À plus de 5 000 mètres d’altitude, perché sur le dos de Petite Neige, Bai Zemin contempla le paysage et ne put s’empêcher de siffler d’admiration.

« Ces bêtes marines misent gros cette fois. »

Au sol, autour de la base navale entière, ce qui ressemblait à des dizaines de milliers, voire des centaines de milliers de créatures marines, affrontaient des centaines de milliers de zombies en uniforme.

« Encore plus surprenant… Ces zombies apprennent à utiliser des armes humaines. » Shangguan Bing Xue indiqua de derrière lui.

Petite Neige était très grande, ce qui permettait de loger plusieurs personnes sur son dos.

« Mmh… » Bai Zemin regarda les alentours en disant lentement : « C’est probablement l’œuvre de celui qui les dirige. »

Auparavant, la raison pour laquelle la faction Transcendantale n’attaquait pas cette base navale était précisément la suspicion d’armes nucléaires à bord de l’un des navires.

Mais maintenant que Bai Zemin avait évolué au deuxième ordre, Shangguan Bing Xue avait pris les devants et planifié tout pour reprendre le contrôle de la base navale et s’emparer du porte-avions américain.

Elle était vraiment sa meilleure partenaire lorsqu’il s’agissait de comprendre ce dont il avait besoin et d’anticiper ses prochaines actions.

…

Au sol, des zombies vêtus d’uniformes militaires des forces navales chinoises levèrent leurs fusils et ouvrirent le feu sur d’innombrables crabes de la taille d’un visage humain et des homards de la taille d’une table qui s’avançaient apparemment sans fin vers eux.

Les balles de petit calibre rebondissaient simplement lorsqu’elles frappaient les carapaces des crabes et des homards mutants, mais les balles de calibre moyen et gros calibre s’occupaient de transformer des milliers de créatures marines par seconde en passoires.

Même si des milliers de crabes et de homards mutants se tordaient au sol, hurlant de douleur s’ils ne mouraient pas immédiatement, leurs camarades aux yeux injectés de sang se chargeaient de continuer leur avancée, et en utilisant leur supériorité numérique, ils repoussaient les troupes de zombies pas à pas.

Les pinces et les tenailles des homards et des crabes mutants étaient des armes mortelles, et bien que ces créatures ne soient pas particulièrement fortes en général, leur puissance d’attaque physique et leur capacité à pénétrer les armures étaient effrayamment élevées, comparables à celles des évolués spirituels de niveau 30.

Heureusement pour les zombies de bas niveau, ils ne connaissaient ni la signification ni la sensation de la douleur. Bien que leurs jambes soient coupées en deux par les tenailles et les pinces des bêtes marines, les zombies tombés au sol continuaient d’appuyer sur la détente de leurs armes jusqu’à épuisement des munitions ou jusqu’à ce qu’ils soient finalement déchiquetés en dizaines de morceaux et tués après avoir été maîtrisés par des dizaines de crabes et de homards.

En même temps que les créatures mutantes non classées se battaient, les zombies de type Agilité et Force du premier ordre utilisaient leurs corps sensiblement plus avancés pour affronter des poissons noirs géants à huit pattes dans une tentative apparemment désespérée d’arrêter leur avancée.

Les plus terrifiants étaient naturellement les zombies du deuxième ordre, qui avaient déjà suffisamment d’intelligence pour comprendre et prononcer quelques mots.

Une douzaine de zombies du deuxième ordre, munis d’épées et de lances rustiques en os blancs, activèrent des compétences puissantes lorsqu’ils affrontèrent plus de vingt requins et espadons, tous du deuxième ordre avec de puissantes capacités physiques.

Du sang et de la chair volaient partout, ainsi que des fragments d’os et des membres brisés, rendant non seulement l’odeur désagréable, mais la vue encore pire.

Le bruit des coups de feu, ainsi que les attaques des puissants des deux côtés, résonnèrent bruyamment pendant plus de deux heures avant que le premier changement majeur sur le champ de bataille ne se produise enfin.

…

Dans le ciel.

« Regardez là-bas, ils semblent prendre les choses plus au sérieux maintenant. » Shangguan Bing Xue se pencha en avant et tendit la main pour pointer vers la mer, mais elle sembla ne pas remarquer que son mouvement faisait pression sur le dos large de Bai Zemin.

Il ne sembla pas le remarquer non plus, ou plutôt l’ignora, car il était impossible de ne pas sentir la douceur caresser les muscles sous ses omoplates.

Après ce qui s’était passé lors de la partie Dark Room ce jour-là, de nombreuses barrières physiques semblaient s’être considérablement affaiblies entre eux, et ils ne se préoccupaient plus de choses apparemment insignifiantes.

Bai Zemin plissa les yeux et regarda au loin où trois grandes vagues surgirent pratiquement en même temps, s’élevant chacune à plus de 200 mètres.

Bientôt, trois créatures du troisième ordre se révélèrent, et à leur apparition, les zombies se figèrent comme si celui qui les contrôlait ressentait de la peur.

L’une d’elles était un grand serpent de mer de plus de 700 mètres de long. La bête était recouverte d’une épaisse couche de liquide visqueux qui coulait sur ses écailles bleues, et elle avait l’air extrêmement intimidante avec ses dents géantes recouvertes de sang frais.

La deuxième bête marine s’avéra être une pieuvre annelée bleue de plus de 200 mètres de haut. Les tentacules de la créature ressemblaient à des respirations vivantes, se contractant et se dilatant à plusieurs reprises, et les anneaux bleus autour de son corps brillaient intensément d’une manière particulièrement menaçante.

La troisième bête était une énorme méduse de plus de 500 mètres de haut. La bête était entourée d’une épaisse armure de foudre bleue, et derrière elle se trouvaient au moins 100 000 méduses mutantes attendant son ordre pour avancer et rejoindre la guerre sur le continent.

À l’apparition des trois bêtes mutantes du troisième ordre, Bai Zemin remarqua que le chef de ces troupes de zombies était clairement effrayé, car pendant un instant, la connexion du chef inconnu avec l’armée de zombies sembla rompue.

Le voyant se lever sur le dos de Petite Neige, Shangguan Bing Xue recula légèrement et demanda avec perplexité : « Que fais-tu ? »

« Non, je pense que quelque chose ne va pas. » Bai Zemin sortit une plaque de poitrine lourde de rang 2 de son anneau de stockage et, tout en la mettant rapidement, expliqua : « Bing Xue, il semble que le chef soit le seul zombie du troisième ordre ici. Si c’est le cas, je crains qu’il soit impossible d’arrêter ce monstre géant repéré par notre satellite. »

L’expression de Shangguan Bing Xue changea légèrement à ces mots, et elle comprit rapidement ce qu’il voulait dire.

« Cela signifie que si le chef zombie est pris au piège, il y a une possibilité qu’il lance une ou plusieurs missiles nucléaires. »

« C’est bien ça. » Bai Zemin acquiesça.

La terreur des armes nucléaires n’était plus leur puissante détonation ni leur terrible onde de choc, la vraie peur de Bai Zemin et de Shangguan Bing Xue résidait dans les radiations qui se répandraient plus tard et rendraient l’approche de la zone touchée impossible pendant au moins 100 ans.

Même les évolués spirituels du quatrième ordre ne pouvaient rien contre les radiations qui affaiblissaient et consommaient les enregistrements. Bien sûr, un évolué spirituel du troisième ou quatrième ordre ne mourrait pas de quelques heures passées à l’air libre dans une zone radioactive, mais il ne pourrait certainement pas rester longtemps, sinon il commencerait à s’affaiblir rapidement.

Soudain, le grand serpent de mer se lança en avant, ses yeux perçants fixés sur le grand bâtiment central qui, étonnamment, était toujours debout malgré les évolutions répétées du monde.

« Pourquoi le chef zombie ne tire-t-il pas les torpilles et les missiles des navires de guerre ? » Bai Zemin s’étonna en observant la mer se fendre en deux et se déchaîner à la suite des mouvements brusques mais rapides de la créature marine.

À ce moment-là, et comme pour répondre à Bai Zemin, trois sifflements retentirent au loin, et en un instant, trois éclairs jaillirent de l’un des navires de guerre.

« Il ouvre le feu. »

La vitesse du grand serpent de mer était vraiment étonnante, car il glissait à travers l’eau avec agilité, tandis que les missiles étaient seulement légèrement plus lents en comparaison.

La bête pouvait clairement sentir le danger, car dès qu’elle aperçut les trois missiles, elle ouvrit la gueule et déchargea trois grandes sphères vertes.

BOUM ! BOUM !

Deux des missiles explosèrent immédiatement après avoir été touchés en plein vol, mais le troisième réussit à poursuivre sa trajectoire, légèrement perturbé par l’onde de choc superposée des deux explosions précédentes.

BOUM !

Le grand serpent de mer laissa échapper un sifflement aigu de douleur et sa tête se redressa après avoir été touché au cou par le missile. Après que le nuage de fumée eut été dissipé par les vents forts, un trou de la taille d’une voiture fut révélé juste sous la gueule du monstre.

Bien que le trou soit insignifiant comparé à sa grande taille, la douleur ressentie par le serpent de mer était évidente à la vue de la chair brûlée et du sang rouge qui coulait entre les écailles brisées.

Le grand serpent de mer n’était pas arrêté par la douleur, bien au contraire. Sa vitesse augmenta et, en utilisant la puissance des vagues géantes à son avantage, il réussit à contrer les prochains tirs venant du rivage.

À ce rythme, il ne faudrait pas plus de cinq secondes pour réduire la distance totale et atteindre le bâtiment !

C’est à ce moment précis que l’anneau de commandant de Bai Zemin s’illumina et la voix anxieuse de Sun Ling résonna : « Bai Zemin, ne laisse pas cette bête détruire le bâtiment ! Nous avons un changement de situation ici ! »

Les expressions de Bai Zemin et de Shangguan Bing Xue changèrent sensiblement lorsqu’ils entendirent le ton urgent de Sun Ling, et ils réalisèrent qu’il n’y avait pas de temps à perdre à poser des questions et à attendre des réponses, car le serpent de mer était tout simplement trop rapide !

Bai Zemin savait qu’une attaque normale ne permettrait pas de réduire la distance avant que le serpent géant n’atteigne le rivage, alors, sans hésiter, il frappa à la vitesse de l’éclair l’espace devant lui cent fois !

« Poing du Vide ! »

Le Poing du Vide n’était pas la compétence la plus puissante de Bai Zemin en termes de dégâts, mais c’était certainement celle qui se déplaçait le plus rapidement, car elle semblait littéralement couper l’espace en deux et éviter tous les obstacles jusqu’à atteindre sa cible.

Boum !

L’atmosphère résonna, et juste une seconde avant que la créature marine ne fracasse sa queue géante contre le bâtiment, son corps fut projeté en arrière avec du sang et de la chair qui éclaboussèrent partout.

BOUM !

La bête hurla de douleur alors que 1/4 de sa queue fut complètement détruite en même temps qu’elle frappait violemment l’eau après avoir survolé plus de 2000 mètres, soulevant une énorme vague qui secoua les environs sans pitié.

L’intervention d’un tiers n’avait évidemment pas été prévue par les zombies ni par les bêtes marines, car pendant quelques secondes, le combat s’arrêta tandis que chaque camp assimilé ce qui venait de se passer.

« Sun Ling, rapport. » Bai Zemin ordonna d’une voix grave, car cela ne figurait pas dans leurs plans.

« Nous avons fait une erreur. Il n’y a pas de chef zombie du tout. » La voix de Sun Ling sonna aussi surprise que Bai Zemin et Shangguan Bing Xue à entendre ces mots.

« Quoi ? C’est impossible. » Shangguan Bing Xue s’approcha de l’anneau de Bai Zemin et dit d’une voix froide : « S’il n’y a pas de chef zombie, comment est-il possible que ces zombies dépourvus d’intelligence puissent manier des armes modernes et se battre en équipe ? »

« … Vous feriez mieux de voir par vous-mêmes. » Sun Ling sembla soupirer de l’autre côté, et une fraction de seconde plus tard, Bai Zemin sentit que quelqu’un essayait de lui partager une image directement depuis l’anneau noir qui lui permettait de contrôler toutes les communications de sa faction.

Il l’accepta sans hésitation, et sans délai, une image holographique jaillit de l’une des runes dorées de l’anneau de commandant.

Ce que Bai Zemin et Shangguan Bing Xue virent les choqua au plus profond de leur être, car si ce qu’ils pensaient était vrai, ils venaient de trouver probablement l’un des plus grands trésors qui puissent exister dans le monde entier.

Avec Sun Ling, Bai Shilin et Luo Ning la verrouillant dans un triangle afin de pouvoir attaquer immédiatement si nécessaire, une petite fille qui n’avait pas plus de 7 ans les regardait avec les yeux aussi grands que des projecteurs et son corps tremblant comme celui d’un petit lapin effrayé.

« Cette petite fille semble avoir des difficultés à parler, c’est probablement un effet secondaire de ce qu’elle a vu et vécu tout ce temps. Mais, elle est certainement humaine. »

Alors que Bai Zemin et Shangguan Bing Xue se regardaient avec stupéfaction, Sun Ling soupira.

« L’onde spirituelle qui contrôle l’armée de plus de deux cent mille zombies est libérée par cette fille… Elle est la véritable chef de l’armée de zombies. »

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