Alors que le Phénix Éternel fixait Feng Tian Wu de son regard et de toute son attention, la voix de Bai Zemin la ramena à la réalité avec une question susceptible de changer bien des choses dans le futur.

« Chef de l’Armée de la Lune Céleste, Chef de l’Armée Démoniaque, Chef de la Flamme Crimson Infinie. » Bai Zemin regarda les trois seuls Chefs encore présents sur la scène et dit calmement : « Vous trois aussi voulez être mes ennemis ? »

« Vous êtes trop arrogant, humain. » Amelia soupira.

Elle allait ajouter quelque chose d’autre, mais ce que Bai Zemin dit ensuite la coupa court et la laissa bouche bée.

« Ne voyez-vous pas que je parle au propriétaire du cirque ? Les singes devraient garder la bouche fermée. »

Singes ? Amelia cligna des yeux surprise avant de comprendre ce qui se passait. Son visage commença à rougir comme une pomme et son corps séduisant commença à trembler tandis qu’elle fixait Bai Zemin de ses beaux yeux de chat, comme si elle voulait le déchirer en mille morceaux avec ses griffes.

Souffrance du Feu toussa doucement et regarda Amelia avec des yeux étranges avant de regarder Bai Zemin, ne sachant pas si elle devait rire ou pleurer tandis qu’elle raisonnait en elle-même : « Ce petit garçon est trop débridé… Non seulement il a menacé toutes les factions les plus puissantes de l’univers, mais il a aussi qualifié une louve-garou de Septième Ordre de singe. »

Tout comme la personnalité d’un certain quelqu’un qu’elle connaissait dans le passé, en fait.

Le premier à répondre à la question de Bai Zemin fut Lethar.

Le Chef de l’Armée de la Lune Céleste réfléchit un instant avant de secouer la tête : « Pour être honnête, je n’ai aucun intérêt pour ce monde malgré son caractère particulier. »

« Quoi ? » Amelia regarda Lethar avec stupéfaction et dit avec une colère contenue : « Chef ! Ce monde compte de nombreux évolueurs d’âme talentueux qui, en quelques siècles, pourraient atteindre le Quatrième Ordre ! Donnez-leur un millénaire et certains d’entre eux pourraient atteindre le sommet du Quatrième Ordre, ce qui nous permettrait de les ajouter à nos rangs… Veuillez reconsidérer ! »

Mis à part la question de savoir si l’équipe de Bai Zemin le suivrait fermement après les 500 prochaines années ou non, il y avait de nombreux évolueurs d’âme de haute qualité sur Terre ; même si seuls quelques-uns étaient comparables aux élites devant eux.

En vérité, c’était la première fois qu’Amelia rencontrait une telle concentration d’évolueurs d’âme talentueux dans un même monde. C’était une rareté qui se produisait probablement pour la première fois dans l’histoire ; Amelia ne pouvait pas croire qu’un individu aussi intelligent et rusé que son Chef abandonnait ainsi une si belle opportunité.

Cependant, Lethar tint bon. Il secoua doucement la tête et dit avec désinvolture : « Je comprends ce que tu veux dire, Amelia. Mais je n’ai toujours aucun intérêt pour ces terres. On s’en va. »

En disant cela, Lethar regarda Bai Zemin et dit froidement : « Sais-tu comment établir un Contrat d’Âme basé sur le sang ? »

Lethar doutait qu’une Être Inférieur connaisse quelque chose d’aussi avancé que la formation d’un Contrat d’Âme de haut niveau avec un autre être intelligent. Cependant, il attendit sa réponse au lieu de se moquer.

Bai Zemin réfléchit un instant avant de dire calmement : « Je ne sais pas comment former des Contrats d’Âme basés sur le sang. Même si j’ai une bague de stockage et que j’ai utilisé mon sang pour la lier à moi, je ne pense pas que ce soit aussi simple, n’est-ce pas ? »

« … Bien sûr. » Lethar secoua la tête et soupira.

Bai Zemin le regarda silencieusement sans rien dire.

En réalité, il savait comment former des Contrats d’Âme plus avancés, comme celui qu’il avait conclu avec la Flamme Lotus Bleue Infinie il y a longtemps. Cependant, ce genre de contrat nécessitait l’utilisation de son âme et il ne voulait pas trop se dévoiler face à des êtres aussi terrifiants.

« Laissez-les penser que je suis un paysan, ça va. » Bai Zemin grogna dans son cœur.

« C’est très simple, » dit Lethar en perçant son pouce avec un ongle : « Il suffit d’offrir une goutte de sang au Registre de l’Âme en utilisant votre volonté la plus forte et de jurer un serment à haute voix… Observez et écoutez attentivement, humain. »

« Moi, Lethar Letal, Chef de l’Armée de la Lune Céleste, jure sur mes plus profonds registres de ne pas interférer d’aucune manière avec les affaires du monde dans lequel je me trouve actuellement, tant qu’aucun humain ne m’attaque, ni aucun membre de ma faction, en premier. Ce contrat se dissoudra lorsque ce monde évoluera vers un Monde Supérieur. »

Bai Zemin observa une goutte de sang doré coulant du pouce de Lethar enveloppée dans une sphère de lumière blanche et comprit immédiatement comment cela fonctionnait. Très simple, en fait.

« Compris ? » demanda Lethar avec désinvolture.

« Ne vous inquiétez pas. » Bai Zemin hocha la tête en se faisant une petite entaille sur le pouce droit. « Moi, Bai Zemin, Chef de la faction Transcendantale, jure sur mes plus profonds registres de ne pas attaquer, ni permettre à mes subordonnés d’attaquer un membre de l’Armée de la Lune Céleste, tant qu’aucun d’eux n’interfère avec la Terre. Ce contrat se dissoudra lorsque ce monde évoluera vers un Monde Supérieur. »

Bientôt, les deux gouttes de sang fusionnèrent et disparurent enveloppées dans un éclair de lumière arc-en-ciel. Une seconde plus tard, Bai Zemin sentit un lien dans son âme, complètement différent de tout ce qu’il avait jamais ressenti auparavant.

Lui et Lethar se regardèrent en silence avant que ce dernier ne fasse un signe de la main vers sa commandante.

« Amelia, on quitte cet endroit. » En disant cela, quatre griffes extrêmement acérées jaillirent des phalanges de Lethar et, avec un mouvement rapide que seul Lucifer avait réussi à voir, traversèrent l’espace.

Après qu’Amelia soit entrée dans la petite porte spatiale, Lethar regarda Bai Zemin par-dessus son épaule pendant les quelques secondes qu’il fallut à la porte pour se refermer.

Certains membres du groupe de Bai Zemin soupirèrent immédiatement de soulagement, car une lourde pression avait été levée de leurs épaules. Bien qu’ils ne reconnaissent pas Lethar, ni ne sachent quel genre de figure légendaire ou héroïque il était, son aura était quelque chose d’autre-mondain qu’ils n’avaient jamais ressenti ; le simple fait de se tenir là suffisait à surpasser l’aura de Bai Zemin, le plus puissant évolueur d’âme qu’ils aient jamais vu.

Lucifer regarda Bai Zemin en silence, puis observa le groupe de personnes derrière lui en disant d’une voix ni forte ni douce : « Lethar était toujours considéré comme le moins intelligent parmi les huit… mais il semble que ce ne soit pas le cas. Ou alors, ses instincts animaux sont plutôt bons. »

On pourrait penser, d’après ses paroles, qu’il allait également conclure un Contrat d’Âme avec Bai Zemin, mais ce qui s’est passé ensuite a surpris non seulement Souffrance du Feu, mais aussi Lilith, qui avait du mal à rester cachée dans l’espace tandis qu’elle observait tout avec une attention extrême.

Les huit ailes derrière Lucifer s’ouvrirent largement comme un éventail géant avant de se refermer brusquement, enveloppant son corps à l’intérieur comme un gigantesque cocon. Sous les yeux horrifiés de Souffrance du Feu, les ailes explosèrent et des dizaines de milliers de plumes noires volèrent partout avant de se disperser dans le ciel.

Quant à Lucifer…

« … Je suppose que cela compte comme le numéro cinq. » Les yeux de Bai Zemin brillèrent légèrement tandis qu’il murmurait à lui-même.

Souffrance du Feu regarda l’endroit où Lucifer avait été un instant auparavant, mais qui était maintenant vide, et dit avec stupéfaction : «… Pourquoi ?»

Bai Zemin avait clairement indiqué que tous ceux qui ne concluaient pas un Contrat d’Âme avec lui ici et maintenant seraient considérés comme des envahisseurs de son monde. Souffrance du Feu n’avait peut-être pas connu Bai Zemin depuis longtemps, mais elle avait certainement appris qu’il était une personne vengeresse et qu’il rendait la monnaie de la même pièce que celle que les autres lui avaient donnée.

En effet, quand Souffrance du Feu regarda Bai Zemin, elle remarqua qu’il la regardait avec une pointe de tristesse et de chagrin.

« Je… »

Bai Zemin ferma les yeux un instant avant de les rouvrir, et avec un sourire doux, il hocha la tête : « Je promets de ne pas te considérer comme mon ennemie tant que tu ne me verras pas comme tel. Après tout, tu m’as beaucoup aidé, et je te dois encore une faveur. Tant que toi, Souffrance du Feu, ne me compliques pas la vie… tu seras considérée comme mon amie. »

Souffrance du Feu sentit comme si une paire de mains cruelles essayaient de déchirer son cœur, le serrant sans pitié. Elle secoua la tête précipitamment et dit d’une voix tremblante : « Attendez un instant, Bai Zemin… Je vais prendre la responsabilité de parler à Lucifer, ne prenez pas de décisions sur une affaire qui n’est pas encore close ! »

Bai Zemin se contenta de hocher la tête avec un sourire compliqué et ne dit plus grand-chose.

Souffrance du Feu le fixa pendant quelques secondes avant de serrer les dents. Une lumière violette enveloppa sa silhouette ravissante, et à l’instant suivant, sa silhouette disparut sans laisser de trace, ainsi que la lumière violette qui l’avait envahie.

La scène resta silencieuse pendant un certain temps, chacun des présents avec ses propres pensées et sentiments, réfléchissant à ce qu’ils venaient de voir et d’entendre.

…

Dans l’espace extra-atmosphérique, quelque part loin dans le système solaire.

Une fissure s’ouvrit en forme de porte, et deux silhouettes enveloppées de éclairs rouge vif sortirent des ténèbres de l’espace.

Les yeux verts de chat d’Amelia brillèrent de confusion lorsqu’elle regarda le dos imposant de Lethar, et après un bref silence, elle demanda doucement : « Chef… Pourquoi as-tu accepté de conclure un Contrat d’Âme avec cet Être Inférieur ? Il est vrai que le petit humain est puissant. Il a probablement le plus grand talent jamais vu… Mais il y a beaucoup de façons de s’en débarrasser sans avoir à accepter ses exigences stupides et arrogantes. »

Lethar regarda le petit point bleu clair à peine visible de la distance, et après une minute de silence, dit calmement : « Amelia, ce petit humain possède non seulement de la force et du talent, mais il est aussi très intelligent et rusé comme un vieux renard. Je pense qu’il vaut mieux que nous surveillions pour le moment. »

« … Je comprends l’aspect intelligent, mais vieux renard rusé ? » Amelia secoua la tête et ne put s’empêcher de sourire. « Chef, il semble que tu parles de quelqu’un qui a plusieurs centaines de milliers d’années au lieu de quelqu’un qui a au plus vécu un siècle. »

« … Essaie de te souvenir du Contrat d’Âme que j’ai conclu avec lui. Ce gamin savait parfaitement ce que je faisais, mais au lieu de le signaler, il est monté joyeusement dans mon vaisseau comme s’il était soulagé par quelque chose. » dit Lethar avant de se retourner et, avec un éclair de lumière verte vive, disparut dans la distance en quelques clignotements.

« Contrat d’Âme ? » Amelia cligna des yeux confus un instant avant que ses yeux ne s’élargissent et que ses pupilles ne tremblent violemment. « Ne me dites pas… Ce petit garnement est fou ! »

Le contrat conclu entre Lethar et Bai Zemin ne serait valable que jusqu’à ce que la Terre évolue au Cinquième Ordre… Après cela, les deux factions pourraient s’attaquer sans aucun problème, et ainsi toutes les louves-garous pourraient attaquer la Terre et tuer tout ce qui s’y trouvait ; s’il y avait des êtres vivants capables de résister à la pression énorme qu’un Monde Supérieur exerce sur le corps et l’âme.

Bai Zemin laissait une issue à lui-même en acceptant le « spécial » Contrat d’Âme de Lethar… Parce qu’il avait maintenant un moyen de sortir qui lui permettait d’attaquer l’Armée de la Lune Céleste et de renforcer ses propres registres et ceux de sa faction !

Le Contrat d’Âme conclu entre Bai Zemin et Lethar leur donnait du temps.

D’une part, Lethar pouvait observer silencieusement de la périphérie. Bien que cela ne lui apporte certainement aucun avantage à court terme, la quantité d’informations qu’il gagnerait sur la Terre et ses circonstances, ainsi que sur ses habitants, serait d’une importance capitale à l’avenir.

D’autre part, Bai Zemin aurait le temps de grandir et ne devrait plus s’inquiéter de l’Armée de la Lune Céleste. Lorsque la Terre atteindra le Cinquième Ordre et que l’Armée de la Lune Céleste sera libérée du Contrat d’Âme conclu par leur Chef avec lui, Bai Zemin était confiant que lui-même et sa faction auraient la force de faire face à cette faction d’Êtres Supérieurs.

Une situation gagnant-gagnant pour les deux.

Il restait à voir si la faction Transcendantale et l’Armée de la Lune Céleste deviendraient ennemies ou non.

Amelia regarda en arrière avec une expression sérieuse avant de renifler. Son corps se transforma en un éclair de lumière violette intense et, en un instant, elle suivit les traces de Lethar.

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