Entouré par la ville de Rome, en Italie, le Vatican, siège de l’Église catholique, était la faction la plus puissante d’Europe.

Ils ont commencé comme un groupe relativement petit, ne comptant pas plus de quelques milliers, mais leur pouvoir était si écrasant qu’ils ont facilement réprimé les terribles zombies et bêtes mutantes durant les premiers jours de l’apocalypse.

Le pouvoir révélé par l’Église catholique était un pouvoir que les humains ne devaient pas posséder, et même les armées modernes se sont finalement soumises à leurs arts magiques.

Utilisant des capacités héritées des âges anciens et acquises au fil de nombreuses années d’efforts par des personnes qu’ils considéraient comme choisies par le ciel, les prêtres et les guerriers saints de l’Église ont non seulement résisté à l’assaut des zombies, mais ont réussi en moins d’un mois à reprendre une bonne partie de Rome et à sauver un grand nombre de vies.

Fort d’une fondation solide bâtie au fil des millénaires, ainsi que d’arts secrets transmis depuis l’antiquité, l’Église catholique, contrôlant désormais l’armée moderne, a réussi à reprendre toute l’Italie en seulement 8 mois !

Le dirigeant de l’Église catholique était le Souverain Pontife, un homme de 75 ans nommé Israfel.

Israfel était apparu à plusieurs reprises dans les journaux télévisés, et son doux sourire sur son visage ridé avait conquis le cœur de nombreuses personnes. Cependant, la plus grande surprise est venue le jour de l’apocalypse, lorsque le Souverain Pontife, dit être l’être humain le plus proche de Dieu, a révélé qu’en dépit de son âge, il était suffisamment fort pour combattre les créatures de haut niveau sans aucun problème !

Utilisant ses propres capacités magiques et exploitant l’énorme avantage de la mana, Israfel et ses fidèles ont rapidement repoussé les envahisseurs pas à pas et ont reconquis les territoires perdus par l’humanité avec la puissance d’un tsunami irrésistible.

Après avoir repris l’Italie en moins d’un an, Israfel a ordonné à ses troupes de faire une pause et d’arrêter toutes les actions majeures pendant quatre mois.

Pendant ce temps, Israfel s’est assuré que chaque base de l’Église catholique était renforcée grâce à la technologie qu’ils avaient extraite des runes découvertes sous le Colisée romain. De plus, grâce aux différents plans obtenus lors des combats contre les races ennemies, le pouvoir de l’Église catholique et de ses fidèles grandissait de jour en jour.

Il y a environ deux mois, le Souverain Pontife Israfel a mené la Légion des Chevaliers Saints dans une importante opération directement vers le nord.

L’objectif était de reconquérir la Suède, et ainsi de débarrasser l’humanité opprimée de tout mal… ou du moins, c’est ce que les plus hauts échelons de l’Église catholique affirmaient.

Le pouvoir de l’Église catholique était simplement colossal, avec de nombreux experts et des trésors rares préservés pendant des siècles, incroyablement mortels au combat.

…

À environ 250 kilomètres à l’intérieur du territoire suédois, au nord de l’Italie, aux abords d’une ville fortifiée, environ 500 tentes disposées en forme de carapace de tortue semblaient illuminer la région de leur couleur blanche pure et d’une croix dorée brodée sur les côtés.

Plusieurs groupes de patrouille se déplaçaient entre les tentes, mais la zone la plus protégée était certainement celle faisant face au nord, à la grande ville située à moins de 2 kilomètres.

Tous les Évolueurs d’Âme portaient étonnamment des tuniques magiques blanches pures s’ils suivaient le chemin de la magie, des armures en plaques argentées s’ils suivaient le chemin du combat physique direct, ou des armures en cuir gris cendré pour ceux qui suivaient le chemin de la furtivité ou des attaques à distance, comme les archers. C’était vraiment incroyable de les voir tous se déplacer en parfaite synchronisation, et leurs expressions sérieuses et fières semblaient témoigner de la gravité et de la fermeté de leurs cœurs face à la tâche.

Dans la tente centrale, qui ne se distinguait en rien des autres, un groupe restreint de personnes s’était réuni à l’appel d’un seul homme.

Considérant que tous les présents étaient de puissants Évolueurs d’Âme de Troisième Ordre ou des existences terrifiantes qui, malgré leur Second Ordre, pouvaient combattre ceux d’un Ordre supérieur, seule une personne avait le pouvoir et le droit de les rassembler tous en même temps au même endroit.

Un homme séduisant aux cheveux noirs encre et aux yeux verts prit quelques secondes pour regarder la personne assise dans le fauteuil en bois au fond de la tente avant de dire d’une voix pressante mais respectueuse : « Votre Sainteté, nous avons reçu des rapports de Toscane. J’ai malheureusement de mauvaises nouvelles à vous annoncer. »

Votre Sainteté.

Il n’y avait qu’un seul être humain qualifié pour être appelé ainsi, d’autant plus que l’homme qui venait de parler était un Évolueur d’Âme de Troisième Ordre de niveau 193.

L’homme assis dans le fauteuil en bois n’était autre que le Souverain Pontife de l’Église catholique, Israfel.

Israfel avait les cheveux argentés et ses yeux étaient de la même teinte étrange. Sa silhouette était plutôt mince et, grâce à la pureté de son Pouvoir d’Âme, ainsi qu’à son niveau élevé inconnu de tous, il ne semblait pas avoir plus de 24 ou 25 ans.

Vêtu de vêtements de lin qui recouvraient chaque partie de son corps, y compris son cou, ne laissant apparentes que sa tête, ses pieds et ses mains, Israfel ne perdit pas son calme lorsqu’il regarda sa main droite et, avec un doux sourire, dit d’une voix aussi douce que la brise printanière : « Matthieu, respire profondément et calme ton cœur… Souviens-toi que notre Seigneur ne permettra jamais à ses fidèles disciples de souffrir tant qu’ils suivront le bon chemin, le chemin de la foi. »

Matthieu Sanchez était le nom complet du deuxième Évolueur d’Âme le plus puissant de toute l’Église catholique. Pour une raison que personne ne remettait en question, mais à laquelle tout le monde s’était habitué et considérait désormais comme une qualité particulière de Sa Sainteté le Souverain Pontife, son cœur se calma immédiatement et son esprit se libéra en entendant les paroles d’Israfel.

Matthieu s’agenouilla sur son genou droit et inclina la tête : « Merci pour votre rappel bienveillant et vos paroles rassurantes, Votre Sainteté. »

Israfel acquiesça avec un léger sourire avant de dire doucement : « Alors, Matthieu. Qu’est-ce que tu avais à me rapporter ? »

« Oui. » Matthieu se releva lentement, et maintenant beaucoup plus détendu, rapporta avec son expression toujours sérieuse : « Il y a environ 20 minutes, des formes de vie étranges ont été aperçues sur l’île située au large des côtes de Toscane. Jusqu’à présent, il ne s’agissait que de quelques éclaireurs, mais ces éclaireurs ont tué plusieurs de nos hommes, ce qui nous permet d’écarter toute possibilité d’amitié, même si nous ignorons leur apparence. »

« Osant attaquer et tuer les serviteurs du Seigneur… » Israfel soupira et un éclair de tristesse brilla dans ses yeux alors qu’il dit avec regret : « Pauvres agneaux égarés… »

Après un moment de silence, le Souverain Pontife Israfel demanda, son humeur clairement en baisse : « Matthieu, tu as mentionné l’apparence de ces formes de vie. Je suppose que tu ne fais pas de distinction simplement parce qu’il s’agit de formes de vie différentes des nôtres. »

« Bien sûr que non. » Matthieu secoua immédiatement la tête et dit d’une voix juste : « Nous, l’Église catholique, acceptons tous ceux qui accueillent le Seigneur dans leur cœur. Nous avons même noué des liens avec la race des zombies, preuve de cela. »

Israfel acquiesça et insista d’une voix solennelle : « Alors ? Explique-toi. »

Au lieu de prononcer des mots, Matthieu Sanchez retourna sa main droite et sa bague de stockage de qualité Épique libéra une faible lumière verte pâle, et à l’instant suivant, un appareil en forme de boîte, d’à peine 5 centimètres de long et 5 centimètres de large, apparut.

Matthieu injecta sa Mana dans le petit appareil pendant environ 5 ou 6 secondes avant que les différentes runes bleues pâles ne brillent. Le point central de la petite boîte s’illumina et bientôt une sorte d’image holographique clignotât en haut pour que tous puissent la voir.

Les différents Évolueurs d’Âme présents poussèrent un cri de surprise alors que Matthieu expliqua solennellement : « Cette forme de vie ennemie a des ailes, des cornes et une queue comme celles des démons représentés, comme on peut le voir sur cette image capturée par un membre du groupe des Explorateurs de Dieu qui s’est sacrifié pour nous obtenir l’information, ne serait-ce qu’une seconde plus tôt. Bien que nous en sachions encore peu sur eux, il semble qu’ils se préparent à attaquer, raison pour laquelle toutes nos troupes ont été mises en alerte. »

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Merci infiniment à tous ceux qui envoient des cadeaux au roman et soutiennent avec des billets d’or précieux. J’espère que nous pourrons continuer ainsi <3