Malgré les plans et les pensées de ses ennemis, les mouvements et les actions de Bai Zemin ne fléchirent pas un instant.

Pendant quatre jours complets, il mena son armée de 15 000 évolués de l’âme vers le nord. Bien qu’il ait perdu le contact avec les 5 000 autres évolués de l’âme qui s’étaient séparés sur ses ordres pour se diriger vers le sud, Bai Zemin était serein.

Au cours de ces quatre jours, Bai Zemin et son armée ont anéanti deux autres bases russes. Les troupes présentes n’ont pas pu se retirer à temps, car une retraite massive à grande échelle n’était pas aussi simple que de traverser la porte de téléportation ; il y avait beaucoup de choses à faire.

Transporter des vivres, des trésors, des véhicules, démonter des technologies, effacer et détruire des données, etc. Tout cela prenait du temps, et l’avancée pratiquement imparable de la faction Transcendantale n’aidait certainement pas la faction de la Nouvelle-Russie.

Bien qu’il soit vrai que les deux dernières bases n’étaient pas considérées comme des points importants à conquérir à tout prix, Bai Zemin et son équipe ont quand même réussi à tuer plus de 30 000 évolués de l’âme ennemis, plus de 340 000 soldats armés et plus de 600 000 survivants au total.

Tout cela s’est produit alors qu’ils avançaient presque en ligne droite vers Moscou, ne s’écartant que dans des cas comme la base d’Irkoutsk, qui était un point stratégique important pour la faction ennemie. Si Bai Zemin avait été disposé à investir beaucoup plus de temps, il aurait emmené ses troupes en une tournée complète de la Russie, écrasant bien d’autres bases au passage.

…

Pour la première fois depuis le début de l’invasion de la Russie, le groupe dirigé par Bai Zemin s’est finalement arrêté, sans se reposer ni attaquer l’ennemi.

Debout au milieu d’une vaste clairière enneigée, sans montagne à proximité, Bai Zemin prit un petit cristal transparent de la taille d’une pièce et l’approcha de son œil gauche en fermant son droit.

Alors qu’il injectait son Mana dans le cristal, celui-ci brilla légèrement, et lorsque la fine couche bleue recouvrit la surface du cristal, l’image située à plus de 20 kilomètres de là devint beaucoup plus nette.

Tout ce qu’il voyait était du vert, du vert et encore du vert. Il n’y avait aucune trace de neige au loin, mais l’herbe poussait vigoureusement et abondamment, s’étendant partout facilement. Il y avait des arbres, des fleurs, et même des plantes vivantes qui semblaient s’enrouler consciemment autour des troncs.

Wu Yijun, qui se tenait non loin de lui, baissa le cristal de vision en disant avec une admiration persistante : « Cette forêt est sans aucun doute la forêt la plus étrange et la plus impressionnante que j’aie jamais vue ou imaginée. Il y a même des arbres, des fleurs et d’autres types de plantes qui ne devraient commencer à pousser qu’après la quatrième évolution de la Terre. »

Parmi les dizaines de milliers de livres provenant de la bibliothèque découverte sous les ruines des Cinq Pagodes d’Argent ce jour-là, il y en avait un particulièrement imposant, qui surpassait facilement les dictionnaires les plus complets de Chine. Ce livre était une encyclopédie contenant toutes sortes d’informations sur les plantes, allant de leur nom ou de leurs caractéristiques distinctives à des aspects plus avancés comme leurs utilisations possibles, leurs espérances de vie et leurs zones de croissance potentielles.

Bien qu’il soit naturel de penser qu’il était impossible à la personne ou aux personnes qui ont rédigé cette encyclopédie détaillée et illustrée de connaître toutes les plantes existantes et possibles, elle était suffisamment complète et précieuse pour que même Wu Yijun investisse beaucoup de son précieux temps à la lire et à l’étudier à plusieurs reprises.

Si même elle était émerveillée en contemplant la forêt lointaine, on ne peut qu’imaginer à quel point cette situation était étrange et particulière !

« Je ne connais pas grand-chose aux variétés de plantes, mais la vérité est que cette forêt est vraiment gigantesque… » Shangguan Xinyue regarda au loin tandis qu’elle descendait lentement au sol et dit avec une certaine appréhension : « Pour une raison que je ne sais pas, j’ai un mauvais pressentiment en regardant cette forêt. »

Shangguan Bing Xue regarda Bai Zemin calmement et observa : « Devrions-nous la brûler ? »

Feng Tian Wu ne s’attendait pas à une telle proposition de Shangguan Bing Xue, et elle la regarda avec un éclair de surprise dans les yeux. Même Wu Yijun fut surprise et intervint rapidement.

« Attendez un instant, s’il vous plaît ! »

Shangguan Bing Xue et Bai Zemin la regardèrent, perplexes, et lui demandèrent ce qui n’allait pas.

Wu Yijun ouvrit ses grands yeux semblables à des gemmes et dit précipitamment : « Dans cette forêt, il pourrait y avoir de nombreuses plantes précieuses qui peuvent être transformées en potions de guérison ou de régénération. Il pourrait même y avoir des herbes nécessaires au développement et à l’amélioration des sérums que nous avons déjà, comme le vaccin contre les zombies ou le sérum des berserkers ! »

« C’est… » Bai Zemin fronça immédiatement les sourcils en entendant cela.

À vrai dire, il prévoyait d’incendier cette forêt, comme Shangguan Bing Xue l’avait suggéré plus tôt. C’était parce que, tout comme Shangguan Xinyue, il avait un mauvais pressentiment en regardant cette forêt apparemment paradisiaque au loin. Cependant, les paroles de Wu Yijun le firent reconsidérer son idée initiale deux fois.

Shangguan Bing Xue réalisa qu’il était dans un dilemme, alors elle intervint immédiatement pour l’aider : « Dans ce cas, pourquoi ne pas faire quelque chose de simple ? Nous pourrions nous enfoncer un peu plus profondément dans la forêt, juste quelques-uns d’entre nous, et le reste nous attendrait à l’extérieur. Une fois que nous aurons rassemblé ce dont nous avons besoin, si nous le trouvons, nous pourrons sortir et la brûler. »

Après un moment de réflexion, Wu Yijun trouva l’idée de Shangguan Bing Xue judicieuse et hocha lentement la tête : « Je pense que c’est une bonne solution. »

« C’est décidé alors. » Bai Zemin était également satisfait de l’idée de Shangguan Bing Xue. Il lui sourit légèrement et hocha la tête : « Avec l’idée de Bing Xue, nous n’aurons pas à prendre trop de risques si seuls les plus puissants d’entre nous entrent, et progresser d’un ou deux kilomètres devrait être un jeu d’enfant pour nous. »

Se déplacer autour de la périphérie de la forêt devrait suffire à recueillir de nombreuses plantes et herbes, des plantes et des herbes qui pourraient être plantées dans le Monde de la Poche du Collecteur plus tard, attendre qu’elles se reproduisent et ainsi commencer une nouvelle ère de sérums et de vaccins.

Il ne serait pas trop tard pour réduire la forêt en cendres après avoir pris ce dont nous avons besoin.

Shangguan Bing Xue sourit à Bai Zemin, et elle ne pouvait s’empêcher d’être heureuse. Lorsqu’il lui souriait ou lui manifestait son estime, Shangguan Bing Xue, qui n’avait jamais connu l’amour auparavant, avait l’impression de fondre, et son cœur était aussi doux que s’il avait mangé du miel.

Tout étant décidé, le groupe se remit immédiatement en marche vers le nord, mais cette fois, il était beaucoup plus lent et plus prudent qu’avant. Face à cette forêt qui avait poussé du jour au lendemain et qui semblait ne jamais cesser de s’étendre, ils ne pouvaient qu’être prudents s’ils ne voulaient pas se retrouver les mains liées dans le dos.

Environ 20 minutes plus tard, Bai Zemin poussa un cri d’admiration intérieure alors qu’il montait sur le dos de Little Snow.

La forêt devant lui ne pouvait être décrite qu’avec le mot massif.

Ses arbres étaient si hauts qu’ils atteignaient probablement 1 500 voire 2 000 mètres de hauteur. Il y avait des plantes si colorées et aux formes si étranges qu’il serait difficile, même avec l’imagination d’un enfant, de les concevoir, et son étendue était si terrifiante que même avec la vue d’évolus de l’âme extrêmement puissants, dotés de compétences améliorant leurs sens, ils ne pouvaient pas voir la limite, qu’ils regardent à l’est ou à l’ouest.

En regardant la forêt devant lui, Bai Zemin eut soudain une inspiration, une pensée qu’il avait négligée lui vint à l’esprit.

Pourquoi les troupes russes se retiraient-elles si rapidement, disposées à abandonner des ressources précieuses, des bases qu’elles avaient construites avec tant d’efforts et même des informations pour développer des technologies magiques de haut niveau ? C’était comme si elles voulaient les attirer plus profondément dans leur territoire, comme si elles leur ouvraient la porte pour qu’ils passent sans obstacle.

C’est alors que Bai Zemin sentit que les chances étaient qu’un Arbre mangeur de Mana, l’un des ennemis dont il devait anéantir les données à l’aide de sa compétence, se trouvait dans cette forêt. En fait, Bai Zemin n’excluait même pas la possibilité que l’Arbre mangeur de Mana soit le cœur de la vaste forêt !

Cependant, Bai Zemin n’avait pas vraiment peur de l’Arbre mangeur de Mana. C’est parce qu’il ne prévoyait pas de pénétrer profondément dans la forêt, il prévoyait de la brûler, et il ne le ferait pas de manière simple.

« Même si c’était le Dragon Immortel à Neuf Têtes, il serait encore au bord de la mort après avoir reçu une attaque de ma part avec le Châtiment Divin de Sang Embrasé, sans parler d’un arbre dont la plus grande peur est le feu. » Les yeux de Bai Zemin brillèrent tandis qu’un plan commençait à prendre forme dans son esprit.

Si les choses se déroulaient comme prévu, cela non seulement affaiblirait l’Arbre mangeur de Mana au point de le rendre facile à vaincre, mais cela donnerait également à l’armée russe la fausse impression que son armée avait été décimée à l’intérieur de la forêt. Quant à savoir si tout se passerait bien, Bai Zemin n’avait aucun moyen de le savoir et ne pouvait que jouer ses meilleures cartes avec la plus grande habileté possible.

« Le fait que Lilith et Fire Sorrow ne disent rien signifie qu’en ce moment, je suis confronté à un grand tournant pour mon destin et mon avenir. » Bai Zemin ferma les yeux à cette pensée et essaya d’imaginer le pire avenir possible. Il pensait qu’il était préférable d’être pessimiste et de penser au pire pour être préparé au préalable plutôt que d’être pris au dépourvu et de perdre plus tard.

« À quoi penses-tu ? » demanda curieusement Wu Yijun en voyant le geste que Bai Zemin faisait toujours inconsciemment lorsqu’il était plongé dans ses pensées.

« Hmm, juste un peu… » Bai Zemin ne dit pas exactement ce qu’il pensait, mais il ne nia pas non plus qu’il avait quelque chose en tête. Il se retourna et cria : « À vous tous, suivez-moi de près et assurez-vous de ne pas vous séparer quoi qu’il arrive ! Les évolués de l’âme au corps à corps et les mages aux compétences de barrière forment un carré et un cercle autour du reste ! »

« Ah ? » Shangguan Xinyue le regarda avec étonnement, car ce n’était pas ce qu’il avait dit auparavant : « Petit Roi, tu prévois d’emmener tout le monde dans la forêt ? »

Sun Ling fronça légèrement les sourcils en regardant les troupes commencer à former un grand carré : « Petit garçon, es-tu sûr de toi ? Bien que chacun ici soit une élite, j’ai peur que même un évolué de l’âme de deuxième ordre de premier niveau puisse tomber là-dedans. Souviens-toi que tout cela est complètement inconnu pour nous. »

Même Wu Yijun, la personne possédant les connaissances les plus vastes sur la vie végétale de toute la faction, ne pouvait pas reconnaître certaines plantes plus profondément dans la forêt, sans parler de celles situées au-delà des ténèbres profondes. Sun Ling et les autres pensaient que ce n’était pas une bonne idée d’emmener autant d’évolus de l’âme, qui pourraient devenir de la matière fertilisante pour les plantes, dans un endroit inconnu et mystérieux comme la forêt dangereuse qui se présentait devant eux.

« Ayez confiance en moi. » Bai Zemin secoua la tête et n’expliqua pas trop, mais demanda de croire en lui.

Comment les autres pouvaient-ils dire autre chose après une telle déclaration ?

Shangguan Xinyue sourit comme un renard et dit avec un rire : « Petit Roi, s’il y a un homme en qui je peux avoir confiance, c’est toi. Très bien, je t’accompagnerai pour jouer à ce jeu mystérieux dont tu ne veux pas nous parler. »

Wu Yijun, Sun Ling, Meng Qi, Cai Jingyi et plusieurs autres, y compris Feng Tian Wu, hochaient également la tête et déclarèrent qu’ils avaient confiance en lui. Comment pouvaient-ils ne pas faire confiance à celui qui les avait menés jusqu’ici et qui avait toujours été le premier à prendre des risques pour sa vie au combat ?

Shangguan Bing Xue était la seule des chefs à ne rien dire, mais le fait qu’elle ait doucement donné un coup de pied au Tigre à Flammes Rugissantes sur lequel elle montait pour se rapprocher de lui était plus que suffisant pour que tous comprennent qu’elle était probablement celle qui le soutenait le plus.

Bai Zemin prit une grande inspiration et hocha la tête en regardant la forêt : « Très bien, allons-y. »

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