L’obscurité.

Lorsque Bai Zemin traversa le curieux rideau qui servait de séparateur entre le cœur de la Cité des Héros et le reste de la ville, il fut accueilli par une obscurité absolue.

« Où est la supposée attaque spatiale ? » Bai Zemin examina ses environs, cherchant à apercevoir quelque chose, mais il ne vit que la représentation d’une nuit sans lune, sans étoiles, loin de la ville.

Cependant, la supposée attaque spatiale, annoncée par l’ange Sonnata, ne survint jamais.

Sonnata avait-elle menti ? C’était une possibilité.

« Mais… je sens qu’il y a autre chose… »

À cet instant précis, la bague argentée, restée silencieuse depuis qu’il l’avait retirée de son anneau de stockage, brilla.

« Oh ? » Bai Zemin laissa échapper un léger son de surprise en levant la main pour mieux observer le phénomène.

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[Anneau de copie de l’Empereur du Ciel.]

[Type : Objet spécial.]

[Rang : 5.]

[Caractéristiques spéciales *]

[* Accorde à son porteur un contrôle partiel sur la Cité du Ciel.]

[* Possède une intelligence de base.]

[Description : Une copie de la véritable clé pour maîtriser et contrôler l’un des artefacts les plus anciens et les plus puissants de l’univers. La bague possède une intelligence de base, une Rune Céleste, qui lui permet de juger et de prendre des décisions par elle-même dans certaines circonstances.]

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C’était un objet très simple, qui n’accordait pas de pouvoir d’attaque à son porteur et ne servait en rien de soutien, mais cette bague valait incontestablement la peine d’occuper l’un des doigts de Bai Zemin.

Cette bague était le deuxième objet qu’il avait obtenu après avoir tué Thao Zi il y a plusieurs mois, avec le pagoda du Roi Oublié, qui s’était depuis fusionné avec le Pagoda sans Limites en sa possession.

(A/N : Pour référence, chapitre 998)

C’était précisément cette petite bague argentée qui permettait à Bai Zemin de se moquer du joyau sur l’épée dorée autrefois maniée par Xian Luo, le Premier Prince de la Mer Orientale.

Bien que Bai Zemin ne connaisse pas la nature de ce joyau, il était clair qu’il était d’une qualité inférieure à sa bague, même si celle-ci n’était qu’une copie de l’original.

Alors qu’il se demandait comment sortir de cet endroit, une route faite de brouillard lumineux se forma lentement autour de lui.

Quelques secondes plus tard, tandis que Bai Zemin regardait droit devant lui, la bague argentée sur sa main brilla faiblement avant de s’éteindre à nouveau.

« Voulez-vous que je suive cette voie ? » demanda Bai Zemin.

Malheureusement, la bague ne répondit ni ne fit signe cette fois.

Bai Zemin secoua la tête silencieusement, et après une légère hésitation, il commença à marcher en avant, gardant son attention maximale tout au long du trajet.

Après plusieurs minutes de marche, Bai Zemin remarqua enfin qu’au-delà des murs d’obscurité qui l’entouraient se trouvait une zone de mort quasi absolue.

Bien que les murs d’obscurité le protégeaient, la tempête chaotique de l’espace était si féroce qu’il la sentait même de l’intérieur de la barrière. Il ne voulait même pas imaginer à quel point il serait misérable s’il tombait là-dedans.

« J’espère seulement que Shun est encore en vie… » soupira Bai Zemin, inquiet, tandis qu’il continuait à avancer.

Si le Démon de la Corruption mourait et que Bai Zemin ne pouvait pas voler ses dossiers, ce serait une grande perte pour lui. La seule chose qui le rassurait un peu était la connaissance que Shun possédait la Flamme Dévoreuse du Ciel, dont le pouvoir était censé pouvoir tout dévorer, même le ciel.

« La Flamme Dévoreuse du Ciel devrait être capable de dévorer l’énergie de la foudre du vide, au moins dans une certaine mesure… » pensa Bai Zemin, pas trop sûr.

Après environ 30 minutes, sans voir la fin de la route mais sans rencontrer le moindre danger, Bai Zemin réalisa qu’il irait bien s’il relâchait un peu sa garde pour se concentrer sur autre chose qui le préoccupait.

« Les dossiers d’évolution… les dossiers d’évolution… »

Environ une ou deux minutes plus tard, il trouva enfin ce qu’il cherchait.

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[Complétez les conditions suivantes pour passer au prochain Ordre – ]

[Absorber le pouvoir spirituel de « Bai Zemin » : Incomplet].

[Prendre le contrôle de 5 des 6 fragments de la Clé du Destin : 3/5]

[Absorber les fragments de la Clé du Destin : Incomplet.]

[Utiliser la première activation de votre compétence Destruction de Dossiers, Dégradation de Dossiers, et prendre le contrôle des dossiers les plus profonds des existences antiques suivantes :

Dragon Immortel à 9 Têtes : Complet.

Saint de l’Absolu : Incomplet.

Démon de la Corruption : Incomplet.

Arbre Mangeur de Mana : Complet].

[Prendre le contrôle de la Terre et contraindre les autres factions à la retraite].

[Si vous rejoignez une faction ou vous soumettez à un autre Leader, vous échouerez à l’épreuve et ne pourrez pas passer au Troisième Ordre].

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Les pas de Bai Zemin s’arrêtèrent et un éclair de surprise brilla dans ses yeux un instant avant de disparaître alors qu’il regardait les exigences d’évolution qui avaient remplacé les deux précédentes.

Les deux exigences précédentes, où il était demandé d’évoluer le Déplacement d’Ombre et le Poing du Vide, avaient disparu sans laisser de trace, ce que Bai Zemin attendait naturellement, car les deux compétences avaient été sélectionnées par lui pour fusionner et grandir vers un niveau et une qualité de dossier supérieurs.

Cependant, il s’attendait à une exigence lui demandant d’évoluer une compétence…

« Absorber le pouvoir spirituel de Bai Zemin ? » se sentit-il ridicule en forçant un sourire, « Alors, comment suis-je censé absorber mon propre pouvoir spirituel ? »

Malheureusement et à sa grande déception, il ne reçut aucune réponse de nulle part.

« Je demanderai à Lilith ou à Fire Sorrow à ce sujet quand je reviendrai plus tard. » Bai Zemin rejeta ces pensées et continua d’avancer avec une légère prudence dans ses pas.

Environ 20 à 25 minutes plus tard, Bai Zemin vit enfin une lueur de lumière blanche chaude l’attendre à ce qui semblait être la fin du chemin de brouillard lumineux.

Il y entra sans hésitation, car il n’avait même pas l’option de revenir, car le chemin qui l’avait conduit jusqu’ici n’était plus visible nulle part.

Bai Zemin sentit comme s’il traversait une porte de téléportation, une sensation différente de celle d’une téléportation utilisant des cercles magiques.

Lorsque sa vision se dégagea l’instant suivant, ce qu’il vit le laissa légèrement stupéfait.

Bai Zemin fut accueilli par un immense et extrêmement magnifique couloir aux murs blancs et aux décorations dorées le long de la longueur et de la hauteur qui mettaient en valeur les immenses fenêtres qui s’étendaient du sol au plafond sur plus de 10 mètres de haut.

Le sol semblait être fait de jade délicat et soigneusement poli, ce qui donnait une sensation d’infériorité à celui qui marchait dessus. De chaque côté du couloir se trouvaient de grandes pierres magiques de la taille d’une citrouille, brillants d’une faible lueur bleue chaude qui éclairait l’environnement de manière éclatante.

Bien qu’il ne s’agisse que d’un couloir, Bai Zemin réalisa qu’essayer de comparer ce palais au Palais Royal de la Mer Orientale reviendrait à blasphémer.

Bai Zemin provenait d’une famille normale, donc il n’avait jamais visité de palais européens et autres, mais après être devenu le Leader de la faction Transcendant, sa vision du monde s’était élargie.

Au minimum, son moi actuel était capable de faire la distinction entre la cabane en bois d’un mendiant et le palais d’un véritable roi ; c’est ce qu’il ressentait au fond de lui lorsqu’il essayait de comparer les deux palais.

Bai Zemin ferma légèrement la bouche et plissa légèrement les yeux en réprimant de force le battement étrange de son cœur.

« Il m’appelle. »

Il fit son premier pas en avant, et après cela, il ne s’arrêta plus, mais continua d’avancer comme s’il avait une destination claire en tête.

Le plus étrange, c’est que même après s’être retrouvé au milieu de 3 chemins possibles, il n’hésita pas ; il tourna à droite ou à gauche lorsqu’il devait tourner et continua tout droit lorsqu’il n’avait pas besoin de tourner.

Environ 15 minutes plus tard, Bai Zemin arriva enfin devant la seule pièce dont les portes étaient grandes ouvertes.

Les portes étaient gigantesques, tout comme le cadre, et de chaque côté se trouvaient deux statues de platine représentant deux soldats en armure et avec des lances, gardant l’entrée de la pièce.

Bai Zemin sentait son cœur battre de plus en plus fort, au point qu’il devenait difficile, même avec la Manipulation du Sang, de calmer le flux sanguin.

Bien que les deux statues de soldats ne soient que cela, des statues, elles lui inspiraient néanmoins la même forme de danger qu’il avait ressentie lorsqu’il avait affronté le Dieu Dragon Long Tian en Amérique.

Ces deux statues de platine pourraient-elles être des soldats du Huitième Ordre ? Bai Zemin voulait rire de ses propres pensées, mais plus il réfléchissait, plus il transpirait.

Avec beaucoup de prudence et en espérant que la bague argentée ne le conduirait pas à sa mort, Bai Zemin avança pas à pas jusqu’à ce qu’il passe au-delà des deux statues et franchisse la porte grande ouverte.

« Ciel ! Des statues du Huitième Ordre ? C’est le niveau maximal de l’univers actuel ! » Bai Zemin faillit tomber au sol en se disant cela.

Mais, à qui appartenait ce palais ? Pourrait-il s’agir du palais du Héros… Non, du propriétaire de la Cité du Ciel ?

Bai Zemin se retrouva à traverser un tapis doré brodé d’argent à l’intérieur de la salle du trône la plus luxueuse et la plus impressionnante qu’il ait jamais vue de toute sa vie.

Oubliez le Palais Royal des Gales ou le Palais Royal de la Mer Orientale, même Bai Zemin, avec son imagination grandement développée grâce à la possession de deux compétences de type Manipulation, ne pouvait pas imaginer une salle du trône plus magnifique que celle qui se présentait à ses yeux.

La pièce était suffisamment grande pour accueillir facilement 5 000 personnes. De chaque côté du large tapis qui s’étendait jusqu’au bout se trouvaient deux rangées de statues de soldats, qui semblaient être faites de diamants, comme pour accueillir l’hôte distingué.

« Ces soldats semblent plus forts que ceux de l’extérieur… » Bai Zemin voulait pleurer mais n’avait pas de larmes.

Sa seule consolation était que toutes ces statues étaient sans vie, car si seulement un de ces soldats pouvait bouger, oubliez ceux de la salle du trône, mais seulement ceux qui gardaient la porte à l’extérieur pouvaient facilement le balayer du sol.

Bai Zemin prit une grande inspiration avant de continuer le long du chemin du tapis jusqu’à ce qu’il atteigne la fin.

Devant ses yeux, un escalier à sept marches avec deux grandes statues dorées en forme de dragon et de phénix semblaient garder ce qui se trouvait au dernier niveau.

Bai Zemin sentit que, bien que la pression des deux statues ne soit pas aussi forte que celle des soldats de diamant, elles le faisaient néanmoins se sentir beaucoup plus petit pour une raison inconnue.

Il leva les yeux et vit deux objets.

L’un d’eux était un sceptre argenté flottant silencieusement à deux ou trois centimètres au-dessus du sol.

Cependant, Bai Zemin ne put s’empêcher de fixer ses yeux sur l’autre objet à côté du sceptre argenté.

À côté du sceptre argenté, un trône majestueux, également argenté mais orné d’innombrables runes dorées extrêmement complexes, se tenait silencieusement et, comme l’ensemble de l’endroit, ne comportait pas la moindre poussière, même s’il n’y avait personne pour s’en occuper depuis des milliards d’années.

La bouche de Bai Zemin bougea comme si elle avait une volonté propre et prononça trois mots qu’il ne connaissait pas.

« Trône de la Création. »

Il n’avait jamais entendu ni lu une telle chose nulle part, mais pour une raison quelconque, il se sentait extrêmement familier avec le trône se trouvant au septième niveau, même s’il n’en savait rien.

C’était une sensation extrêmement mystérieuse.

Même si tout son corps transpirait à cause de la pression à l’intérieur de la salle et même si sa raison lui disait de sortir de là, Bai Zemin décida de serrer les dents et, avec beaucoup de difficulté, passa au-delà du phénix et du dragon doré, faisant son premier pas vers le trône et le sceptre.

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