En réalité, depuis que Bai Zemin a formulé et renforcé la théorie selon laquelle chaque univers parallèle à l’univers principal pourrait être un produit né pour laisser des fragments des âmes des plus puissants évolueurs d’âme qui existaient dans l’univers principal, ses pensées avaient considérablement évolué quant à sa direction future.

Même s’il n’était pas sûr à 100 % que son raisonnement soit correct, la vérité était que, tant le Qiao Long de l’univers principal que le « Qiao Long » de cette dimension parallèle étaient des utilisateurs de Manipulation du Vent avant que Bai Zemin ne les tue.

Puisque Qiao Long avait un « double » dans cette dimension parallèle, il était naturel de supposer que Shan Li en avait un aussi.

La seule chose que Bai Zemin ne comprenait toujours pas, c’était pourquoi lui et son « autre moi » étaient si différents ; différents au point que le « Bai Zemin » n’avait absolument aucune capacité similaire à la Manipulation du Sang, la première compétence que Bai Zemin avait apprise et à laquelle son âme avait été façonnée au début de son évolution.

« Shangguan Bing Xue », « Chen He », « Liang Peng » et « Bai Zemin » ne purent s’empêcher d’augmenter leur vigilance lorsqu’ils virent le robuste homme de deux mètres marchant vers eux seul.

Bien que cet homme soit seul, les muscles de son corps étaient explosifs et ses yeux étaient féroces comme ceux d’un léopard.

Le groupe des quatre put sentir le danger émaner de son corps, ce qui signifiait qu’il n’était pas plus faible qu’aucun d’eux.

L’homme corpulent, vêtu d’un uniforme militaire camouflé, s’arrêta à 20 mètres de distance et annonça d’une voix puissante : « Je suis le capitaine Shan Li du Sixième Bataillon de l’Armée de Libération du Peuple Chinois. Le Premier ministre Wu Jianhong m’a envoyé, moi et mon escouade, au nord pour assister la population de ce côté avant de rentrer… Puis-je savoir s’il y a parmi vous une jeune femme nommée Wu Yijun ? »

Sans avoir besoin de mots, « Shan Li » obtint sa réponse lorsque plus d’une dizaine d’étudiants se tournèrent pour regarder une belle jeune femme aux cheveux noirs et aux yeux noirs d’onyx.

« Êtes-vous mademoiselle Wu Yijun ? » demanda-t-il, sans changer de ton.

« Wu Yijun » hésita un instant avant de faire deux pas en avant. Elle hocha la tête et dit d’une voix digne : « Mon nom est Wu Yijun, c’est exact. Wu Jianhong est mon grand-père. »

« Shan Li » fit apparaître une trace de sourire sur son visage sérieux en entendant cela : « C’est formidable de voir que vous êtes en sécurité, mademoiselle Wu. J’imagine que vous avez vécu beaucoup de choses au cours de ces quinze jours, mais vous n’avez plus à vous inquiéter. Nous nous chargerons de vous ramener auprès de votre famille. »

Les paroles de « Shan Li » masquaient le fait qu’il allait la ramener à sa famille pour vérifier son identité, et si elle mentait…

« Wu Yijun » ne put s’empêcher de fermer les yeux et de soupirer de soulagement. Ses épaules s’affaissèrent et elle eut soudain envie de pleurer à l’idée d’être enfin hors de l’enfer où elle avait vécu ces quinze derniers jours, mais elle parvint à contenir les larmes qui menaçaient de tomber.

« Chen He » prit une grande inspiration et profita de l’occasion pour avancer pour annoncer son nom de famille, le nom de son père et celui de son grand-père.

Après avoir entendu son histoire, « Shan Li » manifesta un peu plus de respect tout en se réjouissant en lui-même. Il venait de trouver deux VIP, ce qui signifiait qu’à son retour, une bonne récompense l’attendait certainement.

« Shan Li » avait déjà oublié qu’il avait ordonné à ses hommes d’ignorer la sécurité des étudiants plus tôt.

« Jeune maître Chen, bien que nous ayons réussi à établir plusieurs zones sûres de grandes envergures exemptes de monstres, je crains qu’en ce moment, toute la Chine, et même les pays environnants, luttent pour récupérer les territoires perdus et sauver leurs citoyens. »

L’expression de tous s’assombrit lorsqu’ils entendirent les paroles du capitaine Shan.

« Comment est-ce possible… » murmura « Liang Peng » entre ses dents.

Bien que le gouvernement central soit toujours actif et n’ait pas chuté, le fait que même quinze jours plus tard, le problème n’ait pas été résolu témoignait de la gravité et de l’ampleur du changement pour le monde.

Quelques minutes plus tard, le groupe de plus de deux cents étudiants se rassembla sous la protection de l’armée.

Bai Zemin se reposait à l’intérieur d’une petite tente, ses mains servant d’oreiller, tandis qu’il réfléchissait à tout ce qui s’était passé jusqu’à présent.

À côté de lui, Sylvia observait silencieusement, voyant qu’il était perdu dans ses pensées.

Environ une heure plus tard, la voix de « Shangguan Bing Xue » résonna de l’extérieur.

« Xun Tian, puis-je entrer ? »

Bai Zemin répondit sans réfléchir : « Entrez. »

Le rideau de tissu s’ouvrit et « Shangguan Bing Xue » entra, son corps penché en avant, apportant avec elle une brise fraîche parfumée de jasmin.

Bai Zemin ne put s’empêcher de fermer les yeux et de respirer profondément cette odeur familière, ressentant pour la première fois depuis plusieurs jours une sensation de chez soi.

« Shangguan Bing Xue » s’arrêta en voyant Sylvia et ses yeux brillèrent d’une lumière particulière avant de s’asseoir là où elle le pouvait.

« Nous venons de rencontrer le capitaine Shan. » annonça-t-elle d’une voix grave. « Bref, la situation à l’extérieur est très mauvaise. La seule bonne nouvelle est que l’armée et les forces de sécurité publique ont réussi à dégager plus de 300 zones sûres dans toute la Chine, et il semble qu’elles parviennent lentement à reprendre les territoires perdus. »

« Je vois. » Bai Zemin acquiesça sans grand intérêt.

Parce qu’il n’avait ni combattu ni montré sa force auparavant, « Shan Li » n’avait appelé que les quatre combattants qui avaient combattu la mante géante, ainsi que « Wu Yijun », dont le statut ne pouvait être ignoré, dans sa tente.

« Shangguan Bing Xue » hésita un instant en voyant son manque d’inquiétude ou d’intérêt, et après un moment d’hésitation, elle remarqua doucement : « Le capitaine Shan Li a dit qu’il retournerait chez lui demain avec son armée. Apparemment, ils ont combattu sans relâche pendant une semaine, si bien que le nombre de munitions est tombé en dessous de 70 %, sans parler des destructions et des massacres causés par la mante d’avant sur ses troupes. »

Bai Zemin acquiesça simplement et dit calmement : « Merci de me l’avoir fait savoir. »

Plus elle observait son indifférence au monde et à la vie, plus « Shangguan Bing Xue » était choquée au fond d’elle-même : « Vous… ne vous inquiétez-vous pas de la sécurité de vos amis sur le campus ? Je suis sûre qu’il y a beaucoup de survivants ici. »

« Des amis ? » Bai Zemin cligna des yeux surpris, ne s’attendant pas à une telle question. Puis, il sourit et dit sans réfléchir : « Je n’ai aucun ami dont m’inquiéter ici. »

« Shangguan Bing Xue » fronça les sourcils en entendant cela : « Vous me dites qu’en sept mois depuis le début de l’année, vous n’avez noué aucune amitié avec personne ? Même pas avec votre colocataire ? »

« Que puis-je dire à cela. » Bai Zemin haussa les épaules.

En fait, il avait remarqué que « Shangguan Bing Xue » soupçonnait son identité. Cependant, Bai Zemin ne se souciait pas qu’elle découvre qu’il n’était pas un étudiant de l’Université de Pékin, ni ne se souciait qu’elle sache que son nom « Xun Tian » était faux.

Parce que Bai Zemin était sûr à 100 % qu’il était impossible pour elle de découvrir qui il était vraiment.

« Shangguan Bing Xue » soupira, et après un moment, elle dit doucement : « Vous êtes vraiment un mystère. »

Bai Zemin la regarda enfin pour la première fois depuis qu’elle était entrée.

« Je ne sais pas qui vous êtes, mais vous me connaissez certainement. » Elle le fixa avec une expression qui laissait transparaître sa faiblesse féminine, en disant doucement : « Je ne sais pas pourquoi vous cachez votre force, mais je sais que vous êtes assez fort pour tuer cette mante géante tout seul. Vous n’avez pas besoin de le cacher, je sais que c’est vous qui m’avez aidée à ce moment-là… Même quand vous me regardez, je vois beaucoup d’émotions complexes dans vos yeux. Je ne sais même pas pourquoi cela ne me dérange pas quand vous m’appelez par mon prénom comme ça. »

Bai Zemin ne put s’empêcher de regarder le plafond de la tente et de soupirer. Il ferma les yeux et, après un long moment, dit d’une voix douce : « Même si je vous connais, vous ne devriez pas me connaître… En fait, vous et moi n’étions pas censés nous rencontrer du tout. »

« … Qu’est-ce que cela signifie ? » « Shangguan Bing Xue » le fixa avec stupeur et pour une raison quelconque, elle se sentait extrêmement mal à l’aise au fond d’elle-même.

« Vous, Yijun, Chen He… Vous devriez tous essayer de ne pas vous approcher trop de moi autant que possible. Vous avez juste besoin de continuer votre vie naturellement… Je ferai également de mon mieux pour ne pas trop vous gêner. » Bai Zemin soupira à nouveau, sachant qu’il serait difficile pour lui de ne pas tendre la main quand la vie de l’un d’eux serait en danger.

Le brouillard de confusion dans les yeux de « Shangguan Bing Xue » ne cessait de grandir, de même que sa curiosité. Son désir d’en apprendre davantage sur le jeune homme devant elle s’amplifiait comme un torrent et avec une telle force qu’elle ne put s’empêcher d’appuyer une main sur sa poitrine.

Surprise par le comportement et les sentiments irréguliers qu’elle ressentait, « Shangguan Bing Xue » se leva rapidement pour annoncer son départ.

« Nous partirons demain matin. Vous… Essayez de vous reposer. » Avant de partir, « Shangguan Bing Xue » ne put s’empêcher de jeter un coup d’œil de côté à Sylvia.

Après quelques minutes, Bai Zemin entendit la voix de Sylvia à côté de lui.

« Juste… De quoi s’agissait-il ??? » La confusion de la belle Américaine était évidente dans ses paroles.

« … Je vous dirai bientôt la vérité. » répondit-il faiblement. « Et ensuite, vous devrez prendre une décision importante concernant votre avenir. »

Les points d’interrogation dans la tête de Sylvia ne firent qu’augmenter en nombre en entendant ses paroles énigmatiques.

…

Le lendemain, le groupe commença à se déplacer comme « Shangguan Bing Xue » l’avait dit.

Les étudiants et les quelques professeurs qui faisaient partie du groupe de survivants montaient dans une dizaine d’autocars légèrement modifiés, tandis que les soldats montaient dans des véhicules militaires ou normaux, car ils avaient perdu un bon nombre de leurs conducteurs en raison de la mante géante.

Il est important de noter qu’en vertu des ordres du capitaine « Shan Li », le corps de la mante était transporté à la base.

En raison de leur force personnelle, « Shangguan Bing Xue » et les trois autres se joignirent aux troupes de l’armée pour combattre les ennemis qui apparurent sur le chemin du retour vers le sud.

Heureusement, le convoi n’a pas rencontré beaucoup de zombies ou de bêtes mutantes, car « Shan Li » utilisait la même route qui avait été dégagée sur le chemin de l’université.

Quelques jours de plus passèrent, et pendant ce temps, Bai Zemin n’a pratiquement plus vu « Shangguan Bing Xue » ni personne d’autre que Sylvia.

Seule « Wu Yijun » le visita occasionnellement lorsque tout le monde s’arrêtait pour se reposer, et apparemment, elle avait eu une sorte de discussion importante avec « Lian Xuan », car le type ne semblait plus aussi collé à elle qu’avant.

Environ quatre ou cinq jours plus tard, Bai Zemin, assis dans l’un des autobus de l’avant, aperçut enfin un vaste périmètre entouré de bois et de pneus en caoutchouc géants au milieu d’une série de bâtiments.

Plus frappant encore, cependant, étaient les policiers lourdement armés et les mitrailleuses lourdes sur les côtés et sur les toits de certains des bâtiments les plus hauts.

« Arrêtez ! »

Au cri de « Shan Li », toute la flotte s’arrêta, y compris l’autobus où Bai Zemin était assis à côté de Sylvia.

Bientôt, tout le monde reçut l’ordre de descendre des véhicules de manière ordonnée.

Bien que les survivants soient nerveux face à tant d’armes, voir les personnes au-delà du périmètre fermé fit soupirer de soulagement ou pleurer de désespoir beaucoup d’entre eux, car ils réalisèrent qu’ils étaient enfin en sécurité.

Sous la garde des soldats, les quelques milliers de survivants reçurent l’ordre de sortir du périmètre débarrassé des monstres.

« Chacun de vous sera vérifié pour s’assurer que vous ne transportez rien de suspect dans la ville intérieure. » annonça le capitaine « Shan Li » d’une voix froide : « En même temps, mes collègues vous informeront également des règles de la colonie. N’oubliez pas qu’en période de crise comme celle-ci, la dernière chose que nous tolérerons sera les problèmes causés par les gens, alors gardez ce point à l’esprit et comportez-vous intelligemment. »

Alors que les survivants commencèrent à être vérifiés un par un et soigneusement par plusieurs soldats avant d’être autorisés à entrer dans la colonie, « Shan Li » scruta la zone du regard comme s’il cherchait quelqu’un en particulier.

Ses yeux d’aigle brillèrent lorsqu’il trouva la personne recherchée et il s’avança avec de lourdes enjambées vers elle.

« Jeune demoiselle, est-il vrai que vous possédez une capacité à supprimer les zombies et les monstres ? »

Sylvia recula instinctivement d’un pas en rencontrant le regard sérieux et le visage féroce de ce capitaine qu’elle avait vu écraser un gros chien la veille.

« Je… Je ne suis pas trop sûre de cela… » balbutia-t-elle.

« Shan Li » soupira d’exaspération et tendit sa grande main en avant : « Je vais vous demander de me suivre un moment. Je crains qu’une personne aux capacités spéciales comme vous doive être examinée attentivement et présentée devant le gouvernement principal de la base en premier lieu. »

Le visage de Sylvia pâlit lorsqu’elle comprit ce que ces mots signifiaient, elle n’était pas stupide.

Elle serait forcée de se battre en première ligne, même contre sa volonté.

À ce moment précis, une main relativement plus petite que celle de « Shan Li » sortit du côté et saisit son poignet, arrêtant son mouvement avec une apparente aisance.

« Qu’est-ce que vous faites ? »

Bien que la voix de cette personne soit encore plus glaciale que la glace, Sylvia toucha instinctivement sa poitrine plusieurs fois et ferma les yeux en soupirant lourdement.

Bien que Sylvia savait que la personne appelée « Shan Li » était forte et avait une armée qui obéissait à ses ordres, tant qu’elle resterait avec la personne qui se tenait à côté d’elle, elle n’avait pas à craindre.

Elle savait que ses sentiments allaient à l’encontre de toute logique, mais elle se sentait simplement en sécurité et elle faisait confiance à ces sentiments.

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Merci beaucoup à tous ceux qui envoient des cadeaux au roman et qui soutiennent avec des billets d’or précieux. J’espère que nous pourrons tous continuer ainsi <3