Habituellement, une personne sombrerait dans de profondes réflexions après qu’on lui ait posé une question qui affecterait littéralement, et probablement, toute son avenir, de ce moment jusqu’à la fin de sa vie. Au final, contrairement aux questions banales dépourvues de signification profonde, ce type de questions pouvait déterminer la portée de leurs chemins respectifs tout au long de la vie.

Cependant, à la surprise de Bai Zemin, Xian Mei’er ne prit même pas un instant pour réfléchir.

Les beaux yeux bleus, semblables à des gemmes, de l’ancienne Première Princesse, désormais Reine du Royaume de la Mer Orientale, brillèrent doucement après avoir entendu la question de Bai Zemin. Elle le regarda dans les yeux et, d’une voix quelque peu rauque de fatigue, répondit : « Tant que nous pouvons vivre en paix, pourquoi pas ? Tout le monde veut être plus fort, mais n’y a-t-il pas des myriades de races qui nous attendent ? Nous pourrions aussi bien les combattre pour monter de niveau. »

La respiration de Bai Zemin s’arrêta après avoir entendu cette réponse. Après une hésitation, il ne put s’empêcher de demander ce qui le préoccupait.

« Tu ne souhaites vraiment pas régner sur toutes les mers de la Terre ? Le pouvoir, le prestige, l’honneur, le statut, la richesse… Même si tu es une fière Reine maintenant, il n’y a aucun moyen de comparer ce que tu pourrais avoir si tu devais devenir Impératrice… »

« Pourtant », Xian Mei’er secoua doucement la tête et dit : « Pourquoi vouloir régner sur toutes les mers ? Ce n’est pas comme si je pouvais me diviser en millions de morceaux pour être partout… D’un autre côté, je devrais peut-être m’occuper de ce que je peux vraiment gérer et laisser les autres s’occuper du reste. Je connais mes limites. Je ne suis pas toi, après tout. »

Bai Zemin la regarda silencieusement pendant près d’une minute avant de sourire amèrement. Une pointe d’embarras brilla dans ses yeux alors qu’il dit lentement : « Maintenant, je regrette un peu de t’avoir posé cette question. »

« Euh ? Pourquoi ? » Xian Mei’er le regarda avec une confusion évidente dans ses yeux.

« En fait », expliqua Bai Zemin tout ce qui s’était passé, sans rien cacher de sa conversation avec la Première Princesse du Royaume de Corail. Finalement, il soupira : « J’avoue que je ne t’ai pas complètement fait confiance… Même maintenant, c’est comme ça. C’est aussi une partie de la raison pour laquelle j’ai accepté la proposition de cette sirène nommée Shui Meiying. »

Bai Zemin sentit étrangement qu’il pouvait faire confiance à Xian Mei’er complètement, qu’elle n’était pas un requin féroce attendant dans les ténèbres des eaux le bon moment pour lui porter un coup. Pourtant, il ne pouvait pas contrôler son cœur et décider à qui faire confiance et à qui non.

Shangguan Bing Xue avait sauvé sa vie à de nombreuses reprises, et l’étendue de son aide était indescriptible.

Wu Yijun, bien qu’elle fût très forte, n’était pas particulièrement importante pour Bai Zemin en termes de force, sa vitesse de croissance étant encore loin de ce qui était nécessaire pour lui fournir une aide de qualité sur le champ de bataille. Cependant, la jeune fille passait des nuits blanches à préparer des dizaines de cabinets politiques dans différentes régions et à conquérir le cœur des populations, et elle s’était même opposée à sa famille à plusieurs reprises, tout pour son bien.

Seraphina Di Gales, cette petite princesse tsundere du Royaume de Gales, non seulement avait sauvé Bai Zemin lorsqu’il était tombé inconscient après avoir blessé son âme à cause de l’activation répétée de la Régénération de Superposition, mais elle avait même défié les règles de sa famille pour le protéger et l’empêcher de lui enlever ses trésors. Elle ne le connaissait même pas, mais montrait quand même un caractère extrêmement pur et bienveillant.

Kali ? Kali n’avait que Bai Zemin. Aux yeux de cette beauté magnifique et talentueuse, mais malheureusement malade, Bai Zemin était son présent et son avenir ; il était la seule famille qu’elle avait et la seule personne à qui elle pouvait vraiment faire confiance. Quelqu’un comme ça ne le trahirait jamais, même si le ciel s’effondrait et la terre se brisait en morceaux infinis.

Quant à Lilith… Si Shangguan Bing Xue avait apporté à Bai Zemin une aide indescriptible, Lilith était la raison pour laquelle il était ce qu’il était aujourd’hui. Dire que s’il n’y avait pas eu Lilith, il n’aurait pas la force qu’il avait aujourd’hui n’était en rien une exagération, et compte tenu que le temps n’était pas forcément de son côté compte tenu des circonstances de l’univers, Lilith était celle qui avait sauvé non seulement Bai Zemin, mais toute sa famille et tout le reste.

Contrairement à eux, les expériences que Bai Zemin et Xian Mei’er avaient vécues ensemble, ainsi que les liens qui les unissaient, n’étaient en rien aussi forts. Peut-être que cela pourrait changer à l’avenir, personne ne savait ce que demain réserverait… Mais pour l’instant, c’était ainsi.

…

De retour dans sa chambre tard dans la nuit, Bai Zemin soupira lourdement.

En fait, il s’était déjà douché et était couché sous les draps de son confortable lit.

« Cette petite princesse sirène n’est pas si mauvaise. »

À côté de lui, Lilith se déplaça doucement et posa sa tête sur sa poitrine solide comme le roc, traçant des cercles infinis sur son abdomen avec son index fin. Sa voix était si envoûtante que les inquiétudes de Bai Zemin disparaissaient chaque fois qu’il l’écoutait.

Bai Zemin caressa son épaule nue de sa main droite, les yeux fixés sur le plafond. Après un long moment, sa voix, beaucoup plus douce que d’habitude, résonna dans la pièce silencieuse.

« Lilith. »

« Mm ? »

« Seras-tu toujours avec moi ? »

Le doigt de Lilith s’arrêta un instant, et pendant quelques secondes, elle ne dit rien.

Après ce qui sembla à Bai Zemin une éternité, sa voix douce et délicate résonna dans les quatre murs.

« J’aimerais. Et j’espère que oui. »

Voyant qu’il ne disait toujours rien après un long moment, Lilith continua :

« Pour que cela arrive, pour que rien et personne ne puisse jamais nous séparer, nous devons être plus forts. Infiniment plus forts. »

Bai Zemin continua à caresser doucement son épaule délicate, et après un long moment, il hocha lentement la tête sans rien dire.

Alors que les yeux de Lilith se fermaient et que sa conscience devenait floue en préparation de l’entrée dans le monde des rêves, la voix de Bai Zemin résonna à nouveau dans ses oreilles.

« Je deviendrai beaucoup plus fort… tellement que même les lois du multivers et les lois du Livre de l’Âme ne pourront pas te tenir loin de moi pour toujours. »

Ses magnifiques pupilles couleur rubis tremblèrent doucement en entendant cela. Elle se redressa à moitié et regarda son visage faiblement éclairé par la lumière artificielle de la lune, incrédule.

« Zemin, tu… »

Cependant, Bai Zemin secoua la tête et la ramena dans ses bras comme si elle y appartenait, « Dormons… Quelque chose me dit que nous n’aurons pas beaucoup de temps pour nous reposer bientôt. »

Le cœur rempli de questions et d’inquiétudes, Lilith ne trouva aucune force et retourna docilement à sa position précédente. Quelques minutes plus tard, le ronflement doux de Bai Zemin et sa respiration régulière lui indiquèrent qu’il s’était déjà endormi.

Elle sourit amèrement et secoua secrètement la tête en murmurant avant de finalement s’endormir.

Ce soir-là, le couple ne fit rien d’érotique et se contenta de s’embrasser.

Ils étaient respectés et craints au sein de la division supérieure/inférieure à laquelle ils appartenaient respectivement, mais eux seuls savaient qu’ils étaient de petits bateaux en bois au milieu d’une mer orageuse. Peut-être précisément à cause de cela, ils se sentaient tous les deux plus chauds et plus en sécurité dans l’étreinte de l’autre ; plus compréhensifs.

* * *

Le lendemain.

Devant le mur nord de la Cité des Héros, un petit nombre de personnes se rassemblèrent tôt le matin.

« Êtes-vous sûr de ne pas vouloir amener plus de monde ? » Chen He fronça les sourcils en regardant le groupe de trois de Bai Zemin qui se tenait devant lui.

Bai Zemin secoua la tête en réponse et remarqua : « Je ne pense pas que ce soit nécessaire. De plus, si ce que cette fille Shui Meiying a dit est vrai, alors nous devrions être plus prudents. Nous ne pouvons pas risquer la Cité des Héros quoi qu’il arrive. »

« C’est… » Chen He hésita, réalisant que Bai Zemin avait raison.

Bai Zemin se préparait à partir. Cependant, il n’emmenait que Shangguan Bing Xue et Feng Tian Wu cette fois.

« Nous trois sommes les trois personnes ayant la puissance destructive la plus globale de toute la faction si on laisse de côté Shangguan Xinyue qui n’est pas présente. Bien que la Cité des Héros ait de nombreuses protections, la consommation d’énergie n’est pas faible. » Bai Zemin prit une grande inspiration en expliquant au groupe qui se trouvait devant lui, « Nous ne pouvons pas nous permettre de prendre de risques… De plus, même si nous sommes sous l’eau, nous sommes plus que suffisants pour nettoyer un royaume entier même s’il y a 5 ou 6 âmes évoluées de Quatrième Ordre de l’ennemi. »

Meng Qi s’approcha à ce moment-là. À la surprise de tous, elle enroula ses bras autour du cou de Bai Zemin, et alors qu’il se préparait à la repousser de peur qu’elle ne fasse quelque chose, elle se mit sur la pointe des pieds et l’embrassa doucement sur le front. Avec une légère rougeur et en faisant un pas en arrière, elle dit avec une inquiétude sincère : « Fais attention, frère… Souviens-toi que beaucoup de personnes t’attendent. »

Bai Zemin sentit son cœur battre violemment à ce moment-là. Il faillit s’évanouir de peur en pensant que sa chère sœur allait faire autre chose, mais en voyant ses yeux inquiets, il ne put s’empêcher de se reprocher un peu.

De toute évidence, ce qui s’était passé lors de la bataille contre Thao Zhi sous la mer était quelque chose que Meng Qi se rappelait encore très bien. Par conséquent, les batailles sous la mer pour elle étaient l’équivalent des cauchemars.

Cette fois, c’était lui qui fit un pas en avant, et après une étreinte douce mais longue, il fit un pas en arrière, « Je te promets que tout ira bien. Je reviendrai. Nous reviendrons. »

Meng Qi sourit et hocha la tête. Puisqu’il avait promis, il le ferait certainement.

Bai Zemin donna quelques ordres supplémentaires et précisa qu’ils devaient retourner à la surface pour soutenir la faction s’ils ne revenaient pas dans les deux jours. Environ dix minutes plus tard, le groupe de trois traversa le portail magique et apparut directement dans les eaux profondes et sombres.

…

Après avoir quitté la Cité des Héros, le groupe de trois composé de Bai Zemin, Shangguan Bing Xue et Feng Tian Wu nagea dans les profondeurs pendant environ 5 kilomètres vers l’est jusqu’à ce qu’ils atteignent un grand volcan sous-marin.

Shui Meiying était censée les attendre là-bas.

Selon ce qu’ils avaient discuté la veille, Shui Meiying emmènerait Bai Zemin directement à l’endroit où se trouvait ce « grand cadeau ».

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