Après avoir mis fin à la vie de Michael, malgré sa confusion quant au lien qu’elle entretenait toujours avec le Livre des Âmes, Lilith trébucha en arrière.

Son visage pâle la faisait ressembler à quelqu’un souffrant d’une terrible maladie terminale, et ses yeux auparavant stables et inébranlables montraient enfin des signes d’hésitation.

Elle était vraiment fatiguée. Trop fatiguée.

Épuisée physiquement, mentalement et spirituellement. Sans parler de ses blessures, qui n’étaient pas légères.

S’appuyant sur son épée, Lilith s’agenouilla lentement sur le sol brisé. Elle haletât pour remplir ses poumons d’oxygène, mais cela ne servait à rien, car chaque fois qu’elle essayait de respirer, l’énergie semblable à du feu, persistante au plus profond de son organisme, ne cessait de la tourmenter.

« Ma chance est vraiment mauvaise cette fois. » Lilith sourit amèrement et secoua la tête, contemplant silencieusement : « Un autre archange aurait probablement bien mieux résisté. Les flammes de Michael ne peuvent tout simplement pas être maîtrisées par mes compétences de glace. »

Bien qu’elle essayât constamment de refroidir son corps à l’aide de compétences chargées de magie de glace, les résultats n’étaient pas particulièrement concluants. Lilith supposait que même si elle dépensait toute sa Mana restante, elle ne pourrait probablement récupérer que 30 % au mieux.

Une aura de lumière vert pâle entourait délicatement la silhouette délicate de Lilith, lui conférant un charme extrêmement doux et chaleureux. Étonnamment, la terre sèche et dévastée, où aucune vie ne pouvait naître, montra des signes de floraison lorsque cette lumière apparut, bien que faiblement.

Elle concentra un orbe vert dans sa paume et le porta à sa poitrine, stimulant grandement sa guérison.

« Même ainsi. J’ai peur de ne pouvoir me rétablir complètement qu’après avoir éliminé l’énergie laissée par Michael. » Lilith soupira tristement. « Malheureusement, il n’y a pas de Mana ici. Même si je peux recharger ma Volonté maintenant, il ne sera pas pratique d’utiliser certaines compétences. »

Après un long moment, un éclair d’inquiétude brilla dans ses yeux. La lumière pâle brillait toujours autour d’elle, et en regardant la terre noire sous ses genoux, elle murmura d’une manière qui révélait sa faiblesse au plus profond de son cœur : « Zemin… Tu dois survivre. Tu dois. »

Lilith ne supportera pas une telle perte. Pas une seconde fois.

Quelques minutes plus tard, Lilith se releva lentement. Elle fronça légèrement les sourcils à la douleur qui rongeait ses os et sa chair, mais ne dit rien. Regardant au loin, elle murmura : « On dirait qu’ils continuent… »

Malgré la distance de plus de 1000 kilomètres, Lilith pouvait encore entendre les explosions qui secouaient la terre. Elle pouvait même apercevoir faiblement des éclairs de lumière brillants à l’horizon lointain, preuve que les autres champs de bataille étaient en pleine effervescence.

Après un moment de réflexion, Lilith ne partit pas immédiatement, mais se dirigea vers le corps de Michael.

D’abord, elle prit sa bague de stockage et la garda pour elle ; elle vérifierait son butin plus tard. Ensuite, elle rangea la lance que Michael avait maniée pendant plus d’un millénaire.

Une fois qu’elle eut récupéré tous les objets de valeur du corps de l’ancien et arrogant archange du Feu, Lilith plissa les yeux et dit d’une voix nonchalante : « Je sais que tu peux encore entendre ce qui se passe à l’extérieur et je sais que tu comprends ce que je dis. »

…

Hormis le hurlement du vent, Lilith n’obtint aucune réponse de quoi que ce soit ou de qui que ce soit. Cependant, elle continua : « Forme un contrat temporaire avec moi. De cette façon, tu n’auras pas à consommer tes registres pour te maintenir, je te fournirai ma Mana ou ma Volonté, et en retour, tu m’aideras à éliminer l’énergie semblable à du feu dans mon système. »

Pendant plus de cinq minutes, Lilith fixa droit devant elle. Si quelqu’un d’autre était présent, il l’aurait probablement prise pour une folle dont le cerveau avait fini grillé sous les flammes de son adversaire.

Heureusement, Lilith n’était pas une jeune femme inexpérimentée, mais malgré ses moins de 100 ans, elle avait déjà connu suffisamment de difficultés pour comprendre que la hâte et le manque de patience conduisaient souvent à la perte.

Soudain, le corps sans vie de Michael brilla d’une faible lueur rouge. La température environnante augmenta immédiatement de plusieurs degrés, au point où tout dans un rayon de vingt mètres commença à se transformer en lave brûlante.

Lilith prit ses distances tandis que son environnement était enveloppé d’un brouillard léger mais puissant de glace, gelant le sol et même l’air. Elle plissa les yeux sur la petite boule de feu rouge sang flottant à près de deux mètres au-dessus du corps de l’archange tombé, « On dirait que tu es disposé à négocier après tout. »

Une voix assez forte résonna dans la tête de Lilith : « Enfant, tu dis que tu veux conclure un contrat temporaire avec moi ? Hahaha ! Je ne sais pas si je dois te qualifier de stupide ou de téméraire… La plupart de tes registres sont composés de compétences de glace et d’énergie froide, mais tu veux conclure un contrat avec la flamme d’attaque la plus puissante ? Tu ferais mieux de te suicider maintenant pour t’épargner de la douleur plus tard ! »

Lilith ne fut pas trop surprise, même si c’était la première fois qu’elle interagissait avec une flamme divine. Elle savait, grâce à Bai Zemin, que plus une flamme divine devenait forte, plus son niveau de conscience était élevé, et il n’était pas très loin de réussir à faire en sorte que la Flamme du Lotus Bleu Infini qu’il possédait puisse communiquer avec lui.

« Tu n’as pas à t’en faire. J’ai ceci avec moi. » Lilith tendit la main et un petit fragment semblable à une étrange pierre flotta au-dessus de sa paume. « Avec ça, je devrais tenir pendant au moins un ou deux ans, non ? Tu n’y perdras même rien. »

La flamme divine rouge resta silencieuse pendant près d’une minute avant que Lilith n’entende à nouveau cette voix forte, mais plus douce que précédemment.

« Même si tu as un fragment du Firmament avec un peu d’énergie immortelle laissée par un gamin de la glace, je ne conclurai toujours pas de contrat avec toi. »

« Quoi ? » Lilith fronça les sourcils, ne s’attendant pas à cette réponse.

« Petite fille, j’ai vécu plus longtemps que toi ou que n’importe quel être vivant aujourd’hui, et je crains d’être le seul de mon espèce, avec la Flamme de la Renaissance Éternelle, qui suit cette fille de la race des phénix. Je n’ai suivi que deux êtres au cours de ma longue vie, ce jeune Michael que tu as tué était le second. » La voix sembla soupirer comme si elle se rappelait des événements du passé. Après une courte pause, elle continua : « Même si ce garçon Michael était un peu arrogant, il a quand même rempli les conditions pour devenir l’utilisateur de cette Flamme de la Colère Ardente grâce à sa personnalité. Je ne conclurai pas de contrat juste pour continuer à exister ; c’était comme ça avant et c’est comme ça aujourd’hui. »

Un éclair de compréhension brilla dans les yeux de Lilith, et elle comprit enfin ce qui se passait.

« Si c’est le cas, alors tu n’as pas à t’inquiéter. » Ses lèvres se courbèrent légèrement, et pendant un instant, elle oublia la douleur qui la rongeait de l’intérieur.

« Qu’est-ce que tu veux dire, enfant ? »

Lilith roula secrètement des yeux, un peu incertaine de rire ou de pleurer d’être appelée « enfant » encore et encore. Cependant, compte tenu de l’écart d’âge, il n’y avait aucune raison de se plaindre, alors elle l’ignora simplement.

« Juste avant, tu as dit que tu étais le seul de ton espèce à côté de la Flamme de la Renaissance Éternelle. »

« Et alors ? »

« Eh bien, tu te trompes. » Lilith secoua la tête. Ses yeux brillèrent d’une lumière mystérieuse alors qu’elle dit lentement : « En fait, il y a quelqu’un qui a déjà réussi à conclure un contrat avec la Flamme du Lotus Bleu Infini et la Flamme Dévoreuse du Ciel. »

« Quoi ? » Lilith entendit de l’agitation dans la voix, mais même elle ne put l’affirmer à 100 %. « Ces deux-là sont encore vivants aujourd’hui ? Impossible ! Laisse tomber la Flamme Dévoreuse du Ciel, je sais très bien que la Flamme du Lotus Bleu Infini ne conclurait absolument aucun contrat avec personne après que ce gamin soit tombé lors de la Première Grande Guerre ! »

« Mais c’est la vérité. » Lilith haussa les épaules et dit indifféremment : « De plus, cette personne et les deux flammes divines n’ont pas conclu un simple contrat, mais plutôt un contrat d’âme dans lequel leurs vies sont directement liées. »

« Tu… Attends ! Tu as dit que cette personne avait conclu un contrat avec ces deux-là en même temps ? Impossible ! Absolument impossible ! Fille, tu oses jouer avec moi ? »

BOUM !!!

Lilith recula soudainement et une expression méfiante brilla dans ses yeux. Elle agita la main et forma une grande sphère de glace autour d’elle juste avant d’être engloutie par une mer de feu.

Qu’est-ce qui s’est passé ? Lilith ne comprenait pas ce qui se passait.

Ils ne faisaient que parler et semblaient s’entendre, mais soudain, cela s’est produit… Elle ne trouvait tout simplement pas où était le problème. Cependant, elle savait ce qui l’avait déclenché.

« Est-ce trop étrange pour une personne de conclure un contrat avec deux flammes divines en même temps ? » demanda-t-elle après un moment de silence.

« Ha ! » Un rire méprisant résonna au milieu de la mer de flammes, sa localisation indétectable, « Même si je te disais qu’il n’y a aucun moyen qu’un bébé comme toi puisse comprendre ! Laisse-moi te dire quelque chose, même si ce petit multivers dans lequel tu vis avait deux fois l’âge qu’il a, il ne serait toujours qu’un petit bébé à mes yeux ! Deux flammes divines en même temps ? Pff ! Même un stade de fusion céleste exploserait en un million de morceaux ! »

Lilith inspira une bouffée d’air froid à l’écoute des paroles de la Flamme de la Colère Ardente. Elle ne doutait pas de ce qu’elle venait d’entendre, car elle savait que toutes les flammes divines étaient extrêmement fières après avoir éveillé leur conscience et qu’il n’y avait certainement aucune raison de mentir compte tenu des circonstances.

Même si tout avait deux fois l’âge, ce serait toujours un nouveau-né face à l’âge du feu devant elle ? Lilith frissonna à l’idée que cela impliquait, en particulier en entendant deux nouveaux mots qui n’étaient certainement pas d’ici.

« Hmph. Tu le sais enfin. » La voix résonna dans toute la pièce alors qu’elle dit froidement : « C’est vrai. Toutes les flammes divines viennent de l’endroit que tu connais sous le nom de Domaine d’Or. Il y a certaines choses que je ne peux pas dire, car nous avons tous conclu un accord avec cette personne il y a des centaines de millions d’années, c’est pourquoi… »

Soudain, la voix s’arrêta brusquement comme si elle avait soudainement pensé à quelque chose. Lilith fronça lentement les sourcils et ne put s’empêcher de se demander s’il y avait quelque chose qui n’allait pas, car même plusieurs secondes plus tard, elle n’entendit plus aucune parole.

Après un long moment, la Flamme de la Colère Ardente parla de nouveau. Cependant, cela sonnait un peu étrange… Lilith aurait juré qu’elle tremblait légèrement.

« Tu… Tu ne me mens pas ? »

Lilith hocha faiblement la tête : « Bien sûr. »

Cette conversation avec la Flamme de la Colère Ardente n’a pas révélé grand-chose de clair, mais elle a servi de piste à quelques éléments. Honnêtement, Lilith avait une ou deux suppositions à ce stade. Cependant, elle n’osa pas poser de questions et ne put que rester temporairement dans le doute. S’il y avait une chose dont elle était certaine à ce stade, c’était que l’identité de Bai Zemin était absolument quelque chose de bien au-delà de ce qu’elle avait initialement estimé.

Le Monde d’Obion.

À plus de 100 kilomètres de l’endroit où Sonnata et Bai Zemin s’étaient affrontés pour la dernière fois.

Caché derrière un trésor de niveau Légende qui non seulement servait à cacher sa présence, mais qui accordait également de grandes capacités défensives pendant une courte période, l’Empereur de la race asura regarda la lueur de lumière blanche tombant du ciel avec une expression sérieuse.

Grâce à ce trésor de niveau Légende qui prenait la forme d’un bracelet, Thannath put résister aux terribles ondes de choc et aux attaques errantes qui explosaient relativement près de lui, malgré sa position à seulement 100 kilomètres du champ de bataille pendant tout ce temps. S’il n’avait pas eu son trésor, il aurait certainement été tué lorsque la première onde de choc a frappé, mais cet humain s’est réellement battu de front et a tué cet ange !

« À croire qu’il a réellement tué cet ange pourri… Monstre maudit. » Thannath serra les poings, murmurant avec une peur persistante : « Heureusement, j’ai préparé ce sort à huit cercles. Je ne peux pas laisser ce petit vivre plus longtemps, ou il sera vraiment ma malédiction ! »