“Êtes-vous sûr ?” demanda Luciah, profitant du silence que Lucifer utilisait pour réfléchir à ses prochaines paroles, ou peut-être pour exhumer des souvenirs poussiéreux depuis tant d’années.

“Chaque époque est vouée à prendre fin, tout comme une prospérité excessive est le signe d’une chute imminente.” Lucifer soupira. Une expression que nul des commandants présents n’avait jamais vue sur son visage apparut un instant, tandis qu’il prononçait lentement : “Personne dans cette salle n’est un imbécile, pas même Hellscar. Je pense que vous avez tous réalisé que ces dernières décennies, des événements importants se sont succédé.”

Hellscar fronça les sourcils mais ne dit rien. Quant aux autres, ils se contentèrent de hocher la tête silencieusement, comme si Lucifer avait raison.

Le nombre d’affrontements entre factions opposées n’a cessé de croître, au point qu’au cours des 50 dernières années, le nombre d’Existences Supérieures tombées a dépassé les 1 000 par an. Plus important encore, de nombreuses constellations stellaires semblaient agitées depuis les deux dernières décennies, et un grand nombre de mondes auparavant insignifiants commençaient à évoluer à des vitesses jamais vues auparavant.

“Je réfléchis à cela depuis un certain temps, mais tout cela ressemble à ce que l’univers lui-même se prépare à une sorte de bataille finale.” dit Valiant, l’expression pensive sur son visage. “Le nombre de ressources précieuses a augmenté de façon spectaculaire récemment. Même les minerais, les denrées alimentaires et autres ressources de rang 5 ont commencé à croître rapidement les uns après les autres.”

“C’est ainsi,” acquiesça Lucifer, et un reflet de mélancolie scintilla dans ses yeux verts alors qu’il disait doucement : “Chaque époque est vouée à prendre fin après une période indéfinie de stagnation, laissant ainsi place à une nouvelle ère, peut-être plus prospère que la précédente.”

Quelques secondes plus tard, il continua : “Nous savons tous qu’il existait, par le passé, des êtres comme le Loup Céleste Sirius ou la Déesse de la Réincarnation… des Existences plus puissantes que moi ou que l’un des sept autres. Et pourtant, tous n’ont pas traversé le Fissure Abyssale à la recherche de réponses… Beaucoup sont morts ici, dans cet univers. Puisque même ceux qui étaient plus forts que nous ont fini par être tués par quelqu’un, quel droit avons-nous d’affirmer que personne ne nous abattra jamais ou que nous vivrons éternellement ?”

À ce jour, trois guerres étaient enregistrées comme des Grandes Guerres. Dans chacune de ces Trois Grandes Guerres contre le Domaine d’Or, l’univers a toujours réussi à repousser les vagues d’invasion qui semblaient ne jamais s’arrêter, après des années de guerre et de carnage, au cours desquelles toutes les puissances de ces différentes époques s’étaient unies pour la première fois pour combattre un ennemi supérieur.

Malgré la défense réussie de leur foyer, le prix à payer par l’univers dans chacune de ces trois batailles était, pour le moins, incommensurable. La plupart de ses puissances étant mortes et peu de défenseurs encore debout, qui ne vivraient pas longtemps à cause de blessures mortelles, la vitalité de l’univers a souffert au point que seules les existences de l’ordre inférieur, qui n’avaient pas les qualifications pour connaître tout cela, pouvaient continuer à croître et à se développer.

“Ce que je vais vous dire maintenant n’est qu’une théorie transmise de génération en génération… ou du moins c’était le cas jusqu’à récemment, puisque Fire Sorrow a découvert quelque chose d’extraordinaire par une pure coïncidence du destin.” Lucifer prit une grande inspiration et dit lentement : “Selon l’histoire, nos ancêtres faisaient autrefois partie du Domaine d’Or, tout comme nos terres et nos mers. Parce que nous ne connaissions pas le but du Livre d’Âmes ou du Domaine d’Or, ceux qui atteignaient un certain niveau de pouvoir se sont aventurés au-delà de la Fissure Abyssale à la recherche de réponses, tout comme Sirius et d’autres l’ont fait à travers les différentes époques… Il est dommage qu’à ce jour, aucun d’eux ne soit jamais revenu.”

Lucifer pouvait voir sur les visages de ses subordonnés/amis des expressions de méfiance et de choc. Pourtant, il devait continuer. “Je pense que beaucoup d’entre nous ont pensé que le Livre d’Âmes pouvait être un être vivant, sensible et intelligent. Eh bien, si vous pensez encore ainsi, laissez-moi vous dire que vous n’avez pas tort.”

“Quoi ?!” Hellscar et Crow sautèrent de leurs sièges à ces mots de Lucifer.

Les pupilles de Valiant se rétrécirent violemment, et même Luciah, toujours indifférente, manifesta une réaction, son corps tremblant légèrement.

Lucifer acquiesça avec une expression grave : “Lorsque Fire Sorrow a guéri ce jeune empereur dans ce monde oublié, elle a été frappée par la punition de l’âme envoyée par le Livre d’Âmes, et pourtant elle n’a subi aucun dommage. Après la fin de ces événements, Fire Sorrow m’a expliqué ce qui s’était réellement passé… non seulement elle n’a pas été blessée par le Livre d’Âmes, mais ce dernier lui a même ouvertement et directement demandé ses motivations pour avoir agi comme elle l’avait fait.”

Valiant inspira une bouffée d’air froid. Elle était présente, ainsi que les autres, lorsque la foudre violette avait enveloppé Fire Sorrow, et avait toujours douté de la raison pour laquelle rien de mauvais ne s’était produit. Cependant, elle n’avait jamais imaginé que la réponse à son doute serait quelque chose d’aussi fou et d’aussi important que cela.

Dès que cette nouvelle se serait répandue, l’univers entier tremblerait, en particulier ces êtres fiers qui se considéraient comme de véritables dieux sans égal !

Lucifer fit une pause de plusieurs minutes, ne parlant à nouveau que lorsqu’il remarqua que ses commandants avaient fini d’assimiler les informations qu’il leur avait données.

“C’est là qu’intervient la théorie dont je vous ai parlé plus tôt.” Une lumière étrange brilla dans les yeux de Lucifer alors qu’il disait mot par mot : “Selon les réflexions de ceux qui ont participé à la Première Grande Guerre, la raison pour laquelle le Domaine d’Or continue de nous attaquer, même si nous n’avons jamais rien fait contre eux, est qu’ils recherchent probablement quelqu’un ou quelque chose.”

“Et cette chose ou cette personne est le Livre d’Âmes…” murmura Luciah avant de prendre une grande inspiration et de dire : “Honnêtement, même moi, je suis choquée. Je pensais que vous alliez aborder directement cette question, mais je ne m’attendais pas à cela.”

Lucifer acquiesça et continua : “Maintenant que vous savez cela, nous pouvons retourner à Lilith, car ce que je viens de vous dire est nécessaire pour que vous compreniez la gravité de la situation.”

“Tout cela n’était que l’apéritif avant le plat principal ?” sourit amèrement Valiant et secoua la tête. “Simplement… Qui est vraiment la Succube Sanglante ?”

“Vous avez tous entendu parler du Roi Barbare, n’est-ce pas ?” demanda soudainement Lucifer.

“Oui…” répondit Valiant, et les autres acquiescèrent, malgré le fait de ne pas comprendre le sens de sa question.

“Le Roi Barbare était connu comme l’ennemi de toute magie et est né avant l’ère de la Seconde Grande Guerre. Les rares vieux livres restants de cette époque disent que le Roi Barbare est tombé du ciel à la fin de la Seconde Grande Guerre, mais c’est un mensonge que moi et quelques autres avons inventé pour cacher certaines choses gênantes.” révéla Lucifer.

“Quoi ?”

“Le Roi Barbare n’est pas mort lors de la Seconde Grande Guerre ?”

“Comment est-ce possible ?”

À l’exception de Luciah, les trois autres regardèrent leur chef avec stupeur.

“La pire des Grandes Guerres fut la première, et pourtant seulement 10 % de la vie dans l’univers a péri.” Lucifer devint sérieux et ses yeux brillèrent d’une pointe de terreur alors qu’il disait doucement : “Mais lors de la Seconde Grande Guerre, 40 % de la vie dans tout le cosmos a péri avant que le Domaine d’Or ne soit forcé de se retirer. Si ce n’était pas de l’arrivée d’un ennemi extrêmement terrifiant, je crains que ni vous ni moi ne soyons en train de parler, car nos ancêtres n’auraient pas survécu au carnage.”

Tout le monde sentit un frisson parcourir leur épine dorsale et leur âme.

40 % ? 40 % de la vie sous les étoiles sont mortes à cette époque ?

Le visage de Valiant était aussi pâle que la feuille, alors qu’elle murmurait à elle-même : “Comment est-ce possible… La pire des Grandes Guerres, la première, était appelée la Guerre de l’Armageddon parce que 10 % de la vie ont été tués… Et pourtant, la Seconde Grande Guerre était encore pire que cela ? 40 %…”

Crow frissonna et ses lèvres se contractèrent plusieurs fois incontrôlablement. Soudain, il remarqua que quelque chose n’allait pas et fit rapidement remarquer : “Mais comment est-ce possible ? On dit que le Roi Barbare était encore plus puissant que le Loup Céleste… Comment le Domaine d’Or a-t-il pu massacrer autant d’Existences Inférieures avec lui présent ?”

“C’est le problème.” soupira Luciah, prenant la place de son frère, “Le Roi Barbare n’a pas pu participer à la Seconde Grande Guerre parce que quelqu’un l’a tué quelques années avant que la Fissure Abyssale ne s’élargisse.”

“Impossible !” s’écria Hellscar, se levant brusquement, choqué. “Le Roi Barbare était un guerrier immunisé contre toute magie et son corps physique était inégalé ! Comment quelqu’un comme lui, au sommet du Huitième Ordre, aurait-il pu être tué par quelqu’un d’autre que ces salauds du Domaine d’Or !”

Même s’il disait cela, Hellscar savait que Luciah n’avait aucune raison de mentir. De plus, aucun de ceux présents n’était stupide, sinon ils ne seraient pas là où ils étaient.

Des dimensions alternatives, le Domaine d’Or se retirant à cause de l’arrivée d’un nouvel ennemi terrifiant, le Roi Barbare mourant aux mains d’un ennemi inconnu avant l’ouverture de la Fissure Abyssale… Ils ont tous fait les calculs et ont réussi à comprendre ce qui se passait.

“Cet ennemi qui a tué le Roi Barbare ne provenait pas de notre dimension, mais d’une dimension alternative.” continua Lucifer avec un regard froid, “Selon les rares documents restants de l’époque, l’ennemi du Roi Barbare n’était qu’une Existence Supérieure du Septième Ordre, mais il l’a quand même tué. Les détails sur cet ennemi n’ont été révélés que plusieurs millions d’années plus tard, après que le Livre d’Âmes soit personnellement intervenu pour expulser cet ennemi dans sa dimension.”

Crow serra les dents et demanda les poings serrés : “Alors… Cette dimension dont Votre Majesté parle est-elle le lieu d’origine de Lilith ?”

“Oui,” Lucifer ne le cacha pas et continua, “Avant la Troisième Grande Guerre, une bataille acharnée s’est déroulée entre notre dimension et la dimension de Lilith. Bien que les guerriers de notre dimension aient finalement gagné et pratiquement détruit l’autre dimension, ne laissant que quelques survivants, le prix à payer n’a pas été négligeable… Si ce n’était pas de l’attaque du Domaine d’Or avec moins de force que d’habitude pendant la Troisième Grande Guerre, notre univers aurait pris fin, car notre vitalité était trop endommagée après avoir combattu l’autre dimension.”

“Attendez une minute !” s’écria soudainement Valiant, les yeux brillants d’incrédulité. “Le Roi Barbare pouvait maîtriser un type d’énergie inconnu que, pour une raison quelconque, aucune des puissances de cette époque n’a pu trouver… Serait-il possible qu’en fait, le Roi Barbare ait découvert cette dimension alternative et qu’il y ait obtenu son pouvoir ?”

“Comme prévu.” ricana Lucifer et acquiesça après l’avoir louée, “Nous le pensons aussi, mais nous n’avons aucun moyen de le vérifier.”

“Alors, au sujet de Lilith ?” demanda rapidement Crow.

Lucifer le regarda d’un air étrange et voulut conseiller à ce commandant d’abandonner son amour unilatéral pour Lilith, car c’était sans espoir. Crow n’avait pas vu les yeux de Lilith à cette époque, mais Lucifer avait vu la façon dont elle regardait Bai Zemin après tout.

Quoi qu’il en soit, il continua : “Le problème, c’est que Lilith est quelqu’un de cette dimension alternative qui était autrefois extrêmement puissante et qui avait son propre système de pouvoir, tout comme nous. Bien qu’elle n’ait rien à voir avec la guerre d’alors, tout comme nous, c’est juste une théorie personnelle, mais… puisqu’ils avaient leur propre système de pouvoir, qui peut garantir qu’ils n’ont pas leur propre Livre d’Âmes ? Et si la dimension alternative d’où Lilith est venue était également attaquée par le Domaine d’Or ? Comment pourraient-ils se défendre après que notre dimension ait anéanti presque toutes leurs forces ?”

“Alors, ils craignent que Lilith ne…?” Hellscar n’acheva pas sa phrase, mais tout le monde comprit ce qu’il voulait dire.

Lucifer acquiesça, “C’est pourquoi c’est si problématique…”

Crow, Valiant et Hellscar échangèrent des regards. Ils virent tous le désespoir dans les yeux de l’autre après avoir compris toute l’histoire en question, car ils étaient vraiment dans une situation difficile.

“Combattez.” Luciah se leva soudainement et dit calmement, “Quelle que soit l’origine de la Succube Sanglante, elle fait partie de nous. Si elle ose nous trahir ou même y penser, je la décapiterai personnellement avec ma lance, mais en attendant, elle est toujours un pilier de l’Armée Démoniaque que nous devons protéger.”

“Hahahaha !” Lucifer éclata de rire, et toute la salle trembla. “Ma chère petite sœur, combien d’années s’est-il écoulé depuis la dernière fois que tu étais aussi irrationnelle ? Mais je préfère que tu sois comme ça !”

Les yeux de Lucifer brillèrent froidement tandis que le sourire sur son visage disparaissait lentement.

“Qu’ils viennent… La fin de notre époque est proche, et beaucoup sont voués à tomber du ciel. Puisque la paix n’est pas possible, voyons quel destin est assez fort pour survivre !”