Pendant les deux jours où Wu Yijun, Shangguan Bing Xue, Chen He et les autres étaient chargés de répartir les tâches et d’entraîner la milice armée, Bai Zemin était occupé par d’autres affaires importantes.

* * *

Au milieu de la forêt, à environ deux kilomètres du Village du Commencement.

Le premier jour où il avait pris le contrôle du village après avoir tué les anciens dirigeants, quelques heures après son arrivée avec les autres du atelier et de la forge où il travaillait avant l’arrivée du Livre de l’Âme sur Terre, Bai Zemin était assis sur la branche d’un immense arbre.

Devant lui, à une cinquantaine de pieds de distance, le corps apparemment sans vie de Yang Pei gisait négligemment sur l’herbe. Bien que le vent soufflât et que quelques branches ou feuilles sèches tombassent sur son visage, il ne montrait aucun signe de réveil.

Cela ne faisait pas encore 24 heures que Bai Zemin avait forcé Yang Pei à consommer le fruit de la plante mutée, il était donc hautement improbable qu’il se réveille de son profond sommeil avant le moment précis.

La fièvre avait disparu depuis plusieurs heures, mais même alors, il semblait que son corps s’habituait à quelque chose, car, selon Lilith, le mana à l’intérieur du corps de Yang Pei était instable.

Selon elle, il terminait probablement de digérer les effets du fruit avant de finalement rouvrir les yeux ou d’éclater en une brume sanglante. Quant à savoir lequel des deux cas se produirait, Bai Zemin n’était pas sûr, mais au cas où, il décida de rester loin du village pour éviter les problèmes.

Le temps passa et Bai Zemin resta en place sans descendre de l’arbre, car de sa position, il avait une vue panoramique des environs. De cette façon, il pouvait se prémunir d’être encerclé par tout type d’ennemi et éviter les attaques surprises.

S’il était vrai que sa compétence Volonté du Sang semblait s’activer lorsque des ennemis apparaissaient à moins de cent mètres de lui comme centre, Bai Zemin ne connaissait pas encore le fonctionnement de la compétence, il n’osait donc pas confier sa vie à celle-ci.

Environ trois heures plus tard, Bai Zemin se leva lentement sur l’épaisse branche sur laquelle il était assis et regarda devant lui avec un sourire excité.

« Ce salopard se réveille et il n’explose pas ? Cela signifie que cette plante est, comme je l’avais deviné, un trésor incroyable ! »

Lilith, flottant à quelques mètres de lui, sourit chaleureusement et hocha la tête en félicitant avec enthousiasme : « Félicitations, petit Zemin. Maintenant, tu pourras devenir plus puissant que tu ne l’es déjà et probablement faire un grand bond en avant. »

Bai Zemin hocha la tête et frotta ses mains avec impatience en attendant une grande performance de Yang Pei. Au cas où, il avait apporté quelques grenades, car bien qu’il ait confiance en sa force, si cette plante conférait à Yang Pei un pouvoir étrange, il ne voulait prendre aucun risque et l’exploserait simplement en morceaux.

« Ugh ! Ça fait terriblement mal ! »

Malheureusement, la première chose qui sortit de la bouche de Yang Pei fut un gémissement suivi d’une grosse malédiction.

Le seul des quatre chefs encore en vie regarda Bai Zemin à plusieurs mètres de distance et ses yeux devinrent rouges sang alors qu’il hurlait : « Salopard ! Si mes jambes étaient en bonne santé, je jure par Dieu que je te découperais en un million de morceaux ! Mais avant cela, je dois te faire souffrir l’enfer sur terre ! »

L’expression excitée sur le visage de Bai Zemin disparut complètement et son visage devint noir comme le fond d’une casserole.

« Qu’est-ce que tout ça veut dire ? Ce petit chien n’était-il pas censé recevoir un pouvoir étrange ? »

« Mmm… » Lilith descendit et se plaça à côté de lui en regardant l’homme qui maudissait toujours sans relâche. Après un moment de réflexion, elle expliqua : « Certaines plantes confèrent des statistiques, d’autres des compétences, certaines réveillent même le pouvoir latent de compétences que nous possédions déjà ou sont même capables de mettre à niveau des trésors. »

« Alors… » Bai Zemin l’exhorta à continuer, se sentant anxieux comme un enfant.

Lilith le regarda avec un sourire et lui rappela quelque chose qu’il avait négligé : « Alors, à moins que cette plante ne soit axée sur les trésors, ce Yang Pei ne pourra probablement pas démontrer le pouvoir qu’il a reçu puisque tu lui as brisé les membres. »

«… » Bai Zemin était stupéfait et la regardait comme s’il regardait un extraterrestre, ce qu’elle était, ironiquement.

«… » Lilith le regarda également silencieusement, avec un sourire charmant comme toujours.

« Salopard ! »

Ce n’est que lorsque le rugissement furieux de Yang Pei résonna dans la forêt que Bai Zemin réagit enfin. Il regarda les jambes tordues de Yang Pei et soupira en secouant la tête avant de bondir en avant.

Il tomba à deux mètres de l’endroit où Yang Pei gisait et le regarda froidement.

Yang Pei, qui, un instant auparavant, rugissait et criait qu’il allait le découper en un million de morceaux, eut peur et le cri qui allait sortir de sa bouche s’arrêta en plein milieu de sa gorge. Il savait qu’il n’était pas à la hauteur du jeune homme devant lui, mais Yang Pei avait l’habitude d’être effréné et sauvage, alors finalement, il finit par agir contrairement à ce que son cerveau lui disait de faire s’il voulait avoir une mince chance de survie.

« Vraiment… J’aurais dû te laisser au moins une jambe indemne. » Bai Zemin secoua la tête et dit des mots qui effrayèrent encore plus le jeune évolué.

Malheureusement, avant qu’il ne puisse rien dire, Bai Zemin leva haut son pied, puis le baissa à nouveau, mais avec toute sa force.

Boum !

[Vous avez acquis le Pouvoir de l’Âme de Yang Pei niveau 20].

La tête de Yang Pei explosa en éclats, éclaboussant le sang et la chair partout. Cependant, le pied de Bai Zemin non seulement perça le corps robuste d’un évolué de niveau 20 avec une apparente facilité, mais continua plus loin et fit un petit trou d’environ trente centimètres de large dans le sol aussi.

Sans les malédictions incessantes de Yang Pei, la forêt retomba dans le silence jusqu’à ce que la voix de Bai Zemin résonne à nouveau.

« Eh bien, même si je ne sais pas quel avantage cette plante confère, je sais au moins qu’il s’agit d’un trésor capable d’accroître la force d’une personne. »

La voix séduisante de Lilith suivit immédiatement : « Cela signifie que tu peux maintenant consommer le fruit toi-même et attendre les résultats ~ »

Bai Zemin regarda le ciel bleu pendant quelques minutes, réfléchissant à ce qu’il allait faire ensuite tandis que la brise fraîche soufflait sur son visage. Après près de dix minutes de réflexion, il commença à s’éloigner en murmurant :

« Laissez-moi faire quelques préparatifs finaux avant de consommer enfin le fruit. »

* * *

Après que Bai Zemin eut quitté la forêt et retourné au Village du Commencement, la première chose qu’il fit fut de chercher Kang Lan et Cai Jingyi.

-À l’intérieur du village principal.

Assis sur un canapé, Bai Zemin regarda les deux jolies femmes devant lui et demanda d’une voix grave : « Alors, qu’avez-vous pensé de ce que je vous ai dit tout à l’heure ? »

Les deux filles se regardèrent avant de se lever en même temps.

Kang Lan fut la première à s’agenouiller devant lui et, en regardant vers le bas, dit avec résolution et détermination : « Je suis disposée à devenir votre Suivante Fidèle et à vous suivre jusqu’au sommet ou au fond de l’abîme. »