Si le silence respectueux des dimanches matin en église était de mise, le silence qui s’était abattu dans la salle après les paroles de Chen He était indéniablement gênant.

Gênant, voire un peu glacial.

Alors que la plupart étaient abasourdis et choqués, Cai Jingyi, Kang Lan et Fu Xuefeng regardèrent Chen He d’un air froid.

En fait, Cai Jingyi était même en colère au point de rire doucement : « Une telle audace est vraiment surprenante. »

Bien que ses paroles soient murmurées, chacun les entendit distinctement à cause du silence de pierre qui entourait les murs de la salle.

Certains pensèrent qu’il y avait peut-être eu une dispute entre Bai Zemin et Chen He par le passé. Après tout, pourquoi l’un d’eux évoquerait-il une condition aussi délicate ?

Shangguan Bing Xue fronça légèrement les sourcils et regarda le bel archer, situé à courte distance, d’un regard difficile à définir.

Wu Yijun était stupéfaite, le fixant. C’était comme si elle ne reconnaissait pas le jeune homme qu’elle avait côtoyé pendant tant d’années dans son enfance.

« Pfft ! »

Finalement, quelqu’un sembla perdre le contrôle et des rires brisèrent le silence.

Tous les regards se tournèrent vers la femme derrière Bai Zemin. On vit Lili se couvrir la bouche de sa petite main, comme si elle essayait de retenir quelque chose. Ses yeux regardèrent Chen He avec une amusement dénudée, et même une légère pointe de mépris imperceptible.

Quant à Chen He, il conserva son calme. Son visage ne bougea pas, quels que soient les regards qu’il recevait, il ne semblait pas se soucier des paroles de Cai Jingyi, ni du rire audacieux de Lili. Toute son attention était uniquement concentrée sur le jeune homme, plus jeune que lui, assis dans le siège de chef.

Au début, Bai Zemin fut surpris par les paroles audacieuses de Chen He, tout comme les autres. Cependant, bientôt, quelque chose sembla se déclicer dans son esprit et ses yeux brillèrent comme s’il avait enfin compris quelque chose.

Alors voilà. Il pensa à voix basse, jetant un coup d’œil à Shangguan Bing Xue à ses côtés.

Depuis leurs études universitaires, juste après le début de l’apocalypse, Bai Zemin avait remarqué que Chen He semblait lui porter une jalousie particulière. Mais ce n’est que maintenant qu’il réalisa la véritable raison.

Au début, il avait pensé que Chen He lui portait envie à cause de sa force supérieure. Après tout, Chen He provenait d’une famille riche et puissante, et son apparence, ses qualifications, ses talents, ses connexions ; tout en lui était supérieur à Bai Zemin auparavant. Mais d’un jour à l’autre, il ne pouvait plus voir le dos de celui qui était auparavant un simple inconnu.

Mais maintenant, Bai Zemin réalisa que le véritable objet de la jalousie de Chen He était une jalousie amoureuse. Une jalousie amoureuse qui, du point de vue de Bai Zemin, n’avait aucun sens ni raison d’exister.

Sa relation avec Shangguan Bing Xue, la femme que Chen He aimait probablement depuis son enfance jusqu’à maintenant, n’était qu’une relation professionnelle basée sur des intérêts mutuels.

Quant aux sentiments tels que l’attraction, le charme, l’affection, l’amour… Bai Zemin n’avait jamais pensé à Shangguan Bing Xue de cette façon, ni ne croyait qu’elle pensait à lui de la même manière.

Shangguan Bing Xue était sans aucun doute magnifique ; magnifique au point que son visage était presque parfait, et le charme qui l’entourait devenait de plus en plus saisissant de jour en jour… Cependant, être belle et charmante ne suffisait pas à toucher le cœur de Bai Zemin. Si toucher son cœur était si facile, il aurait depuis longtemps succombé à Lilith.

Mais puisque l’autre partie le défiait ouvertement, Bai Zemin n’avait aucune raison de refuser.

Puisque vous me faites un cadeau aussi généreux, je l’accepterai avec plaisir. Il pensa avec un léger sourire.

Perdre ? Lui contre Chen He ? Même si Bai Zemin devenait une existence non classée maintenant et perdait les statistiques acquises après son évolution en Premier Ordre, il était sûr de tuer Chen He en moins de dix minutes.

Avec le temps, la distance entre les deux ne ferait que s’accroître, et même si, à un moment donné à l’avenir, Chen He dépassait le niveau de Bai Zemin, il ne pourrait toujours pas le vaincre. Car les niveaux ne représentaient pas la force totale d’une existence ! Même les statistiques non plus !

Les lèvres de Bai Zemin se courbèrent légèrement et il demanda calmement, s’appuyant contre le dossier de sa chaise : « Bien sûr. Pourquoi pas ? Voulez-vous un duel à mort ou une simple bataille ? »

Bien que ses paroles soient aussi légères qu’une brise estivale, elles contenaient une pointe de froideur glaciale digne de l’ère glaciaire. Tous ceux qui avaient vu la fin des ennemis de Bai Zemin ne purent s’empêcher d’avaler bruyamment, frissonnant.

Même le visage de Shangguan Bing Xue changea notablement et elle regarda Chen He comme pour lui dire de ne pas dire de bêtises.

L’attitude de Shangguan Bing Xue surprit les deux frères Nangong. Ils se regardèrent, voyant la surprise dans les yeux de l’autre. Ils avaient tous deux vu à quel point Shangguan Bing Xue était puissante ; avec ses pouvoirs de glace et son épée, des milliers de zombies et de créatures sauvages avaient été transformés en statues de glace avant d’être réduits en petits morceaux de glace. Sa vitesse surnaturelle, ainsi que ses capacités de leadership ; tout en elle était presque parfait.

Mais même elle sembla un peu effrayée lorsqu’elle entendit le jeune homme assis à la tête de la table prononcer de telles paroles… À quel point cette personne était-elle forte ? Une telle question apparut dans l’esprit de Nangong Yi et Nangong Lingxin alors qu’ils regardaient Bai Zemin avec surprise et curiosité.

Chen He prit une grande inspiration et, après avoir regardé Shangguan Bing Xue avec des yeux débordant de douceur, il regarda à nouveau Bai Zemin et dit avec un calme apparent : « Ne vous méprenez pas. Je ne vous hais en aucune façon. On pourrait même dire que je vous admire un peu. Mais cela ne signifie pas que je ne ressens pas un peu de jalousie envers vous. »

Bai Zemin ne répondit pas et continua à l’écouter silencieusement.

« Comme vous le savez probablement, je suis une personne très fière. De mon enfance à mon âge adulte, j’ai toujours été parfait dans tout ce que j’ai entrepris, et même maintenant que le monde a changé, je suis sûr d’être l’une des personnes les plus talentueuses et les plus puissantes. » Chen He dit comme si c’était naturel. Bien qu’un peu arrogant, c’était en fait la vérité. Il avait les qualifications pour dire de telles choses.

Il continua : « Mais si je me compare à vous ? Je dois admettre qu’en ce moment, je n’ai pas la confiance nécessaire pour survivre à deux coups de votre part, et même mon tir, dont je suis si fier, ne pourrait pas vous atteindre… Par conséquent, pour me prouver et décider si je dois abandonner la femme que j’aime, je dois vous défier. Quant à un duel à mort… je ne pense pas qu’une telle chose soit nécessaire. Pour le meilleur ou pour le pire, je vous considère comme un ami assez proche après tout. Bien que vous ayez fait et que vous fassiez probablement des choses avec lesquelles je ne suis pas d’accord, je ne peux pas nier que vous avez aidé beaucoup de gens et que la vie de milliers de personnes a été améliorée par les règles que vous avez imposées à tous. »

« …Phew… » Wu Yijun lâcha inconsciemment un profond soupir de soulagement et tapota doucement ses deux seins fermes, les faisant légèrement trembler.

Bai Zemin regarda Chen He pendant plusieurs secondes avant de soupirer. Il secoua la tête et dit calmement : « Honnêtement, je ne sais pas ce que le fait d’abandonner la femme que vous aimez a à voir avec moi… Mais puisque vous voulez vous prouver, je vous donnerai la chance. Vous pouvez me défier à tout moment, je vous promets que je ne vous tuerai pas. »

Chen He sourit amèrement en secret à ces mots. Une telle confiance… Mais en effet, Bai Zemin avait les qualifications pour être plus arrogant et fier que lui. Au moins, pour le moment.

Après avoir dit ces mots, Bai Zemin regarda Shangguan Bing Xue et ne put s’empêcher de laisser transparaître une pointe d’agacement dans ses yeux. Sa voix, teintée d’une pointe de colère, résonna dans la salle : « Femme, si tu n’aimes pas une personne, dis-le clairement. »

Shangguan Bing Xue le regarda indifféremment et un sourire narquois apparut au coin de ses lèvres, mais elle ne répondit toujours rien.

Même Wu Yijun le regarda avec étonnement et Chen He toussa deux fois.

« … »

Serait-ce qu’elle l’avait déjà rejeté par le passé, mais que ce type la harcelait toujours ? En remarquant les regards des deux femmes et l’attitude quelque peu gênée de l’archer, Bai Zemin réalisa qu’il serait préférable de ne pas s’immiscer dans les affaires des autres.

C’est juste qu’à cause de sa mauvaise expérience passée, Bai Zemin ne pouvait pas supporter les choses, et ces mots sortirent de sa bouche sans réfléchir.

« Laissez tomber. Vous êtes un couple de personnages étranges. Ce que vous faites ou ce que vous ne faites pas, tant que cela ne me nuit pas, c’est votre affaire. » Bai Zemin agita la main et coupa court à la conversation.

« Au fait, où est diable Zhong De ? » Il fronça les sourcils. Il sentait depuis longtemps qu’il manquait une personne ici, mais ce n’est que maintenant qu’il remarqua que la personne manquante était l’un des individus qui le suivaient depuis le début.

C’est Wu Yijun qui répondit à sa question : « Zhong De, avec une centaine d’hommes, a dégagé toute la route du sud il y a deux jours. »

« Oh ? » Les yeux de Bai Zemin s’éclairèrent à ces mots.

Enfin, la route était dégagée ! Après avoir anéanti le camp Baiquan, Bai Zemin n’avait plus qu’à traverser la frontière de Rulin pour sortir du district de Yanqing… Encore un peu, et il pourrait enfin atteindre le district de Changping, où vivait sa famille !

La simple pensée de revoir ces trois visages fit battre le cœur de Bai Zemin, toujours calme même face à la mort, d’une manière incontrôlable.

Wu Yijun était également extrêmement heureuse. Elle dit avec des yeux brillants et un grand sourire : « Si nous faisons tout rapidement et sans arrêt, dans quelques jours, nous atteindrons enfin le district de Changping ! »

Après tout, le père et la mère de Wu Yijun vivaient dans le district de Changping. Comment ne pourrait-elle pas être heureuse à l’idée de retrouver sa famille ?

Que sa famille soit vivante ou non… Cela serait bientôt découvert… Bai Zemin sentit ses émotions s’agiter et, pour la première fois depuis longtemps, une émotion appelée la peur le remplit.

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