Comme le groupe de quatre était sur le point de quitter la zone ouest pour pénétrer plus profondément dans le centre de la base et finalement atteindre l’est, plusieurs cloches ont commencé à sonner bruyamment partout. Le bruit était suffisamment perceptible pour être entendu à une distance assez considérable.

« Qu’est-ce que c’est ? » Bai Zemin fronça légèrement les sourcils. Il réalisa que ces cloches étaient judicieusement placées pour qu’il y en ait une à une certaine distance pour amplifier le son.

« Cela… Le son de cette cloche signifie que le gouvernement commence à distribuer les rations de secours pour aujourd’hui… » répondit Yi Fang d’un ton compliqué.

« Oh ? » Bai Zemin jeta un coup d’œil furtif à Xiang Feng pour voir quelle était la réaction de la jeune fille.

Les grands yeux purs de la jeune fille brillaient de faim et de désir tandis que le son de la cloche se répandait partout. De plus, Bai Zemin remarqua également comment elle avalait inconsciemment la salive accumulée dans sa bouche comme si elle imaginait le goût de la nourriture.

À quel point cette jeune fille devait avoir faim pour désirer une bouillie à un tel degré ? Bai Zemin ne put s’empêcher de se sentir mal. Ce n’est que maintenant qu’il commençait à vraiment comprendre un peu les difficultés traversées par cette mère et sa fille, et il commença enfin à sympathiser avec les actions de Yi Fang.

« Allons-y. Voyons à quoi ressemblent ces rations. » Une pensée lui traversa l’esprit et, sans hésiter, il commença à marcher en direction de la cloche la plus proche.

Shangguan Bing Xue à ses côtés, Yi Fang et Xiang Feng reculèrent de quelques pas. En traversant les rues, un grand nombre de survivants accouraient de partout, ce lieu étant le point de rassemblement central.

Bai Zemin vit également de nombreux autres survivants plus loin se précipiter vers d’autres cloches. Le regard de ces survivants ressemblait à celui d’un tigre sauvage ou d’une hyène qui n’avait pas mangé depuis plusieurs semaines et qui avait finalement trouvé une gazelle blessée et solitaire dans la savane.

Au bout de deux ou trois minutes, le groupe des quatre arriva enfin sur une grande place ouverte à ciel ouvert, avec quelques stands installés à divers endroits. Derrière chaque table en bois se trouvaient deux personnes qui distribuaient la nourriture de secours.

Les survivants étaient dans un désordre complet. Il n’y avait même pas une seule file d’attente et la situation était chaotique ; il semblait que cela ne serait qu’une question de temps avant qu’ils ne commencent à se battre à mort pour passer en premier et obtenir leur part.

Voyant cela, Bai Zemin fronça légèrement les sourcils, mais se rappelant que ce n’était pas son lieu, il ne dit rien. Si c’était sa base, une situation comme celle-ci ne se produirait certainement pas. Par le passé, certains survivants avaient essayé de couper la file d’attente ; mais comme certains d’entre eux avaient reçu deux ou trois coups de fouet comme réprimande, personne d’autre n’osait interrompre la file d’attente ou créer des troubles. Cette mesure servait également à éviter les blessures et même les décès inutiles, car être piétiné par une foule de personnes désespérées n’était pas à prendre à la légère.

Bai Zemin tira Xiang Feng plus près tandis que Shangguan Bing Xue tira Yi Fang plus près. Grâce aux efforts de deux puissants évolueurs d’âme de premier ordre, le groupe de quatre avança lentement au milieu des survivants jusqu’à ce qu’ils atteignent finalement l’avant après un certain effort.

Un homme corpulent d’environ 26 ou 27 ans tenait une grande cuillère alors qu’il se tenait près d’une marmite. Lorsqu’un survivant approchait avec son bol ou tout autre récipient, l’homme corpulent prenait le contenu de la marmite et le jetait négligemment dans le récipient tenu par les survivants avant de passer au suivant.

Bai Zemin et Shangguan Bing Xue se rapprochèrent un peu et virent le contenu de la marmite.

Dire que ce qui se trouvait dans la marmite était une bouillie serait manquer de respect à la bouillie. Fondamentalement, il n’y avait que de l’eau blanche. Il serait plus correct de dire qu’au lieu de bouillie, le contenu des marmites était en fait une soupe de riz où l’eau dominait à 99 %.

« C’est ce que les gens mangent ici ? Ce n’est que de l’eau ? » Shangguan Bing Xue ne put s’empêcher de laisser échapper sa voix mélodieuse.

Elle avait supervisé la distribution des vivres de secours dans le village de Début à plusieurs reprises, elle savait donc très bien quel type de nourriture les survivants mangeaient. Même les fainéants et les ivrognes pouvaient manger trois bols contenant 60 % d’eau et 40 % de riz.

Mais les habitants du camp du Nord devaient survivre en mangeant un bol de soupe de riz par jour ? Shangguan Bing Xue ne comprenait vraiment pas comment cette base n’avait pas encore subi de mutinerie.

En entendant quelqu’un se plaindre, l’homme corpulent leva la tête et la regarda avec un sourire méprisant : « Si vous ne voulez pas manger, alors allez-vous-en, femme. Attendez jusqu’à ce que vous ayez faim pendant plusieurs jours, et alors je vous assure que vous viendrez ramper sur vos mains et vos genoux pour mendier de la nourriture. Une femme sale comme vous ne peut probablement même pas vendre son corps pour obtenir un morceau de pain hahaha ! »

Bien que Shangguan Bing Xue fût une grande beauté, son visage était entièrement couvert et son corps était enveloppé d’un large manteau taché de saleté, de sorte que ses courbes séduisantes n’étaient pas non plus visibles.

En entendant le ton moqueur et les paroles offensantes de l’homme corpulent, le corps de Shangguan Bing Xue trembla légèrement et un frisson parcourut ses pupilles pendant un instant. C’était la première fois de sa vie que quelqu’un avait osé lui dire de telles paroles, et encore moins après qu’elle soit devenue la deuxième chef d’un camp de survivants, juste après Bai Zemin en termes de pouvoir et d’autorité.

Si ce n’était pas de sa maîtrise de soi, ce misérable gros lard serait devenu une statue de glace maintenant et n’aurait même pas su comment il était mort.

Le groupe de Bai Zemin prit du recul et observa les autres survivants recevoir des bols de bouillie, qui étaient en fait presque de l’eau, et ils léchèrent leurs bols à sec. Puis ils se retournèrent pour regarder la grande marmite de bouillie avec des yeux avides.

« Même si ce n’est pas beaucoup… Ce bol de nourriture quotidien est tout ce que nous avons. » dit Yi Fang amèrement, les yeux brillants de douleur. « Ce bol peut ne pas avoir beaucoup d’importance pour vous deux, mais pour des gens comme nous, qui sommes au plus bas, il représente notre seul espoir de vivre une autre journée. »

«… Allons-y. » Bai Zemin secoua la tête et prit Xiang Feng avec lui.

Shangguan Bing Xue jeta un dernier regard à l’homme corpulent comme si elle hésitait à propos de quelque chose, mais finalement elle secoua la tête et emmena Yi Fang pour quitter la foule.

Quelques secondes plus tard, le groupe de quatre disparut dans la grande masse de personnes, et aucun d’eux ne remarqua, et probablement ne le saura jamais, qu’il y avait parmi eux des personnes dotées d’un tel pouvoir, tandis que quelqu’un parvenait à garder sa petite vie après avoir offensé quelqu’un qu’il n’aurait vraiment pas dû.

…

Trente minutes plus tard, le groupe atteignit finalement une autre partie du camp.

Alors qu’ils avançaient et s’éloignaient de l’ouest, l’apparence des survivants s’améliorait progressivement. Cependant, ils avaient tous encore l’air affamés et certains étaient si faibles qu’ils ne pouvaient même pas se déplacer correctement. Il y avait aussi plusieurs autres points de rassemblement où la nourriture de secours était distribuée.

« C’est la rue n° 4. » indiqua Yi Fang en pointant devant elle. « C’est là que les survivants se rassemblent pour vendre leurs biens, des objets inutiles pour eux, ou simplement par nécessité. »

Bai Zemin et Shangguan Bing Xue regardèrent autour d’eux avec curiosité. Il y avait de nombreux magasins de toutes sortes avec une variété d’articles en vente. Les meilleurs magasins avaient quelques tables installées, tandis que dans d’autres cas, il ne s’agissait que d’une grande feuille posée par terre, avec les articles en vente dessus.

Alors qu’ils traversaient lentement les rues animées, Bai Zemin vit soudain un magasin qui l’intéressait et s’approcha du vendeur.

En voyant quelqu’un s’approcher de son stand, le vendeur s’illumina immédiatement : « Petit frère, dans mon magasin, vous trouverez de tout ; des vêtements pour les jours chauds aux vêtements en laine pour les jours froids ! Avec les températures de plus en plus étranges, même après que le temps s’est un peu stabilisé, il est préférable d’être toujours préparé ! »

Bai Zemin le regarda de côté. Le vendeur était petit et mince. Ses yeux étaient enfoncés et ses sourcils à peine visibles, tandis que son nez ressemblait à celui d’un aigle, mais en même temps à celui d’un cochon. Il avait l’air assez étrange, et la lueur avide qui brillait constamment dans ses yeux donnait une mauvaise première impression.

« Patron, combien pour ces deux pulls en laine et ces t-shirts à manches courtes pour enfants ? De plus, si le prix me convient, je prendrai aussi des sous-vêtements et des pantalons pour petites filles. » Bai Zemin ne voulait pas trop traîner, alors il alla droit au but en s’accroupissant à côté des étals.

Le vendeur se frotta les mains en voyant le grand sac à dos sur le dos de Bai Zemin : « Chaque pull en laine pour 2 paquets de nouilles instantanées ou un demi-kilo de riz blanc. Chaque t-shirt à manches courtes pour 1 paquet de nouilles instantanées ou 300 grammes de riz blanc. Sous-vêtements pour 150 grammes de riz blanc. Quant aux pantalons, 3 paquets de nouilles instantanées ou 1 kilogramme de riz blanc. »

Bai Zemin se leva et regarda le vendeur de rue froidement : « Je vous donnerai quatre paquets de nouilles instantanées pour les vêtements de la fille et quatre autres pour le même nombre de vêtements pour femmes adultes. Si vous acceptez, nous pouvons conclure l’accord maintenant, sinon, vous pouvez garder vos vêtements. »

Comment les petits actes d’un marchand ambulant pouvaient-ils passer inaperçus aux yeux de Bai Zemin ? Les prix de cet homme étaient fondamentalement un vol à la lumière du jour. Dommage pour le marchand, Bai Zemin avait déjà eu sa part de pauvreté pour savoir ce qui était bon et ce qui était mauvais, il n’était donc pas facile de le tromper.

Le vendeur serra les dents et hésita. Il était sûr que le jeune homme devant lui avait beaucoup de provisions, mais s’il partait vraiment sans rien acheter, ce serait une grosse perte pour lui. Jusqu’à présent, il n’avait pas réussi à vendre quoi que ce soit, et s’il ne pouvait pas vendre ces vêtements ennuyeux, il devrait mourir de faim.

Voyant que le client était sur le point de partir, le vendeur cria rapidement : « Petit frère, attends ! Je te les vendrai ! 8 paquets de nouilles instantanées pour tout ! »

Bai Zemin lui jeta un dernier coup d’œil avant de regarder Yi Fang derrière lui et de pointer : « Choisis les vêtements pour toi et Xiang Feng. »

Yi Fang hésita un instant et voulut dire qu’il n’était pas nécessaire de gaspiller de la nourriture précieuse comme ça pour une femme comme elle. Cependant, elle avala ses mots lorsqu’elle vit l’expression sérieuse de Bai Zemin. Après lui avoir lancé un regard rempli de gratitude, la femme commença à regarder attentivement les vêtements, en prenant d’abord des vêtements pour sa fille.

Quatre pantalons, quatre pulls en laine, quatre t-shirts à manches courtes, quatre ensembles de sous-vêtements.

« 1 paquet de nouilles instantanées pour 2 paires de chaussures et 2 paires de chaussettes… Une pour la femme et une pour l’enfant. » dit Bai Zemin en regardant l’homme.

L’homme sourit amèrement et réalisa que le jeune homme devant lui était encore plus rusé que les renards. Au final, il ne voulut pas marchander le prix de peur de perdre un client aussi important et hocha la tête.

Bientôt, Yi Fang avait fini de choisir les vêtements pour sa fille et pour elle-même.

Ses yeux se remplirent de larmes qui menaçaient de tomber à tout moment lorsqu’elle regarda les deux jeunes personnes à ses côtés. Elle ne les connaissait pas depuis longtemps, mais elle pouvait dire qu’ils n’étaient pas de mauvaises personnes. La seule chose qu’elle désirait le plus était que sa petite fille puisse vivre un peu mieux, elle n’avait jamais imaginé un tel cadeau du ciel.

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