Après que tout sembla s’apaiser et que la terre sembla cesser de se déchirer après un impact aussi violent, d’une magnitude comparable à celle de centaines, voire de milliers de grenades, Bai Zemin utilisa son aptitude Manipulation du Sang pour contrôler les chaînes qui le retenaient en l’air et se diriger lentement vers le sol.

Le vortex de sang tournoyait toujours haut dans le ciel, et les nuages noirs scintillaient parfois d’une faible teinte bleue due aux éclairs qui éclairaient brièvement le monde.

Les centaines de milliers de chaînes de sang jaillissant du centre du vortex étaient tendues au maximum, emprisonnant des créatures mutées après avoir acquis de la mana et la capacité d’évoluer. Certaines de ces créatures étaient suffisamment grandes pour être comparées à de petites forteresses mobiles ; cependant, malgré tous leurs efforts, aucune de ces bêtes ne parvint à se libérer des épaisses chaînes magiques.

Les pieds de Bai Zemin touchèrent doucement le sol, et le son de ses bottes de combat résonna doucement au milieu du silence funèbre.

Les gouttes de pluie étaient attirées par le vortex de sang, le tonnerre s’était estompé et les éclairs n’étaient plus aussi fréquents.

Debout à l’extérieur de ce qui semblait être un cratère causé par un météore, Bai Zemin leva les yeux vers le ciel et observa les épais nuages noirs se disperser lentement et sûrement, l’un après l’autre.

« La tempête s’éloigne. » pensa-t-il à voix haute.

Sa voix sonnait extrêmement solitaire, et entouré de milliers de créatures d’apparence vicieuse qui le regardaient avec crainte et colère, le dos de Bai Zemin se sentait étrangement minuscule.

Sans attendre que quiconque s’approche de lui, Bai Zemin avança lentement. Ses pieds se déplaçaient lentement, le portant de plus en plus profondément dans le cratère que sa propre attaque avait causé. Quelques instants plus tard, sa tête disparut de la surface et son corps ne fut plus visible.

Bai Zemin ne se précipitait pas, il avançait simplement de manière constante. Le seul son qu’il pouvait entendre dans ses deux oreilles était le bruit de ses propres pas et le craquement occasionnel de petits cailloux.

Environ dix minutes plus tard, il atteignit enfin la zone la plus profonde. Là, les fragments de chair d’une bête indéfinissable, ainsi que de minuscules éclats d’un métal brun, entrèrent dans son champ de vision.

Il s’agissait évidemment des restes du ver de terre de Premier Ordre.

La bête, malgré sa position à plusieurs mètres sous terre, n’avait pas survécu à l’impact d’une arme dont le poids se situait aux alentours d’une tonne, alimentée par la force combinée de plus de 70 hommes en excellente condition avant l’apocalypse et propulsée par une augmentation directe de 15 fois la gravité terrestre.

Bai Zemin leva la tête et regarda le ciel. Un soupir s’échappa de sa bouche juste au moment où une douce brise fraîche pénétra le cratère depuis la surface :

« Bai Zemin, vas-tu bien ? »

Il cligna des yeux pendant quelques secondes avant de réaliser à qui appartenait cette voix. À cause de l’écho, il ne la reconnut pas tout de suite, mais il ne lui fallut pas longtemps pour l’identifier.

« Bing Xue ? Je vais bien. » répondit-il, les yeux toujours tournés vers le ciel.

Il sortit une petite lampe de poche et la dirigea vers le haut avant d’émettre des signaux, car à cause de la profondeur du cratère et de l’obscurité de la nuit, même après avoir évolué jusqu’à ce point, il ne pouvait pas voir devant lui.

En effet, la profondeur du cratère dépassait les 1 000 mètres !

L’attaque de Bai Zemin avait détruit toute la surface et créé un trou géant qui descendait profondément vers le centre du monde, et dont le diamètre dépassait facilement les 2 500 mètres !

« Je vais descendre ! »

La voix de Shangguan Bing Xue résonna à nouveau, et son écho résonna au milieu des parois descendantes du cratère.

« Très bien ! » répondit Bai Zemin avant de concentrer son attention sur la grande épée cramoisie.

La pointe de la grande épée était profondément enfoncée dans le sol, ainsi qu’environ un tiers de son corps total.

« Chanceux et elle ne s’est pas cassée. » soupira-t-il de soulagement en tendant la main vers la poignée.

Avec une forte traction vers le haut, le sol craqua et se fendit légèrement pour permettre à l’objet pointu de glisser. Cependant, lorsque l’épée de deux mètres fut enfin complètement hors du sol, Bai Zemin réalisa qu’il ne devait peut-être pas célébrer si tôt.

Au moins pas avant d’avoir vu l’épée dans son intégralité.

La pointe de la grande épée s’était fendue presque complètement et des fissures parcouraient toute la lame de l’arme. Bien que les fissures soient extrêmement fines et petites, il était clair que l’arme de Rang 1 n’avait pas la capacité de résister une seconde fois à une attaque d’une telle ampleur, ou elle se briserait certainement dans le processus.

Bai Zemin sourit amèrement en réalisant qu’il pourrait peut-être devoir améliorer un peu son arme s’il voulait se battre de toutes ses forces à l’avenir. Après tout, tandis que l’aptitude Manipulation de la Gravité de Premier Ordre était une aptitude à double tranchant, considérablement dangereuse même pour sa propre vie, il était clair pour Bai Zemin qu’une grande partie de sa force en ce moment dépendait de cette aptitude.

L’augmentation et la diminution de la gravité, ainsi que la puissance explosive que ses attaques pouvaient acquérir, étaient extrêmement importantes dans les combats à mort. Bai Zemin était certain que l’attaque qu’il venait de lancer quelques minutes plus tôt avait suffisamment de puissance pour décimer une existence de Second Ordre sans aucun problème.

En ce qui concerne la puissance destructrice, l’aptitude Manipulation de la Gravité était bien plus importante que l’aptitude Manipulation du Sang.

Bien sûr, c’était uniquement pour la destruction. En termes de qualité, de variété ou d’importance en matière de combat, Bai Zemin croyait fermement que l’aptitude Manipulation du Sang était au moins 100 fois plus importante que la Manipulation de la Gravité.

« Tu devrais être reconnaissant d’avoir utilisé des centaines d’écailles empilées les unes sur les autres pour forger la lame de cette épée. »

Une voix froide, légèrement irritée, le tira de ses pensées.

En regardant de côté, Bai Zemin put distinguer les traits magnifiques de Shangguan Bing Xue. Elle le regardait les mains sur la taille, visiblement mécontente de quelque chose.

« Qu’y a-t-il ? » demanda-t-il avec confusion.

« Tu demandes encore ce qu’il y a ? » Shangguan Bing Xue fut stupéfaite avant de faire un pas en avant et de se rapprocher suffisamment pour pouvoir le toucher si elle tendait le bras devant lui. « Ta précédente attaque a failli tuer tous les soldats de la base ! »

« Oh, ça. » Bai Zemin s’illumina enfin. Cependant, sa réaction n’était clairement pas ce que Shangguan Bing Xue attendait.

« C’est ta réponse ? » Elle le regarda les yeux grands ouverts, révélant sa surprise intérieure.

Depuis qu’ils s’étaient ouverts l’un à l’autre et avaient parlé de leur vie et de leur famille avant l’apocalypse, on pouvait dire que Shangguan Bing Xue ne retenait plus ses expressions devant lui. Au lieu de toujours garder une carapace de glace autour d’elle, elle montrait maintenant ce que son cœur ressentait à travers ses expressions faciales.

Bai Zemin se gratta la tête avec sa main libre, et après un certain temps, il expliqua enfin d’une voix basse : « Tu vois, je ne suis pas une aussi bonne personne… Beaucoup de choses que je fais peuvent sembler gentilles, mais en réalité, tout ce que je fais a toujours un but. Cela peut sembler temporairement comme si je perdais mon temps, mais je sais mieux que quiconque que tôt ou tard, tout ce temps perdu sera remboursé à l’avenir… Cependant, ces humains qui n’osent pas se battre véritablement contre les êtres évolués, j’ai peur qu’ils soient dispensables pour moi. »

Pour être honnête, Bai Zemin s’interrogeait dernièrement sur la pertinence des conseils de Lilith… Avait-il besoin d’une faction ? En avait-il vraiment besoin ? Ils étaient tous terriblement faibles, et même une seule bête de Premier Ordre suffisait à semer le chaos parmi l’humanité.

Surtout dernièrement, la puissance de Bai Zemin avait commencé à croître à des vitesses étonnamment rapides, et à des vitesses encore plus rapides, il commençait à se distancer des autres. Les êtres de Premier Ordre ne lui posaient aucun défi et très probablement seulement les existences infiniment proches du Troisième Ordre pouvaient poser un réel danger au Bai Zemin actuel.

D’une certaine manière, Bai Zemin commença à penser qu’il pouvait peut-être tout faire seul sans trop de complications.

Shangguan Bing Xue le regarda silencieusement et, alors qu’elle traitait lentement ce qu’il venait de dire, elle réalisa finalement quelques choses.

La première chose qu’elle réalisa d’une certaine manière était que, bien qu’elle connaisse Bai Zemin assez bien, il était également vrai que ce qu’elle savait de lui était ce qu’il voulait montrer. Il lui restait encore beaucoup à découvrir sur sa personnalité et le contexte sur lequel ses actions étaient basées.

Une autre chose importante était que, à partir de ces paroles, Shangguan Bing Xue se souvint que si Bai Zemin pouvait être gentil, il pouvait aussi être extrêmement froid et cruel lorsqu’il s’agissait de la vie des autres.

Parce qu’il s’était écoulé un certain temps depuis la dernière fois qu’il avait pris des vies humaines simplement pour démontrer sa puissance sur tous, Shangguan Bing Xue avait oublié que pendant le temps où le groupe était enfermé à l’université, Bai Zemin avait tué une centaine d’étudiants, quel que soit leur sexe, juste pour avertir le reste d’entre eux.

Bai Zemin continua : « Pour le moment, les hommes qui utilisent des armes à feu sont encore quelque peu utiles. Cependant, tôt ou tard, les armes à feu construites par l’humanité dans le passé deviendront progressivement inefficaces… À ce moment-là, ces personnes deviendront fondamentalement inutiles pour moi. Comprenez-vous ce que je veux dire ? » Il la regarda droit dans les yeux et attendit.

Shangguan Bing Xue avait un regard complexe dans ses yeux. Elle comprenait évidemment que Bai Zemin ne se souciait pas vraiment de savoir si ces soldats vivaient ou mouraient, car il était très clair que, bientôt, ils deviendraient tous une charge.

Cependant, bientôt, la complexité de ses émotions s’apaisa. Ces personnes n’avaient rien à voir avec elle, et la vie ou la mort de chacun d’eux devait être leur propre responsabilité. Sa priorité absolue était de survivre, et juste après, la recherche de sa mère ; à cet égard, Bai Zemin et Shangguan Bing Xue étaient exactement les mêmes.

Mais même alors, il y avait quelque chose qu’elle ne comprenait pas. Par conséquent, après plusieurs secondes où ils se sont simplement regardés en silence, elle demanda avec hésitation : « Bai Zemin, quel est ton véritable objectif ? »

Bai Zemin la regarda avec sérieux, puis un léger sourire apparut au coin de sa bouche alors qu’il disait en plaisantant : « Tu veux vraiment le savoir ? »

Peu s’attendait-il à ce qu’elle réponde avec une expression si sérieuse : « Je veux le savoir. »

Bai Zemin plissa légèrement les yeux et son esprit se mit à fonctionner à la vitesse de l’éclair. Sans hésiter, il lança avec un léger sourire : « Mon objectif est le contrôle total et absolu. Ne vous l’ai-je pas déjà dit ? »

Cependant, Shangguan Bing Xue secoua la tête et demanda : « Le contrôle absolu de quoi ? »

Cette fois, il resta silencieux, et voyant cela, elle continua :

« Parles-tu seulement de la Chine ? Du monde entier ? Ou peut-être de quelque chose de plus grand ? »

Bai Zemin baissa la tête en silence et sembla s’enfoncer dans de profondes réflexions.

En dehors du cratère géant, le vortex de sang tournoyait toujours sans relâche et les chaînes de sang s’accrochaient toujours fermement aux bêtes mutées. Lentement, le bruit de véhicules approchant atteignit le fond du cratère, et Bai Zemin leva la tête en réalisant que les soldats et les évolués de l’âme retournaient dans la zone après la disparition du danger.

Shangguan Bing Xue resta silencieuse tout ce temps, attendant qu’il lui dise son objectif. Son véritable objectif, et non ce qu’elle croyait maintenant fermement n’être qu’un objectif mineur qu’il ne considérait pas sérieusement du tout.

Finalement, Bai Zemin la regarda à nouveau dans les yeux et répondit.

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