Cependant, à la surprise de Shangguan Bing Xue, Bai Zemin ne réagit pas beaucoup.

« D’accord. » Il acquiesça calmement et déposa facilement l’Anneau de Refus sur la table, pour lui indiquer qu’elle devait le prendre.

En réalité, Shangguan Bing Xue désirait vraiment ces deux anneaux. Après tout, elle ne possédait pas d’Anneau de Refus conférant une telle compétence défensive-offensive puissante, et l’Anneau d’Animation d’Eau lui avait donné de nombreuses idées à utiliser avec sa compétence de Fabricant de Glace de Second Ordre.

Cependant, si Bai Zemin en voulait vraiment un ou si elle remarquait une hésitation dans son expression qui révélait son besoin d’un de ces anneaux, elle l’aurait probablement laissé l’avoir.

Mais voyant qu’il ne semblait pas trop intéressé par l’un ou l’autre de ces deux trésors, elle ne ressentit aucun regret en les prenant pour elle et les équipa immédiatement. Ses doigts parfaits se parèrent de deux décorations supplémentaires, pour un total de quatre maintenant.

« Il reste deux colliers et un bracelet. » Bai Zemin rappela en regardant les trois objets sur la table et en désignant, « Conformément à notre accord, vous pouvez choisir un autre objet à volonté, peu importe s’il est le meilleur. »

En réalité, Bai Zemin comprenait parfaitement qu’il avait l’avantage dans cette affaire. Cependant, puisqu’il avait forgé de l’équipement pour elle par le passé, il ne s’en sentait pas trop mal.

Shangguan Bing Xue acquiesça et examina attentivement les trois trésors de type accessoire, un par un.

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[Collier d’Énergie (Trésor de qualité Magique) : Augmente la Santé, l’Endurance, l’Agilité et la Force de +15 points à l’équipement automatique. Il possède la capacité d’augmenter la Santé, l’Endurance, l’Agilité et la Force de +100 points pendant une courte période, en fonction de la statistique Magie de l’utilisateur, où 100 points équivalent à 2 minutes d’effet. En tant qu’effet secondaire, l’utilisateur subira une perte de statistiques de 20 % pendant 6 heures lorsque l’effet de renforcement est terminé. Il a un temps de recharge de 24 heures.]

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[Bracelet de Lien (Trésor de qualité Magique) : Augmente la Force de +15 et l’Endurance de +15 points. Possède la capacité de lier un ennemi au sol pour l’empêcher de sauter, de voler ou de téléporter. Il diminue également considérablement la vitesse de déplacement de l’ennemi concerné en cas de combat au sol. La puissance de l’effet dépend de la puissance magique et de la statistique Magie de l’utilisateur. Il consomme 1 point de Mana toutes les 30 secondes qu’il est actif et, après la désactivation de l’effet, il entre en période de recharge de 12 heures.]

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[Collier Anti-Magie (Trésor de qualité Magique) : Diminue la statistique Magie de -10 et augmente les statistiques Force et Agilité de +20. Accorde à l’utilisateur la capacité de bloquer une attaque magique qui dépasse sa force actuelle ou de bloquer jusqu’à 10 sorts magiques d’une puissance égale à celle de l’utilisateur, étant le nombre de sorts magiques inférieurs que le collier peut bloquer après avoir libéré une puissante barrière anti-magie autour de l’utilisateur équivalente à 100. La barrière anti-magie a un temps de recharge de 24 heures après sa destruction ou sa disparition.]

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Après avoir étudié les trois trésors restants, Bai Zemin et Shangguan Bing Xue restèrent silencieux pendant quelques minutes. Dans leur tête, ils essayaient tous deux d’imaginer différents scénarios, possibilités et manières d’appliquer le pouvoir des trésors qui se trouvaient devant eux.

« Comme on pouvait s’y attendre d’un trésor de qualité Magique. » Bai Zemin soupira et secoua la tête.

Bien qu’il ait déjà rencontré de puissants trésors de qualité Épique, le pouvoir des trésors de qualité Magique ne cessait de l’étonner.

Shangguan Bing Xue acquiesça et dit d’un ton sérieux dans sa voix mélodieuse : « Un seul de ces trésors a la capacité de changer le cours d’une bataille à lui seul. La vraie limite réside dans l’imagination et l’intelligence de celui qui les équipe. »

La valeur de ces trésors ne pouvait pas simplement être décrite en mots. Si ce n’était pas parce que Bai Zemin et Shangguan Bing Xue étaient proches et qu’ils avaient besoin l’un de l’autre pour différentes raisons, il y avait de fortes chances qu’ils complotent l’un contre l’autre.

La cupidité humaine était toujours insatiable. Encore moins quand il s’agissait de convoiter un véritable pouvoir, un pouvoir capable d’accorder la capacité de décider qui vit ou qui meurt.

« Alors ? Vous avez pris votre décision ? » Bai Zemin demanda calmement et se pencha en arrière, se reposant confortablement.

Shangguan Bing Xue fronça légèrement son joli sourcil et ne répondit pas tout de suite. Au lieu de cela, elle regarda à nouveau les trois trésors et prit plusieurs minutes pour méditer soigneusement sur lequel choisir.

Bai Zemin ne la pressa pas de se dépêcher. Après tout, c’était une décision vraiment importante que personne ne voudrait gâcher.

Environ 5 minutes plus tard, Shangguan Bing Xue sembla enfin avoir pris sa décision alors qu’elle tendit sans hésiter sa petite main et ramassa un trésor.

« …Êtes-vous sûre de vouloir celui-là ? » Bai Zemin demanda en haussant un sourcil en voyant l’option qu’elle avait choisie.

« Je prendrai celui-ci. » Shangguan Bing Xue acquiesça et enleva le vieux collier de qualité Rare qu’elle portait avant d’équiper enfin le Collier d’Énergie de qualité Magique.

« C’est un choix inattendu, honnêtement. » Bai Zemin la regarda avec perplexité.

De son point de vue, tandis que le Collier d’Énergie conférait une grande impulsion de puissance momentanément, la conséquence de perdre 20 % de toutes les statistiques pendant 6 heures était incroyablement grave. Si l’on terminait un combat puis perdait 20 % de sa puissance totale et était pris au dépourvu par un ennemi, il était très probable que ce jour marque la mort.

Par conséquent, bien qu’il soit tentant car le Collier d’Énergie était sans aucun doute celui qui conférait le plus de puissance explosive, Bai Zemin pensait qu’une femme comme Shangguan Bing Xue, qui aspirait à épuiser lentement ses ennemis et qui aspirait plus au contrôle de masse, choisirait autre chose.

« C’est bien, j’ai mes propres idées et raisons. » Répondit-elle avec désinvolture et rangea le collier qu’elle venait d’enlever.

La vraie raison pour laquelle elle prit une décision aussi risquée était qu’elle avait vraiment besoin de ce gros coup de pouce. La quantité de force globale que le Collier d’Énergie conférait était précisément ce que Shangguan Bing Xue recherchait en ce moment.

Voyant qu’elle ne disait pas grand-chose sur la question mais semblait extrêmement ferme dans sa décision lorsqu’elle le regardait, Bai Zemin ne dit plus grand-chose et prit silencieusement les deux autres accessoires pour lui-même.

La première chose que Bai Zemin fit fut d’équiper immédiatement le Bracelet de Lien à son poignet gauche, car à son droit se trouvait le Bracelet de Terre.

Ensuite, il enleva le Collier de Tempête et l’échangea contre le Collier Anti-Magie.

En quelques secondes, Bai Zemin perdit 20 points de Magie. Cependant, en échange, il gagna 35 points de Force, 15 points d’Endurance et 20 points d’Agilité.

De plus, le Collier de Tempête possédait la compétence tourbillon qui Bai Zemin n’utilisa jamais sauf pour lancer son skill Jugement du Sang Crimson, car c’était sa seule source de puissance du vent jusqu’à présent. D’un autre côté, la compétence du Collier Anti-Magie lui était beaucoup plus utile au combat, il était donc préférable de le porter en permanence.

Bien sûr, Bai Zemin n’allait pas se débarrasser du Collier de Tempête, car il en aurait besoin lorsqu’il serait forcé d’utiliser à nouveau le Jugement du Sang Crimson.

Bai Zemin regarda le collier verdâtre dans ses mains et pensa qu’il valait mieux commencer à rassembler de l’équipement défensif pour le moment où il retrouverait ses proches. Alors qu’il leva la tête et regarda Shangguan Bing Xue, il remarqua qu’elle regardait le collier dans ses mains et réalisa qu’elle avait peut-être les mêmes pensées que lui. Après tout, il n’avait aucun doute qu’elle aimait énormément sa mère.

« Je vais voir Lu Xiaoyao. » Bai Zemin se leva et annonça.

« D’accord. » Shangguan Bing Xue se leva également et commenta son plan, « Je vais vérifier comment les choses se sont terminées hier avec Fu Xuefeng et Nangong Yi. »

À ces mots, les yeux de Bai Zemin brillèrent froidement.

« Il n’est pas nécessaire de laisser de survivants au cas où ils auraient attrapé ceux qui ont causé des problèmes. »

Puisque ces personnes étaient assez infâmes pour causer des problèmes à l’intérieur de la base mais n’avaient pas le courage de sortir pour se battre, Bai Zemin ne serait pas tendre avec elles, quel que soit leur sexe ou leur âge.

Shangguan Bing Xue fronça légèrement les sourcils et dit calmement : « Ne serait-il pas préférable de les asservir et de les forcer à travailler pour nous ? »

« Non. » Bai Zemin secoua la tête et marcha vers la sortie en disant fermement : « Je préférerais investir la nourriture que nous obtenons pour payer d’autres survivants désireux de travailler plutôt que de gaspiller des ressources précieuses pour nourrir des scélérats qui ne méritent plus même d’être appelés humains. Rappelez-vous, je me fiche que ce soit un homme ou une femme, un adulte ou un enfant ; ils n’ont plus besoin de vivre. »

Shangguan Bing Xue regarda son dos disparaître au-delà du couloir et soupira. Puisque le seigneur avait parlé, elle pouvait peu de choses faire.

En fait, si quelqu’un d’autre le contredisait, il aurait probablement reçu une gifle. La seule raison pour laquelle Bai Zemin prit la peine et le temps d’expliquer les raisons de sa décision était uniquement et exclusivement parce qu’elle était elle.

Bientôt, Shangguan Bing Xue partit, tout comme Bai Zemin, et le village fut laissé aux mains des jeunes filles. Aucune de ces jeunes filles n’était effrayée du tout, car au cours des derniers jours, elles avaient réalisé à quel point leur nouveau seigneur était puissant.

Même sans protection directe, le moindre problème alerterait Bai Zemin et en une seconde, il pourrait éteindre les flammes.

* * *

Assis dans le salon de la demeure de Lu Yan, Bai Zemin était vêtu de vêtements confortables et appréciait tranquillement une tasse de thé qu’une belle jeune fille d’âge moyen lui avait servie quelques instants plus tôt.

En face de lui, Lu Xiaoyao portait un joli uniforme de femme professionnelle et terminait actuellement des documents. On pouvait facilement déduire des cernes sous ses yeux rouges que la jeune beauté n’avait pas dormi suffisamment la nuit précédente lorsqu’elle devait se mettre au travail.

Voyant qu’elle ne se plaignait pas et travaillait avec diligence, Bai Zemin acquiesça secrètement et fut soulagé de laisser une position aussi importante que celle-ci à la jeune fille qui se trouvait devant lui. Il était évident que Shangguan Bing Xue n’avait pas délégué le poste de chef d’équipe logistique à Lu Xiaoyao par hasard, mais avait remarqué la rapidité de la maturation de la jeune femme.

Environ quarante minutes plus tard, Lu Xiaoyao posa enfin le dernier document et empila soigneusement tout dans un dossier.

« Désolé de vous avoir fait attendre, chef. » Dit-elle d’une voix épuisée.

Bai Zemin la regarda et secoua la tête, « Ne vous inquiétez pas. Dites-moi plutôt ce que vous avez là. »

« Oui. » Lu Xiaoyao acquiesça et, tout en regardant le document résumé dans ses mains, elle commença : « Lors de la bataille de la nuit dernière contre les bêtes mutantes sorties de la forêt, plus de 160 000 cartouches ont été consommées. Cela a fait chuter l’approvisionnement en balles, qui devait durer environ une quinzaine de jours, et selon les rapports que j’ai reçus de l’équipe logistique, je crains que nous ne puissions à peine tenir encore trois jours. »

Bai Zemin fronça les sourcils en entendant cela. Mais Lu Xiaoyao n’avait pas fini.

« Ces trois jours ne seront possibles que si les attaques de zombies et de bêtes environnantes ne dépassent pas 500 par jour. Sinon, je crains que ce nombre ne diminue encore plus. »

« … Continuez. » Il acquiesça sans commenter. Dans son esprit, il cherchait déjà des contre-mesures, mais il n’avait pas à y penser trop longtemps, car la seule solution évidente était claire pour tous.

« Oui. » Lu Xiaoyao acquiesça et observa son visage un instant avant de regarder à nouveau les papiers dans ses mains. « La nuit dernière, M. Fu Xuefeng et M. Nangong Yi, avec une équipe d’environ deux douzaines d’évolueurs d’âme, ont tué au total 34 survivants qui causaient le chaos pendant que la troupe combattait sur le front. De plus, 12 autres ont été emprisonnés, dont 8 enfants dont l’âge approche à peine les 15… »

En disant cela, elle regarda Bai Zemin pour observer sa réaction. Après tout, elle savait qu’il semblait avoir une certaine faiblesse pour les jeunes.

Cependant, l’expression froide de Bai Zemin ne changea pas du tout et il dit indifféremment : « Continuez. »

Il avait déjà donné des ordres à Shangguan Bing Xue. Il pensait qu’elle transmettrait ses paroles bientôt.

Il est vrai que le fait qu’il soit un frère aîné et les souvenirs de sa sœur lorsqu’elle était encore petite rendaient Bai Zemin beaucoup plus laxiste et gentil envers les plus jeunes, mais s’ils pensaient qu’à cause de cela, ils pourraient passer au-dessus de lui, alors ils se trompaient terriblement.

Lu Xiaoyao prit une grande inspiration et ne dit rien. Elle acquiesça simplement fermement et continua en durcissant son cœur.

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