Alors, commençons par cette connerie, dit Lucifer en bâillant des larmes aux yeux.

« Votre Majesté, le vocabulaire. » dit la Flamme-Tristesse d’une voix sévère, un sourire amer dans son cœur.

« Euh ? Ah… Vrai. » Lucifer acquiesça et se pencha en arrière, se laissant tomber sur le dossier du trône. « Eh bien… Commençons donc par cette réunion… »

Tout le monde redressa le dos à ces mots. Il était extrêmement rare que Lucifer rassemble toutes les grandes puissances de l’Armée Démoniaque en un seul lieu. La seule fois que quelque chose de semblable s’était produit, c’était lorsqu’ils étaient tous censés venir dans ce château pour rendre compte des progrès des différents Mondes Supérieurs qu’ils gardaient chacun. Cependant, une telle réunion avait déjà eu lieu il y a quatre mois, il faudrait donc attendre encore huit mois avant qu’ils ne se rencontrent à nouveau.

Le simple fait de considérer ce qui précède suffisait à faire comprendre à tous que la question était sérieuse. Bien que plusieurs d’entre eux aient leurs propres suppositions sur le sujet principal de cette réunion, aucun ne prit la parole et attendit que le chef poursuive.

« Ah… Eh bien… Je suppose que la plupart d’entre vous savent déjà ce que je vais dire. » dit Lucifer en essayant de paraître sérieux, ce qu’il échoua à faire à cause de son air paresseux. « Ce vieux radin… Ah, je veux dire le Dieu du Ciel… Il a été un peu bruyant ces derniers temps, interrompant mes séances de sommeil à maintes reprises. Il semble que le monde de Petra ait été détruit il n’y a pas longtemps et quelques pigeons, ah, ce n’est pas juste… Quelques anges ont été sacrifiés avec le monde lui-même. »

Les êtres présents dans la salle, qu’ils aient ou non les qualifications pour s’asseoir autour de la grande table ronde, réussirent à ignorer certaines parties du dialogue de Lucifer, habitués à son attitude et à sa personnalité insouciante. Ils comprirent immédiatement la question en jeu et plusieurs hochaient la tête avec des expressions qui suggéraient : « Comme prévu. »

« Qu’est-ce qu’on a à faire avec tout ce gâchis ? » demanda Hellscar bruyamment, l’air confus.

« Si au lieu de perdre votre temps à essayer de défier le Rugissement du Destin, vous aviez fait votre devoir, vous seriez probablement déjà au courant de cette information qui s’est répandue entre les huit grandes factions, Hellscar. » interrompit une élégante dame vêtue d’une lourde armure et de deux épées fourrées à sa taille.

Cette dame mesurait environ 1,80 mètres, ce qui la rendait considérablement grande parmi les femmes à l’apparence humaine. Ses cheveux noirs, coupés en carré, dégageaient une aura de puissance entre ses sourcils. Sa beauté différait des beautés typiques, plus courageuse, et conjuguée à son expression dure, la rendait extrêmement tenace.

« Valiant, penses-tu que j’ai le temps à perdre avec ce genre de choses ? » demanda Hellscar, les yeux grands ouverts sur la dame qui venait d’intervenir. « De toute façon, il est clair que ces pigeons peureux mentent ! »

« Non, ils ne mentent pas. » répondit Valiant, dont le pouvoir était celui d’une existence du Septième Ordre et la quatrième plus puissante de l’Armée Démoniaque, mis à part Lucifer.

« Comment le sais-tu ?! » hurla Hellscar, sur le point de frapper la table de ses gros poings, mais se souvenant de la scène précédente, il s’arrêta en plein mouvement.

« Tu es bruyant, Hellscar… »

Valiant ignora le cri de Hellscar avec nonchalance et Lucifer murmura à voix basse, ses yeux menaçant de se fermer à tout moment.

« Pourquoi dois-tu toujours crier ? » murmura le chef de l’Armée Démoniaque avant de dire au milieu d’un bâillement : « Flamme-Tristesse, tu le fais. »

« D’accord. » Flamme-Tristesse acquiesça et sortit un étrange appareil de quelque part.

L’appareil avait un aspect étrange, ressemblant à un petit robot nettoyeur de sol rond. Flamme-Tristesse le posa au milieu de la table, puis injecta une partie de sa Mana tout en murmurant des mots dans une langue qui n’appartenait manifestement pas à la Terre.

Éclair !

Un faible éclair de lumière jaillit du sommet du curieux appareil circulaire, et un instant plus tard, cet éclair se transforma en sphère. La sphère continua de grandir en longueur et en largeur avant de s’arrêter lorsqu’elle atteignit environ 50 mètres de diamètre.

Bientôt, une image 3D étrange mais en même temps familière apparut à l’intérieur de la sphère de lumière.

La scène montrée était sans aucun doute l’univers, des étoiles lointaines brillaient au loin et il y avait même une grande planète dont la taille colossale occupait la majeure partie de l’image.

Aucun d’eux ne savait quelle partie de l’univers c’était, cependant, ils poussèrent tous un cri de surprise à mesure que leurs yeux se mirent au point.

La planète de taille colossale ne bougeait pas, elle ne tournait pas sur son orbite comme toutes les planètes, pire encore, la planète semblait scellée par une épaisse couche de glace violette foncée semblable à des roches d’obsidienne. Encore plus frappant, une puissante énergie sombre s’échappait des profondeurs des couches de glace, de sorte que quiconque la regardait pour la première fois penserait immédiatement à l’Armée Démoniaque.

« Fragment du Firmament ! »

Les yeux d’Hellscar s’écarquillèrent et il hurla inconsciemment ces deux mots en se levant brusquement.

Le silence régna tandis que tous regardaient l’image affichée par l’étrange appareil. Cependant, même s’ils ne disaient rien, l’expression de leurs yeux indiquait clairement qu’ils étaient tous d’accord avec les mots d’Hellscar.

Tout en se frottant la tête à cause du cri d’Hellscar, Lucifer dit d’une voix basse et douce, comme celle d’un enfant : « Mmm… Eh bien… Ce ne peut être qu’un Fragment du Firmament, et il doit être assez puissant. Après tout, il ne devrait pas y avoir quelqu’un avec le pouvoir de sceller un Monde Supérieur comme ça. »

« À en juger par ce qui était visible à l’œil nu, le monde de Petra a été anéanti en un instant. » Flamme-Tristesse mordit délicatement un de ses longs ongles peints en violet et murmura : « Même la Volonté du Monde et toutes les Existences Supérieures ont été massacrées en une fraction de seconde. »

Même Lucifer lui-même ne possédait probablement pas la capacité de faire une telle chose. Du moins pas en utilisant uniquement son pouvoir naturel. En effet, s’il était capable de détruire le monde de Petra, le faire d’une seule attaque était inconcevable et insensé.

Si les Mondes Supérieurs étaient si faciles à détruire, l’univers aurait perdu tous ses mondes il y a des années, au cours des innombrables guerres menées par chaque faction pour obtenir plus de ressources et de trésors naturels.

« La maudite Succube Lilith. » Valiant regarda soudain Lilith et rompit le silence qui s’était installé après les paroles de Flamme-Tristesse.

Lilith leva la tête et dit avec nonchalance : « Vous avez besoin de quelque chose, Valiant ? »

Valiant ne fut pas intimidée par le regard glacial que les yeux rubis de Lilith lui lançaient. Son expression resta imperturbable alors qu’elle dit d’une voix ni aiguë ni grave : « Si je ne me trompe pas, outre ces attaques inhabituelles avec votre épée, vous contrôlez également l’élément glace pratiquement à la perfection, n’est-ce pas ? »

Les regards de tous se portèrent sur Lilith à ces mots et en se souvenant du champ de bataille il y a cinq ans, ils acquiescèrent inconsciemment d’accord avec Valiant.

Il y a une demi-décennie, une grande bataille s’est déroulée entre les huit factions d’Existences Supérieures pour le contrôle d’un nouveau monde qui venait d’entrer dans la Cinquième Étape d’évolution, devenant ainsi un Monde Supérieur. Cette bataille avait été très importante, car les Mondes Supérieurs pouvaient durer des siècles, voire plusieurs millénaires, sans qu’il n’en apparaisse un. Comme il était impossible de parvenir à un accord et que chacun voulait les trésors que le nouveau monde avait à offrir, la guerre était inévitable, comme toujours lorsqu’il s’agissait de ressources naturelles.

Ce fut la première guerre à laquelle Lilith participa, n’étant membre de l’Armée Démoniaque que depuis dix ans. C’est aussi lors de cette bataille qu’elle obtint le titre de Succube Sanglante, qui fit trembler d’effroi d’innombrables êtres lorsqu’ils l’entendaient, et les survivants de cette guerre féroce et mortelle ne souhaitèrent jamais la revoir.

Ironiquement, et malgré le fait qu’elle ait reçu le titre de Succube Sanglante, la plupart des ennemis tombés devant Lilith n’avaient pas laissé tomber une seule goutte de sang, étant soit complètement figés en statues de glace, soit ayant reçu des blessures mortelles qui avaient été scellées dès leur apparition.

À la question de Valiant, l’expression indifférente de Lilith ne changea pas et répondit froidement : « Et alors ? »

Ce n’était que la onzième fois qu’ils rencontraient tous Lilith, à l’exception de quelques rencontres fortuites lors de leurs pérégrinations dans l’univers. Aucun de ceux présents ne la connaissait bien et on ne pouvait pas dire qu’elle était particulièrement proche de qui que ce soit. Valiant, en revanche, était une générale chevronnée de l’Armée Démoniaque, une digne et puissante existence du Septième Ordre qui accompagnait Lucifer presque depuis la création de la faction.

La différence de statut entre les deux femmes était énorme, et si c’était dans le passé, les paroles arrogantes de Lilith auraient pu énerver certaines personnes. Après tout, c’était une règle tacite que les nouveaux devaient respecter les anciens, que ce soit dans les factions ou dans les métiers terrestres.

C’est juste que la Lilith actuelle possédait les qualifications pour parler à Valiant sur un pied d’égalité. Bien que bref et ne durant que quelques instants, la Bataille de l’Âme entre Lilith et Corbeau avait suffi à tous pour comprendre que non seulement son charme et sa beauté étaient impressionnants, mais que son Pouvoir d’Âme était d’une qualité extrêmement élevée !

Bien qu’ils ne soient toujours pas sûrs de sa capacité à vaincre une existence du Septième Ordre au combat avec son pouvoir du Sixième Ordre, il était indéniable que Lilith était une géniale parmi les génies et une élite parmi les élites.

Comme personne ne voulait se brouiller avec quelqu’un comme elle, personne ne lui fit mauvaise mine. De plus, il y avait aussi un grand nombre d’hommes présents qui étaient secrètement amoureux ou fascinés par Lilith.

Valiant ne sembla pas non plus se soucier du ton de Lilith. Son expression et son regard ne changèrent pas du tout lorsqu’elle dit du même ton plat et neutre qu’auparavant : « Non, ce n’est pas grand-chose. Je me demandais juste si vous pouviez nous montrer à nouveau votre talent. Cela fait environ cinq ou six ans que la dernière fois. »

Malgré les paroles de Valiant, tout le monde comprit qu’elle soupçonnait Lilith dans une certaine mesure et c’est pourquoi elle fit une telle demande. Cependant, certaines personnes regardèrent Valiant avec des yeux étranges.

« Suggérez-vous que je suis plus puissante que Sa Majesté Lucifer ? » un léger sourire fleurit sur les lèvres de Lilith et sans attendre de réponse, elle dit facilement : « Eh bien, je suppose que cela n’a pas d’importance de toute façon. »

Puis, sous les regards attentifs de tous les présents, Lilith circula sa Mana et, d’une simple pensée, une rune de son âme brillait intensément.

La glace se répandit à la vitesse de la lumière avec elle au centre et avant que la plupart ne puissent réagir, toute la salle avait été gelée. Le sol élégant avait été scellé dans une glace noire profonde, le plafond, les murs, les plantes, les décorations, la table et même les chaises sur lesquelles chacun était assis ; tout devint des statues de glace sans perdre leur forme.

« Un excellent contrôle de la mana ! » Flamme-Tristesse ne put s’empêcher de s’émerveiller et un éclair d’appréciation brilla dans ses yeux lorsqu’elle regarda Lilith.

Lucifer ouvrit paresseusement ses yeux précédemment fermés et murmura : « Juste pour dire, mais… Si les plantes sont mortes, tu devras me donner plus de vêtements. »

Le coin de la bouche de chacun se contracta quelques fois à ces murmures clairs de leur chef, mais personne ne dit rien à ce sujet.

« Est-ce suffisant pour vous ? » demanda Lilith avec nonchalance en regardant Valiant.

« Hmm. Une magie merveilleuse. » Valiant loua honnêtement.

Alors que l’énergie sombre de Lilith était présente, le pouvoir derrière sa magie glacée était complètement différent du pouvoir divin dégagé par la glace qui avait anéanti le monde de Petra et ses habitants. De plus, bien que la couleur soit similaire, c’était tout ; similaire mais pas identique.

La couleur de la magie ne pouvait pas être modifiée, donc au moins, il était clair que Lilith ne l’avait pas fait elle-même et les doutes de Valiant s’évanouirent.

« Valiant, n’est-il pas clair qu’un Fragment du Firmament a été utilisé ? Même Sa Majesté l’a dit ! » hurla Hellscar, « Pourquoi vous acharnez-vous sur la Succube Sanglante ? Êtes-vous jaloux de sa beauté ? Calmez-vous, je préfère les femmes comme vous ! »

Valiant ne le regarda même pas et son expression ne changea pas du tout.

D’une simple pensée, la glace noire qui scellait toute la pièce se retira rapidement, et en quelques clignotements d’yeux, tout était revenu à la normale. La température chaude, les décorations, les plantes, la table, les chaises ; tout était parfait comme si rien ne s’était passé.

En voyant qu’aucune feuille des plantes de la pièce ne tombait ou n’était endommagée, un éclair de déception traversa les yeux de Lucifer, qui dit doucement : « Quel dommage… »

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