Luo Ning chevauchait confortablement son chat ombreux invoqué. Bien qu’elle ait l’air assez courageuse, son allure était plutôt comique, son corps étant tout simplement trop petit comparé au chat ombreux, dont la taille était comparable à celle d’un panthère ordinaire avant le changement du monde.

L’Épée Dent de Crocodilien dans sa main droite était un trésor de qualité Rare, augmentant sa statistique Force de +21 points. Comme la Force était l’une des deux statistiques visées par Luo Ning, elle préférait garder cette épée plutôt qu’une qui augmenterait directement sa puissance d’attaque physique. Au moins temporairement, elle la changerait plus tard, lorsque 21 points de Force ne signifieraient plus grand-chose pour sa puissance globale ou lorsqu’elle trouverait une épée meilleure.

Son armure était un équipement de Rang 1, augmentant sa défense de +490 points. Luo Ning avait vérifié, avec l’aide de plusieurs grands frères et grandes sœurs, ou oncles et tantes, comme elle appelait les évolueurs d’âme et les soldats de la base, qu’aucune balle de moindre calibre ne pouvait même l’affecter, et encore moins la blesser, même à très courte portée.

Après avoir quitté la forêt et pénétré dans la ville ruinée, Luo Ning vit immédiatement, au loin, les murs de plus de huit mètres de haut, faits de troncs d’arbres mutants.

« Hmpf ! Vous êtes tous des méchants qui avez mis mon grand frère en colère. Vous devrez tous être punis ! » cria-t-elle, son petit visage rougissant de colère, et elle donna un coup de pied au chat noir qu’elle montait pour l’inciter à accélérer.

Alors que le chat ombreux augmentait progressivement sa vitesse sur le terrain, un coup de feu secoua le silence mortel qui régnait dans la zone.

Boum !

Luo Ning avait à peine entendu le bruit de l’explosion de poudre à canon lorsqu’une barrière jaune clignotant apparut autour de son corps en même temps qu’une petite cloche de bronze sortit de son armure et planait au-dessus de sa tête.

Boum !

La barrière jaune trembla violemment et, étonnamment, une petite fissure apparut sur sa surface auparavant lisse.

Se cachant derrière une petite élévation du mur nord, Xiao Li observa que la charge de la jeune fille n’était aucunement interrompue. Il ne put s’empêcher de ressentir un peu de contrariété. Si c’était le passé, la tête de cette fille se serait déjà transformée en une masse de chair sanglante projetée partout.

« Tsk. » Il claqua de la langue et ajusta rapidement sa mire avant d’activer le Renforcement de la Balle et la Propulsion Aérienne.

Le Renforcement de la Balle n’était qu’une compétence active de niveau 3, non classée au départ, mais Xiao Li l’avait améliorée au niveau 3, Ordre Premier. Cette compétence, à son niveau actuel, permettait à Xiao Li de renforcer une balle de n’importe quel calibre jusqu’à 10 fois sa puissance initiale, ce qui était considérable. L’inconvénient était qu’elle ne renforçait qu’une seule balle, et s’il voulait renforcer une autre, il devait réactiver la compétence, ce qui, à long terme, consommerait trop de Mana au combat.

Quant à la Propulsion Aérienne, c’était une autre compétence non classée. Son effet permettait à l’utilisateur d’augmenter la vitesse d’un objet dont la masse ne dépassait pas une certaine limite. Dans le cas de Xiao Li, il pouvait faire en sorte que ses tirs dépassent la vitesse du son.

Ces deux compétences actives, ajoutées aux capacités de Xiao Li, en faisaient un tireur d’élite redoutable. Malheureusement, Luo Ning possédait plusieurs trésors divins que Bai Zemin et Shangguan Bing Xue lui avaient remis avant sa charge contre l’ennemi.

Luo Ning renifla et donna un coup de pied furieux au chat noir. La créature invoquée sembla ressentir la colère de sa maîtresse, car elle augmenta immédiatement sa vitesse à la limite, atteignant environ 120 points d’Agilité en moins de deux secondes.

Luo Ning ne s’arrêta pas là et activa immédiatement le Mouvement Éclair d’Ordre Deux, niveau 5. Des éclairs clignotèrent autour de son corps et la vitesse du chat noir augmenta de nouveau brusquement. Puisque le chat noir provenait d’une rune gravée dans l’âme de Luo Ning, il n’était pas nécessairement incorrect de supposer que le chat noir faisait partie d’elle-même, quelque chose comme une extension supplémentaire.

Avec maintenant près de 200 points d’Agilité, la vitesse à laquelle Luo Ning se déplaçait était tout simplement monstrueuse et rendait la tâche extrêmement difficile à Xiao Li. Le tireur d’élite expert tira plusieurs fois, mais échoua malheureusement presque à chaque fois, tandis que les rares tirs qui touchèrent furent en fait repoussés par la barrière.

Luo Ning remarqua qu’elle atteignait enfin la zone indiquée par Bai Zemin plus tôt, alors elle arrêta le pas de sa monture et, en pointant son épée vers l’avant, cria : « Allez ! »

Frou-frou ! Frou-frou !

Deux chats noirs surgirent soudain de l’ombre du chat noir que montait Luo Ning et chargèrent en avant à une vitesse fulgurante.

Dans le centre de commandement, les expressions de Jin Shun et Bai Yong étaient extrêmement laides. Mais lorsqu’ils virent la petite fille faire demi-tour pour s’enfuir tandis que les deux autres chats noirs chargeaient vers la zone minée, les deux comprirent que c’était ce que l’ennemi voulait faire dès le début.

« Feu ! Tuez ce petit salaud et empêchez ces chats d’atteindre le centre de la ville ruinée ! » hurla Jin Shun à tue-tête, serrant l’interphone dans ses mains.

« Faites ce que dit le commandant Jin ! Maintenant ! » Bai Yong ne tarda pas non plus et ordonna immédiatement d’une voix grave et pressante.

Les soldats qui reçurent les ordres, ainsi que les différents officiers des forces de police, commencèrent immédiatement à tirer sans hésiter.

Boum ! Boum ! Boum ! Boum ! Boum ! Boum !…

Boum ! Boum ! Boum ! Boum ! Boum ! Boum !…

…

Les soldats situés sur les toits ou qui avaient une vue sur la Luo Ning actuelle firent pleuvoir des tempêtes d’or sur la jeune fille, et même ceux qui hésitèrent un instant commencèrent à tirer après avoir vu ceux à côté d’eux tirer.

Des balles de divers calibres frappèrent violemment la barrière jaune, une barrière qui, après avoir reçu plusieurs tirs du tireur d’élite Xiao Li, était déjà sur le point de s’effondrer. Même à plusieurs centaines de mètres de distance, et bien que la plupart des tirs aient raté, beaucoup ont néanmoins fait trembler violemment la barrière et élargir rapidement les fissures.

Luo Ning ne semblait pas avoir peur de la grêle de balles, ni effrayée par le tonnerre des tirs des mitrailleuses ennemies. Elle avait beaucoup vu au cours du mois précédent. Après avoir rejoint l’armée et avoir commencé à chasser activement les zombies et autres bêtes de sa propre volonté, la jeune et innocente Luo Ning avait beaucoup mûri, et c’est seulement envers ceux à qui elle faisait vraiment confiance qu’elle montrait son côté tendre.

Elle regarda par-dessus son épaule et vit les deux chats ombres criblés de balles peu de temps après le début de leur charge. Luo Ning ne perdit pas de temps et, avant que les deux chats n’aient complètement disparu, elle pointa son épée vers l’ombre des deux chats noirs et cria à nouveau : « Allez ! »

Deux chats identiques aux deux qui venaient de disparaître apparurent dans les airs et, sans hésitation, fondirent en avant. Malheureusement, le feu ennemi était trop intense et la zone couverte par la grêle de balles était tout simplement trop vaste pour s’échapper, de sorte qu’à peine 300 mètres plus tard, ils furent déchirés en morceaux comme les deux précédents.

Cependant, comme auparavant, deux autres chats noirs surgirent de l’ombre des deux qui venaient d’être détruits et, sous les ordres de Luo Ning, fondirent profondément dans la ville ruinée.

Boum !

La barrière ne put plus supporter et, après avoir reçu un dernier coup de balle, elle s’effondra. La Cloche de Bronze cassée que Bai Zemin lui avait donnée plus tôt revint dans l’armure de Luo Ning, qui était maintenant sans protection alors que des centaines de balles volaient vers elle.

Dans le centre de commandement, l’expression incrédule de Shen Mei montrait à quel point elle trouvait ce qu’elle voyait inconcevable. Il était difficile de croire qu’une petite fille ait réellement un tel pouvoir ! Même si la jeune fille ne pouvait que narguer toute une armée grâce à la capacité défensive d’un trésor puissant, son courage ainsi que sa capacité à invoquer continuellement des bêtes terrifiantes étaient suffisantes pour en faire une existence respectable même au sein du Camp Baiquan.

Cependant, à ce moment-là, la barrière jaune qui protégeait la petite fille du danger ne put plus la supporter et s’effondra.

Shen Mei sentit de la pitié dans son cœur et détourna le regard, car elle ne voulait vraiment pas voir le sang d’une fille de moins de dix ans éclabousser le sol à cause de la cruauté des autres humains.

« Merde ! »

« Impossible ! »

« Hahahaha ! Intéressant ! »

Shen Mei entendit les cris remplis de jurons de Jin Shun et Bai Yong, ainsi que le rire sauvage de Mo Zan, ce qui la fit se retourner précipitamment pour regarder les moniteurs.

« … Souffle… » Elle soupira inconsciemment avec soulagement. Heureusement, tout le monde était trop occupé par ses propres sentiments pour remarquer les siens, sinon cela aurait vraiment l’air suspect.

Autour de la courageuse petite fille, une nouvelle barrière jaune apparut, brillants de tous ses éclats, tandis qu’une autre cloche de bronze identique à la précédente flottait au-dessus de ses cheveux noirs comme du jais.

Avant que la petite fille ne disparaisse en toute sécurité dans la forêt, les caméras parvinrent à la capturer en train de tourner son visage pâle vers la base et de pointer à nouveau son épée. Bien qu’il soit impossible d’entendre sa voix depuis le centre de commandement, le mouvement des lèvres de la jeune fille indiquait clairement qu’elle avait dit quelque chose à haute voix.

Frou-frou ! Frou-frou !

Alors que les chats ombres numéro 17 et 18 étaient criblés de balles et avaient disparu, deux autres chats ombres surgirent de l’ombre sur le point de s’éteindre et, apparemment, reçurent un certain ordre, car ils ne prirent même pas une fraction de seconde pour charger profondément, tout comme leurs prédécesseurs l’avaient fait jusqu’à présent.

Les VUS de combat positionnés à proximité, ainsi que les véhicules équipés de mitrailleuses lourdes, ouvrirent le feu sous la direction des soldats à l’intérieur, dans une tentative d’arrêter la charge des deux bêtes. Cependant, il était déjà trop tard, car la vitesse à laquelle les deux chats noirs avançaient était telle qu’ils pouvaient parcourir des dizaines de mètres en un clin d’œil.

Après avoir franchi les 100 derniers mètres en un instant, les pattes des deux chats ombres déchaînèrent l’enfer caché sous terre.

Boum ! Boum ! Boum ! Boum ! Boum ! Boum ! Boum !…

Des dizaines d’explosions terrifiantes secouèrent la terre, faisant s’enfoncer le sol et faire s’effondrer les bâtiments à deux cents mètres à la ronde. Les soldats des environs furent pris dans les explosions et leurs corps explosèrent, membres et sang chaud volèrent partout. D’autres furent simplement consommés par les éclats volants et leurs corps se transformèrent en passoires ; seuls les plus « chanceux », ceux qui moururent après avoir reçu un coup violent à la tête, furent épargnés du spectacle horrible qui s’offrait à eux.

Au bout d’environ trente secondes, la chaîne apparemment infinie d’explosions prit fin. Les soldats et les évolueurs d’âme attendant les ordres regardèrent avec stupéfaction le grand trou au centre de la ville ruinée, ainsi que le nuage épais de poussière qui s’élevait partout, hors de contrôle, sous la direction indifférente du vent soufflant depuis les bois.

Certains évolueurs d’âme étaient partis à la poursuite de la jeune fille, tandis que d’autres s’arrêtèrent en plein milieu de leur charge, hésitant après avoir compris ce qui venait de se passer.

Quant à la courageuse petite fille de neuf ans, Luo Ning, elle s’était depuis longtemps enfuie dans les profondeurs de la forêt. Même après avoir affronté des dizaines de milliers de coups de feu, sa peau était toujours aussi lisse que jamais, et ses cheveux aussi fermes que jamais.

Et ainsi, une fille de neuf ans échappa complètement aux défenses de toute une armée.

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