Shangguan Bing Xue était de nature méfiante. De plus, cette méfiance était particulièrement élevée envers les hommes, car tout au long de sa vie, elle avait reçu des regards et des traitements différents des hommes en fonction de son apparence.

Cependant, le fait que Bai Zemin ait tenu parole, même lorsqu’il avait clairement peu à gagner et risquait même de mourir lors de cette mission, l’avait surprise. En même temps, cela lui fit réaliser que peut-être, juste peut-être, toutes les personnes, ou même tous les hommes, ne la regarderaient ou ne se comporteraient pas de la même manière.

Bien sûr, une telle pensée en était encore à ses balbutiements et n’était que cela, une pensée fugace. Quant à savoir si cette pensée se transformerait en quelque chose de plus, comme de la confiance, il était trop tôt pour le dire.

* * *

Après avoir séjourné à l’intérieur du bâtiment pendant trois heures entières, le Mana de Shangguan Bing Xue s’était suffisamment rétabli pour influencer le combat à venir.

Au cours de ces trois heures, aucun des quatre n’avait entrepris d’action particulière, seuls Chen He et Shangguan Bing Xue ayant échangé quelques mots de temps en temps, et Liang Peng interrompant soudainement la conversation par une remarque sans grande importance.

Quant à Bai Zemin, il était assis tranquillement dans un coin, regardant une petite photo avec un air nostalgique que personne ne pouvait voir, sauf Lilith, assise silencieusement à ses côtés.

Sur la photo, quatre personnes étaient debout : un couple adulte derrière un petit garçon et une petite fille à peine âgés de huit ou neuf ans. En arrière-plan, un magnifique paysage verdoyant où les arbres s’étendaient à perte de vue comme une mer infinie.

Il s’agissait d’une photo de famille de Bai Zemin, de ses parents, de sa petite sœur et de lui-même. À cette époque, il venait d’avoir son anniversaire et sa mère avait décidé d’emmener toute la famille visiter la Grande Muraille de Chine et d’autres lieux historiques magnifiques. C’était un souvenir précieux que Bai Zemin emportait toujours avec lui, car, en raison de la distance entre l’université et son domicile, il ne pouvait pas voir sa famille souvent.

Maintenant, dans ce monde fou où la confiance et la trahison allaient de pair encore plus qu’avant, Bai Zemin ne pouvait puiser de la chaleur que dans les souvenirs du passé, qui auparavant n’avaient pas été aussi importants pour lui, car il considérait cela comme quelque chose de normal.

« Famille ? » demanda Lilith, même si elle connaissait déjà la réponse. Après tout, c’était la première fois en six jours qu’elle voyait une telle expression sur son visage habituellement impassible.

Bai Zemin acquiesça. Bien qu’il et Lilith ne se soient pas beaucoup parlé, Bai Zemin savait qu’elle était là pour lui et, aussi étrange que cela puisse paraître, au plus profond de son âme, il avait confiance qu’elle ne le trahirait pas.

Bien qu’ils soient généralement silencieux, Bai Zemin se sentait très à l’aise, car il n’avait jamais été une personne bavarde avant l’arrivée du Livre de l’Âme dans ce monde.

Le silence qui les entourait n’était en aucun cas inconfortable, au contraire, il était extrêmement relaxant.

« Mon Mana s’est presque complètement rétabli. »

La voix glaciale de Shangguan Bing Xue ramena Bai Zemin à ses pensées. Quand il leva le visage, son regard nostalgique avait disparu et ce visage, qui ne laissait pratiquement rien paraître, régnait à nouveau.

« Si vous êtes prêt, nous pouvons commencer maintenant. » Shangguan Bing Xue le regarda avec une expression identique à la sienne et lui fit signe.

« Alors commençons maintenant. Il ne sert à rien de perdre plus de temps et un retard supplémentaire pourrait rendre les choses plus difficiles qu’elles ne le sont déjà. » Bai Zemin se leva et soupira légèrement, presque imperceptiblement.

Shangguan Bing Xue et les deux autres acquiescèrent, exprimant qu’ils pensaient de la même manière, et se levèrent également.

Bai Zemin sembla vouloir quelque chose, mais après une hésitation, il décida simplement de secouer la tête et de marcher vers la fenêtre sans un autre mot.

Avant qu’il ne puisse partir, la voix de Chen He résonna derrière lui : « Hé, Bai Zemin ! »

Bai Zemin se retourna et le regarda avec des yeux interrogateurs.

« Fais attention. Si tu penses que le zombie est trop difficile, fuis. On peut essayer un autre jour. » Chen He hocha la tête et le regarda avec une expression sérieuse.

Après une légère surprise, Bai Zemin hocha la tête et dit d’une voix claire : « Je compte sur toi pour la suite. »

Chen He lui fit un signe de pouce levé, comme pour lui dire de le laisser faire. Voyant cela, Bai Zemin ne tergiversa plus et sauta par la fenêtre, se transformant en une rafale de vent se dirigeant vers le bâtiment situé quelques rues plus loin : le dortoir des filles.

Lorsque Bai Zemin partit, Liang Peng regarda Chen He avec les sourcils levés et rit : « Je pensais que tu n’appréciais pas trop ce type ? Vous n’êtes pas des rivaux amoureux ou quelque chose comme ça ? Hahaha ! »

Chen He fronça les sourcils et le regarda avec un certain mécontentement, disant lentement : « La raison pour laquelle je ne l’apprécie pas trop, c’est à cause de son acte cruel précédent, il n’est pas mon rival amoureux. De plus, ce n’est pas parce que je n’apprécie pas trop Bai Zemin à cause de sa cruauté que je le déteste. N’est-il pas naturel de lui souhaiter bonne chance ? Après tout, il est toujours notre allié. »

« Tsk, quel type ennuyeux. » Liang Peng, qui s’attendait à ce que Chen He rougisse de gêne après que ses sentiments aient été exposés, finit par hausser les épaules et claquer de la langue lorsqu’il vit que la réaction du beau archer était normale et calme.

Shangguan Bing Xue le regarda froidement et dit d’une voix glaciale : « Si tu as le temps de raconter des bêtises, pourquoi ne te prépares-tu pas toi aussi ? »

Liang Peng grogna et se dirigea vers la sortie, sa lourde masse à l’épaule. Avec un tel poids, il n’osait pas sauter par la fenêtre, de peur de se casser les deux jambes en essayant de faire la démonstration.

Après la disparition de Liang Peng, Shangguan Bing Xue ramassa ce qui semblait être un fil et le lia à l’extrémité de la pique de glace avant de la congeler et de les joindre.

Ce fil était en réalité en fibre de carbone, prélevé sur des appareils de musculation. Il était particulièrement résistant au poids et extrêmement durable sous pression, tout en étant un très bon matériau flexible capable de supporter des tractions soudaines. Il était généralement utilisé dans la fabrication de bateaux, de voitures, de pièces d’avion, de jantes de vélo, etc. Bien que la qualité puisse varier, le câble en fibre de carbone utilisé par Shangguan Bing Xue était très solide et flexible.

Voyant qu’ils étaient seuls, Chen He décida de rompre le silence : « Bing Xue, au sujet de ce que Liang Peng a dit plus tôt… Au sujet des rivaux en… »

« Concentre-toi. » Shangguan Bing Xue l’interrompit avant qu’il ne puisse continuer et, tout en regardant par la fenêtre, lui rappela : « Ton aide est cruciale ici. Tu ne peux pas te permettre de perdre ton concentration quoi qu’il arrive. »