À l’intérieur de la Porte du Cosmos.

Un bruit semblable à un petit feu de camp étouffé par un seau d’eau froide se faisait entendre, accompagné de grognements inquiets et de rires joyeux.

« Lâche-moi, petit imbécile ! » hurla Jack d’une voix rauque tandis qu’il activait l’une de ses compétences spirituelles, la Terreur Spectrale.

« Me lâcher ? Ne sois pas si grincheux, et dansons ensemble, Monsieur Fantôme ! » rigola Bai Zemin avec nonchalance tandis que la Boucle Spirituelle à son oreille gauche émettait une faible lueur blanche, annulant immédiatement l’attaque spirituelle de Jack.

« Mais pourquoi diable ça ne marche pas ! » Jack paniqua en réalisant que ses attaques spirituelles étaient inefficaces, et il ignorait la raison.

Après tout, Bai Zemin avait positionné sa tête de manière à ce que Jack ne puisse pas comprendre que tout était dû à la boucle à son oreille gauche !

Le statut et la race de Jack étaient bien ceux d’un fantôme. Mais qu’est-ce qu’un fantôme ? Un fantôme est essentiellement quelque chose de semblable à l’âme d’une personne ou de toute autre créature qui ne possède pas de corps charnel pour la contenir.

N’ayant pas de corps charnel, il était évident que les statistiques physiques de Jack n’étaient pas du tout élevées par rapport aux existences du même Ordre et niveau, mais de races différentes. Cependant, comme une sorte de bonus pour compenser cet inconvénient, l’âme de Jack, ainsi que l’âme ou l’esprit de tous les fantômes, était généralement plus puissante que celle de ceux qui possédaient un corps charnel.

Bien qu’il soit impossible de comparer, car Jack n’avait pas accès à sa fenêtre de statut, le Livre des Âmes ayant abandonné le Monde Oblon et tous ses habitants, sa Mana et sa Magie étaient significativement plus élevées que celles d’une existence charnelle du même niveau et au même stade d’évolution.

Cela était dû au fait que chaque fois que Jack absorbait l’énergie contenue dans une Pierre d’Âme, contrairement à ce qui se passait lorsqu’une existence charnelle absorbait le Pouvoir d’Âme d’un autre être, l’âme de Jack absorbait tout intégralement sans avoir à partager avec un corps charnel, puisqu’il n’en possédait pas.

Un autre grand avantage était que l’effet des attaques physiques était considérablement affaibli sur des êtres comme Jack. Bien sûr, tout ce qui avait des avantages avait aussi ses inconvénients, et comme dans le cas précédent, il n’y faisait pas exception.

Jack, comme tous les fantômes et races similaires, avait un inconvénient fatal : n’ayant pas de corps charnel pour protéger son âme, les attaques magiques infligeaient plus de dégâts qu’elles ne le devraient, en particulier celles contenant de grandes quantités d’énergie, comme le feu et la foudre.

« Merde !!! » hurla Jack avec anxiété et activa un sort spirituel pour la troisième fois.

Cependant, sans surprise pour l’Empereur Fantôme Jack, le têtu humain qui s’accrochait à lui avec acharnement continuait à rire sans se soucier du fait que sa vie s’éteignait !

Jamais, au cours de ses plus de 7000 ans de vie, l’Empereur Fantôme Jack ne s’était senti aussi humilié. Non seulement il était retenu par une existence de Premier Ordre, mais il recevait lentement mais sûrement des blessures qui faisaient mal comme l’enfer !

Jack savait qu’il ne pouvait pas sous-estimer l’existence de l’autre côté de la Porte du Cosmos avant même de la franchir, car il était impossible à une personne normale de lancer des attaques terrifiantes d’une telle ampleur et de laisser le fier et puissant Thannath dans un état aussi lamentable. Cependant, il était impossible pour quelqu’un comme Jack de ne pas ressentir un certain mépris et de la moquerie envers une existence de Premier Ordre ; c’était tout à fait naturel.

La confiance de Jack ne fit qu’augmenter lorsqu’il vit à quel point il blessait gravement le jeune humain déjà dans un état précaire. Cependant, comme Lilith l’avait dit à Bai Zemin, la confiance excessive était généralement la raison pour laquelle les grands tombaient aux mains des plus petits.

La puissance de la Flamme du Lotus Bleu Infini dépassait la puissance qu’une flamme normale de Troisième Ordre pouvait montrer au monde. La spécialité de la petite flamme bleue qui avait conclu un Contrat d’Âme avec Bai Zemin était de s’étendre et de brûler éternellement en utilisant la plus petite quantité possible de Pouvoir d’Âme. Par conséquent, maintenant que la petite flamme pouvait sentir, grâce au contrat entre eux, que son maître s’était déjà soumis à la vie, elle n’hésita pas à brûler dans toute sa splendeur sans se soucier de la consommation.

« Aïe !!! »

Jack hurla de douleur.

Cela faisait mal ! Cela faisait tellement mal que c’était inimaginable ! Même si les blessures et la rapidité avec laquelle il était blessé n’étaient pas une menace à court terme, la douleur d’avoir son âme incinérée était tout simplement insupportable ! Insupportable au point où même quelqu’un comme Jack, qui avait déjà connu d’innombrables épreuves, ne pouvait pas contrôler sa voix du tout !

Le Jack actuel n’était pas très différent d’un poisson hors de l’eau, attendant d’être séché par le soleil.

Si Jack essayait de secouer le corps de Bai Zemin, étant donné que ce dernier s’accrochait avec acharnement et n’avait aucune intention de lâcher prise, même en mourant, Jack tomberait dans le vide. Si Jack essayait de retourner vers le Monde Oblon, il était très probable qu’il tombe, car non seulement Jack ne pouvait pas regarder en bas ou en arrière, mais le chemin gris était actuellement beaucoup plus étroit qu’avant. Pour couronner le tout, les attaques spirituelles de Jack étaient inutiles et ses attaques physiques avaient été repoussées, ses membres étant solidement scellés dans le corps de Bai Zemin.

« Dans d’autres circonstances, aussi douloureux que cela soit pour moi de l’admettre, je ne pourrais rien faire face à vous, Monsieur Fantôme. » dit Bai Zemin avec indifférence après avoir cessé de rire.

Le Bai Zemin actuel était nerveux, mais pas à cause de sa mort certaine ; il était nerveux parce que les trois utilisations de la Boucle Spirituelle étaient épuisées… Ensuite, si l’Empereur Fantôme Jack utilisait à nouveau une attaque spirituelle puissante, Bai Zemin n’était pas du tout confiant de pouvoir tenir tête comme maintenant.

Par conséquent, il ne pouvait que tenter de gagner du temps jusqu’à ce que la route grise sous ses pieds devienne suffisamment étroite pour qu’eux deux tombent dans le vide après la fermeture de la Porte du Cosmos.

Bai Zemin ignora ses blessures qui ne faisaient qu’empirer au fil des secondes, et les tentatives de son ennemi de lui arracher les membres des trous sanglants de sa poitrine et de son abdomen, tandis qu’il continuait à parler avec un calme glaçant :

« Cependant, dans ce genre de circonstances, si vous voulez ma vie, vous devrez sacrifier la vôtre en guise de paiement. Il n’y a nulle part où courir ici, et dans 20 secondes au maximum, nous serons tous deux scellés dans cet espace séparé avant de tomber du bord de la falaise et d’être déchirés par la foudre au-delà de la barrière magique. »

Jack prit une grande inspiration et, alors qu’il luttait contre la douleur, il fit de son mieux pour se calmer, quelque chose qu’il réussit, compte tenu de son âge et de son expérience, après quelques secondes précieuses, mais qui diminuaient le compte à rebours de plus en plus :

« Humain, j’ai une proposition pour toi. »

« Une proposition ? » Bai Zemin fit semblant de réfléchir un instant avant de dire d’une voix sérieuse : « Dis-moi ce que tu as en tête. »

Jack observa la faille menant à l’autre monde se rétrécir à environ la moitié de sa taille lorsqu’il était entré dans le couloir spatial, alors il parla précipitamment, ne voulant pas perdre une seule seconde de plus :

« Toi et moi n’avons pas de haine mortelle, et la seule raison pour laquelle je t’ai poursuivi est que les flammes que tu as laissées derrière toi étaient une menace pour la race des fantômes. Ma proposition est que nous puissions tous les deux faire marche arrière et retourner dans nos mondes respectifs. Je sens qu’il y a une potion dans ta besace qui peut guérir tes blessures mortelles sans problème. Qu’en penses-tu ? »

« Mmm… » Bai Zemin se moqua intérieurement, mais en surface, il sembla réfléchir sérieusement.

Jack pouvait être un vieux monstre, mais Bai Zemin n’était ni un enfant de trois ans, ni un débile mental. Il était sûr que s’il laissait partir Jack, il serait immédiatement réduit en morceaux par l’Empereur Fantôme.

Toutes les existences de Premier Ordre que Bai Zemin avait rencontrées sur Terre étaient fières, car elles étaient fondamentalement le sommet de l’humanité. Dans ce cas, il n’a pas fallu un génie pour comprendre qu’un être de Quatrième Ordre comme celui qui se trouvait devant lui serait extrêmement fier et arrogant compte tenu de son pouvoir ; de plus, même si Bai Zemin ne savait pas qui était Jack ou quel était son rang au sein de sa race, il ne devait certainement pas être beaucoup plus bas que l’empereur de la race asura… En fait, à en juger par la façon dont Jack se référait à l’empereur asura comme « Thannath », Bai Zemin jugea que l’être qu’il affrontait était l’empereur de la race des fantômes.

Comment un empereur comme Jack pouvait-il laisser échapper une existence de Premier Ordre aussi méprisable qui l’avait humilié et lui avait causé tant de douleur ? Bai Zemin était sûr à 100 % que son corps serait brisé dès que Jack trouverait le moyen de bouger ses membres.

« À propos de ça… C’est une offre alléchante… »

Jack commença à perdre patience alors que Bai Zemin continuait à traîner les choses en longueur.

L’un voulait vivre, tandis que l’autre avait déjà abandonné toute idée de vie.

Même une petite souris pouvait mordre sauvagement un chat s’il était pris au piège ; c’est ce que Jack ressentait maintenant que Bai Zemin avait décidé de mourir et d’emmener son ennemi avec lui dans la tombe.

Boum…

Soudain, l’espace commença à trembler violemment et la route grise, faite d’une sorte d’énergie spéciale, commença à vaciller de manière à ce que Bai Zemin et Jack ne puissent plus rester stables.

Au bout de dix secondes environ, alors qu’ils sentaient l’espace autour d’eux s’effondrer, comment Jack n’aurait-il pas pu remarquer les pensées de Bai Zemin ?

« Maudit humain ! Je jure sur mes ancêtres que si je parviens à m’échapper d’ici vivant, je détruirai ton monde jusqu’à ce qu’il n’en reste plus rien ! » rugit l’Empereur Fantôme alors qu’il luttait pour se libérer tout en essayant de ne pas tomber.

« Hahahahahaha ! Eh bien, voyons si tu t’échapperas de celui-ci alors ! » rigola Bai Zemin à haute voix alors qu’il essayait de se faire tomber, lui et Jack, dans l’abîme.

L’un luttait pour maintenir son équilibre, l’autre pour briser cet équilibre.

L’un luttait pour survivre, l’autre faisait tout ce qu’il pouvait pour mourir.

Bai Zemin était prêt à mourir, mais il ne pouvait pas nier qu’il ressentait une amertume au fond de son cœur. Après tout, tout le reste mis à part, il n’avait que 20 ans.

Quel jeune homme de 20 ans, avec un avenir apparemment illimité, souhaiterait la mort ? Probablement aucun. Bai Zemin ne voulait pas mourir non plus, mais les circonstances ne lui laissaient pas beaucoup de choix que de s’accrocher.

Boum…

L’espace trembla de plus en plus fort et finalement, une partie de la barrière magique protégeant le couloir gris s’effondra, laissant les éclairs blancs fouetter une partie de la route énergétique et, comme des piranhas, la dévorer rapidement.

« Merde, au moins ce senior a donné son premier baiser récemment, sinon je devrais vraiment te poursuivre même si je devais devenir un fantôme… Hein ? Ce n’est pas juste. Tu es un fantôme et tu meurs aussi HAHAHAHAHAHAHAHA ! » rigola Bai Zemin au bord de la folie.

« SALAUD ! » Jack continua à lutter au milieu de la douleur et de la peur qui brillaient dans ses pupilles.

Frouf!

Soudain, un autre changement se produisit sans prévenir.

Un portail noir apparut juste derrière Jack et, avec une vitesse fulgurante, une lance dorée aux gravures cramoisies jaillit de son intérieur.

Ni l’Empereur Fantôme Jack, ni Bai Zemin n’eurent le temps de réagir avant que leurs corps ne soient transpercés par l’arme apparue de nulle part.

***

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