Environ 30 kilomètres de là où se trouvait autrefois la ville de Yangfang, deux silhouettes élancées mais gracieuses se tenaient côte à côte au sommet d’un arbre de plus de 800 mètres de haut.

L’une portait une armure de cuir qui épousait chaque courbe de son corps magnifique, lui conférant une beauté transcendante, le charme d’un démon ; l’autre, une robe noire aussi douce que la soie, dont le vent, particulièrement fort du sud, soulignait le dos, mettant en évidence ses fesses rebondies et fermes.

L’une avait de longs cheveux magnifiques qui lui descendaient jusqu’au bas du dos, leur couleur oscillant entre le blanc et l’argent. L’autre était l’opposé total, ses cheveux noirs comme la nuit sans étoile, mais légèrement plus longs que ceux de la première.

Bien sûr, il s’agissait de Shangguan Bing Xue et de Lilith.

Bien que les deux femmes se taisaient, toute personne présente aurait pu remarquer la tension qui régnait dans l’atmosphère.

Après ce qui sembla une éternité de tension, Shangguan Bing Xue brisa le silence d’une voix froide : « Ne l’arrêterez-vous pas ? »

Lilith jeta un coup d’œil latéral à Shangguan Bing Xue avant de regarder droit devant elle et de dire avec nonchalance : « Pourquoi n’essayez-vous pas de l’arrêter vous-même ? Ou admettez-vous qu’il m’écoutera, mais pas vous ? »

« Pff ! » Shangguan Bing Xue fit un son de dédain et décida de rester silencieuse, une vague de colère menaçant de l’embraser.

Boum !!!

Soudain, l’attention des deux femmes fut attirée par le bruit d’une forte explosion au loin. Une violente onde de choc s’étendit en arc dans toutes les directions, le sol se fendit, révélant d’énormes fissures tandis que la terre tremblait comme si un tremblement de terre avait frappé la région.

Au loin, Shangguan Bing Xue et Lilith virent un immense nuage de poussière s’élever dans le ciel, ballotté lentement par les vents de la forêt.

Quelques secondes plus tard, une silhouette apparut à l’horizon et, en quelques instants, se retrouva juste en dessous de l’arbre où se tenaient les deux femmes. Comme si elles l’avaient prévu, elles sautèrent pour accueillir la nouvelle venue.

Bai Zemin observa avec émerveillement et ses yeux brillèrent d’admiration tandis que ses pupilles sombres reflétaient les images des deux femmes qui semblaient flotter dans le ciel, descendant sur terre ferme comme deux magnifiques papillons dansant au vent.

« Terminé ? » demanda Lilith avec un sourire.

« Oui. » Bai Zemin acquiesça en réponse, un sourire soulagé sur son visage.

En le voyant sourire ainsi, même si Shangguan Bing Xue savait quelle serait la réponse, elle ne put s’empêcher de demander avec confusion : « Pas de regrets ?… Vous avez tout simplement effacé toute trace de votre ville natale… »

Bai Zemin ferma les yeux, secoua la tête avant de les rouvrir et de dire d’une voix soulagée : « Je n’ai aucun regret, Bing Xue. Yangfang n’était plus Yangfang dès que ses habitants et ceux qui m’étaient chers ont cessé d’y vivre… Tout ce qui restait de ma maison n’était qu’une image dévastée et misérable que je préfère ne plus revoir. C’est pourquoi j’ai agi ainsi. »

La décision de détruire complètement les traces restantes de Yangfang fut plus facile que prévu pour Bai Zemin. Une fois qu’il sut que ses proches étaient probablement en vie, une grande partie de la tension et de l’anxiété accumulées s’est dissipée, ce qui lui a permis d’agir plus facilement.

Bien sûr, avant de transformer Yangfang en un immense cratère de plusieurs kilomètres de diamètre après avoir utilisé le dernier cri du Dragon du Tonnerre Crimson, Bai Zemin s’est assuré de sauver les portraits ou objets que ses proches pourraient considérer importants, mais qu’ils étaient obligés de laisser derrière eux en raison des circonstances.

Bien que 99 % des objets aient été brisés lors de l’effondrement de l’expansion du monde, des photos, des peluches, voire des vêtements, ont pu être sauvés ; Bai Zemin les a tous conservés dans sa bague et espérait pouvoir les rendre à leurs propriétaires bientôt.

« Je… comprends… » Shangguan Bing Xue acquiesça lentement mais fermement, comme si elle avait enfin réussi à comprendre ses sentiments. Puis, elle leva la tête pour le regarder dans les yeux et demanda : « Que faisons-nous maintenant ? Il est à peine 10 heures du matin. Retournons-nous à la base maintenant, ou… »

Shangguan Bing Xue n’acheva pas sa phrase, car elle pensait que Bai Zemin comprendrait le sens de ce qu’elle essayait d’exprimer. En effet, Bai Zemin ne la déçut pas lorsqu’il secoua la tête et dit d’une voix ferme :

« Non. Je me dirigerai vers le sud et chercherai des traces de campements humains. »

« Bien sûr. » Shangguan Bing Xue ne fut pas surprise du tout par le choix de Bai Zemin, et aurait été surprise s’il avait pris un autre chemin.

« Alors, je partirai avec toi. » Dit-elle aussi fermement et résolument que les mots qu’il avait prononcés un instant plus tôt.

Bai Zemin força un sourire dans son cœur et ne put s’empêcher de secouer la tête. Contrôler Shangguan Bing Xue était vraiment difficile car, bien qu’elle soit techniquement sa subordonnée, elle était aussi une amie très chère pour lui, il ne pouvait donc pas la forcer à faire quelque chose qu’elle ne voulait pas faire, à moins qu’il n’y ait vraiment pas d’autre choix.

De plus, il admit dans son cœur que la présence de Shangguan Bing Xue était d’une certaine manière apaisante pour lui. Si Bai Zemin était comme une flamme qui pouvait éclater à tout moment et causer des catastrophes, alors Shangguan Bing Xue était la gelée tombant du ciel et s’efforçant d’empêcher la flamme de s’embraser complètement.

D’une certaine manière, elle et Lilith étaient très semblables, malgré les conflits et les antipathies entre les deux femmes.

* * *

Bien que Bai Zemin et Shangguan Bing Xue puissent courir à la vitesse de l’éclair et parcourir de grandes distances en peu de temps, la Chine était l’un des plus grands pays du monde. De plus, l’expansion de la Terre de plus de trois fois sa taille précédente avait simplement amplifié cette taille déjà colossale à un degré que probablement aucun être humain ne pourrait comprendre.

Plusieurs heures se sont écoulées et pendant ce temps, les deux ont traversé de nombreuses régions du district de Changping, telles que la ville de Yanshou, dont la population comptait autrefois plus de trente mille habitants, la ville de Xingshou, avec plus de quarante mille habitants auparavant, la ville de Shisanling, avec un peu plus de vingt mille, le village de Liucun, avec un peu plus de quinze mille, la ville de Machikou, dont la population dépassait autrefois soixante-dix mille, et bien d’autres régions.

Bai Zemin et Shangguan Bing Xue ont même lancé une attaque contre une grande ville comme la ville de Beiqijia, dont la population comptait plus de 300 000 habitants dans le passé. Cependant, aucune trace de survie humaine n’a été trouvée, et les habitants de cette région étaient des zombies, qui, après un bref travail des deux, ont été massacrés jusqu’à la disparition de toute vie.

Bai Zemin et Shangguan Bing Xue ont pris la décision d’ordonner aux troupes de visiter la ville de Beiqijia dès que possible, car ils y ont trouvé une grande usine d’acier et une usine encore plus grande avec de nombreuses machines et outils nécessaires au traitement des tissus et de la laine, ce qui serait certainement utile.

En une seule soirée, Bai Zemin et Shangguan Bing Xue ont balayé l’ensemble du sous-district de Huoying ; sans l’aide d’un tiers, les deux ont écrasé tous les obstacles qui osaient se mettre sur leur chemin.

Bien qu’ils n’aient rien dit, leurs yeux exprimaient plus que tous les mots.

Ils étaient tous deux certains que c’était la première fois qu’ils se sentaient aussi libres et insouciants au combat. C’était la première fois que Shangguan Bing Xue et Bai Zemin se rendaient compte qu’ensemble, s’ils le voulaient vraiment, ils pourraient conquérir la Chine en si peu de temps qu’ils laisseraient certainement quiconque trembler de peur.

Pas de retards, pas d’inquiétudes quant à la croissance d’un royaume ; juste se battre et écraser avec une puissance écrasante et absolue !

Cependant, il y avait quelque chose qui les laissa tous deux stupéfaits, et lorsqu’ils se regardèrent, cela se refléta dans leurs yeux incrédules.

Au moment où le soleil descendit complètement, après avoir traversé un sous-district entier et la moitié d’un autre, Shangguan Bing Xue et Bai Zemin n’avaient encore trouvé aucun campement humain !

Ils ne trouvèrent que des zones ruinées par des effondrements, mais l’étrange était qu’il n’y avait personne écrasé par les débris, car même après avoir inspecté les cadavres environnants, ils se sont rendu compte que tous étaient morts bien trop longtemps avant l’expansion de la Terre.

Ce qu’ils ont trouvé, cependant, étaient de nombreuses traces de combats dans plusieurs des zones principales qu’ils ont inspectées.

Cartouches de différents calibres, morceaux de métal appartenant à des missiles près de zones dévastées, boulets de canon écrasés, cadavres de bêtes, d’humains et de zombies abattus par des tirs, etc.

Il était clair qu’une personne assez ambitieuse et intelligente avait profité de chaque seconde pour prendre le contrôle de nombreuses zones.

« Cela doit être l’œuvre de l’oncle Wu. » Dit Shangguan Bing Xue en courant à côté de Bai Zemin, un peu essoufflée.

Elle n’était pas une créature avec une endurance pratiquement inépuisable comme lui, donc après plusieurs heures de course à pleine vitesse et de combats constants, sa condition physique commençait naturellement à se faire sentir.

« L’oncle Wu ? » Les oreilles de Bai Zemin se sont dressées comme de petites antennes qui ont finalement capté quelque chose d’intéressant, et il a regardé la jeune fille à ses côtés en disant d’une voix grave : « Vous voulez dire le père de Wu Yijun ? »

« Oui. » Shangguan Bing Xue acquiesça et révéla calmement : « L’oncle Wu est un homme très intelligent. Beaucoup pourraient penser que la raison pour laquelle il est devenu le maire du district de Changping est due à sa relation avec la famille Wu, mais en réalité, peu savent qu’il a obtenu ce poste sans utiliser de relations familiales… Si vous me demandez quel genre de personne il est, je dirais qu’il est du genre à être à la fois gentil et cruel, et à saisir la moindre opportunité au moment opportun. »

Alors que les deux continuaient à se déplacer sur l’une des routes principales menant à l’une des plus grandes villes du sous-district de Longzeyuan, Shangguan Bing Xue continua :

« Jusqu’à présent, nous avons rencontré ce qui étaient certainement des bases humaines, mais elles ont toutes été attaquées par des troupes d’infanterie avancées. Bien que cela puisse être l’œuvre de l’armée séparément et que l’oncle Wu puisse avoir peu ou rien à voir avec tout cela, je refuse de croire que différentes armées et bases utiliseraient la même méthode pour attaquer autant de zones en si peu de temps. »

Les paroles de Shangguan Bing Xue avaient beaucoup de sens du point de vue de Bai Zemin pour de nombreuses raisons. Mais la principale était qu’exactement comme elle l’avait dit, il était difficile de croire que tant d’attaques et de conquêtes seraient menées en si peu de temps, à moins qu’elles ne soient toutes planifiées par une seule personne avec un objectif final.

Bai Zemin fronça légèrement les sourcils avec un cœur un peu lourd.

Si Wu Keqian était vraiment un homme ambitieux, comme Shangguan Bing Xue venait de le dire, mais avait sauvé sa famille, que ce soit en passant ou non, Bai Zemin pourrait se retrouver dans un dilemme quant à ce qu’il devait faire ensuite.

…

Aux alentours de minuit, Bai Zemin et Shangguan Bing Xue arrêtèrent enfin leur marche, les regards émerveillés fixés au loin, après avoir découvert ce qui était sans aucun doute un bâtiment post-apocalyptique, le plus grand qu’ils n’aient jamais vu à ce jour.

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Merci beaucoup à tous ceux qui envoient des cadeaux au roman et soutiennent avec des billets d’or précieux. J’espère que nous pourrons tous continuer ainsi <3