L’attente était insupportable pour Bai Zemin, et voyant son père ne pas répondre immédiatement, il commença à pressentir quelque chose de mauvais. Mais en réalité, l’angoisse avait ralenti le temps pour lui. Ce qui avait semblé une éternité à Bai Zemin n’avait en fait duré que deux ou trois secondes tout au plus ; secondes durant lesquelles Bai Delan avait soupiré en observant les émotions de son fils.

« Ne t’inquiète pas, Meng Qi est en sécurité. »

Les paroles de Bai Delan furent comme un feu ardent au cœur de Bai Zemin, au milieu de l’hiver, et il sentit immédiatement la force lui quitter le corps. Ce ne furent que quelques secondes, mais le stress mental avait consommé plus de quelques centaines de points d’Endurance, et s’il n’avait pas été un monstre terrifiant, au point de recevoir le titre d’Irrégulier du Livre des Âmes, il se serait certainement effondré.

« Euh… C’est bien… » dit Bai Zemin d’une voix étranglée avant de prendre plusieurs respirations profondes.

« Allons-y, rentrons chez nous. Ta mère et ta sœur seront ravies de te voir. » Bai Delan tapota doucement l’épaule de son fils et se dirigea vers le parking situé à quelques mètres de l’endroit où le chauffeur avait laissé le groupe de Bai Zemin auparavant.

« Tu as un véhicule personnel ? » demanda Bai Zemin, encore faible mais se remettant rapidement, un puissant sentiment de soulagement inondant son corps.

« Je te raconterai plus tard. » Bai Delan ouvrit la portière d’un SUV blanc et s’assit au volant. Une fois que Bai Zemin fut installé sur le siège passager, Bai Delan démarra le moteur et, en appuyant sur l’accélérateur, dit lentement : « J’ai aussi hâte d’entendre ton histoire, Zemin… Je suis sûr que beaucoup de choses se sont passées dans ta vie. »

« … » Bai Zemin ne répondit pas.

Beaucoup de choses avaient changé dans ce monde ; la vie de Bai Zemin figurait certainement parmi les plus grands changements.

Il n’y avait aucun moyen de dire à ses parents que ses mains étaient souillées du sang de plus d’un milliard d’êtres vivants, dont la plupart étaient des existences pratiquement identiques aux leurs, des humains.

Au fond, Bai Zemin ressentit une certaine appréhension… que le Bai Zemin que ses parents connaissaient depuis longtemps avait disparu.

Comme si elle connaissait ses pensées et comme si elle pouvait ressentir la peine dans son cœur, la douce voix de Lilith résonna dans son esprit pour le calmer :

« Petit voyou, pourquoi t’inquiètes-tu pour une chose pareille ? Tes parents comprendront sûrement. Ce n’est pas comme si tu voulais faire ce que tu as fait… Pas que j’essaie de te justifier, mais c’est vrai que tout ce que tu as fait était pour survivre. En fait, tu n’as rien fait de mal. Quel que soit le monde ou la race, toutes les planètes visitées par le Livre des Âmes sont vouées à devenir des fleuves de sang. »

Bai Zemin ouvrit les yeux, auparavant fermés, et regarda son propre reflet dans la vitre du véhicule. Non seulement son apparence était presque totalement différente de celle qu’il se rappelait, mais son cœur avait également subi des changements terribles.

Mais au final, Lilith avait raison… Tuer ou être tué.

…

Bai Zemin ne fut pas trop surpris lorsque la voiture de son père s’arrêta devant une maison luxueuse dans un quartier résidentiel privilégié. Après tout, en tant qu’évolueur d’âme dont le pouvoir de combat était comparable à celui d’une existence de premier ordre, Bai Delan et sa famille recevraient naturellement un traitement de haut niveau, à moins que les plus hauts dirigeants de la base ne soient complètement déments.

Il s’arrêta devant une maison qui, bien qu’elle ne puisse pas être considérée comme une villa, était indéniablement au moins plusieurs milliers de fois plus luxueuse que la maison dans laquelle il avait grandi et passé la majeure partie de sa vie.

Même après plus de deux minutes, Bai Zemin resta là, fixant les murs blancs immaculés comme s’il hésitait à franchir le pas ; comme s’il craignait que tout ce qui se trouvait devant lui ne disparaisse à l’instant suivant.

Seule Lilith savait à quel point il avait lutté pendant ces deux mois et demi pour en arriver là ; seule elle savait qu’il y avait eu des nuits où, pendant que Bai Zemin dormait, des larmes coulaient silencieusement et recouvraient son lit. Par conséquent, seule elle comprenait à quel point il était difficile pour lui de franchir cette première grande étape.

Maintenant que tout ce qu’il désirait du plus profond de son cœur se trouvait à quelques mètres devant lui, Lilith comprenait la peur que Bai Zemin ressentait au plus profond de son âme et qui le paralysait.

« Garçon, vas-tu rester là pour toujours ? »

La voix de Bai Delan était plutôt douce, et en voyant l’expression hébétée de son fils, il ne put s’empêcher de sentir son propre cœur se serrer jusqu’à la douleur. Cependant, en tant que père, Bai Delan ne pouvait pas montrer de faiblesse et devait au contraire se montrer ferme comme un pilier pour supporter au moins une partie des fardeaux qui pesaient sur sa famille.

Bai Zemin ne répondit pas et, après avoir baissé la tête pour fixer la porte en bois de cèdre située à un peu plus de dix mètres devant lui pendant quelques secondes, il commença à marcher droit devant lui.

Bai Delan sourit doucement et ouvrit la porte.

Ce qui accueillit Bai Zemin fut un large couloir avec un parquet clair en bois et deux pots contenant des plantes mutantes brillantes placés au bout du couloir, là où commençait ce qui ressemblait à un grand salon.

Voyant Bai Zemin se figer à nouveau, Bai Delan secoua la tête et soupira. Au lieu de déranger le garçon, il entra dans la maison et laissa la porte ouverte. Arrivé au bout du couloir, Bai Delan ne perdit pas de vue Bai Zemin et appela à haute voix : « Hé, Linger ! Viens voir qui est venu nous rendre visite ! »

« Euh ? »

Un léger son de surprise résonna de l’intérieur de la maison. Bien que le son soit très faible, les sens de Bai Zemin ne le ratèrent pas… et en entendant ce petit son apparemment insignifiant, tout son corps frissonna comme si une décharge électrique traversait ses nerfs.

Suivi par des pas légers qui appartenaient clairement à une femme, Bai Zemin entendit un murmure faible : « Comment est-il déjà là ? N’avait-il pas du travail à faire ? J’espère qu’il n’a pas amené quelqu’un d’important sans prévenir… »

La voix était délicate et tendre, les traits d’une personne gentille et attentionnée. Chaque mot murmuré par la femme semblait comme une petite griffe de chat qui chatouillait le cœur de Bai Zemin, et ce cœur, qui changeait rarement de rythme, commença à battre si fort que tout le sang de son corps se mit à circuler de façon incontrôlable.

« Delan, tu… »

Les mots de Ye Linger devinrent muets lorsqu’elle atteignit le début du couloir et ses yeux restèrent fixés sur la porte ouverte où un jeune homme extrêmement beau regardait vers l’intérieur, et tout comme elle, ses mouvements se figèrent lorsqu’il entra dans son champ de vision.

La petite bouche de Ye Linger était légèrement entrouverte, à peine exposant le dessous de ses dents nacrées. Ses lèvres bougeaient occasionnellement légèrement, mais aucun son ne sortait de sa bouche, et à chaque seconde qui passait, les tremblements de son corps devenaient de plus en plus forts.

Elle était sûre de n’avoir jamais vu une personne aussi belle de sa vie… Elle en était sûre. Cependant, son cœur commença à battre à toute vitesse lorsque ses yeux couleur miel rencontrèrent ces deux yeux aussi noirs que la nuit.

Même si son apparence avait changé, il y avait quelque chose que Ye Linger n’oublierait jamais, même s’il était réduit en cendres ; ces deux yeux noirs, la première fois qu’elle avait vu les yeux de son fils lorsqu’il est né, c’était quelque chose qu’elle n’oublierait jamais pour le reste de sa vie, peu importe la durée.

« … » Un léger son, qui ne signifiait absolument rien, sortit de sa bouche avant que ses jambes ne perdent leur force.

Cependant, avant que son corps ne tombe même d’un millimètre, elle sentit deux grands bras l’enlacer. Tout le monde de Ye Linger était entouré d’une odeur extrêmement familière, qu’elle avait ressentie pendant plus de 20 ans, mais en même temps, elle se sentait aussi distante que si c’était la première fois qu’elle la ressentait de près après des siècles de longue séparation.

« … Je suis de retour, maman. »

La voix rauque, semblable à celle de quelqu’un qui se noie dans ses propres larmes, était pratiquement méconnaissable pour Ye Linger. Cependant, s’il lui manquait encore quelque chose pour confirmer ses sentiments déjà sûrs, ces trois mots étaient plus que suffisants pour faire lever le soleil pour la première fois en plusieurs mois à l’intérieur de son petit monde nuageux intérieur.

Les larmes de Ye Linger commencèrent à couler silencieusement avant que son visage ne se plie en une expression qui montrait plus de douleur que de soulagement, avant que ses pleurs silencieux ne se transforment en cris déchirants suivis de sanglots étouffés. Elle enveloppa automatiquement ses bras autour du corps de la personne qui la tenait, comme si sa vie en dépendait, et ses mains tentèrent de se frayer un chemin dans l’armure en cuir, comme si elle voulait ressentir la chaleur qui se trouvait au-delà.

Bai Zemin ferma les yeux et pleura silencieusement, essayant de respirer profondément et de ressentir cette chaleur maternelle qu’il avait tant manquée et désirée pendant tout ce temps.

Les humains étaient une race étrange, en particulier à un certain âge. À l’âge de 20 ans environ, les humains considéraient généralement leurs parents comme une nuisance sans savoir qu’ils étaient en fait le cadeau le plus précieux que la vie leur offrait ; un cadeau qui finirait par s’estomper jusqu’à ce qu’il quitte finalement leur côté, laissant derrière eux des regrets à vie pour leurs enfants.

Au cours des deux derniers mois et demi, combien de fois Bai Zemin avait-il regretté de ne pas avoir dit à sa mère qu’il l’aimait plus souvent ? Combien de fois s’était-il reproché de ne pas l’avoir serrée fort ? Combien de fois avait-il souhaité pouvoir sentir ses mains caresser tendrement son visage ? Trop de fois pour les compter.

Deux mois et demi qui avaient semblé une éternité de distance avaient suffi à Bai Zemin pour réaliser que l’amour le plus beau qui existait, le plus pur de tous, était celui d’une mère pour son enfant.

Ye Linger laissa s’échapper toute la tristesse qu’elle avait accumulée pendant ce temps et ne se souciait absolument pas de savoir si le monde finirait le lendemain ou non. Son seul objectif était d’embrasser son fils fort, si fort que ses mouvements désespérés les firent tous deux tomber faiblement à genoux, tandis que ses larmes la rendaient extrêmement misérable et pitoyable.

Combien de fois avait-elle pleuré dans le dos de son mari ? Combien de fois avait-elle pleuré dans le dos de sa fille ? Combien de fois Ye Linger avait-elle prié chaque divinité connue pour le bien-être de son enfant ? Combien de fois Ye Linger avait-elle eu envie de mourir ou d’offrir sa vie en échange de voir le visage de son fils pendant seulement 5 minutes ? Trop de fois pour les compter.

Ye Linger pleura. Elle pleura tellement que chaque respiration devenait plus difficile que la précédente, jusqu’au point où elle commença à s’étouffer dans ses propres larmes. Finalement, après plus de dix minutes de pleurs qui passèrent de la désolation à une joie absolue, la forte poussée d’émotions fit perdre connaissance à Ye Linger dans les bras de son fils. Cependant, même alors, elle refusa de le lâcher et l’embrassa fort, comme si elle disait à la vie qu’elle devrait d’abord la tuer si elle voulait le lui enlever.

Une personne était apparue silencieusement avec plusieurs sacs en plastique et, en voyant la paire s’embrasser si tendrement, elle s’est figée un instant avant de se tenir silencieusement à côté de Bai Delan. Un léger sourire apparut sur le visage de cette personne et ses yeux se remplirent de larmes de joie qui étaient à peine retenues de tomber. Même si elle ne pouvait pas voir le visage de l’homme, car son dos était tourné, il n’y avait pas besoin de le faire pour l’identifier.