Le soir s’écoula.

Le temps ne pouvait être considéré comme quelque chose de physique, mais comme une unité de mesure que les êtres vivants intelligents utilisaient pour structurer leur vie. Par conséquent, en fonction des expériences vécues à un moment donné, le temps pouvait sembler s’écouler plus vite ou plus lentement.

Par exemple, lorsqu’une personne vivait un moment de plaisir ou de joie, le temps passait très probablement extrêmement vite, au point d’en perdre la notion. Cependant, si la même personne traversait un moment d’ennui, de douleur ou de peur, le temps était susceptible de s’écouler extrêmement lentement, au point où une seconde pouvait sembler durer une éternité.

Par conséquent, en fonction de la vie et des expériences vécues par chaque survivant de l’établissement humain sous le nom de Renaissance Chinoise au cours de ce soir, le temps pouvait avoir passé vite, normalement, ou extrêmement lentement.

Pour la famille de Bai Zemin, le temps s’est envolé si vite qu’il a progressé sans qu’ils ne s’en rendent compte. Avant qu’ils ne s’en aperçoivent, il était temps pour le dîner, et avant qu’ils ne s’en rendent compte, le dîner était terminé et il était temps d’aller se coucher. Chacun d’eux a savouré chaque seconde au maximum, au point que, pour leur première nuit, la famille de quatre personnes a jeté plusieurs matelas sur le sol du grand salon où ils passeraient leur nuit ensemble.

Bai Delan et Ye Linger souriaient en regardant leurs deux enfants se comporter à nouveau comme de jeunes enfants.

La toujours mature Meng Qi sembla sortir de son personnage lorsqu’elle ramassa un oreiller et, dans un accès de colère, le lança sur le voleur de bonbons, Bai Zemin.

Mais la réponse de Bai Zemin, toujours froid et calculateur, arriva d’une manière que la Meng Qi innocente n’avait pas prévue. Attaquée, ses instincts défensifs se sont déclenchés et elle a facilement projeté sa sœur sur le grand lit surdimensionné, plus de trois mètres de large, où il commença à la chatouiller jusqu’à ce qu’elle soit au bord du désespoir.

…

– Villa de la famille Wu.

Contrairement au plaisir que quelques membres de la famille Bai prenaient, la grande et luxueuse villa était assez silencieuse à cette heure. Les longs couloirs et les plus de quatre étages semblaient trop vastes pour si peu de personnes, même si plusieurs domestiques pouvaient être vus errer dans les recoins et les coins avec une certaine fréquence à la recherche de la moindre poussière.

Le seul endroit avec un peu de « chaleur » humaine se trouvait dans le salon, où un groupe de sept personnes se réunirent pour discuter après le dîner en préparation du repos.

Cependant, les personnes qui parlaient réellement étaient deux ou trois, avec seulement l’intervention occasionnelle d’une quatrième. Les autres restaient simplement silencieux, l’ennui sur le visage, et ne contribuaient à la conversation que lorsqu’une autre personne leur posait une question.

Environ trente minutes plus tard, lorsque l’horloge indiquait 23 h 15, Zhong De se leva. Son mouvement attira naturellement l’attention de tous, mais son expression était assez rigide alors qu’il dit calmement : « Désolé, mais je me sens un peu fatigué. Je vais me coucher et me retirer dans ma chambre pour la nuit. »

Après quelques salutations de bonne nuit, Zhong De disparut simplement et, sous la conduite d’une domestique, retourna dans sa chambre. Mais il n’était pas le seul, car peu après son départ, Cai Jingyi et Nangong Lingxin se sont également excusées et se sont retirées dans leurs chambres respectives.

Sun Ling examina les environs et un sourire compliqué se forma automatiquement au coin de sa bouche lorsqu’elle réalisa qu’à un moment donné, elle, sa fille Wu Yijun et les amis d’enfance de Wu Yijun étaient les seuls restants.

« … Il semble que vos amis n’aient pas envie de s’entendre avec moi ? » Sun Ling regarda les trois jeunes hommes assis à côté ou devant elle et fit remarquer, sans savoir si elle devait rire ou pleurer : « J’ai essayé de m’entendre avec eux tout le soir, car je suis vraiment reconnaissante de leur aide pour amener Yijun et vous deux ici, mais je sens que les trois d’entre eux gardent une certaine distance polie. Les deux jeunes beautés le cachent assez bien, mais le jeune homme nommé Zhong De est beaucoup trop évident ; il n’est arrivé que deux heures auparavant, mais il est déjà retourné dans sa chambre. »

C’était la première fois que Sun Ling rencontrait ce genre de réaction, et la plupart d’entre eux étaient de jeunes gens du même âge que sa fille. Mais elle ne comprenait pas pourquoi cela se produisait.

Avait-elle fait quelque chose de mal ? Mais Sun Ling se considérait comme assez douée pour le dialogue, donc elle ne pensait pas que ce soit la vraie raison…

« Non… Ce n’est pas ça, maman… » Wu Yijun hésita avant de dire avec un peu d’amertume dans la voix : « Jingyi et les autres… Ce sont des personnes peu bavardes. C’est pourquoi… »

Mais comment les paroles remplies de mensonges de sa fille pouvaient-elles convaincre une femme mûre qui avait déjà vu le monde ? Sun Ling réalisa naturellement qu’il y avait quelque chose d’étrange, mais ne put pas mettre le doigt sur le cœur du problème, alors elle finit par secouer la tête et dit entre des soupirs :

« Laissez tomber. S’ils préfèrent garder une certaine distance polie, ils doivent avoir leurs raisons. »

Même alors, Sun Ling était assez perplexe. Normalement, les gens essayaient de s’approcher d’elle lorsque l’occasion se présentait en raison de son statut distingué dans l’établissement. Cependant, qu’il s’agisse de Zhong De, Nangong Lingxin ou Cai Jingyi, ils gardaient cette distance clairement avec intention.

Shangguan Bing Xue remarqua que Wu Yijun mordait légèrement sa lèvre, alors, sans que personne ne s’en aperçoive, elle profita du moment où elle la regarda pour secouer doucement la tête.

Shangguan Bing Xue, ainsi que Wu Yijun et Chen He, connaissaient parfaitement la véritable raison pour laquelle les trois autres gardaient leurs distances avec Sun Ling ; la raison était que demain, Sun Ling pourrait être une ennemie et, selon l’issue des événements, ils pourraient devoir la tuer.

Zhong De et Cai Jingyi n’avaient que 20 et 18 ans respectivement, mais leur mentalité avait énormément changé après la vie qu’ils avaient vécue au cours des deux mois et demi précédents. D’un autre côté, Nangong Lingxin avait 27 ou 28 ans, elle était donc plus mature au départ et pouvait voir les choses d’une perspective plus élevée.

Ils savaient tous très bien que si la Renaissance Chinoise et la faction Transcendantale dirigée par Bai Zemin finissaient par s’affronter, il était très probable que Sun Ling devienne une cible à éliminer si elles ne parvenaient pas à un accord. Par conséquent, Zhong De et les autres ne voulaient pas nouer d’amitié avec quelqu’un contre qui ils pourraient devoir se battre tôt ou tard.

Wu Yijun était naturellement consciente de ce fait, et c’est pourquoi elle se sentait amère. Cependant, elle était également confiante que les choses se passeraient bien.

« Au fait, Chen He. » Sun Ling regarda soudainement le silencieux Chen He avec un sourire qui le stupéfia pendant deux secondes entières, ce qui la fit rire avant de continuer : « Pourriez-vous me donner votre opinion sur la nature de Bai Zemin ? »

Aujourd’hui, Sun Ling ressentit pour la première fois le véritable sens du mot frustration. Alors qu’elle recevait une histoire assez claire et détaillée comme elle l’avait demandé à sa fille et à ses amis, ce qu’elle voulait vraiment savoir restait inconnu même maintenant. C’est précisément pour cette raison qu’elle n’avait d’autre choix que d’être plus directe cette fois.

Le lieu devint soudainement complètement silencieux, au point où les pas des domestiques qui se déplaçaient dans la villa devinrent audibles.

Après plusieurs secondes de silence presque mortel, Shangguan Bing Xue posa sa tasse de thé sur la table et regarda Sun Ling droit dans les yeux en demandant calmement : « Tante Sun, votre objectif aujourd’hui était aussi d’en apprendre plus sur Bai Zemin, n’est-ce pas ? »

« Comme prévu de vous, aussi perspicace que jamais, jeune fille. » Sun Ling sourit légèrement et ne le nia pas. « Je suis curieuse, en effet. Il y a trois heures, j’ai reçu un rapport des guildes auxquelles vous vous êtes inscrites aujourd’hui, et je dois dire que je ne m’attendais pas à de tels résultats. »

Voyant que Shangguan Bing Xue restait impassible, Sun Ling continua : « Surtout toi, Bing Xue. Tu as même vaincu la deuxième personne la plus puissante de toute la Guilde du Dragon Bleu. Zeng Jun est un puissant évolueur d’âme de niveau 50 sur le point d’évoluer vers le Second Ordre, mais tu l’as vaincu en moins de trente échanges ! »

Shangguan Bing Xue la regarda silencieusement pendant plusieurs secondes avant de dire indifféremment : « Et qu’est-ce que cela a à voir avec l’intérêt de tante pour Bai Zemin ? »

Shangguan Bing Xue pouvait transformer Zeng Jun en statue de glace en un instant si elle le voulait, mais ce n’était pas son objectif ici, et elle s’est donc contenue autant que possible. Mais elle ne s’attendait pas à ce que l’une des personnes les plus puissantes de cette base soit si faible qu’elle n’ait même pas réussi à résister à ses attaques les plus faibles pendant deux minutes avant d’être vaincue.

Sun Ling fut un peu sans voix face à l’indifférence de la jeune fille devant elle, mais après tout, elle la connaissait déjà depuis qu’elle était petite, alors Sun Ling l’ignora.

« Eh bien, bien sûr, c’est lié. » Elle fit remarquer avec un léger sourire. « Bing Xue, en plus de ta beauté et de tes prouesses au combat, tu es une femme extrêmement intelligente et perspicace, à tel point que même moi je te respecte beaucoup malgré ton âge. Alors, je me demandais pourquoi tu n’es pas la chef de l’équipe de sept personnes qui sont arrivées ici ? Même Chen He a prouvé avoir la capacité de vaincre un évolueur d’âme de niveau 50 avec une relative facilité. D’un autre côté, Bai Zemin a à peine résisté aux attaques de son père pendant une minute, même si Bai Delan n’a pas encore atteint le niveau 50. »

Shangguan Bing Xue ne répondit pas immédiatement et reprit sa tasse de thé. Après deux ou trois petites gorgées, elle regarda Sun Ling et répondit d’une voix calme : « Comme Bai Zemin l’a dit hier matin, un leader n’a pas toujours besoin d’être le plus fort. »

Elle n’attendit pas la réponse de Sun Ling et, avec une élégance surnaturelle, se leva : « Si vous me le permettez, je me sens aussi un peu épuisée. Il semble que j’ai consommé trop de Mana et il me faudra encore quelques heures pour me rétablir complètement. »

Alors que tous étaient stupéfaits de la regarder, Shangguan Bing Xue arrêta ses pas lorsqu’elle atteignit la porte et regarda Wu Yijun par-dessus son épaule. Un éclair d’hésitation brilla dans ses yeux et elle resta silencieuse pendant plusieurs secondes comme si elle réfléchissait à quelque chose.

Enfin, après ce qui sembla une éternité de silence, elle dit faiblement : « Tante Sun, puis-je vous donner un conseil ? »

« Quoi ? »

Sun Ling était vraiment confuse et stupéfaite. Tout ce qui se passait depuis hier était trop incompréhensible pour elle. Même la personnalité de Shangguan Bing Xue et de sa fille semblait avoir changé ; la première étant plus douce et plus réfléchie, tandis que la seconde était plus rusée que jamais.

« Je ne sais pas pourquoi vous vous efforcez tant de connaître Bai Zemin, mais je supposerai le pire et penserai qu’il s’est passé quelque chose de mauvais. » Shangguan Bing Xue soupira avant de tourner la tête et de continuer son chemin, avec une voix grave et même trop douce pour son indifférence habituelle : « Précisément à cause de cela, si vous aimez vraiment Yijun, je vous prie d’essayer de trouver une solution pacifique… Sinon, ce sera vraiment difficile pour tout le monde. »

Une fois que Shangguan Bing Xue disparut, le silence dans la pièce devint encore plus puissant qu’avant et l’atmosphère devint certainement plus lourde.

Sun Ling regarda Wu Yijun assise à côté d’elle et, en suivant les paroles de Shangguan Bing Xue, demanda avec un léger froncement de sourcils : « … Fille, est-ce que tu aimes vraiment ce type Bai Zemin ? »

Cependant, Wu Yijun secoua la tête à la question de sa mère. Son visage rougit légèrement, mais ses yeux étaient fermes alors qu’elle dit sans hésitation : « Non, je ne l’aime pas. Je l’aime, maman. »

« … Oh ? » Sun Ling ne put s’empêcher de hausser les deux sourcils à la sincérité qu’elle vit dans le regard de sa fille. Cependant, elle ne put s’empêcher de faire remarquer : « En moins de trois mois, tu es tombée amoureuse de quelqu’un que tu n’avais jamais vu de ta vie ? Même si, par le passé, tu aurais pu le croiser des milliers de fois sans même le remarquer une seule fois ? »

Mais Sun Ling ne s’attendait pas à ce que ses paroles touchent en fait un point sensible dans le cœur de Wu Yijun. Son visage devint pâle comme si elle avait vu un fantôme, et ses lèvres perdirent toute couleur en quelques secondes, comme si une maladie puissante l’avait attaquée sans prévenir.

« Je… Je vais aussi me reposer ! »

Wu Yijun n’attendit même pas la réponse de qui que ce soit après avoir dit ces mots et, en une seconde, elle disparut de la vue de tous, éclatant d’une agilité qui laissa Sun Ling sans voix.

Mais Sun Ling n’eut pas le temps de s’inquiéter de cela, car son expression se figea et ses yeux s’écarquillèrent de stupeur lorsqu’elle réalisa qu’elle avait involontairement semblé blesser sa fille. C’est juste qu’elle ne comprenait toujours pas quel était le problème dans sa question… Après tout, ce que Sun Ling avait soulevé était quelque chose de complètement normal et rationnel.

« Tante Sun, ce que vous venez de dire est quelque chose que Wu Yijun s’est toujours reproché. »

La voix de Chen He attira l’attention de Sun Ling stupéfaite, et lorsqu’elle le regarda, elle le vit la regarder un peu maladroitement alors qu’il continuait d’une voix basse :

« Bai Zemin, il… Il n’était pas populaire ou connu auparavant. Mais lorsque le monde a changé, sa capacité de leadership et sa détermination en ont fait un leader que beaucoup ont apprécié à l’époque. » Chen He expliqua en évitant d’exposer des choses qui ne devaient pas l’être. « Il est devenu fort très vite et a sauvé la vie de beaucoup de gens. Sa popularité a augmenté comme une fusée en peu de temps, et c’est à peu près à cette époque que Yijun a commencé à comprendre ses sentiments pour Bai Zemin. Le problème est qu’à l’époque où elle a exprimé ces sentiments et les a exposés, beaucoup l’ont critiquée, et elle-même s’est souvent interrogée sur ce que vous lui avez dit. »

« Je… Comment puis-je être une femme si stupide ! » Sun Ling sauta presque sur ses pieds lorsqu’elle comprit enfin ce qu’elle venait de faire.

C’était la première fois que sa fille ressentait de telles émotions fortes, donc son cœur était sûrement en proie à un chaos. Non seulement il était trop évident que son coup de foudre était unilatéral, mais toutes les personnes mettaient silencieusement en doute ses sentiments, ce qui la blessait.

Wu Yijun s’attendait naturellement à être soutenue par sa mère, mais au final, elle s’est retrouvée blessée. Même si ce n’était pas du tout l’intention de Sun Ling, et que Wu Yijun le savait parfaitement, ce qui avait été dit ne pouvait pas être repris. Maintenant, la seule chose que Sun Ling pouvait faire était de s’excuser et d’expliquer que ce n’était jamais son intention de blesser le cœur de sa petite princesse.

Sun Ling se transforma soudainement en une nuée de fumée qui disparut littéralement de sa position, ne laissant que Chen He seul dans le salon.

Cependant, les yeux de Chen He s’écarquillèrent de stupeur et son visage devint blanc, car il ne percevait aucun mouvement. Il faisait confiance à sa force en ce moment, même une existence de Second Ordre normale ne pourrait pas le vaincre facilement, cependant, la mère de Wu Yijun avait disparu sans qu’il voie comment !