Bientôt, le soleil disparut et la lune monta haut dans le ciel dégagé, accueillant la nuit.

Comme l’électricité n’était plus un luxe sur lequel l’humanité pouvait compter, un couvre-feu avait été instauré. Après 20h00, les survivants étaient strictement interdits de sortir de chez eux, sauf en cas d’urgence grave et vérifiable. Après tout, si plusieurs lampadaires mutants avaient été érigés dans les rues principales du camp, de nombreuses zones restaient à découvert en raison de l’immensité de la base.

Sans lumière, les criminels pouvaient mener leurs activités avec plus de facilité et de tranquillité. Pour éviter de graves problèmes, un couvre-feu était la seule solution plausible jusqu’à ce qu’une solution appropriée et réelle soit trouvée.

Cependant, tandis que 90 % de la base était presque complètement silencieuse, le seul son étant celui des patrouilles à vélo pour économiser du carburant précieux ou à pied, ce petit 10 % restant de l’établissement brillait de mille feux.

Séparés du reste, comme des dieux dans le ciel loin du monde mortel, les habitants de la zone privilégiée jouissaient non seulement de privilèges pendant la journée, mais aussi la nuit.

La plupart des jeunes se rendaient dans les boîtes de nuit pour profiter de la vie nocturne, et certains se promenaient sous la lumière de la lune. Des lampadaires, automatiquement rechargés pendant la journée et allumés la nuit, éclairaient les trottoirs, si bien que même les plus craintifs osaient sortir à minuit.

Ce soir cependant, les plus puissants tenaient fermement les ceintures de leurs enfants et, ignorant toute protestation, les traînaient vers la villa de la famille Wu.

Lorsque les jeunes maîtres gâtés apprirent que la fille du dirigeant suprême de l’ensemble de l’établissement était arrivée et qu’un dîner de bienvenue serait organisé en son honneur, tous les murmures disparurent sans laisser de trace, et ils se mirent avec empressement à arranger leurs costumes et à brosser méticuleusement leurs cheveux.

Le temps passa et, en un instant, il était passé 21h00.

Sur le site du banquet, d’innombrables lustres de cristal éclairaient l’immense salle. Des hommes et des femmes d’apparence digne se mêlaient, des verres de vin rouge à la main, discutant des nouvelles de la ville, tandis que de nombreux serveurs discrets et de belles serveuses circulaient pour servir les convives.

Sur les côtés de la salle de banquet, située dans le jardin de la villa, se trouvaient deux longues tables de nourriture provenant de tous les horizons, et pas seulement des produits locaux : plats de fruits de mer, légumes mutants et même viande de bêtes mutantes, tous disposés à la vue de tous et à la portée de chacun. On avait l’impression qu’il n’y avait pas d’apocalypse à craindre dans le monde extérieur, comme si tout cela n’avait été qu’un mauvais rêve ou un mal passager qui avait déjà pris fin.

Les décorations étaient véritablement extravagantes, à tel point qu’un simple rideau valait facilement deux mois de salaire d’un employé ordinaire avant l’arrivée du Soul Record sur Terre.

Pendant que les adultes se mêlaient, tentant de nouer des liens et des amitiés qui serviraient à améliorer légèrement leur position ou à consolider leurs places actuelles, les belles jeunes femmes, vêtues de magnifiques robes de soirée, bavardaient et riaient doucement, tandis que les jeunes hommes, élégamment habillés de costumes coûteux, lançaient des regards furtifs, essayant de repérer leur cible pour la soirée.

À ce moment-là, un groupe de quatre personnes entra dans la salle. Deux hommes et deux femmes ; deux jeunes hommes, le second nettement plus âgé, bien qu’un d’eux paraisse beaucoup plus jeune en comparaison.

Au début, personne ne prêta trop attention, mais lorsque les jeunes hommes enthousiastes remarquèrent que toutes les jeunes femmes se figeaient soudain et regardaient vers l’entrée, ils se retournèrent également pour voir ce qui se passait ; beaucoup d’entre eux se figèrent immédiatement.

Comme une réaction en chaîne, les adultes qui contrôlaient secrètement leurs enfants pour les empêcher de causer des problèmes dans un endroit où ils ne pouvaient pas se permettre de les élever, se tournèrent également vers l’entrée et comprirent immédiatement ce qui se passait.

La plus jeune femme n’avait clairement pas encore vingt ans, mais sa beauté était incontestablement inégalée par rapport à toute autre jeune femme de la salle, et seules quelques femmes adultes pouvaient la concurrencer en utilisant à peine leur charme mûr.

Elle portait une robe bleu nuit, une pièce unique jusqu’aux mollets, qui épousait tendrement son corps gracieux et se terminait par de légères volutes en bas. Elle portait des talons hauts, d’environ 5 centimètres, dévoilant ses doigts et ses orteils magnifiques, semblables à des perles. Ses cheveux, noirs comme la nuit, étaient attachés en une élégante queue de cheval avec quelques mèches clairement décoiffées pour ajouter du charme et de la beauté à son visage, d’une beauté écrasante par rapport à toute femme présente.

Cependant, aussi surprenant que cela puisse paraître, la belle jeune femme n’était pas celle qui avait vraiment volé la vedette cette fois, comme cela se produirait dans 99 % des cas.

C’était le jeune homme.

Vêtu d’un costume noir avec une chemise blanche en dessous et des chaussures en cuir noires aux pieds, Bai Zemin avança avec assurance en suivant sa famille dans la salle.

Mesurant 1,83 m, Bai Zemin ne pouvait être considéré que comme normal dans les pays européens ou américains. Cependant, en Asie, il était nettement au-dessus de la moyenne pour un homme ordinaire. De plus, son corps, qui semblait avoir été parfaitement sculpté par des mains divines, ne passait pas inaperçu, même sous les vêtements, tandis que son visage pratiquement transcendant, rehaussé par la pureté des registres qui constituaient son âme, était trop attirant pour être ignoré.

Le charme réel de Bai Zemin avait depuis longtemps dépassé celui des mannequins ou des acteurs célèbres qui avaient conquis le cœur d’innombrables femmes. Il n’était donc pas surprenant qu’il attire maintenant l’attention de cette manière ; mais comme il y était déjà habitué et ne s’en souciait pas non plus, il ignora tous les regards des femmes et continua sa marche avec des pas calmes et sereins.

« Frère aîné, il semble que retoucher un peu tes cheveux était tout de même la bonne décision », murmura Meng Qi à ses côtés, avec un sourire malicieux qui captiva pas mal de jeunes hommes présents, « Regarde toutes ces femmes qui sont sur le point de baver sur toi. Quel sentiment est-ce d’être populaire ? »

Bai Zemin lui lança un regard oblique et apprécia silencieusement la beauté naturelle de sa chère sœur en disant tranquillement : « Ne sois pas jalouse, je vis juste ce que signifie être populaire pour la première fois de ma vie. »

Meng Qi se couvrit la bouche d’une main et ses épaules tremblèrent légèrement, preuve qu’elle riait doucement. Mais contrairement au duo frère-sœur qui s’amusaient déjà dès leur arrivée, Ye Linger n’était pas contente.

« Je comprends que ces jeunes dames soient ravies de mon fils et je les félicite pour leur bon goût, mais… Qu’y a-t-il de mal à ce que ces vieux regardent mon enfant avec ces yeux de tigresses affamées ? N’ont-ils aucun sens ? » se plaignit-elle à voix basse. Elle se plaignit doucement de peur d’offenser quelqu’un et de causer des problèmes à sa famille.

Bai Delan ne savait pas s’il devait rire ou pleurer en prenant doucement la main de sa femme et en essayant silencieusement de la calmer. Il n’y avait aucun moyen qu’il dise à Ye Linger que, bien que leur fils fût en effet assez jeune pour être le fils de plusieurs femmes adultes présentes, le point ici était qu’il n’était le fils d’aucune d’elles !

Alors que la famille de Bai Zemin s’installait dans un coin et commençait à discuter tranquillement entre eux, certaines jeunes filles murmurèrent avec étonnement et excitation.

« Qui est ce jeune homme ? »

« Je ne sais pas… »

« Y avait-il un jeune homme aussi beau dans la zone privilégiée ? »

« Pourrait-il être le fameux Chen He, dit-on assez puissant pour prendre la tête de l’équipe numéro 7 du guild du Tigre Blanc, et si beau que la moitié de ses membres féminines se sont approchées de lui dans l’intention de tout arranger ? »

« … »

D’un autre côté, les adultes qui en savaient plus et étaient mieux informés commencèrent également à murmurer entre eux.

« Alors c’est Bai Zemin ? »

« En effet, le fils du major Bai, récemment apparu et extrêmement puissant. »

« D’après ce que j’ai entendu, ce Bai Zemin est le chef d’origine de l’équipe dont la fille du maire Wu faisait partie et qui l’a aidée à arriver ici en toute sécurité. »

« La famille Bai recevra certainement des privilèges à l’avenir. »

« … »

Bai Zemin et son père, étant des évolueurs d’âme de haut niveau, entendirent naturellement les murmures et les chuchotements des autres, mais ils firent comme s’ils ne savaient rien. Après tout, ce genre de chose était tout à fait normal, étant donné que les deux étaient maintenant assez célèbres ; cela s’appliquait particulièrement à Bai Zemin, puisque Bai Delan était connu depuis avant.

Alors que Bai Delan était déjà un homme du monde, trop vieux pour s’inquiéter de telles choses, Bai Zemin était le chef suprême d’une faction de plus de 30 000 survivants, donc son état réel était loin de ce que quiconque dans cette salle pouvait imaginer ; s’inquiéter de regards ou de murmures insignifiants était depuis longtemps oublié par lui.

Le temps passa lentement et peu à peu, de nouveaux invités commencèrent à arriver.

Environ 30 minutes après l’arrivée de Bai Zemin, Zhong De apparut à l’entrée avec sa mère et trouva rapidement Bai Zemin et sa famille. Voyant Bai Zemin lui faire signe de s’approcher, Zhong De n’hésita pas et emmena sa mère se présenter.

Les parents de Bai Zemin, en particulier Ye Linger, étaient très intéressés après avoir entendu que Zhong De était l’un des camarades qui avaient combattu côte à côte avec son fils tout ce temps. La mère de Bai Zemin remarqua clairement la mauvaise alimentation de la mère de Zhong De, alors elle offrit gentiment de lui préparer divers légumes et viandes mutants pour l’aider dans sa convalescence, oubliant que Zhong De, avec sa force, pouvait fournir à sa mère ce dont elle avait besoin.

Quoi qu’il en soit, Zhong De et sa mère comprirent naturellement les bonnes intentions de l’autre partie et se sentirent immédiatement reconnaissants. Surtout Zhong De, qui savait qui était vraiment Bai Zemin et à quel point l’identité de Ye Linger était prestigieuse sans qu’elle le sache.

Peu de temps après l’arrivée de Zhong De, deux belles femmes apparurent et provoquèrent à nouveau une petite agitation qui ne perdit en rien avec l’arrivée de Bai Zemin : Nangong Lingxin et Cai Jingyi.

Le corps de Nangong Lingxin était enveloppé d’une robe chinoise argentée. De chaque côté se trouvaient deux longues fentes qui dévoilaient alléchantes ses longues jambes, séduisant les hommes à chaque pas qu’elle faisait, comme un mannequin en défilé.

En revanche, Cai Jingyi était beaucoup moins frappante dans sa belle robe bleu clair. Bien qu’elle fût indéniablement plus belle que la plupart des femmes présentes, son corps était plus petit comparé à une femme voluptueuse comme Nangong Lingxin, et marcher côte à côte la faisait vraiment disparaître. Cependant, seuls Bai Zemin, Zhong De et Nangong Lingxin savaient qu’il s’agissait en fait d’un effet du travail d’assassin de Cai Jingyi, qui atténuait passivement sa présence.

Il était presque 22h00, mais Bai Zemin ne voyait toujours aucun signe de Wu Yijun ou de sa famille. Il ne voyait non plus Shangguan Bing Xue ou Chen He nulle part.

Cependant, après avoir réfléchi, il comprit ce qui se passait et un sourire moqueur apparut automatiquement sur son visage. Bai Zemin ignorait que ce petit geste, sans qu’il s’en rende compte, avait volé le cœur de plus d’une jeune fille qui le regardait en secret.

Soudain, toute la salle tomba dans le silence et tous les regards se fixèrent sur l’entrée, comme attirés par un puissant aimant. Là, une famille composée d’un homme puissant et corpulent, d’une belle femme d’environ 30 à 35 ans et enfin d’une jeune femme d’environ 20 ans.

Les yeux de Bai Zemin se concentrèrent immédiatement sur la jeune femme dès qu’il la vit et se figèrent à la vue de son visage.

« … Alors, c’est ce que vous appelez confronter le passé après tant d’années. » murmura Bai Zemin d’une voix qu’il seul pouvait entendre.

Il y a quelques heures, il lui a dit « je t’aime » à une femme… Mais il y a des années, il aimait une autre fille.

Cependant, la fille de ses souvenirs n’était plus la fille qu’il aimait, et même son apparence n’était plus la même qu’il se la rappelait. Même son aura avait beaucoup changé.