Les paroles de Bai Zemin furent un choc immense dans le silence qui régnait dans la salle. Immédiatement, des murmures et des chuchotements se propagèrent, accompagnés d’échanges de regards stupéfaits. Cependant, les plus choqués étaient sans aucun doute ceux qui connaissaient Bai Zemin, mais ignoraient encore sa véritable identité.

Les yeux de Bai Delan et Ye Linger s’écarquillèrent, comme des projecteurs braqués sur le jeune homme séduisant, à plusieurs mètres de là, qui, avec quelques amis seulement, défiait le monde entier. Ils connaissaient leur fils mieux que quiconque, ils savaient que Bai Zemin n’aurait jamais imaginé une telle folie dans une situation pareille. Un homme intelligent comme lui savait que des mensonges d’une telle ampleur ne feraient qu’aggraver la situation.

Mais en regardant Meng Qi, debout silencieusement et indifféremment, les deux parents réalisèrent que les deux enfants cachaient encore des choses, se confiant des secrets comme au temps de leur adolescence.

De leur côté, Sun Ling et Wu Keqian regardèrent Bai Zemin avec stupeur. Cependant, Sun Ling fit soudain le rapprochement et dit d’une voix forte : « L’établissement humain apparu subitement au nord ! »

Bai Zemin la regarda de côté et dit d’une voix froide : « C’est exact. Je suis le chef de tous ceux qui se trouvent au nord d’ici. » Il regarda Wu Keqian, également stupéfait, et ajouta avec un soupçon de mépris : « Seulement, contrairement à cet endroit, le pouvoir de ma faction Transcendantale repose fermement entre mes mains. Mon siège de dirigeant n’est pas un trône de carton, et la couronne sur ma tête n’est pas en papier ! »

Wu Keqian ignora les paroles de Bai Zemin et regarda soudain sa fille, Wu Yijun. Malgré la menace d’un poignard, elle ne semblait pas du tout nerveuse pour sa vie… Au contraire, Wu Yijun semblait au bord des larmes face à la situation globale.

« Vous… ne me dites pas… » murmura Wu Keqian, plus à lui-même qu’aux autres, en fixant sa fille avec incrédulité totale.

Il ne pouvait pas croire que la fille qu’il avait élevée, gâtée, câlinée, et choyée pendant des années, trahissait non seulement lui, mais toute la famille Wu !

« Oncle Wu, au lieu de blâmer Yijun, vous devriez être reconnaissant envers elle. »

Une voix, empreinte de regret au milieu de la froideur, résonna au milieu de la salle, et tous les regards se tournèrent automatiquement vers la beauté vêtue de noir, aux cheveux argentés.

Wu Keqian ne put s’empêcher de sourire avec mépris et dit avec dédain : « Me demandez-vous de ne pas blâmer ma fille pour avoir trahi sa famille ? Vous voulez que je sois reconnaissant envers elle pour avoir introduit et caché un lion dans la cour de notre maison ? »

Son corps tremblait, et ce n’était pas seulement de la douleur, mais aussi de la colère. Comment ne pas se sentir trahi ? Son propre sang le poignardait dans le dos !

Sun Ling regardait intensément sa fille, mais contrairement à Wu Keqian, elle ressentait une certaine pitié et une compréhension. Puis, après un moment de silence, elle demanda d’une voix douce, mais audible malgré le silence :

« Yijun, tu as forcément tes raisons de faire ce que tu fais ? »

Wu Yijun tenta d’ouvrir la bouche pour répondre, mais ce simple mouvement suffit à faire déferler les larmes qu’elle retenait à peine sur son beau visage. Elle porta ses deux mains à sa poitrine et commença à respirer profondément, comme si elle avait du mal à respirer, comme si une lourde pierre pesait sur sa poitrine.

« La raison pour laquelle elle fait tout cela est pour le bien de tous ici. » dit Cai Jingyi d’une voix enjouée. « Si ce n’était pas de Wu Yijun, chacun dans cet établissement n’aurait que deux options. La première serait une reddition inconditionnelle… Quant à la seconde, je pense que chacun ici peut l’imaginer. »

Nangong Lingxin regarda Wu Keqian et soupira, disant calmement : « Monsieur Wu, même si nous mettons de côté Bai Zemin, Shangguan Bing Xue seule a la capacité de submerger toute cette faction en quelques heures tout au plus. »

Comme pour prouver les paroles de Nangong Lingxin, le corps exquis de Shangguan Bing Xue se balança gracieusement et disparut en un instant de sa position précédente, ne laissant qu’une image fantôme. Dans l’instant suivant, et sans que personne ne s’en aperçoive, elle était derrière Wu Keqian, une épée de glace pointée directement dans son dos.

Wu Keqian gela, ses pupilles tremblèrent de stupeur en ressentant la très légère intention meurtrière derrière lui. Il ne pouvait pas le croire… Même distrait par tout ce qui se passait, une existence de Second Ordre comme lui ne devrait pas pouvoir être pris à partie aussi facilement !

Soudain, cette légère intention meurtrière disparut et Shangguan Bing Xue reprit sa position initiale. Elle le regarda avec une expression complexe sur le visage et dit d’une voix grave : « Oncle Wu, comprenez-vous maintenant ? La raison pour laquelle Yijun a fait tout cela, et même pris la peine de déranger Bai Zemin, même si cela pourrait lui causer beaucoup de problèmes et devenir un obstacle à son amour futur, c’est parce que vous n’avez aucune chance de victoire. »

Le visage de Wu Keqian était aussi blanc que la feuille et il ne trouva pas de mots pour réfuter. Si Shangguan Bing Xue était assez forte et rapide pour apparaître derrière lui et menacer sa vie si facilement, alors quelle terreur devait être la personne qui la dirigeait ? L’idée même le fit trembler de peur.

Bai Zemin regarda Wu Keqian et dit plus calmement : « J’avais prévu de prendre une semaine de plus pour vous prouver que je suis digne de diriger, puis je vous aurais défié à un petit duel pour vous montrer que j’ai le pouvoir de porter le poids sur mes épaules. Au début, c’était parce que votre fille n’est pas seulement une subordonnée importante, mais je la considère aussi comme une amie précieuse. Cependant, au fil des jours, vous avez progressivement gagné mon respect. »

Après une pause, il secoua la tête et dit froidement : « Cependant, à la fin, vous m’avez déçu. Maintenant, je n’ai plus la patience d’attendre. »

Toute la salle était silencieuse, et même Sun Yun n’osa pas dire un mot après avoir vu la démonstration de puissance nonchalante de Shangguan Bing Xue. Chacun avait réalisé que beaucoup de choses allaient changer, et la dernière chose qu’ils voulaient était d’antagoniser cette petite mais terrifiante puissance qui semblait s’élever sans obstacle.

« … Que comptez-vous faire après avoir conquis cet endroit ? » demanda soudain Wu Keqian, calme et regardant Bai Zemin avec des yeux clairs.

Bai Zemin le regarda avec une expression sérieuse et déclara avec assurance : « Après avoir conquis cet endroit, je diviserai mes troupes à l’est et à l’ouest, tandis que moi et un plus petit nombre d’évolueurs d’âme irons au sud à la recherche de la famille de Bing Xue et Chen He. Mon objectif est de réunir l’humanité de notre pays sous une seule règle dans les dix prochains mois au maximum. »

Dix mois !

Plusieurs invités poussèrent un cri de surprise en regardant Bai Zemin avec des yeux grands ouverts.

« Nonsense ! » cria Sun Yun d’un coin, après que l’état de Sun Jie se soit stabilisé. Il regarda Bai Zemin comme s’il regardait un fou et dit : « Vous voulez conquérir la Chine en dix mois ? C’est du n’importe quoi ! »

La Chine était l’un des plus grands pays du monde avant même l’expansion de la Terre, et même avant, il serait impossible pour une puissance de rassembler tous les Chinois en moins de dix mois, encore moins dans un monde dont la taille naturelle a presque quadruplé !

« Pour vous tous, c’est impossible… parce que vous êtes faibles. » dit Bai Zemin indifféremment. Sa voix n’était ni aiguë ni grave, il n’y avait ni orgueil ni mépris alors qu’il disait calmement : « Mais j’ai le pouvoir et la capacité de le réaliser. En quelques jours seulement, j’ai massacré plus de 20 millions de zombies et plus de 20 000 bêtes mutantes, parmi lesquelles il y avait près de dix existences de Second Ordre et deux de Third Ordre. Je doute qu’il y ait beaucoup de puissances de cette ampleur en Chine, ce qui signifie que les conquérir sera plus facile. »

« Vingt millions… » murmura Sun Ling, et soudain son corps trembla tandis qu’elle s’exclamait instinctivement d’horreur : « Les zombies du Dos du Dragon Oriental ! »

« Les zombies de toutes les villes, bourgs et villages autour du nord et du sud du Dos du Dragon Oriental ont été rassemblés sous la direction principale d’un zombie de niveau supérieur à 100. » dit Bai Zemin en regardant Sun Ling calmement. « Après avoir massacré la moitié moi-même en environ deux jours et deux nuits, moi et la septième princesse de la Mer Orientale avons formé une alliance en raison de certaines circonstances et avons anéanti le reste des créatures sur le pont, ce qui nous a finalement permis, à ma faction et à moi, d’arriver jusqu’ici. »

Bai Zemin ignora la réaction de tous et ne se soucia pas de savoir s’ils comprenaient ou non ce qu’il disait. Il fixa Wu Keqian, qui le fixait aussi, et demanda d’une voix ferme : « Rendez-vous. Bien que je sois déçu de vous et de votre famille, Wu Yijun n’y est pour rien. De plus, qu’elle soit mon amie ou non, elle est l’un des piliers centraux de ma faction Transcendantale, donc tant que je suis debout, vous et le reste de votre famille pourrez vivre dans le luxe. »

Wu Keqian baissa la tête avant de regarder Bai Zemin et de dire calmement : « Et si je refuse ? »

Bai Zemin rétrécit les yeux et une lueur de froideur brilla dans les siens alors qu’il dit lentement : « Si vous refusez… Même si je ne vais pas vous tuer, je crains que vous ne puissiez probablement pas vous relever pendant au moins quelques années. »

« Père, non ! » s’écria Wu Yijun, enfin trouvant la force. Elle avait l’air désespérée, criant anxieusement : « Rendez-vous ! Abandonnez-vous ! Vous ne pouvez pas gagner ! »

Elle savait très bien à quel point Bai Zemin était terrifiant. Elle savait que si ce n’était pas pour elle, il aurait depuis longtemps poursuivi sa conquête, écrasant toute résistance entre lui et son objectif ; il avait toujours fait ainsi depuis le début, et chaque résultat suivant était chaque fois plus écrasant que le précédent.

« Oncle Wu, veuillez simplement vous rendre. » dit Chen He de loin. Il soupira et secoua la tête, disant avec des émotions complexes : « Vous ne savez pas à quel point Bai Zemin est réellement fort. Je sais que cela sonnera fou, mais dire que toute son existence est une énorme bombe nucléaire vivante et mobile n’est pas exagéré du tout. »

Cependant, Wu Keqian ne sembla pas écouter les conseils extérieurs. Il regarda Bai Zemin et soudain il disparut de sa position précédente.

Le sol où Wu Keqian se tenait un instant plus tôt explosa alors qu’une pression atmosphérique terrifiante envoya tous les gens les plus proches voler dans des cris de désespoir et des pleurs.

Quant à Wu Keqian…

« Euh. Je ne peux vraiment pas gagner. »

Sa voix était complexe, mais il n’y avait ni amertume ni regret.

Les yeux de Bai Zemin étaient aussi calmes que ceux d’un lac alors qu’il regardait indifféremment l’homme à moins de deux mètres devant lui.

Wu Keqian avait la jambe droite légèrement pliée en avant et la jambe gauche complètement tendue derrière lui. Son torse était penché en avant et son bras droit complètement tendu, tandis que son poing serré pointait vers la tête de Bai Zemin.

« … J’ai passé l’épreuve, je suppose ? » demanda Bai Zemin indifféremment.

Son bras gauche était pointé à 90 degrés vers le haut et dans son poing serré se trouvait la main de Wu Keqian, qui, malgré toute la force qu’il mettait dans ses bras, ne pouvait ni avancer ni reculer.

Wu Keqian leva la tête et son visage était légèrement contracté par la douleur transmise par sa main droite. Il sentait ses os craquer légèrement, et il était clair que le jeune homme devant lui se retenait pour ne pas les réduire en poussière.

Wu Yijun ne put plus supporter de voir cela, et ses genoux cédèrent, elle commença à tomber au sol. Heureusement, Cai Jingyi la soutint rapidement pour l’empêcher de tomber et regarda devant elle avec une expression sérieuse.

Le lieu entier était silencieux.

« Tu ne me tues pas même après que j’aie attaqué ? » demanda le père de Wu Yijun d’une voix calme. Il sourit même sans effort et dit indifféremment : « Si tu as de la pitié pour tes ennemis, je ne pense pas que tu puisses atteindre ton objectif dans les délais impartis. »

« Pitié… ? » murmura Bai Zemin, et ses yeux brillèrent d’un soupçon d’auto-dérision alors qu’il dit doucement : « Je crains que le mot pitié n’ait plus rien à voir avec moi, oncle Wu. Cela n’a pas été le cas depuis un certain temps. »

Bai Zemin avait massacré des centaines de millions de personnes. Parmi ceux qu’il avait tués, il n’y avait pas de manque d’enfants, de bébés et de personnes âgées. Que ce soit indirectement ou non, il était certain qu’il était responsable de ces morts.

Pour une raison quelconque, le cœur de Bai Delan et Ye Linger se serra à la vue de l’expression quelque peu amère de leur fils. Les deux parents, comme tous les parents sensés, ne voulaient que le meilleur pour leur enfant… Malheureusement, les deux étaient plus faibles que le destin, donc ils n’avaient aucun moyen de le protéger.

Seule Shangguan Bing Xue comprenait les sentiments de Bai Zemin dans une certaine mesure, car elle seule était à ses côtés pendant l’invasion du monde d’Oblon. Par conséquent, elle le regarda avec des yeux complexes et ne put s’empêcher de mordre doucement ses lèvres.

« Oncle Wu ? Je pensais que tu m’appelleras maire Wu à partir d’aujourd’hui. » rit Wu Keqian.

« … La raison pour laquelle tu es encore en vie, c’est que ta précédente attaque ne contenait même pas une once d’intention meurtrière. » Bai Zemin était très sensible aux choses comme l’intention meurtrière, donc il savait que le père de Wu Yijun ne visait même pas à vraiment le blesser lorsqu’il l’avait attaqué tout à l’heure.

« Et la raison pour laquelle je me suis arrêté quand j’ai voulu te casser la main, c’est que tout à l’heure, l’une des personnes que j’aime le plus au monde m’a demandé d’avoir pitié de toi. » ajouta Bai Zemin avec ironie en fermant les yeux et en respirant le parfum de roses qui l’enveloppaient par derrière.

Ignorant le regard interrogateur de Wu Keqian, Bai Zemin le regarda avec sérieux et demanda pour la dernière fois : « Rendez-vous. Je ne le dirai pas une troisième fois. »

Cependant, même si Bai Zemin venait de prouver qu’il avait assez de force pour l’écraser, Wu Keqian secoua à nouveau la tête. Puis, il le regarda avec un léger sourire et dit :

« Tu viens de prouver que tu as la force. Maintenant, prouve-moi que tu as la capacité de diriger. »

Wu Keqian sourit avec insouciance et continua :

« Si tu prouves que tu peux mieux diriger que moi, alors je te remettrai volontiers tout et même t’aiderai à faire en sorte que tout se passe bien et proprement, ce qui te facilitera beaucoup la tâche… Je suppose que remettre tout à mon futur gendre n’est pas si mal après tout. Hahaha ! Qui sait, peut-être un jour pourrai-je dire que la fille de moi, Wu Keqian, est en fait l’épouse de l’homme le plus puissant de toute la Chine et le héros qui a libéré notre race de la falaise ! »