Chapter 654 – Les soupçons de Shangguan Bing Xue

Que ce soit Bai Zemin, Shangguan Bing Xue ou Wu Yijun, aucun des trois ne soupçonnait le moindre des pensées de Sun Ling. Les trois, comme tous les autres, se concentraient uniquement et exclusivement sur l’accomplissement de leurs tâches au mieux de leurs capacités et n’avaient pas de temps pour les distractions.

Parmi tous ceux présents, seuls Bai Zemin et Shangguan Bing Xue étaient capables de combattre des milliers d’ennemis de Premier Ordre en même temps pendant de longues périodes sans craindre de manquer d’Endurance ou que leurs réflexes et leur vitesse de réaction se détériorent avec le temps en raison d’une concentration extrême au milieu du combat. C’est parce que seuls les deux possédaient une quantité ou une pureté suffisantes de Force Spirituelle pour y parvenir.

Bien qu’il soit vrai que Bai Zemin pouvait détruire n’importe quel golem mécanique dès sa sortie grâce à ses capacités, ou simplement en transformant l’Annihilation du Ciel Chute en une grande épée, et bien qu’il soit vrai que Shangguan Bing Xue pouvait geler tous les golems sur place sans affecter ses alliés grâce à son contrôle exquis sur sa Mana et sa compétence Fabricant de Glace, aucun d’eux n’était disposé à faire de telles choses pour des raisons évidentes.

Premièrement, toute cette opération visait à tester le leadership de Bai Zemin. De plus, cette opération servirait également à gagner le cœur des évolueurs d’âme les plus puissants de toute la Renaissance Chinoise, car si prouver qu’il pouvait anéantir tous les ennemis tout seul était une bonne chose, l’effet serait bien meilleur s’il sauvait la vie de quelques-uns d’entre eux en même temps.

Après tout, qui ne serait pas reconnaissant après qu’on ait sauvé sa vie ? Bai Zemin et ses subordonnés les plus proches avaient déjà utilisé cette approche auparavant, et elle fonctionnait toujours à la perfection dans 90 % des cas.

La deuxième raison était très simple, mais tout aussi importante que la première.

Devant eux, Bai Zemin et Shangguan Bing Xue avaient le champ de bataille parfait.

La place de pierre semblait indestructible, peu importe à quel point ils se déchaînaient, le nombre d’ennemis était suffisamment important pour qu’eux deux aient à traiter toutes sortes d’informations avec leur cerveau en un temps record afin de réagir en conséquence et d’éviter d’être touchés. De plus, si la force de l’ennemi ne signifiait rien pour eux, les armes des golems mécaniques étaient sans aucun doute suffisamment tranchantes pour les blesser un peu s’ils étaient négligents.

Comme si ce qui précède ne suffisait pas, ils pouvaient laisser ces puissants évolueurs d’âme améliorer leur expérience de combat contre un grand nombre d’ennemis dont la force globale les dépassait largement, améliorer leurs capacités physiques globales et, bien sûr, améliorer l’utilisation de leurs compétences principales.

En conséquence de tout ce qui précède, bien qu’un peu risqué, Bai Zemin et Shangguan Bing Xue sont parvenus au même accord tactique ; sans un mot, ils se sont compris et se sont mis au travail sans hésitation.

Enfin, après environ deux heures de combat ininterrompu, le dernier golem mécanique dont la force était comparable à celle d’un évolueur d’âme de Premier Ordre s’est effondré au sol après que sa tête ait été brisée par une flèche de mana tirée par Chen He.

Chen He relâcha lentement l’oxygène de ses poumons tandis qu’il baissait lentement son arc.

« Enfin… C’est fini. »

Même Chen He, qui était sur le point de devenir une existence de Second Ordre, mais dont le véritable pouvoir était déjà comparable à celui d’un tel, ne put s’empêcher de ressentir un frisson en regardant les montagnes de golems brisés.

« Je n’arrive pas à croire que nous ayons vraiment gagné… » Feng Tian Wu pouvait à peine se tenir debout à ce stade.

Son magnifique visage était pâle et ses lèvres roses avaient perdu leur couleur. Tout ce qu’elle voyait était flou ; une conséquence claire de la consommation énorme de Mana et du manque de celui-ci dans son organisme.

Plusieurs mages s’évanouirent dès qu’ils apprirent que la bataille était terminée, tandis que la plupart d’entre eux tombèrent au sol en haletant. Les combattants au corps à corps n’étaient pas très différents, sauf que certains commencèrent à grogner sous le souffle alors que les blessures sur leurs corps commençaient à faire mal maintenant que l’adrénaline commençait à s’estomper.

« Vous avez tous bien travaillé. »

La voix de Bai Zemin attira l’attention de tous, et ceux qui pouvaient encore garder les yeux ouverts se tournèrent immédiatement vers lui.

Marchant lentement au milieu de milliers de morceaux de métal brisés qui avaient autrefois composé les corps des golems mécaniques, Bai Zemin marcha côte à côte avec Shangguan Bing Xue en direction du sud de la place, où se trouvait la grande majorité du groupe.

Bai Zemin portait toujours la même armure bleu foncé qu’il avait prise à la race asura, dont le nom était Écailles du Général de la Mer, qui lui procurait plus de 700 points de défense et avait également la capacité de réduire les effets secondaires des compétences de type glace/eau de 10 %.

Contrairement à ses cheveux blanc argenté, Shangguan Bing Xue portait une armure qui offrait également environ la même défense que les Écailles du Général de la Mer que portait Bai Zemin, mais qui comportait plusieurs couches de glace comprimée au point où sa couleur était devenue très proche de celle de l’armure de Bai Zemin.

« Ces deux-là… Sont-ils vraiment des humains ? » Xia Ya ne put s’empêcher de murmurer en regardant les deux avancer avec des pas fermes et des expressions neutres et complètement composées, ce qui signifiait qu’ils n’étaient pas fatigués le moins du monde malgré la grande bataille qu’ils avaient traversée.

Bai Zemin ignora les regards de vénération, tout comme Shangguan Bing Xue. Il examina tous ceux présents et, après un moment de réflexion, ordonna d’une voix forte :

« Zhong De, Shangguan Bing Xue, Wu Yijun et Meng Qi. Ces quatre personnes seront celles qui m’accompagneront à explorer l’intérieur de la deuxième pagode. »

« Quoi ? » Huang Tian le regarda les yeux grands ouverts et remarqua : « Et le reste d’entre nous alors ? »

« Bien sûr, tous les autres resteront ici. » Bai Zemin dit avec indifférence. Il balaya du regard les personnes présentes et annonça lentement : « Beaucoup d’entre vous sont blessés, et bien que ce ne soit rien de grave, il est préférable que vous preniez ce temps pour récupérer et manger quelque chose. La journée est encore longue et vous n’aurez probablement pas le temps de vous reposer pendant la nuit, alors vous feriez mieux de profiter de ces rares occasions de repos qui vous sont offertes. »

Bai Zemin avait l’intention d’explorer chaque pagode aujourd’hui, même s’il devait passer une autre journée sans dormir, car plus ils quitteraient rapidement cette chaîne de montagnes, mieux il se sentirait. Il était déjà passé 15 heures de l’après-midi, il était donc nécessaire de continuer à avancer.

Huang Tian regarda la blessure ensanglantée sur son bras droit et serra les dents de frustration. Finalement, il soupira et ses épaules s’affaissèrent alors qu’il hocha la tête docilement ; même s’il voulait aider et obtenir plus d’avantages, continuer à être têtu ici ne ferait que compliquer les choses pour tout le monde.

Tout le monde comprenait que le chef ne changerait pas d’avis et savait au fond de leur cœur que ses paroles étaient valables, donc, si certains voulaient suivre Bai Zemin et les autres dans l’exploration des ruines antiques, personne ne dit rien.

Bai Zemin hocha la tête et, après avoir donné quelques ordres à Sun Ling et aux autres, il se retourna pour partir.

Cependant, lui et les autres n’avaient pas marché plus de quelques pas lorsqu’une voix forte arrêta leurs pas :

« Attendez ! »

« Mm ? » Bai Zemin se tourna légèrement et regarda la personne qui venait de les arrêter. Avec un air calme, il demanda : « Avez-vous quelque chose à dire ? »

« Je… » Feng Tian Wu serra les lèvres en essayant de paraître confiante. Elle regarda Bai Zemin dans les yeux et dit d’une voix ferme : « J’aimerais vous accompagner pour explorer ! Mes compétences ont beaucoup de dégâts magiques et un temps de recharge faible, j’ai aussi une compétence de contrôle de foule à grande échelle que je n’ai pas encore utilisée. S’il y a encore des ennemis dans les ruines, je suis sûre de pouvoir aider ! »

Elle regarda Shangguan Bing Xue et Wu Yijun de côté, sentant comme si une flamme brûlait dans sa poitrine à chaque regard qu’elle leur portait. Feng Tian Wu était une magicienne comme elles deux, mais ces deux femmes qui avaient combattu tout ce temps semblaient être en pleine forme, tandis qu’elle pouvait à peine rester debout.

Surtout Shangguan Bing Xue. Feng Tian Wu avait toujours été fière d’elle-même, mais pour la première fois, elle se sentait inférieure à tous points de vue, non seulement en tant que femme, mais aussi en tant qu’évolueuse d’âme. Par conséquent, elle voulait se prouver à elle-même qu’elle n’était inférieure à personne !

« Non. »

La voix froide de Bai Zemin la ramena à la réalité, et lorsqu’elle rencontra ses yeux noirs, tout ce qu’elle vit fut de l’indifférence ; ces yeux étaient ceux avec lesquels on regarde généralement un étranger sur le chemin du retour.

« Vous avez à peine de la Mana restante, vos capacités physiques sont à peine supérieures à celles d’une évolueuse d’âme moyenne et votre Endurance a été principalement consommée. » Bai Zemin souligna ses faiblesses actuelles calmement et termina : « Si nous rencontrons un danger dans les ruines, avec votre état actuel, vous ne serez qu’un fardeau. »

Bai Zemin se tourna pour partir avec les autres et dit d’une voix tranquille : « Profitez-en pour récupérer. Votre force sera probablement nécessaire dans un avenir proche. »

Feng Tian Wu voulut dire quelque chose, mais finalement, elle ferma la bouche et serra les poings de frustration en regardant les cinq personnes s’éloigner derrière la porte de la pagode, entrant clairement dans une pièce isolée comme avant.

Finalement, elle soupira et détensa ses poings. Assise par terre et se sentant quelque peu vaincue, Feng Tian Wu prêta attention à Bai Zemin et utilisa le temps qui lui avait été donné pour récupérer.

Au final, bien qu’elle soit une femme fière et opiniâtre, la Feng Tian Wu d’avant était partie ; la Feng Tian Wu actuelle était suffisamment mature pour comprendre quand les autres avaient raison.

Feng Hong était dans un état globalement meilleur que Feng Tian Wu, après tout, il était plus fort que sa fille. Il s’assit à côté d’elle et, après l’avoir regardée silencieusement pendant plusieurs secondes, demanda d’une voix basse : « Tian Wu, connais-tu le chef d’ailleurs ? »

Feng Tian Wu ne répondit pas immédiatement et demanda plutôt : « Pourquoi demandes-tu cela ? » Elle ferma les yeux, essayant de récupérer son Endurance et sa Mana à des niveaux acceptables le plus rapidement possible.

« Non, pour rien de particulier. C’est juste que j’ai eu cette impression. »

Feng Tian Wu ouvrit les yeux et, en regardant la grande pagode argentée où le groupe des cinq venait d’entrer, elle réfléchit un instant avant de répondre : « Dans le passé, j’ai rencontré une personne nommée Bai Zemin. Mais le Bai Zemin que je connaissais et ce Bai Zemin qui nous dirige ne sont pas la même personne. »

Feng Hong regarda sa fille avec confusion, mais lorsqu’il la vit refermer les yeux à nouveau, il secoua la tête et ne continua pas la conversation, car il sentait que les choses n’étaient pas si simples. Il avait déjà pénétré dans la vie de sa fille une fois et ne le ferait pas une seconde fois, il essaierait simplement de la soutenir de toutes les manières possibles.

Feng Tian Wu ouvrit à nouveau les yeux après que son père eut fermé les siens et, en regardant la pagode située à plusieurs mètres de distance, elle ne put s’empêcher de penser à une autre possibilité… Peut-être que le Bai Zemin qu’elle connaissait était toujours ce Bai Zemin qui les dirigeait, c’était juste que son moi du passé n’avait aucun moyen de le remarquer.

Parce qu’au final, elle ne lui avait jamais vraiment prêté attention.

***

D’un autre côté, après que Bai Zemin eut franchi la porte de la deuxième pagode, lui et les autres ressentirent immédiatement cette étrange sensation de traverser un rideau invisible. Lorsqu’ils ouvrirent à nouveau les yeux, ils se trouvaient dans un espace totalement différent de ce que devrait être l’intérieur d’une pagode.

Cet endroit différait du précédent à tous points de vue, sauf qu’à l’instar de la pièce où se trouvaient les pilules, il y avait également plusieurs cercles magiques dessinés sur les murs, le plafond et le sol.

Les murs étaient teints d’une couleur violette-noirâtre, le sol était recouvert de cendres, un simple four était installé près d’un établi, juste à côté d’une montagne de charbon rempli de mana, une ancienne machine à souder, un broyeur utile pour couper et polir les métaux, des pinces/pinces/pinces, des ciseaux de différentes tailles et quelques autres objets.

Mais Shangguan Bing Xue était tellement absorbée par ses propres pensées qu’elle ne prêtait même pas attention à la pièce, sa concentration étant sur Bai Zemin. Pour une raison quelconque, elle avait le sentiment que la magicienne du feu féminine d’avant, dont elle ne se souciait pas de se souvenir du nom, semblait connaître Bai Zemin.

Les deux avaient discuté seuls auparavant, et maintenant elle était aussi la seule qui, même après avoir entendu les paroles de Bai Zemin, avait essayé de changer d’avis.

« Des amis ? Ou pourrait-ce être… » Ses pensées furent interrompues par la voix étonnée de Wu Yijun.

« Une forge ? » Wu Yijun cligna des yeux avec curiosité en regardant les environs avec un certain dépit. « Cette pièce semble si petite et il y a si peu de bonnes choses… Ne me dites pas que c’est le trésor ? »

Bai Zemin ne répondit pas et, les yeux brillants, fit le premier pas en avant.

Il ramassa le marteau posé sur l’établi et, en voyant les enregistrements de l’outil, ses yeux brillèrent encore plus et son cœur s’illumina de joie.

Cet endroit était clairement un énorme trésor, même si la taille de la pièce était des milliers de fois plus petite que celle de la précédente !

« Euh. Après tout, la taille n’est pas toujours importante. » Bai Zemin hocha la tête à lui-même.

« Mais si c’est grand, c’est mieux ! » intervint Lilith d’une voix espiègle.