Le marteau forgeron que Bai Zemin avait fabriqué à l’aide d’un précieux métal de Rang 2, le Broyeur Affiné, était une arme de Rang 1 possédant une puissance d’attaque physique et magique considérablement élevée. Grâce à ce marteau, il pouvait modeler la dureté d’un métal de Rang 2 à sa guise, ce qui, avec son vieux marteau ordinaire, aurait été une tâche impossible.

Cependant, il est vrai que Bai Zemin ne pouvait guère être considéré comme un forgeron débutant dans le monde de la forge. Son talent de Forgeron de Premier Ordre, au niveau maximal, n’était rien face aux véritables forgerons qui avaient la forge comme profession principale, et Lilith n’avait pas besoin de le lui dire pour qu’il sache qu’il y avait certainement des personnes plus talentueuses que lui en matière de fabrication d’équipement.

Même ainsi, Bai Zemin avait toujours été assez satisfait de ses capacités de forgeron. Il avait même réussi à forger une épée de Rang 3 avec une grande puissance d’attaque physique et d’excellentes options.

Même l’équipement utilisé par la race asura ne semblait pas être un problème aux yeux de Bai Zemin, puisqu’il pouvait les forger lui-même ; cela le faisait croire à tort qu’il devait bien y avoir un bon forgeron quelque part dans l’univers, mais qu’il n’en rencontrerait probablement pas de sitôt, ou peut-être jamais de son vivant.

Cependant, après que les informations sur le marteau dans sa main aient illuminé les yeux de Bai Zemin, il réalisa finalement à quel point il manquait de compétences et d’expérience en matière de fabrication d’équipement.

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[Marteau de l’Excellence -}

[Arme à une main.]

[Rang : 3]

[Puissance d’attaque physique : 0]

[Puissance d’attaque magique : 0]

[Durabilité : 20 000 / 20 000]

[Options -}

[1) Augmente de 20 % les probabilités de succès lors de la forge d’un équipement de Rang 2.]

[2) Les chances que la volonté du forgeron soit transmise aux options du nouvel équipement forgé à l’aide du Marteau de l’Excellence sont augmentées de 15 %.]

[3) Augmente de 50 % la vitesse de façonnage de tout métal inférieur au Rang 4.]

[Description : Comme son nom l’indique, ce marteau est l’équipement parfait pour tout forgeron novice à intermédiaire. Fabriqué par un forgeron de haut niveau dans l’intention de laisser son savoir-faire à la génération suivante avant la fin de sa vie.]

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Bai Zemin ferma les yeux et, tenant le marteau dans ses mains, ne put s’empêcher de soupirer.

« Un si bon marteau forgeron… J’ai encore beaucoup à apprendre. »

Les humains étaient des créatures qui, par excellence, pensaient être les meilleurs dans tout, et à moins de voir quelqu’un d’autre le faire mieux qu’eux, ils passeraient probablement toute leur vie à se bercer d’illusions. Bai Zemin n’était pas différent à cet égard, car bien qu’il savait qu’il devait exister quelque part dans le vaste univers un forgeron plus talentueux que lui, au fond de son cœur, il se sentait légèrement satisfait de ne pas avoir encore vu d’équipement forgé par quelqu’un d’autre qui puisse vraiment l’émerveiller.

Même lorsqu’il avait envahi un monde à son troisième stade, cela ne s’était pas produit.

Mais maintenant, Bai Zemin comprenait enfin le principe qu’il y avait des montagnes au-delà des montagnes, et la pensée qu’il n’était pas bon d’être trop arrogant s’enracinait encore plus profondément dans son cœur.

Intriguées par l’attitude respectueuse de Bai Zemin, Shangguan Bing Xue et Wu Yijun s’approchèrent et examinèrent également le marteau lorsqu’il le posa à nouveau sur l’enclume. Bien que les deux femmes ne comprennent pas grand-chose à la forge, il n’était pas nécessaire d’être un génie de la forge pour comprendre que le marteau devant elles était une véritable œuvre d’art.

Shangguan Bing Xue avait assisté au processus de forge du marteau de Bai Zemin et elle avait pensé qu’il s’agissait d’un excellent équipement pour la forge. Cependant, ce n’est qu’après avoir vu le Marteau de l’Excellence qu’elle comprit le véritable sens du mot excellent.

« Contrairement à mon marteau, qui peut également servir d’arme d’attaque, ce Marteau de l’Excellence n’est absolument pas adapté au combat, malgré son rang 3. Il est clair que le forgeron qui l’a forgé savait comment se concentrer et transmettre sa volonté à l’outil qu’il voulait créer de telle sorte qu’un marteau forgeron ne sert qu’à forger, comme il se doit. En échange de ne servir qu’à la fabrication d’équipement, ce marteau est en fait excellent dans l’accomplissement de son objectif. » Bai Zemin fit signe en caressant la surface de l’enclume.

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[Enclume du Rêveur -}

[Objet spécial]

[Rang 3]

[Durabilité : 100 000 / 100 000]

[Options -}

[1) Diminue de 30 % la probabilité d’échec lors du processus de forge.]

[2) Diminue drastiquement les chances d’échec lors du processus de forge magique.]

[3) L’équipement de Rang 3 ou inférieur complété sur l’Enclume du Rêveur a 1 % de chances de se reproduire.]

[Description : Une enclume capable d’aider à réaliser les rêves de ceux qui commencent le long et infini chemin de la forge, et dont les options sont comparables à celles d’un objet spécial de Rang 4.]

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L’expression de Bai Zemin se figea, ainsi que la main avec laquelle il caressait la surface de l’enclume apparemment normale, dont l’aspect pouvait être considéré comme laid en raison des taches noires et violettes, indélébiles par le temps.

Celà… Mon Dieu ! Même l’enclume était un objet de Rang 3 ! Un trésor !

Bai Zemin faillit mourir d’une crise cardiaque à la pensée d’avoir peut-être laissé derrière lui un tel objet divin.

C’était la première fois qu’il voyait une enclume spécialement fabriquée à partir de matériaux post-apocalyptiques, et en fait, avec tout ce qui se passait dans sa vie dernièrement et sans temps pour réfléchir clairement à tout, Bai Zemin avait négligé l’importance d’une enclume « simple » pour un forgeron !

L’option 1, qui réduisait les chances d’échec lors de la forge d’un objet, était déjà suffisamment impressionnante en tant que soutien pour n’importe quel forgeron, quel que soit son talent.

L’option 2, qui réduisait les chances d’échec lors de la forge magique, était encore plus impressionnante. Cette option à elle seule incitait un novice comme Bai Zemin à s’agenouiller et à prendre comme maître la personne qui avait laissé ces choses derrière elle.

Quant à l’option numéro 3… Bien qu’il n’y ait qu’une infime chance de 1 % que cela se produise, ce 1 % signifiait qu’en théorie, 1 équipement sur 100 forgés serait dupliqué.

À faible échelle, l’option numéro 3 était assez insignifiante par rapport aux deux autres, mais lorsque les nombres augmentaient, la puissance de l’option numéro 3 augmentait également. Lorsqu’il s’agissait d’équiper une armée entière, cette option était sans aucun doute une aubaine pour le forgeron et destinée à renforcer une faction entière, voire une race entière !

De plus, si par coïncidence Bai Zemin forgeait un équipement de Rang 3 et si par coïncidence l’un d’eux était dupliqué… Il pourrait dormir avec un sourire heureux sur le visage pendant plusieurs semaines !

Shangguan Bing Xue et Wu Yijun restèrent sans voix en regardant Bai Zemin avaler sa salive et regarder chaque objet de l’atelier, aussi petit soit-il, avec des yeux de loup affamé, comme un homme sorti de prison regardant une belle femme.

Lorsque Bai Zemin pensa que tous ces objets destinés à la forge étaient des trésors précieux, il ne put s’empêcher d’inspecter les informations de chacun d’eux. Il ne fit aucune distinction de taille et examina même le plus petit ciseau en détail !

« Hahahaha ! » Il éclata de rire et, oubliant qu’il avait un public, dit d’une voix joyeuse : « Ce papa est vraiment devenu riche ! Riche, je vous le dis ! Tous ces bébés me appartiennent ! »

Shangguan Bing Xue s’approcha de Wu Yijun et, en jetant un coup d’œil à Bai Zemin, lui chuchota à l’oreille : « Yijun, il semble qu’il soit intéressé par les relations père-fille. Tu devras faire attention à partir de maintenant. »

Le coin de la bouche de Wu Yijun se contracta quelques fois et elle rougit légèrement, mais ne fit aucun commentaire.

D’un autre côté, Lilith s’approcha furtivement de Shangguan Bing Xue et lui chuchota quelque chose à l’oreille, dans un ton qu’elle seule pouvait entendre.

« Tais-toi ! »

Shangguan Bing Xue hurla soudainement, faisant sursauter Wu Yijun et Bai Zemin.

« Bing Xue… ? Vas-tu bien ? » Wu Yijun la regarda avec surprise. Y avait-il des fantômes ou des esprits maléfiques dans cet endroit ? Elle éleva instinctivement sa garde.

D’un autre côté, Bai Zemin comprit que Lilith avait probablement juste fait quelque chose, car il voyait de la colère sur le visage légèrement rougi de Shangguan Bing Xue.

« Pff ! Tu ne peux pas me tromper, petite colombe perverse ! » grogna Lilith, cette fois sans cacher sa voix à Bai Zemin.

Shangguan Bing Xue serra les dents et, ignorant les regards étranges de Wu Yijun, regarda Bai Zemin, l’air indignée.

Bai Zemin ne savait pas s’il devait rire ou pleurer en la voyant le regarder comme si elle le blâmait pour quelque chose.

Ma chère grande tante, ai-je fait quelque chose pour vous offenser ?

Bai Zemin confirmait de plus en plus chaque jour les sages paroles de son père, qui affirmait, même après plus de vingt ans de mariage, que les femmes étaient tout simplement incompréhensibles.

« Mais après tout… » Bai Zemin regarda le morceau de charbon dans sa main et ne put s’empêcher de se réjouir en disant lentement : « À penser que ces charbons contiennent en fait du soufre de feu noir. Il semble que le propriétaire et le créateur originaux de ces objets ne disposaient pas d’une flamme puissante, et n’avaient donc pas d’autre choix que de chercher d’autres moyens pour pouvoir fondre les métaux et autres objets de meilleure qualité. »

« Du soufre de feu noir ? » Shangguan Bing Xue sembla soudainement penser à quelque chose et, oubliant ce qui venait de se passer, remarqua avec surprise : « N’est-ce pas l’un des ingrédients nécessaires à la fabrication de poudre magique ? »

« Oui. » Bai Zemin rit et jeta le morceau de charbon à côté des autres avant de dire lentement : « Cette formule a dormi trop longtemps. Il est temps pour nous de voir ce que cette soi-disant poudre magique peut faire. »

Le progrès que la faction dirigée par Bai Zemin réaliserait une fois que tout ce qu’ils avaient acquis au cours de cette expédition serait intégré et commencerait à prendre effet serait sans aucun doute colossal, pour le moins.

Après s’être assuré de n’avoir rien laissé à inspecter, Bai Zemin, avec l’aide de Wu Yijun et Shangguan Bing Xue, démontèrent tout et chargèrent tout sur une charrette à glace que cette dernière avait créée au milieu du cercle de téléportation.

« Je savais que c’était la bonne décision de vous avoir avec moi. »

« … Pour une raison quelconque, j’ai l’impression d’avoir été réduite à une simple manutentionnaire. »

Après avoir plaisanté avec Shangguan Bing Xue, Bai Zemin regarda un coin de la pièce et s’approcha avec une expression étrange.

« Meng Qi, qu’est-ce que tu as fait tout ce temps ? »

« Ah ! » Meng Qi sursauta lorsqu’elle sentit quelqu’un lui taper sur l’épaule. Elle se retourna et, en voyant le visage de la personne, elle se calma, se rappelant finalement où elle était. Elle regarda Bai Zemin avec des yeux pleins de reproches et frappa du pied, « Grand frère, es-tu stupide ? Tu m’as fait peur ! »

Le coin de la bouche de Bai Zemin se contracta à nouveau… Pour une raison quelconque, toutes les femmes autour de lui commençaient lentement à devenir un peu agacées et le blâmaient pour tout, même s’il n’avait rien fait.

« Euh… Alors, y a-t-il un problème ? On part. » Bai Zemin fit signe aux deux autres femmes qui les attendaient pour se téléporter à l’extérieur.

« À propos de ça… » Meng Qi fronça les sourcils et regarda le mur devant elle, où se trouvait un autre des nombreux cercles magiques de la pièce. Elle pointa un rune particulière dans la composition et expliqua : « Grand frère, vois-tu cette rune ? Je me souviens l’avoir vue dans le cercle magique de téléportation. Cependant, je suis sûre que ce cercle magique ici n’est pas destiné à la téléportation, car les autres runes qui le composent ont clairement un autre but. »

Bai Zemin regarda la rune que sa sœur pointait, mais il ne connaissait rien aux runes, donc il ne savait pas ce qu’elle voulait dire. En fin de compte, tout ce qu’il pouvait faire était de regarder Meng Qi à nouveau avec des yeux interrogateurs et, d’un mouvement de tête, lui demanda de continuer.

« Je… je ne suis pas tout à fait sûre… » Meng Qi fit une pause dans ce qu’elle allait dire et, à la place, sortit le carnet d’avant, où elle avait dessiné de nombreuses runes, cercles magiques et noté les caractéristiques et les fonctions de chaque cercle magique, tout en la regardant avec une expression pensive, elle commenta : « Cette rune signifie en fait Caméléon, et sa fonction semble être de se cacher ou de se camoufler… Cela expliquerait aussi pourquoi, de l’extérieur des pagodes, le cercle de téléportation n’est pas visible et cette sensation étrange que nous ressentons lorsque nous traversons les portes. »

« Oh ? » Les oreilles de Bai Zemin se hérissèrent légèrement comme si elles avaient capté des informations intéressantes. Il regarda le mur, plus précisément le cercle magique qui avait été gravé en blanc, et demanda d’une voix prudente : « Donc… tu me dis que ce cercle magique cache une pièce et que cette partie du mur est une illusion ? »

« Je ne suis pas sûre. » Meng Qi secoua la tête avant de regarder le mur et de dire avec confiance : « Cependant, je suis convaincue que les chances sont supérieures à 70 %. Il se peut aussi qu’il y ait des mécanismes de défense, alors il vaut mieux faire attention. »

« D’accord. Comment dois-je faire ? » Bai Zemin tendit la main, mais il sentit réellement le mur là et lorsqu’il essaya de le briser, il ne fut pas surpris de constater que sa force ne semblait pas suffisante. Par conséquent, il ne pouvait compter que sur Meng Qi pour cela.

« Briser le cercle magique. » Meng Qi expliqua rapidement : « Les cercles magiques peuvent être effacés avec des flammes, en fonction du rang, et ce cercle magique n’a clairement pas été dessiné dans l’intention de causer autant de problèmes, donc la flamme de grand frère devrait être plus que suffisante. »

« Très bien. Laissez-moi m’en occuper. » Bai Zemin acquiesça avant de dire d’une voix grave : « Meng Qi, va avec Bing Xue et Wu Yijun. »

« D’accord. Fais attention. » Meng Qi acquiesça et fit un pas en arrière jusqu’à ce qu’elle atteigne le cercle de téléportation.

Bai Zemin tendit la main droite et la posa sur le cercle magique blanc. Lorsqu’il confirma l’accord de Shangguan Bing Xue, il dit tranquillement : « Petite Bleue, brûle-le. »

Frouf! Frouf!

Un petit groupe de flammes bleues jaillit de sa paume et, en un instant, enveloppa l’encre blanche, dévorant le cercle magique et le détruisant en moins d’une seconde avant de disparaître à nouveau dans le corps de Bai Zemin.

Bai Zemin sentit immédiatement la surface dure qu’il avait ressentie de sa paume quelques instants auparavant commencer à trembler et à se balancer comme un lac.

Bai Zemin retira sa main et sourit légèrement : « Effectivement, Meng Qi avait raison. »

Comme un mirage ou une illusion, l’image de la section