Après avoir discuté encore deux ou trois minutes avec la reine des fourmis tisserandes, Shi Lin demanda à Bai Zemin de quitter la salle de commandement et d’attendre quelques minutes dehors.

Bien qu’il ne comprenne pas très bien ce qui se passait, Bai Zemin décida d’obéir. Cependant, au moment où il allait franchir le dernier pas pour sortir de la pièce, ses pas s’arrêtèrent.

« Y a-t-il un problème ? » Shi Lin regarda Bai Zemin avec confusion dans ses yeux en le voyant s’arrêter au dernier moment.

Bai Zemin regarda la reine des fourmis tisserandes par-dessus son épaule au lieu de se retourner complètement, il ne répondit pas immédiatement à sa question et la regarda silencieusement pendant plusieurs secondes.

Lorsque Bai Zemin était entré dans la salle de commandement, Shi Lin était encore une grande beauté qui, dans le passé, dans le monde pré-évolution, aurait facilement pu rivaliser avec les femmes les plus belles du monde, même avec ses traits exotiques.

Mais la Shi Lin actuelle, bien qu’elle soit toujours une beauté à ses propres yeux, même selon les critères humains, n’était plus aussi rayonnante qu’avant. Sa peau était devenue incroyablement sèche et même de loin, on pouvait apercevoir des rides à sa surface, l’éclat de ses grands yeux noirs, encore magnifiques, s’était estompé au point qu’il était difficile de le voir, et sa respiration était devenue si superficielle qu’à défaut de ses sens d’évolueur d’âme, Bai Zemin aurait pu la croire morte.

La Shi Lin d’il y a une vingtaine de minutes était déjà si belle et rayonnante, malgré l’aggravation de son état, que Bai Zemin ne put s’empêcher de penser qu’il était dommage de ne pas avoir pu apprécier sa beauté avant que son espérance de vie ne baisse autant, avant qu’elle ne donne pratiquement tous ses enregistrements et ses talents à la nouvelle reine.

Pour une raison quelconque, Bai Zemin savait qu’à peine mis les pieds hors de la salle de commandement, il était très probable qu’il ne reverrait plus jamais Shi Lin.

Bai Zemin ferma les yeux un instant avant de les rouvrir et de continuer à avancer. Cependant, avant que son corps ne quitte complètement la salle de contrôle, il dit d’une voix grave :

« Je veillerai à m’occuper de ce petit enfant en remerciement de tout. »

Bai Zemin sentit la porte se refermer derrière lui, mais avant qu’elle ne soit complètement fermée, la voix épuisée de la reine des fourmis tisserandes atteignit ses oreilles.

« Et je te remercierai à l’avenir. »

Il regarda en arrière, confus par les paroles de Shi Lin. Cependant, tout ce qui l’attendait était la même double porte en alliage métallique d’avant.

Bai Zemin ne s’attarda pas et fit vite oublier les dernières paroles de Shi Lin. Il s’éloigna de la porte et s’appuya contre le mur métallique, attendant ce qui allait se passer maintenant.

Bien que sa rencontre avec la reine des fourmis tisserandes ait été très brève, même pas trente minutes au total, Bai Zemin avait appris beaucoup de choses. De plus, cette conversation qu’ils avaient eue avait servi à confirmer encore plus les pensées de Bai Zemin.

« Juger par la race n’est vraiment pas une bonne idée après tout. » Murmura-t-il à voix basse, sa voix résonnant au milieu du couloir désert. Il regarda la porte fermée devant lui et murmura : « Si, dans le passé, les humains ont pu s’allier avec d’autres races, alors qui peut dire que les humains de cette époque ne sont pas capables de faire de même ? »

Alors que Bai Zemin réfléchissait à ses prochaines étapes, le temps passa sans qu’il ne s’en aperçoive.

Pas plus de cinq minutes au maximum s’étaient écoulées lorsque la porte métallique donnant accès à la salle de commandement s’ouvrit à nouveau.

Le son faible mais clair au milieu de ce silence fut l’alarme qui réveilla Bai Zemin, le tirant de ses pensées. Il leva la tête et redressa hâtivement sa posture.

Devant lui, la fourmi de Troisième Ordre, haute d’environ 2,10 mètres et dont le corps était assez grand pour couvrir la moitié de toute l’entrée, le fixait de ses grands yeux noirs.

Après quelques secondes où ils se sont regardés sans rien dire, la fourmi de Troisième Ordre ouvrit la bouche et parla étonnamment en mandarin.

« Entre. »

Bien qu’elle soit peu claire et que le discours de la fourmi soit assez hésitant, ses paroles étaient néanmoins compréhensibles. Bai Zemin apprit également de la voix qu’apparemment, cette fourmi était un mâle.

Bai Zemin acquiesça silencieusement et, voyant cela, la fourmi ne dit rien, elle se contenta de se retourner et de rentrer dans la pièce.

Bai Zemin la suivit quelques pas en arrière, mais la garde levée ; il n’osait pas être négligent devant ce monstre, quoi qu’il en soit, du moins pas encore.

La fourmi de Troisième Ordre marchait avec des pas silencieux, bloquant la vue de Bai Zemin alors qu’il se dirigeait vers le siège où Shi Lin était assise. Cependant, une fois la fourmi arrivée et écartée, Bai Zemin ne put s’empêcher de soupirer.

La belle reine des fourmis tisserandes avec laquelle Bai Zemin avait discuté confortablement il y a cinq minutes tout au plus, n’était plus dans la pièce. Le siège du commandant qu’elle occupait était maintenant occupé par autre chose.

« C’est… la nouvelle reine. » Dit la fourmi de Troisième Ordre en se plaçant d’un côté du siège du commandant. Il y avait du respect dans sa voix lorsqu’il regarda l’œuf gris cendré posé sur le siège du commandant, et ses yeux débordaient d’adoration et de résolution lorsqu’il dit : « Suivant les ordres… de… Sa Majesté Shi Lin, à partir de maintenant… je prendrai les ordres de… vous… Mais… ma mission principale… dans cette vie… sera… de protéger la nouvelle reine jusqu’à ce qu’elle… n’ait plus besoin de moi… et ensuite… je pourrai faire ce que je veux… avec ma vie. »

Bien que le dialogue soit quelque peu hésitant, il n’était pas difficile pour Bai Zemin de comprendre et de saisir pleinement ce que la fourmi de Troisième Ordre voulait souligner. Apparemment, Shi Lin lui avait laissé un excellent assistant avant de partir pour toujours.

Même si le but principal de la fourmi de Troisième Ordre était de protéger la nouvelle reine, tant que Bai Zemin ne brisait pas sa promesse ou n’essayait pas de nuire à la nouvelle reine, il pouvait ordonner à la fourmi de Troisième Ordre d’exécuter ses ordres.

C’était une puissance de Troisième Ordre ! De plus, à en juger par la sensation de menace que Bai Zemin ressentait, il était clair que cette fourmi devant lui était certainement au plus haut niveau du Troisième Ordre ! Une puissance contre laquelle même lui devrait donner son 100 % en combat était maintenant pratiquement subordonnée à lui comme ça !

Cependant, Bai Zemin ne pouvait pas faire entièrement confiance à la créature devant lui. Même si jusqu’à présent, aucune trace de volonté meurtrière envers lui n’avait été remarquée et même si la fourmi devant lui était totalement loyale à Shi Lin, Shi Lin n’était plus en vie et Bai Zemin ne pouvait s’empêcher de douter d’un être doté d’intelligence et de volonté propre.

Mais il trouva bientôt la solution à tous ses problèmes.

« J’utiliserai une compétence sur toi. » Dit Bai Zemin d’une voix grave.

La fourmi de Troisième Ordre le regarda avec confusion avant de hocher la tête sans un mot.

Bai Zemin pointa la créature et, tout en déclenchant la compétence liée à sa sous-classe, expliqua d’une voix calme : « Cette compétence s’appelle Sujet Loyal et elle te rendra plus fort. La seule chose que cette compétence affectera, en théorie, c’est le fait que tu ne peux pas me trahir. Par exemple, si à ce moment-là, tu penses à te révéler contre moi à l’avenir, alors ces pensées feront probablement que la compétence ne s’active pas correctement… Tu comprends ce que je veux dire ? »

« D’accord. » L’antenne hocha la tête sans la moindre inquiétude.

Bai Zemin était satisfait.

« Cette compétence n’a pas vraiment de limites sur toi. Ce n’est qu’une assurance pour moi et mon peuple. Tu peux faire ce que tu veux plus tard tant que tu ne me fais pas de mal. »

L’antenne hocha la tête à nouveau et bientôt la compétence Sujet Loyal prit effet.

[Vous avez réussi à transformer la fourmi apocalyptique de Troisième Ordre Kong Jun, niveau 186, en votre Sujet Loyal !]

« Succès ! » Bai Zemin était enthousiaste et serra inconsciemment son poing droit en sentant le lien entre lui et Kong Jun.

Il était secrètement surpris, même s’il savait déjà que le niveau de la fourmi devait être bien supérieur au niveau de Glineira, qu’il avait tué il y a quelque temps.

Niveau 186… Fourmi apocalyptique…

Peu importe comment Bai Zemin regardait ces données, il était vraiment content de ne pas avoir à combattre la fourmi devant lui.

« Kong Jun, y a-t-il d’autres fourmis tisserandes dans le cuirassé en plus de toi et de la nouvelle reine ? » demanda immédiatement Bai Zemin. C’était une question cruciale pour lui.

Cependant, Kong Jun secoua simplement la tête et ne dit rien.

« C’est bien… » Bai Zemin se tapota la poitrine en soupirant de soulagement.

Maintenant, il n’avait plus à s’inquiéter de Meng Qi et du reste de l’équipe. Bien qu’il ait été vigilant dans le couloir, Bai Zemin n’avait entendu aucune explosion de bataille, mais il était toujours inquiet car la distance entre eux et lui était actuellement très grande. Mais avec la confirmation de Kong Jun, il n’y avait plus de raison de s’inquiéter.

Bai Zemin avança cette fois avec confiance. Il se dirigea droit vers le siège du commandant et remarqua qu’à part l’œuf gris cendré, il y avait aussi un petit anneau noir profond entouré de plusieurs runes dorées assez profondes et mystérieuses.

C’était l’anneau du commandant, la clé qui ouvrirait toutes les portes du contrôle du cuirassé Destructeur du Ciel, la clé qui pourrait réveiller la machine de destruction. Bai Zemin était sûr que Shi Lin avait déjà pris les dispositions pour qu’il devienne le prochain commandant du cuirassé.

Mais son attention était principalement concentrée sur l’œuf gris cendré plutôt que sur l’anneau du commandant.

L’œuf mesurait environ 40 centimètres de haut et 30 centimètres de large. Mis à part la couleur gris cendré qui le recouvrait entièrement, l’œuf semblait rempli de veines couleur or qui pulsaient comme un être vivant de temps en temps. Mais ce qui était le plus frappant, c’était l’énorme quantité de mana et d’enregistrements entourant l’œuf.

« Ce petit bout a vraiment faim. » Murmura Bai Zemin un peu sans voix en remarquant comment le mana et les enregistrements étaient absorbés par les veines dorées.

Il pouvait sentir l’œuf, ou plutôt, ce qu’il contenait, devenir de plus en plus fort à chaque seconde qui passait.

« Hé, Kong Yun. Dois-je faire quelque chose ici ? » demanda Bai Zemin en tendant timidement une main pour caresser l’œuf. Il avait une texture un peu rugueuse mais douce en même temps, c’était une sensation vraiment étrange et complètement différente des œufs de poule.

« Garde la nouvelle reine… près de toi. Si tu parles… à elle… ce serait bien. Même si elle n’est pas encore née… la nouvelle reine peut sentir et entendre certaines choses… selon ce que Sa Majesté Shi Lin m’a dit avant. » répondit Kong Jun. Sa voix était pratiquement mécanisée et sans émotion.

Tout comme les bébés pouvaient entendre les voix de leurs parents alors qu’ils étaient encore dans le ventre de leur mère, il était raisonnable que le petit être vivant à l’intérieur de l’œuf puisse également entendre les voix des personnes à proximité. Si Bai Zemin voulait établir une bonne relation avec la vie qui naîtrait de l’œuf, il serait préférable de le garder près de lui et de converser souvent, comme Kong Yun l’avait dit auparavant.

« Je vois. » Bai Zemin hocha la tête et, en regardant l’œuf, murmura : « Je prendrai soin de toi à partir d’aujourd’hui, petit. »

Le rythme de pulsation des veines dorées changea un instant, semblant répondre à ces mots. Bai Zemin ne savait pas si c’était juste une pensée stupide de sa part ou non, mais il rit quand même.

« As-tu une idée de quand la nouvelle reine naîtra ? » demanda Bai Zemin en ramassant l’anneau du commandant et en le regardant attentivement.

« Non. »

La réponse de Kong Yun arriva immédiatement. Il était clair qu’il n’aimait pas trop parler et qu’il appréciait ses mots.

« Je vois. » Bai Zemin hocha la tête sans trop s’en soucier.

Lorsque la nouvelle reine serait née, il serait là pour elle. Puisqu’il avait dit qu’il prendrait soin d’elle comme si elle était sa fille, Bai Zemin tiendrait parole quoi qu’il arrive.

Swoosh !

Une rafale de vent entra dans la salle de commandement, apportant avec elle un délicieux parfum de roses fraîches.

Kong Yun se figea sur ses pieds en regardant la femme humaine qui venait d’apparaître à moins de 2 mètres devant lui, et ses yeux s’écarquillèrent de surprise. Cependant, il se calma rapidement et continua à rester silencieux.

« Petit frère Zemin, as-tu peut-être eu une fille avec une autre femme que moi ? »

Lilith commença immédiatement à faire ses choses dès son apparition.

Bai Zemin regarda Kong Yun et soupira de soulagement. L’énorme fourmi se tenait calmement là, ne posait pas de questions ni ne parlait de choses dont elle n’avait pas à parler ; elle était vraiment une parfaite soldate à tous points de vue.

« Lilith, peux-tu arrêter de dire des bêtises ? Ce papa est toujours lamentablement vierge, même si ce n’est pas aussi lamentable que toi, vierge après tout. » Soupira Bai Zemin en enfilant l’anneau du commandant au petit doigt de sa main droite.

« Humph ! » grogna Lilith, et même si ses paroles ne devraient pas le faire, les mots de Bai Zemin apaisèrent sa petite jalousie facilement au lieu de la contrarier. Elle caressa l’œuf avec précaution et ses yeux brillèrent de curiosité lorsqu’elle demanda doucement : « Dis, as-tu pensé à un nom pour ce petit ? »

« Euh. J’y ai pensé. » Bai Zemin hocha la tête, et en même temps qu’il se connectait à l’anneau du commandant, il dit d’une voix ferme : « Elle ne peut avoir qu’un nom… et son nom a été décidé dès que j’ai décidé qu’elle serait ma première fille. »

Ses paroles venaient à peine de tomber lorsque les runes dorées de l’anneau du commandant brillèrent. Quelques instants plus tard, toute la salle de commandement s’illumina brillamment.

Le Destructeur du Ciel, qui était resté silencieux, commença lentement à revenir à la vie.