Au sud-ouest du district de Haidian, quelques minutes avant l’éclatement complet de la guerre entre la faction de la Légion du Lance-Sang dirigée par Bai Zemin et la Légion du Vent-Rapide menée par Shao Tao.

Chen He s’arrêta en plein chemin, et l’armée derrière lui s’immobilisa lorsqu’elle vit le Tigre-Flamme-Rugissante sur lequel il montait s’arrêter net sur une pente raide.

Il n’y avait ni un grand nombre d’ennemis, ni un abîme infranchissable en vue… Seulement un homme debout, seul, avec la neige immaculée pour seule compagnie.

Des cheveux d’argent foncé presque cendrés, des yeux qui correspondaient à sa chevelure, un corps svelte accompagné d’un visage suffisamment séduisant pour que même Chen He doive admettre sa défaite au fond de son cœur.

«… Je dois dire que c’est une surprise.»

La voix de l’homme était indifférente, dépourvue de toute émotion que tout être sensible devrait posséder. Ses yeux étaient aussi tranchants que le tranchant de son épée, une épée que peu avaient eu le luxe de connaître, tandis qu’il regardait droit devant lui et parlait d’une voix nonchalante qui résonnait clairement dans la clairière.

«Chen He, je suppose que vous avez entendu qui est le dirigeant de la Nouvelle Chine, n’est-ce pas ?»

Le visage de Chen He était pâle, mais il n’était plus cet étudiant universitaire d’avant. L’actuel Chen He était l’un des généraux les plus hauts gradés de la faction Transcendantale, un puissant évolué de l’âme de niveau 70 dont le pouvoir de combat était bien au-dessus de son niveau, possesseur de grands trésors, commandant suprême de la Légion du Fouet-Sang avec des dizaines de milliers d’hommes armés sous ses ordres.

Le Chen He actuel ne croyait pas que l’ancien président du pays méritait sa peur, seulement son respect pour qui il était.

«Seigneur Xuanyuan, je suis heureux que vous ayez survécu à la mutation initiale et que la dureté de ce nouveau monde n’ait pas été suffisante pour vous abattre.»

Bien qu’il n’ait pas donné de réponse claire, pour Xuanyuan Wentian et pour quiconque était un tant soit peu perspicace, la réponse était plus que claire. Le fait que les premières paroles de Chen He aient été celles-là, au lieu d’une expression de surprise, prouvait que, comme Xuanyuan Wentian le pensait, il était conscient de qui il avait affaire en agissant ainsi.

Xuanyuan Wentian observa le jeune homme séduisant devant lui et ne put s’empêcher de remarquer sa croissance à plusieurs égards.

«Pas mal. Comparé au petit prince d’avant, vous ressemblez maintenant plus à un homme digne de diriger. Je suis sûr que votre père et le vieux Chen seraient fiers de vous si vous les voyaient maintenant… Bien que je ne puisse pas en dire autant s’ils savaient ce que vous faites.»

Le cœur de Chen He commença à battre plus vite et ses yeux s’écarquillèrent à la mention de sa famille. Il fit inconsciemment un pas en avant et demanda à haute voix : «M-Ma famille… sont-ils… ?»

Xuanyuan Wentian regarda Chen He silencieusement pendant plusieurs secondes, comme s’il cherchait à torturer son esprit, avant d’ouvrir la bouche et de dire lentement : «Chen Mei et vos deux oncles sont morts, votre grand frère Chen Aotian a été tué par un zombie de deuxième ordre il y a un peu plus d’un demi-mois… »

Le visage de Chen He devint aussi pâle que la feuille et ses jambes se dérobèrent, il eut beaucoup de mal à se tenir debout et à garder la tête haute pendant qu’il écoutait chaque mot.

«… Votre grand-père, votre père et votre mère sont en vie. Bien que votre père ait perdu une jambe, car je n’ai pas eu d’autre choix que de la lui couper au premier instant où il a été égratigné par un zombie tombé.»

Chen He ferma les yeux et leva la tête au ciel, laissant échapper un profond soupir qui contenait soulagement, chagrin, regret, gratitude, haine et de nombreuses émotions extrêmement complexes qui transformèrent son humeur en un désordre.

Chen Mei était la cousine de Chen He et les deux étaient très proches. Cependant, le coup le plus dur fut la perte de son frère aîné.

Chen Aotian avait été un frère exemplaire, quelqu’un à qui Chen He aspirait. Chen Aotian n’avait que 29 ans, mais ses réalisations dans l’armée étaient si élevées que son grand-père prévoyait de lui transmettre son poste dans quelques années, à condition qu’il maintienne le même rythme.

En fait, Chen Aotian était beau et possédait de nombreux talents, mais contrairement à Chen He, sa personnalité ressemblait quelque peu à celle de Bai Zemin. Sa perte prendrait certainement beaucoup de temps à Chen He pour l’accepter.

«Puisque vous êtes en vie, je suppose que cette fille est aussi en vie ?» demanda soudain Xuanyuan Wentian.

Chen He ouvrit brusquement les yeux, fixa le ciel gris un instant avant de baisser la tête pour regarder l’homme devant lui avec une expression maintenant ferme et indifférente.

«Bing Xue est en vie, ne vous en faites pas. De plus, vous la verrez plus tôt que vous ne le pensez… et vous aurez probablement une surprise pas très agréable.»

Les yeux de Xuanyuan Wentian brillaient avec curiosité et les coins de ses lèvres se courbèrent légèrement vers le haut. Il secoua la tête et ferma les yeux en disant lentement : «Vos enfants sont vraiment quelque chose d’autre.»

Les yeux de Xuanyuan Wentian s’ouvrirent et son expression devint froide lorsqu’il dit d’une voix claire : «Vous n’êtes même pas capables de voir quelque chose d’aussi simple, mais vous osez jouer aux conquérants ? Ridicule.»

Chen He ne répondit pas et commença à concentrer une partie de son mana sur son arc long, se préparant au combat inévitable qui approchait.

«Vous savez ce qui est le plus ridicule dans tout ça ?» Xuanyuan Wentian rétrécit les yeux et dit froidement : «Le plus ridicule, c’est que cette fille qui semblait détester les hommes est devenue le pion d’un homme… Qui sait quel genre de faveurs elle lui rend, n’est-ce pas ridicule ?»

Les yeux de Chen He brillèrent de colère et il allait exploser lorsqu’il se souvint du plan de Bai Zemin. Il serra fermement l’arc bleu dans ses mains et dit entre les dents serrées : «Taisez-vous. Ne parlez pas quand vous ne savez rien.»

Xuanyuan Wentian secoua la tête et ne dit plus rien à ce sujet. Il était clair pour lui que Chen He était toujours follement amoureux de sa fille illégitime.

Mais c’était aussi bon pour lui, il pouvait l’utiliser à son avantage.

«Hé, gamin.»

Chen He regarda Xuanyuan Wentian sans dire un mot, mais la colère dans ses yeux ne s’était pas estompée du tout.

Xuanyuan Wentian ne s’en souciait pas du tout et continua : «Que diriez-vous de vous rendre et de vous joindre à moi ? Votre famille sera déçue de vous si elle savait que vous êtes devenu un traître qui a profité des temps troublés pour s’élever, n’est-ce pas ?»

Chen He resta silencieux, même si ses yeux brillaient d’une lumière complexe. Il savait que sa famille le regarderait probablement avec dégoût et qu’il aurait du mal à revoir leurs visages dans cette vie.

«Seigneur Xuanyuan, vous me sous-estimez beaucoup.»

Mais le Chen He actuel n’était plus le Chen He d’avant.

«J’ai pris une décision et je l’appliquerai jusqu’au bout.»

Xuanyuan Wentian voulait encore utiliser une carte, mais en voyant l’expression de résolution sur le visage du jeune homme à plus de 300 mètres devant lui, il réalisa que le Chen He devant lui n’était vraiment plus ce garçon indécis qu’il connaissait auparavant.

«… Ce gamin du nom de Bai doit être intéressant. Non seulement ma fière fille est disposée à le suivre, mais il vous a même aidé à devenir un homme véritable. Vous devriez le remercier pour cela.» Soupira Xuanyuan Wentian.

«Vous n’avez pas à vous en faire, Seigneur Xuanyuan.» Dit Chen He d’une voix ferme. «Bai Zemin peut être un peu agaçant parfois, et il y a eu plus d’une fois où j’ai eu envie de lui donner un coup de poing, mais il est sans aucun doute l’une des personnes les plus honorables et les plus courageuses que j’aie rencontrées dans ma vie. Je, Chen He, le considère comme un ami et un rival. Je, Chen He, peux manquer à bien des égards… mais je ne suis certainement pas un traître !»

La voix de Chen He résonna dans les plaines enneigées, résonnant au loin pendant quelques secondes avant que tout ne redevienne silencieux.

Finalement, Zhong De, qui se tenait à quelques pas derrière Chen He après être descendu de son monture, ne put s’empêcher de rire aux éclats.

«Hahahaha ! Chen He, ce papa commence maintenant à vous admirer un peu ! Bien dit !»

Cai Jingyi ferma un œil et, en regardant Zhong De de côté, dit d’une voix grave mais claire : «Si Bai Zemin vous entend vous appeler papa comme il le fait d’habitude, il vous donnera probablement une correction.»

«N’êtes-vous pas un traître ?» Soupira Xuanyuan Wentian, abandonnant finalement toute tentative d’accord pacifique après avoir réalisé que l’autre camp pouvait devenir une union puissante contre ses troupes.

Son expression devint mortellement indifférente lorsqu’il dit d’une voix plate : «Un traître qui profite des temps chaotiques n’est rien de plus qu’un chien. Mais c’est bien, je pense que votre famille comprendra mes motivations.»

Quant aux motivations… Il s’agissait évidemment d’éliminer Chen He.

«Merde, vieux !» Les yeux de Zhong De s’écarquillèrent comme ceux d’un taureau, et en pointant son lourd marteau en avant, il cria à haute voix : «Si vous voulez vous battre, battez-vous, à quoi bon perdre notre temps ? Vous devriez être reconnaissants que notre chef ne soit pas là, sinon il vous aurait déjà donné la correction que vos parents ne vous ont pas donnée dans votre enfance !»

«Mm ?»

Les yeux de Xuanyuan Wentian brillèrent comme deux éclairs alors qu’ils se dirigeaient vers Zhong De, faisant sentir à ce dernier comme si quelqu’un lui serrait la gorge malgré la distance.

«Audace.»

Murmura Xuanyuan Wentian tandis qu’avec un mouvement rapide, il sortit et remit son arme au fourreau, retirant à peine l’épée du fourreau pendant une fraction de seconde.

Quand Zhong De vit le mouvement de la main de l’homme aux cheveux cendrés, il sentit le danger pour une raison quelconque. Cependant, tout ce qu’il vit ensuite fut un éclair de lumière blanche et, un instant plus tard, il tomba à genoux.

«Eh ?»

Zhong De était incrédule. Il essaya de se relever, mais il ne sentait plus ses jambes ! S’il n’avait pas pu les toucher avec ses mains et sentir qu’elles étaient toujours là par le toucher, il aurait pu croire qu’elles avaient été coupées !

Les expressions de Cai Jingyi, Zeng Yun, Xia Ya, Evangeline, Chen He et d’autres changèrent brusquement lorsqu’ils virent Zhong De à genoux.

Il y avait quatre coupures sur ses jambes qui avaient complètement traversé la défense de l’armure, sectionnant les ligaments postérieurs reliant les jambes supérieures et inférieures, ainsi que deux autres coupures juste au-dessus du talon, qui avaient complètement coupé la capacité de Zhong De à bouger.

Parmi eux se trouvaient des existences de deuxième ordre, mais ils ne pouvaient même pas comprendre ce que l’ennemi avait fait ! Xuanyuan Wentian était à plus de 300 mètres de distance et a à peine bougé sa main droite pendant une seconde, mais il avait mis hors de combat un guerrier de niveau 60 comme ça !

Si ces entailles plus tôt n’avaient pas été dirigées vers les jambes de Zhong De… Si seulement ces entailles d’avant avaient été dirigées vers sa gorge…

La simple pensée fit comprendre à tous que l’ennemi auquel ils étaient confrontés cette fois n’était peut-être pas moins dangereux pour celui qui les dirigeait, et cela n’a fait qu’ajouter encore plus de poids à leurs cœurs.

Xuanyuan Wentian regarda Zhong De avec des yeux froids et dit indifféremment : «Gamin, pendant que tu jouais avec la boue, j’étais à la chasse dans les pires environnements de la Terre. Même si nous mettons de côté ma position de président du pays dans lequel vous êtes né et vivez, je pense que ce qui précède devrait suffire à vous faire faire attention à vos paroles.»

Zhong De cracha par terre, et alors que Cai Jingyi l’aidait à se relever, il dit d’une voix ferme : «Vieil homme, notre chef nous a montré que le respect est quelque chose que vous gagnez et non quelque chose que vous demandez ! Vous, essayant de déstabiliser l’état émotionnel et mental de l’un de nos membres avant le combat, vous n’êtes pas digne de recevoir mon respect du tout !»

Les yeux de Xuanyuan Wentian brillèrent d’une intention meurtrière qu’il réprima à peine, et alors qu’il regardait l’arrière de l’armée ennemie, il parla d’une voix indifférente.

«… Si vous ne sortez pas bientôt et continuez à vous cacher là-bas, je ne peux pas garantir que je ne décapiterai pas ce petit insolent.»

Tout le monde, sauf Chen He, fut choqué. À qui cette personne parlait-elle ?

C’est alors que tout le monde remarqua que la neige tombant du ciel s’était transformée en petits fragments de glace qui tombaient comme de magnifiques cristaux des nuages de plus en plus sombres dans le ciel.

Les cristaux de glace se rassemblèrent dans le ciel, formant un cercle magique scintillant d’argent, d’où s’échappa une voix froide mais en même temps belle.

«C’est bien que tu ne l’aies pas tué… Ou j’ai peur que même si je te le suppliais, ta tête roulerait encore sur le sol pour compenser sa mort.»

Un cercle magique brilla, et une seconde plus tard, une personne qui ne devait pas être là commença à descendre lentement du ciel.

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