Alors que Bai Zemin regardait la pagode, un froncement de sourcils de plus en plus marqué se dessinant sur son visage, Shangguan Bing Xue se chargea de protéger la pagode de la foudre qui tombait de plus en plus violemment du ciel.

Il était clair que Shangguan Xinyue luttait toujours à l’intérieur de la pagode, essayant de se libérer de ses liens. Surtout après environ 2 minutes, c’était trop évident maintenant et elle savait ce qui allait se passer bientôt, et bien qu’elle ne soit pas encore tombée inconsciente, elle essayait de recouvrer sa liberté.

En même temps que Bai Zemin prenait mentalement la note de ne plus jamais jeter un ennemi puissant à l’intérieur de la pagode pour éviter les problèmes, le sentiment de malaise grandissait. Mais le plus étrange était qu’il ressentait ce malaise à propos de deux choses, mais il ne pouvait identifier aucune d’elles.

Par pure prudence, Bai Zemin regarda au loin et cria : « Chen He ! Faites battre en retraite les troupes à toute vitesse vers le nord ! »

De loin, la réponse de Chen He arriva un instant plus tard.

« Quelque chose s’est-il passé ? »

« Rien, faites simplement ce que je vous dis ! »

« Très bien ! »

Bai Zemin ne fit que soupirer un peu plus calmement lorsqu’il vit les troupes commencer à battre en retraite. Même si elles ne pouvaient se replier que de 2 ou 3 kilomètres de plus, c’était mieux que rien.

« Quelque chose ne va pas ? » demanda Shangguan Bing Xue, remarquant enfin l’étrange comportement de Bai Zemin.

Bai Zemin hésita un instant, car même lui n’était pas sûr de quoi que ce soit. Cependant, à chaque seconde qui passait, l’inquiétude grandissait, et il finit par la regarder et dit d’une voix grave : « Bing Xue, je vais voir si je peux trouver Xuanyuan Wentian. »

« D’accord. » Elle acquiesça sans trop réfléchir. Puis, comme si elle réalisait quelque chose, elle dit d’une voix pleine de regret : « Je suis désolée… Si seulement j’avais été plus attentive… »

Cependant, Bai Zemin secoua la tête et souligna l’évidence : « Non seulement tu as combattu la cause de ta souffrance pendant la majeure partie de ta vie, mais tu as aussi rencontré ta mère, qui s’est transformée en zombie et a essayé de te faire du mal. Je ne pense pas qu’un être vivant et conscient puisse rester alerte après avoir subi autant de hauts et de bas, Bing Xue. Tu as bien fait, ne t’inquiète pas. »

Bai Zemin ne disait pas ces mots juste pour la réconforter, mais il le pensait vraiment, et Shangguan Bing Xue le remarqua. Elle soupira de soulagement et, avec un petit sourire quelque peu forcé mais plein de gratitude, elle acquiesça.

Bai Zemin veilla à ne pas perdre le contact avec le cocon de sang, même s’il s’éloignait, il avait probablement besoin de deux minutes de plus avant que le processus de re-modification des archives ne soit terminé.

Il n’avait fait que quelques pas lorsqu’il s’arrêta et, sans regarder en arrière, dit d’une voix quelque peu hésitante : « Bing Xue, au cas où cela me prendrait trop de temps… assure-toi de prendre soin de la pagode en bois pour moi, peux-tu le faire ? »

« Euh ? Oui, bien sûr que je peux… »

La réponse de Shangguan Bing Xue sonna comme si elle était confuse, mais Bai Zemin ne pouvait pas être sûr, car immédiatement après l’avoir entendue, il s’élança dans la distance en direction du sud.

À ce moment-là, ni lui ni elle ne savaient qu’en fonction de la décision d’une personne, la prochaine fois qu’ils se reverraient serait plusieurs mois plus tard.

* * *

Il y a environ 5 minutes, quartier de Xicheng.

Autrefois, avant que le monde ne change avec l’arrivée du Livre des Âmes sur Terre, le quartier de Xicheng pouvait être considéré comme le centre polyculturel et commercial de toute la capitale de la Chine, Pékin.

Non seulement il y avait de nombreuses entreprises capables d’influencer le monde entier qui avaient au moins une succursale là-bas, mais il y avait aussi plusieurs importants quartiers généraux politiques stationnés dans ce quartier petit mais indéniablement crucial. Même la Banque de Chine était située là.

Bref, le quartier de Xicheng était sans aucun doute l’un des points clés de toute la Chine malgré sa petite taille.

Cependant, ce que seul un nombre limité de personnes savait, c’est que dans le sous-quartier de Yuetan, au sein du quartier de Xicheng, se trouvait l’un des points stratégiques les plus importants non seulement de la Chine, mais du monde entier.

Le sous-quartier de Yuetan, une base de missiles de l’armée chinoise située à plus de 200 mètres sous terre et dont les murs étaient renforcés d’au moins 50 mètres d’épaisseur.

Pourquoi une telle sécurité pour une base de missiles ? C’est parce que cette base de missiles n’était pas n’importe quelle base de missiles ; c’était une base de missiles nucléaires !

À la base de missiles de Xicheng, nommée clairement en raison du quartier dans lequel elle était située, le nombre de personnel travaillant et opérant là-bas était très limité et il n’y avait même pas de soldats aux alentours, car cela attirerait une attention indésirable d’autres personnes. Seule une petite équipe, mais composée d’évolueurs d’âmes puissants, armés jusqu’aux dents et équipés de la meilleure technologie, gardait la zone, s’assurant que même une bête mutante n’entrait pas dans cette partie de la forêt.

Xuanyuan Wentian avait réussi à reprendre le contrôle de cette base il y a environ trois mois. Lorsqu’il et ses troupes sont arrivés devant la porte cachée dans la montagne, la première chose qu’ils ont remarquée, c’est que les caméras de sécurité bougeaient, ce qui signifiait qu’il y avait de la vie à l’intérieur.

Après s’être identifié comme l’autorité suprême en Chine et une fois que les opérateurs survivants à l’intérieur eurent confirmé son identité, Xuanyuan Wentian entra dans l’installation et décapita facilement tous les zombies qui s’étaient mutés.

À l’exception de 6 opérateurs qui avaient réussi à survivre à la mutation des archives et à atteindre la salle centrale à temps, tous les soldats de la base souterraine et le reste de l’équipe s’étaient transformés en zombies au cours du premier jour ou avaient lentement commencé à tomber au fil des jours.

Même ces 6 opérateurs étaient au bord de la mort au moment où Xuanyuan Wentian les trouva. Ils étaient squelettiques et avaient à peine survécu en mangeant des aliments nutritifs emballés, destinés à nourrir rapidement les soldats sur le champ de bataille sans perdre de temps.

Bien sûr, ces 6 opérateurs ont retrouvé la pleine santé après avoir été nourris de viande de bête mutante et ont même dépassé leurs physiques antérieurs. Bien qu’ils ne puissent quitter la base de missiles qu’un jour par semaine, le salaire était trop élevé et les privilèges trop exquis pour être refusés, ce qui rendait les six très satisfaits de leurs conditions actuelles.

Ce n’était pas comme s’ils avaient beaucoup à faire.

Les six bavardaient tranquillement tout en faisant attention aux écrans d’ordinateur devant eux. Bien qu’ils n’aient pas encore réussi à reprendre une base satellite, la base de missiles avait son propre système de guidage et une carte couvrant le monde entier, car parmi les 16 missiles nucléaires de la base, 3 étaient des missiles balistiques intercontinentaux.

À ce moment précis, l’espace s’est tordu et lorsque les six opérateurs ont vu apparaître le portail noir étrange juste à l’intérieur de la salle fermée, ils ont été tellement effrayés que deux d’entre eux ont failli s’étouffer avec ce qu’ils mangeaient.

Mais cela n’était rien comparé à ce qu’ils ont vu ensuite.

Avec des pas hésitants, un visage pâle et désordonné, du sang au coin de sa bouche, des brûlures sur plusieurs parties de son corps qui ne pouvaient pas être couvertes par la robe déchirée, avec son bras gauche sectionné de l’épaule en bas… Lorsque les 6 opérateurs de la base de missiles ont vu l’apparence actuelle de la personne qu’ils respectaient comme le président de la Chine, ils n’y croyaient pas.

Cependant, lorsqu’ils furent enfin sûrs que l’homme devant eux était indubitablement l’autorité suprême du pays, Xuanyuan Wentian, leurs visages blanchirent comme s’ils regardaient des fantômes en plein jour.

« S-Seigneur… »

« Monsieur… Président ? »

« Mon Dieu ! Monsieur le Président, allez-vous bien ? »

« Un médecin ! Vite, nous avons besoin d’un médecin ! »

Les six se sont immédiatement mis à paniquer, oubliant qu’un médecin pouvait faire peu ou rien dans ce genre de circonstance, étant donné qu’il n’y avait aucun médecin capable de repousser des membres ou de guérir des brûlures causées par la magie et le mana.

Xuanyuan Wentian ne dit rien, mais lorsque ses yeux froids rencontrèrent les yeux des six opérateurs, ils se turent immédiatement, sentant une main invisible leur serrer la gorge.

Après ce regard qui pouvait être une menace ou autre chose, Xuanyuan Wentian continua d’ignorer les six opérateurs et marcha faiblement vers le grand bureau qui n’était pas très différent d’un cockpit d’avion, mais beaucoup plus grand et plus complexe. Il s’assit juste à côté du fauteuil principal et, sans regarder en arrière, ordonna d’une voix indifférente : « Lin Tao, commencez le processus de lancement du missile n° 4. »

« Qu- »

Les yeux de Lin Tao, un homme d’environ 48 ans, très expérimenté et chef des six opérateurs, s’ouvrirent d’effroi lorsqu’il entendit l’ordre du président.

Lancer une bombe nucléaire ? Le missile numéro 4 était un missile « normal » et non un missile intercontinental, ce qui signifiait que Xuanyuan Wentian était sur le point de lancer une bombe nucléaire sur le territoire chinois !

Le problème avec les missiles nucléaires n’était pas seulement la destruction immédiate qu’ils pouvaient causer après leur explosion, mais le plus terrifiant était les radiations qui se répandraient silencieusement sur des centaines de kilomètres, détruisant la terre et la vie au point où aucune créature vivante ne pourrait plus fouler cette zone pendant au moins 100 ans !

Puisqu’ils présentaient la dévastation qu’ils étaient capables de causer, toutes les armes nucléaires avaient été scellées. Elles avaient toujours été utilisées dans les menaces et les démonstrations de puissance, plutôt que dans des tirs réels. Personne dans son bon sens ne tirerait une de ces armes terrifiantes dans son propre jardin !

« M-Monsieur le Président… Vous êtes sûr… »

Le visage de Lin Tao était rempli de surprise et ses lèvres tremblaient, attendant d’entendre le refus de l’ordre précédent.

Xuanyuan Wentian le regarda et lui montra son bras sectionné avant de dire d’une voix froide : « Si vous croyez qu’en ce pays, il y a quelque chose ou quelqu’un d’autre qu’un missile nucléaire capable d’arrêter quelqu’un capable de me laisser dans cet état, alors je vous invite à me dire votre solution, Lin Tao. »

Xuanyuan Wentian, tout comme Bai Zemin, était un possesseur de la compétence Super Guerrier. Après avoir brisé tous les serpents électriques et quitté ce champ de bataille, il activa immédiatement le portail spatial pour se téléporter à la base de missiles lorsqu’il vit la puissance terrifiante du jeune chef de la faction ennemie.

La puissance de ces 200 lances de sang était quelque chose qui faisait dresser tous les poils sur le corps de Xuanyuan Wentian et chaque cellule de son existence criait danger. Avec une puissance destructive à une telle échelle, si le chef de l’autre partie voulait vraiment régner, il serait difficile de dire non. Après tout, même si Xuanyuan Wentian pensait être plus fort que Bai Zemin en général, la puissance destructive de l’autre partie était quelque chose que Xuanyuan Wentian savait qu’il ne pouvait pas égaler, même avec sa plus puissante attaque. Le chef de la faction Transcendant était littéralement une base de missiles nucléaires ambulante, qui pouvait exploser à tout moment.

Pour sa propre sécurité, pour la sécurité des citoyens chinois et pour éviter une calamité… Xuanyuan Wentian n’avait d’autre choix que d’utiliser le dernier recours. L’arme la plus puissante de l’humanité, la seule arme qui, quelle que soit la puissance de l’ennemi, pourrait encore tout détruire sans laisser de trace.

« J-Je comprends… » Lin Tao acquiesça et, avec des pas quelque peu craintifs, marcha vers le fauteuil principal où il s’assit et se mit immédiatement au travail en appuyant rapidement sur plusieurs touches.

Ils ne savaient pas à quel point Xuanyuan Wentian était vraiment puissant, ils n’avaient vu que comment il avait facilement éliminé les zombies lorsqu’il les avait sauvés dans le passé, et cela était déjà une prouesse impressionnante pour eux.

Cependant, Lin Tao et les cinq autres opérateurs de la base de missiles savaient que pour atteindre cette forêt et éliminer toutes les bêtes mutantes de la zone, il fallait être aussi puissant qu’au moins un bataillon militaire entièrement équipé.

Même quelqu’un qui était au moins comparable à un bataillon militaire était si gravement blessé… C’était certainement une question à considérer pour lancer un missile nucléaire.

Xuanyuan Wentian ne dit rien, les cinq autres opérateurs non plus. Le premier avait les yeux fermés et semblait réfléchir à quelque chose, car le froncement de sourcils sur son visage le trahissait, mais les cinq autres avaient très peur en regardant le processus de lancement être achevé très rapidement.

Au bout de 3 à 4 minutes, plusieurs lettres rouges s’illuminèrent sur l’écran géant du mur.

« M-Monsieur le Président. » Lin Tao se tourna vers Xuanyuan Wentian et, après avoir ajusté ses lunettes, dit avec une expression sérieuse : « Coordonnées, s’il vous plaît. »

Xuanyuan Wentian ouvrit lentement les yeux et dit faiblement : « X00243, Y00576. »

« Tir du missile n° 4 sur la cible aux coordonnées X00243, Y00576. » Lin Tao regarda à nouveau Xuanyuan Wentian et dit d’une voix grave : « Confirmation si vous souhaitez procéder à la décision, Monsieur le Président. »

Xuanyuan Wentian ne répondit pas immédiatement, mais il fixa l’écran brillant de lumières rouges devant lui avec une expression extrêmement complexe.