༺ La Vierge de Fer (2) ༻

– Frot…

Un son écœurant résonna alors que j’enfonçais mes pieds dans les flaques de sang qui apparaissaient au hasard dans la zone.

La vue de cadavres entassés les uns sur les autres n’était plus nouvelle.

Pas une seule tache fraîche ne se voyait sur les cadavres pourris, et l’odeur qui stagnait dans l’air était indéniablement celle du poison.

Cette terre avait jadis regorgé de vie. Maintenant, un poison putride s’était enfoncé profondément dans le sol fissuré.

Je me demandais combien de temps il faudrait à une terre de cette ampleur pour retrouver son état normal.

Quelques siècles ? Même ce temps pourrait ne pas suffire.

Je concentrai le Qi autour de mon corps pour me protéger du poison ambiant pendant que je marchais.

Le Sichuan, autrefois une terre animée et éclatante, était devenu une terre maudite.

Plus aucun humain ne pourrait y vivre.

Après avoir marché un certain temps, je tombai finalement sur la personne responsable de l’empoisonnement de cette terre. Elle était allongée par terre, semblant assez calme.

Ses orbites, qui avaient jadis abrité des yeux verts brillants, étaient maintenant vides. À la place, du sang affluait dans chacune d’elles, des ruisseaux de liquide rouge vif s’écoulant de chaque orbite.

« C’en est fini, Reine du Poison. »

La Reine du Poison, Tang Soyeol, qui regardait fixement le sol avec son regard vide, leva les yeux à mon appel.

« …C’est toi. »

Sa voix vibrante avait disparu, remplacée par une voix fatiguée, imprégnée d’une profonde défaite.

« C’est assez amusant de te voir rester ici, alors que ta propre famille s’est enfuie il y a un moment… Pensais-tu que quelque chose changerait si tu essayais de protéger cet endroit toute seule ? »

« Rien ne changera. »

« Alors pourquoi ? »

Tang Soyeol se couvrit la bouche de sa manche et sourit.

« Alors pourquoi es-tu venue ici ? »

« C’est une question stupide. N’est-ce pas évident ? Je suis venue ici pour te soustraire ton dernier souffle. »

« Je vois. »

– Frot

Je marchai lentement vers Tang Soyeol. Et plus je m’approchais, plus le Qi empoisonné s’affaiblissait étrangement.

Tang Soyeol était restée ici pour que le reste du clan Tang puisse se déplacer en toute sécurité vers la secte Shaolin, où ils commencèrent à planifier l’avenir.

Alors… qu’en est-il de Tang Soyeol ?

« Quelle sottise. »

Qu’est-il resté de la femme qui est restée toute seule ?

Peut-être, si les factions orthodoxes gagnaient la guerre, elle serait rappelée dans l’histoire par une seule phrase.

—Grâce au sacrifice de Tang Soyeol, nous avons pu assurer un avenir pacifique au monde.

Quelque chose comme ça serait consigné.

Quelle futilité.

Deux jours. Quarante-huit heures.

C’est le temps que Tang Soyeol a passé à combattre les démons dans le Sichuan toute seule.

Ses deux yeux avaient été arrachés, la terre de Tang était maintenant remplie de Qi empoisonné, et pendant ce laps de temps, un nombre incalculable de démons avaient été tués.

Mais au final ? Tout était vain.

La guerre ne prendrait pas fin tant que le Démon Céleste resterait en vie.

Alors que j’arrivais devant elle, Tang Soyeol ouvrit la bouche.

« …Je suis désolée. »

J’ai froncé les sourcils en entendant ses paroles ridicules.

« S’excuser auprès d’un humain démoniaque ? Tu as perdu la tête, Reine du Poison. »

« Oui, peut-être que j’ai enfin perdu la tête… J’aurais souhaité le faire plus tôt… Je ne suis capable de voir les choses que je ne voyais pas auparavant qu’après avoir perdu mes yeux. »

« Ta sottise s’arrête ici. Sont-ce tes derniers mots ? »

Je saisis lentement son cou. On avait l’impression que si j’y mettais un peu de force, il se briserait instantanément.

« Je ne suis pas en position de demander cela, mais s’il reste du temps dans le monde… »

Alors que son corps tremblait, elle parlait avec une émotion que je ne pouvais pas comprendre.

Peut-être était-ce sa rancune, ou le regret de son sacrifice.

Quoi qu’il en soit, ce n’était pas quelque chose qui me préoccupait.

« J’espère que… »

Tang Soyeol essaya de dire quelque chose, mais je ne pus pas comprendre ce qu’elle disait, car sa voix ne sortait pas.

Sans hésitation, j’ai mis de la force dans mes mains.

– Crac

Avec le bruit de quelque chose qui se brise, la tête de Tang Soyeol pencha vers le bas.

Lorsque je lâchai prise, le corps de Tang Soyeol s’effondra au sol comme une marionnette dont les ficelles avaient été coupées.

Les flaques de sang étaient déjà contaminées par le Qi empoisonné.

Même si elle avait été immunisée contre toutes sortes de poisons de son vivant, avec ce corps sans vie, dépourvu de Qi, elle pourrirait et fondrait rapidement.

Elle ne pouvait même pas sauver un seul membre de son corps, malgré tout ce sacrifice.

Cependant, c’est ce que signifie être un sacrifice.

Je me suis ensuite retourné et me suis mis en marche pour sortir de la terre du Sichuan.

Était-ce à cause du Qi empoisonné ? Je me sentais malade rien qu’à y rester debout.

Cette terre.

Et moi aussi.

***

« Ne vas-tu pas répondre ? »

Mon souvenir s’est interrompu.

Je détestais le fait de ne me souvenir des choses qu’à des moments comme ceux-ci. Mes yeux rencontrèrent ceux de Tang Soyeol.

Seul un de ses yeux brillait de vert, car son immunité au poison n’était pas encore parfaite.

Mais dans quelques années, ses deux yeux émettront cette lueur verte.

La Reine du Poison Tang Soyeol, non, elle est probablement connue maintenant sous le nom de « Phénix du Poison ».

« Si tu ne réponds pas, j’appellerai une personne… »

Tang Soyeol parlait, mais Namgung Bi-ah lui chuchota à l’oreille.

À l’audition des paroles de Namgung Bi-ah, Tang Soyeol abandonna son expression crispée.

Puis elle s’approcha de moi et manifesta du respect.

« Je suis Tang Soyeol du clan Tang, je m’excuse d’avoir été impoli envers notre invité. »

Une décision rapide, prise sans hésitation.

« …Je suis Gu Jeolyub. »

J’ai répondu de même, mais j’ai évidemment utilisé le nom de Gu Jeolyub.

J’ai vraiment besoin d’arrêter ça… Peut-être devrais-je le révéler maintenant ?

Cela n’aurait même pas fonctionné si mon nom avait été un peu plus répandu, mais pourquoi personne ne s’est soucié de mon nom ?

Eh bien, si c’était ma vie passée, dans un an, mon nom serait connu comme la merde de Shanxi.

Tang Soyeol parla pendant que j’étais pris dans mes pensées.

« Je vois. Maître Gu, cet endroit est interdit aux étrangers. »

« …La dame de Namgung à côté de vous n’est-elle pas aussi une étrangère ? »

« C’est bien, puisque notre famille l’a autorisée. »

Donc, en gros, elle me disait de dégager, car je n’avais pas été autorisé à être ici.

Quelle injustice, franchement… D’un autre côté, j’étais sur le point de partir, donc cela n’avait pas d’importance.

Il était également difficile de gérer le regard acéré de Tang Soyeol.

Pourquoi me fixe-t-elle ainsi ? Me détestait-elle vraiment pour être venu ici ?

« Alors je prendrai congé. »

Je suis parti avec Wi Seol-ah après avoir terminé la conversation.

Après notre départ, Namgung Bi-ah demanda à Tang Soyeol en la regardant.

« Soyeol. »

« Oui ? »

« Pourquoi l’as-tu regardé si intensément ? »

« …Je n’aime pas qu’il ne se soit pas excusé même si je lui ai dit que les étrangers n’étaient pas autorisés ici. »

« Ah… »

« Pense-t-il que le fait d’être beau règle tout ? Je déteste toujours les gars qui pensent ainsi. »

« Hein… ? »

Beau ? Quoi ?

Le visage du garçon me vint soudain à l’esprit lorsque Namgung Bi-ah entendit la remarque de Tang Soyeol.

Avec ses yeux perçants, non, on pourrait dire qu’il avait un visage perçant en général.

Yeux perçants, nez perçant et bouche perçante – combinés, ils formaient un visage effrayant plutôt que beau.

Ce n’était certainement pas laid, mais beau était un peu excessif…

Cependant, c’était une merveille qu’elle puisse se souvenir si parfaitement des détails de son visage, car Namgung Bi-ah était une personne qui pouvait oublier presque tout.

« …Soufflement, je préfère une personne gentille et aimable même si elle est plus laide. »

« …Je vois. »

Tang Soyeol murmura des mots comme « Les beaux garçons » alors qu’elle commençait à marcher. Pendant ce temps, Namgung Bi-ah la suivait lentement.

Cependant, le point d’interrogation flottant au-dessus de la tête de Namgung Bi-ah ne disparaissait pas.

* * * *

Une nuit s’est écoulée après notre arrivée au clan Tang, et c’était maintenant le matin.

En ouvrant la porte de ma chambre, encore dans un état de somnolence, j’ai vu deux visages que je ne voulais pas voir.

Namgung Bi-ah et Namgung Cheonjun.

Les deux sœurs Namgung, vêtues de bleu, étaient devant moi.

…Pourquoi viennent-elles toujours me voir et m’agacer ?

Ne pouvons-nous pas faire comme si nous ne nous connaissions pas depuis que nous sommes arrivés au clan Tang ?

J’ai ouvert la bouche à cette vue détestable.

« …Qu’est-ce qui vous amène ici encore ? »

Il n’y avait aucun moyen que Namgung Cheonjun veuille venir, alors j’ai parlé en regardant Namgung Bi-ah.

Il était très probable que ce fils de Namgung la suive comme un chien.

Namgung Bi-ah a répondu à ma question en me regardant.

« De la nourriture… »

« …De la nourriture ? »

Quelle nourriture… ?

« Nous devons aller manger. »

« …Oui, vous pouvez. »

Pourquoi venir me le dire si vous avez faim ? Allez manger.

Namgung Cheonjun, qui semblait frustré par la conversation, a précisé.

« Le clan Tang nous a invités à un repas, mais ma sœur a dit qu’il serait agréable que le maître Gu vienne avec nous, c’est pourquoi nous sommes venus ici. »

« Je vois ; merci de me l’avoir fait savoir. Je vais passer mon tour, alors profitez de votre repas. »

J’aimais encore moins ça maintenant que j’ai entendu l’explication. Pas question que je mange avec les deux d’entre vous.

Namgung Cheonjun a froncé les sourcils, comme s’il ne s’attendait pas à ce que je refuse leur offre.

Je pouvais voir ses vraies émotions s’échapper, « Comment oses-tu », c’était visible sur son visage.

Bien sûr, il a corrigé son expression immédiatement.

« Je n’ai pas très faim en ce moment. »

« Vous pouvez améliorer vos relations avec les gens des factions orthodoxes, maître Gu. »

« Je suis timide avec les gens, et j’aimerais manger dans une atmosphère confortable. »

« Vous êtes… timide ? »

La dernière phrase était de Namgung Bi-ah.

Je lui ai lancé un regard acéré, auquel Namgung Bi-ah a rapidement évité mon regard.

« Quoi qu’il en soit, je ne viendrai pas, alors profitez de votre repas. »

L’exposition militaire de Tang commencerait vers le milieu de l’après-midi demain.

J’avais l’intention de manger ce que je pouvais et de me concentrer sur l’entraînement en attendant.

Si j’avais mangé avec eux, je ne pense pas que j’aurais pu garder un estomac normal.

Cependant, après mon refus, Namgung Cheonjun s’est approché de moi avec une expression qui révélait ses véritables sentiments.

« Que diriez-vous de venir avec nous ? »

Namgung Cheonjun m’a saisi le bras pendant qu’il parlait.

Trop fort aussi.

C’était hors de la vue de Namgung Bi-ah, donc il n’a pas eu besoin de gérer son expression faciale.

Le visage de Namgung Cheonjun alors qu’il me fixait était rempli de haine et d’agacement.

– Prise

Il a mis plus de force dans la main qui saisissait mon bras.

Il allait me forcer à venir s’il continuait à refuser.

« Quoi maintenant ? »

Quel ennui.

Pourquoi tout le monde me donne-t-il des conneries ?

J’essaie de partir tranquillement, mais les choses continuent à me tomber dessus.

Je sentais déjà sa volonté de me tuer, peu importe comment il essayait de le cacher.

J’avais espéré qu’il soit au moins un peu utile à l’avenir, même s’il était fou à mes yeux et juste un psychopathe en général.

Et j’essayais constamment de me retenir, car il portait le nom de Namgung, mais il continuait à faire des choses qui me donnaient envie de tout faire sauter et de foutre en l’air les conséquences.

Ou… devrais-je le tuer ?

– Frot!

Après les événements de ma vie passée, j’avais également développé ma propre intention meurtrière. Mais j’ai toujours veillé à la garder secrète.

Malheureusement pour Namgung Cheonjun, j’ai involontairement libéré une petite partie d’elle.

« Ah. »

Il a reculé immédiatement avec une expression surprise sur son visage.

…Soufflement, c’était une erreur.

J’ai rapidement calmé mon esprit et j’ai corrigé l’atmosphère autour de moi, mais Namgung Cheonjun me regardait déjà avec les yeux grands ouverts.

En raison du jeune corps que j’avais, ce n’était pas facile de contrôler mes émotions et l’air autour de moi.

Heureusement, l’intention meurtrière n’a pas atteint Namgung Bi-ah, alors elle a simplement incliné la tête avec confusion, se demandant ce qui se passait.

J’ai souri maladroitement en regardant Namgung Cheonjun. J’avais l’impression de devoir partir maintenant.

« Puisque vous offrez autant, je ne peux pas refuser, n’est-ce pas ? Allons-y. »

J’ai enroulé mes bras autour des épaules de Namgung Cheonjun. C’était vraiment inconfortable car il était plus grand que moi.

Namgung Cheonjun avait l’air comme si sa fierté avait subi un coup lorsque il s’est replié contre moi, alors sa surprise a rapidement cédé à une poussée soudaine de colère.

Il semblait sur le point de me jeter, alors j’ai mis de la force dans mon bras et je lui ai chuchoté.

« Contrôle mieux ton visage ; ta précieuse sœur te regarde. »

– Crac.

Avec sa colère doublée à ma mention de Namgung Bi-ah, il a serré les dents audiblement.

J’ai retenu mes rires à la vue de ses actions.

Cependant, il a semblé prendre mon conseil car quelques secondes plus tard, il a corrigé son expression, le masque d’un sourire amical réapparaissant sur son visage.

« Merci d’être venu avec nous, maître Gu. »

« Ce n’est rien du tout, je ne peux pas vous refuser si vous le demandez avec une telle détermination. »

Hahaha.

Nous avons ri tous les deux tout en cachant nos vraies pensées.

Je me fichais de sa haine envers moi, car nous ne nous reverrions pas une fois que nous serions séparés.

Et même si nous nous voyions, ce ne serait que lors des réunions de la faction orthodoxe.

Alors, terminons-en là.

Il n’essaiera rien car des yeux surveillent quand même.

Mais même ainsi, il est le fils du clan Namgung, alors il doit avoir des pensées, n’est-ce pas… ?

Je me suis alors rendu compte.

« Ce type ne pense pas… »

Et ainsi, dans l’après-midi qui suivit, Namgung Cheonjun me parla.

« Maître Gu, voudriez-vous faire un duel avec moi ? »

…Cette merde de Gu Jeolyub.