༺ Seulement Trois Fois (1) ༻

Deux heures avant l’incident.

Je venais d’arriver à la salle à manger aux côtés du duo déjanté Namgung, et un coup d’œil rapide m’a montré que seuls les jeunes prodiges étaient présents ; la seule personne de la pièce qui semblait avoir plus de 20 ans était Tang Jooyeok.

On savait que la cuisine du Sichuan avait un goût particulièrement prononcé, et leurs plats épicés étaient réputés les plus célèbres.

Il y avait une tonne de nourriture sur la table, mais l’odeur d’épices qui me chatouillait le nez était presque trop forte.

« J’ai l’impression d’avoir mal au ventre rien qu’en les sentant. »

Heureusement, il semblait aussi y avoir des plats plus doux, préparés pour ceux qui étaient sensibles aux épices.

Manger des raviolis encore une fois, même au Sichuan.

…Peut-être que ce n’est pas si mal ?

Tang Jooyeok regarda les personnes rassemblées avec un sourire, et peu après, appela ses membres de la famille pour goûter la nourriture, les uns après les autres.

Cela se faisait pour prouver que la nourriture préparée était comestible, car ils étaient connus pour leur maîtrise du poison.

Bien sûr, je ne savais pas à quel point cela aiderait réellement à gagner la confiance de leurs invités.

« Ce n’est pas le meilleur, mais j’espère que vous apprécierez le repas. »

Peu après que Tang Jooyeok ait parlé, tout le monde commença lentement à manger.

Maintenant que j’y pensais, je suis venu ici sans prévenir Wi Seol-ah. J’espérais qu’elle ne se fâcherait pas contre moi…

« Hmm… »

Je ne pouvais pas en être sûr, mais je pensais qu’elle prenait bien soin d’elle.

« Hmm…… »

Je continuais à essayer de diriger mes baguettes vers la nourriture, mais je fus obligé de m’arrêter.

C’était à cause de Tang Soyeol, qui était assise à côté de son frère, mais au lieu de manger, elle ne quittait pas des yeux…

« …Je vais tomber malade à ce rythme. »

Qu’est-ce qu’elle avait encore ?

Je continuais à attraper des raviolis et à les laisser tomber parce que les yeux brûlants de Tang Soyeol ne me quittaient pas des yeux.

Ce qui était particulièrement irritant, c’est que cette scène se reproduisait chaque fois que nous nous rencontrions dans ma vie précédente.

Elle ne faisait que me fixer sans rien dire.

J’en étais arrivé à un point où cela m’exaspérait au point de lui crier dessus.

Ce qui était encore plus absurde, c’est qu’elle pleurait juste devant moi, juste après que j’aie fait ça.

Je ne l’avais fait que réprimander un peu pour son regard, et soudain, elle a commencé à pleurer…

« Soupir… Je suppose que je dois supporter son regard dans cette vie aussi… »

Avait-elle un compte à régler avec moi ou quelque chose du genre ? Je ne pensais pas avoir fait quoi que ce soit au clan Tang, cependant.

Peut-être qu’elle n’aime pas que je mange des raviolis ?

.

..Ou peut-être que c’est juste mon apparence ?

J’étais habitué à ce que les gens disent que j’avais de mauvaises expressions faciales, donc des commentaires comme ça ne me dérangeaient pas vraiment.

J’ai finalement décidé de l’ignorer, puis j’ai attrapé et mangé un raviole.

Toux !

« Merde ! »

J’ai failli cracher le raviole dès que j’y ai mordu.

Pourquoi diable est-ce si épicé !?

J’avais baissé ma garde, et si j’avais craché la nourriture ici, tout le monde m’aurait certainement regardé.

Pendant que j’étais pris dans mes pensées contradictoires, quelqu’un à côté de moi me tendit un verre d’eau.

C’était Namgung Bi-ah.

J’ai été surpris au début, mais j’ai rapidement pris le verre et avalé l’eau.

Qu’est-ce qu’ils ont mis dans leurs raviolis pour les rendre si épicés ?

Après avoir bu l’eau, j’ai soupiré de soulagement et me suis tourné vers Namgung Bi-ah.

« Merci. »

Namgung Bi-ah acquiesça et plaça soigneusement quelque chose sur mon plat.

Je me demandais ce que c’était, alors j’ai regardé, et c’était un morceau de poisson grillé qui avait été désossé.

Je l’ai regardé avec confusion.

« Celui-ci n’est pas épicé… »

« Quoi ? »

« Il semblait que vous ne pouviez pas supporter les épices… »

Ils me regardaient tous ?

« Je vous remercie, mais pourquoi vous adressez-vous à moi de manière informelle soudainement ? »

« Monsieur. »

« … »

Est-ce qu’elle cherche la bagarre ?

Je me demandais si elle cherchait à se disputer, alors j’ai regardé son visage, mais son expression me disait qu’elle n’avait pas de mauvaises intentions.

Mais alors pourquoi agit-elle ainsi ?

Je n’aimais pas être traité comme un enfant, mais, comme elle ne semblait pas avoir de mauvaises intentions, je ne pouvais pas vraiment dire quoi que ce soit à ce sujet.

– Crac.

J’ai regardé l’origine du bruit de quelque chose qui se cassait et j’ai vu que c’étaient les baguettes de Namgung Cheonjun.

Tang Jooyeok s’est exprimé après avoir été surpris.

« Ah, il semble que vous ayez reçu une mauvaise paire de baguettes. »

« Non, c’est juste que j’ai tendance à utiliser les baguettes assez brutalement. »

« Je m’excuse pour cela, Cheonjun. Je vous en apporterai une nouvelle tout de suite. »

« Ce n’est pas nécessaire, frère Tang. Je m’excuse également d’avoir cassé les choses des autres. Je ferai attention la prochaine fois. »

Après avoir montré son respect, il m’a regardé.

J’ai exprès mangé la nourriture que Namgung Bi-ah m’avait donnée à ce moment-là pour qu’il le voie.

Puis ses yeux ont tremblé comme des fous.

Quelle partie de tout cela était si importante pour lui pour qu’il soit aussi énervé ? Honnêtement, je ne pouvais pas comprendre.

Je l’ai ignoré et j’ai seulement pris des plats doux à manger, et le repas s’est terminé peu après.

J’avais envie de partir tout de suite après avoir mangé, mais Tang Jooyeok n’avait probablement pas invité tout le monde ici juste pour que nous puissions tous apprécier un repas ensemble.

C’était une salle à manger qui comprenait des membres du clan Namgung, du clan Gu, ainsi que d’autres invités du Sichuan qui avaient été invités.

Ce n’était probablement pas quelque chose d’une grande envergure, mais je suppose que son objectif était de créer une petite alliance entre ceux qui étaient présents.

Après le repas, la plupart des conversations et des questions étaient dirigées vers Namgung Cheonjun.

Il faisait partie des Quatre Nobles Clans, après tout, il n’était donc pas surprenant qu’il attire la plupart des attentions.

Au début, la conversation avait également été dirigée vers Namgung Bi-ah, mais elle s’est rapidement arrêtée après que ceux qui l’avaient abordée aient été confrontés à ses réponses courtes et impassibles.

« Oui… »

« Ah… ? »

« Hmm… »

Ce sont les réponses qu’elle a données, et l’intérêt des invités à converser avec elle a rapidement disparu.

Le clan Gu était également réputé être au même niveau que les Nobles Clans, il y avait donc des personnes qui se sont approchées de moi avec l’intention de converser. Je ne leur ai parlé que brièvement tout en conservant un léger sourire.

Quand j’ai vu le nombre de personnes avec lesquelles Namgung Cheonjun parlait, j’ai ressenti une vague admiration.

Je me serais fatigué instantanément si j’avais été chargé de parler à autant de personnes, mais cet homme Namgung semblait plutôt apprécier ça.

« C’est vraiment son spécialité. »

Alors que j’étais assis à penser à rien, attendant que tout cela se termine, j’ai senti quelqu’un s’asseoir à côté de moi.

Je me suis demandé qui c’était, et quand j’ai tourné la tête pour le voir, j’ai constaté que c’était Tang Soyeol.

« … ? »

Tang Soyeol a toussé de faux et a pris une gorgée de thé en faisant comme si rien n’était arrivé, mais j’ai vu que ses oreilles étaient légèrement rouges.

Elle agissait bizarrement, comme elle l’avait fait pendant le repas.

« Mademoiselle Tang. »

« Quoi ? Oui ? »

« Avez-vous quelque chose à me dire ? »

« Non… ! Je-je n’ai rien. »

Hmm, mais il me semble que vous en avez…

Alors que je la regardais les sourcils froncés, ses oreilles sont devenues encore plus rouges.

Puis elle a soudainement baissé les yeux, comme si elle ne pouvait plus supporter ça.

Est-ce que j’ai l’air si effrayant ? Elle n’a vraiment pas besoin de s’asseoir à côté de moi si je suis si mauvais.

Pourquoi agit-elle ainsi ?

« Toux… Toux… »

Tang Soyeol a soudainement commencé à tousser, comme si elle s’étouffait.

Elle a hésité un moment après s’être remise, puis m’a chuchoté.

« Monsieur Gu, est-ce que… vous… aimez peut-être quelqu’un ? »

« Frère Tang, est-ce que c’est la zone d’entraînement là-bas ? »

Elle essayait de me demander quelque chose en se tortillant, mais son murmure a été rapidement interrompu par la voix de Namgung Cheonjun.

Quand j’ai regardé par la fenêtre, j’ai vu qu’il demandait des informations sur un grand bâtiment à l’extérieur.

Tang Soyeol essayait de me demander quelque chose, alors je me suis retourné vers elle,

« Mademoiselle Tang, que disiez-vous ? »

« Rien. »

Vous dites ça, mais vous fixez Namgung Cheonjun avec un regard glacial…

« Bon, elle me le redemandera si c’est vraiment important. »

Tang Jooyeok a répondu à la question de Namgung Cheonjun.

« Ah, c’est la zone d’entraînement réservée aux membres de notre clan Tang. Ne vous l’ai-je pas montrée la dernière fois que vous êtes venu ici ? »

« Elle est assez grande pour être utilisée uniquement par les membres du clan Tang. »

« Eh bien, nous nous assurons de bien nettoyer l’endroit… mais personne ne l’utilise vraiment, car chacun utilise ses propres zones d’entraînement. »

Namgung Cheonjun regarda la zone d’entraînement avec un regard étrange et parla à Tang Jooyeok.

« Puis-je jeter un coup d’œil à l’endroit ? J’aimerais le voir une fois. »

« Hmm… Eh bien, il semble que tout le monde ait fini de parler, alors est-ce que tout le monde veut jeter un coup d’œil ? »

Enfin, le dernier cours.

Si j’avais su que j’allais avoir tout ce tracas, j’aurais probablement mieux fait de m’échapper de chez moi et d’arriver ici en secret.

Ce serait probablement la meilleure solution.

« Je n’aurais jamais pensé que j’associerais le mot « intelligent » au deuxième aîné de ma vie. »

Je n’aurais jamais pu le deviner…

* * * *

L’intérieur de la zone d’entraînement était plus propre que je ne l’avais imaginé.

Ils ont dit qu’ils ne l’utilisaient pas souvent, mais elle semblait être nettoyée assez fréquemment.

Comparé à la zone d’entraînement que j’avais utilisée lorsque j’ai battu Gu Jeolyub, cette zone d’entraînement semblait au moins quatre fois plus grande.

Était-ce vraiment nécessaire de la rendre aussi grande ?

« …Oh, peut-être que c’est pour ça qu’ils ne l’utilisent pas. »

La rendre trop grande rendrait l’entraînement moins efficace après tout.

Cet endroit d’entraînement n’avait rien d’autre à offrir que sa taille, mais tout le monde semblait vraiment intéressé, car ils étaient tous des artistes martiaux.

Le sol était fait de matériaux durs.

Ce n’était pas fait de pierres ordinaires, et il semblait qu’il résisterait aux marques laissées par les coups d’épée.

Était-ce si grand parce qu’ils utiliseraient des armes à poison à distance ? Mais alors, n’auraient-ils pas dû rendre les murs facilement pénétrables ?

« C’est très grand. »

Namgung Cheonjun s’exprima en regardant autour de lui.

« Nos ancêtres l’ont rendue aussi grande en pensant que plus c’est grand, mieux c’est… mais personnellement, je ne le vois pas. »

« Une si belle zone d’entraînement… C’est dommage qu’elle ne soit pas utilisée. »

« Il est généralement plus efficace pour chacun de s’entraîner dans sa propre zone d’entraînement, donc cet endroit est principalement utilisé pour les compétitions plutôt que pour l’entraînement réel. »

« Des compétitions, hein. »

« Avant, Soyeol et moi utilisions beaucoup cet endroit, car elle voulait toujours me battre… Mais maintenant qu’elle est grande, elle ne le souhaite plus. »

« Frère ! »

Tang Soyeol cria à son frère alors qu’elle se tenait à côté de moi.

Puis elle m’a lancé un regard oblique.

Namgung Cheonjun saisit une épée en bois accrochée au mur et la fit osciller quelques fois.

Son attitude mise à part, il semblait qu’il n’était pas appelé l’Épée Éclair pour rien, car ses mouvements semblaient parfaits même s’il n’y mettait pas beaucoup d’effort.

« Puisque nous avons terminé notre repas, que diriez-vous d’un bref duel pour digérer notre nourriture ? »

Les yeux de tous s’illuminèrent à l’écoute des paroles de l’Épée Éclair.

Ils semblaient enthousiastes à l’idée de pouvoir se battre avec l’Épée Éclair, car c’était une occasion rare.

Mais soudain…

« Qu’en dites-vous ? Monsieur Gu. »

« …Hmm ? »

Est-ce que j’ai mal entendu ?

Namgung Cheonjun confirma que je n’avais pas mal entendu, car il me fixait avec une épée en bois à la main.

« Monsieur Gu, voulez-vous vous battre avec moi ? »

« Moi ? »

Je pensais avoir mal entendu, mais il semblait que non. Sans parler du fait qu’il m’avait spécifiquement choisi comme partenaire d’entraînement.

Je voyais à travers ses intentions.

« Ce connard. »

Il cherchait un moyen de laisser sortir sa colère refoulée.

Bien sûr, je n’allais pas accepter un défi aussi inutile.

« Je ne vais pas… »

Au moment où j’allais refuser son défi,

« Non ! »

« ! ? »

Tout le monde se tourna vers la voix qui m’avait interrompu.

C’était Tang Soyeol.

Le visage de Tang Soyeol rougit rapidement, car elle ne savait pas elle-même pourquoi elle avait parlé.

Mais elle continua à parler.

« Monsieur Cheonjun et Monsieur Gu ont un écart d’âge, ce qui signifie qu’il y aura aussi un écart d’expérience, alors comment serait-ce juste pour eux de se battre ? Et si son visage se faisait mal… »

« Ce n’est pas grave. Nous n’utiliserons pas notre Qi, et ce sera une expérience d’apprentissage pour chacun. »

Namgung Cheonjun parla avec un sourire sur le visage, faisant comme s’il était une bonne personne.

Ce qui m’a fait sourire à ses paroles.

Expérience d’apprentissage ?

Ne pas utiliser le Qi ?

Il voulait juste utiliser cela comme prétexte pour me battre.

Je ne sais pas pourquoi il est si obsédé par moi.

J’ai demandé à Namgung Cheonjun.

« Est-ce possible ? »

J’ai parlé avec un peu d’émotion dans mes paroles.

« Quoi ? »

« Vous dites expérience d’apprentissage, ce qui signifie que vous essayez de m’apprendre quelque chose, mais est-il possible de le faire sans utiliser votre Qi ? »

Tout le monde a poussé un soupir.

Moi, qui avais à peine fait connaître mon nom, je mettais en question la capacité de Namgung Cheonjun,