༺ L’Épée Phénix (1) ༻

Le clan Namgung.

Un clan d’épéistes renommé, pilier de la Faction Orthodoxe, souvent appelé le cœur des Quatre Clans Nobles.

Lorsque le Démon Sanglant a apporté la Catastrophe Sanglante au monde, la personne qui a vaincu le Démon Sanglant n’était autre que Namgung Joocheon, le seigneur du clan Namgung à l’époque.

Avant le règne de l’Empereur Épée, le clan Namgung était réputé pour abriter les plus grands maîtres épéistes du monde.

En ce moment, le seigneur actuel du clan, l’Épée Céleste Azure, Namgung Jin, parlait à son fils.

« Je t’ai dit de prendre soin de ta sœur aînée, et au lieu de cela, tu reviens après avoir perdu ton escorte. »

Non seulement il avait défié un plus jeune que lui en duel, mais il avait perdu contre lui tout en essayant de le tuer.

De plus, il est revenu les bras cassés.

Et c’est censé être mon fils…

Le problème le plus important en ce moment, cependant, était :

« Macheol… »

Il n’y avait pas beaucoup d’artistes martiaux que Namgung Jin se rappelait par leur nom.

C’est parce qu’il y avait beaucoup trop d’artistes martiaux talentueux.

« Il était un artiste martial qui a atteint un niveau de pointe. »

Macheol, l’artiste martial qui avait servi d’escorte, était quelqu’un qui portait le titre d’« Épée du Vent Azure ».

C’était un nom que Namgung Jin se rappelait.

Il n’y avait pas beaucoup de personnes qui atteignaient un niveau de pointe à un âge aussi jeune, et il semblait avoir un bon potentiel pour son avenir.

Mais soudain, cet homme avait disparu ?

Namgung Jin ne comprenait pas cette situation.

« Tu as perdu un artiste martial au niveau de pointe juste parce que tu as perdu contre un jeune prodige qui n’a même pas encore fait connaître son nom au monde ? »

Namgung Cheonjun ne put trouver de réponse à la question de Namgung Jin.

Il ne fit que serrer les dents en silence.

Même lui ne comprenait pas ce qui s’était passé.

Qu’est-ce qui s’est passé au diable ?

Namgung Cheonjun comprenait qu’il y avait de fortes chances que la mission prenne quelques jours.

Car même s’il avait ordonné à Macheol de partir par colère, il savait que ce serait une mission très difficile à accomplir.

Mais malgré cela, Macheol avait dit à Namgung Cheonjun qu’il avait trouvé une occasion et qu’il reviendrait.

Et Namgung Cheonjun n’avait jamais vu Macheol échouer à une mission après avoir prononcé ces mots.

C’est pourquoi, lorsque Namgung Bi-ah demanda à Namgung Cheonjun de prendre congé du jeune maître du clan Gu, il la laissa partir sans rien dire.

Puisqu’il n’aurait plus dû être en vie à ce moment-là.

C’était ce qui devait se passer…

Mais au lieu de cela, lorsque Namgung Bi-ah revint, elle dit à Namgung Cheonjun qu’elle avait pris congé du jeune maître du clan Gu.

Et qu’il allait bien, et qu’ils retournèrent bientôt au clan.

Alors… qu’en est-il de Macheol ?

Qu’est-il arrivé à l’escorte personnelle de Namgung Cheonjun ?

A-t-il été tué ?

C’était impossible pour Namgung Cheonjun.

Macheol était un artiste martial de pointe.

Il fallait un talent naturel pour qu’un artiste martial passe du niveau de premier ordre au niveau de pointe.

C’était un niveau qu’un artiste martial moyen ne pouvait pas atteindre, peu importe la quantité d’entraînement.

Namgung Cheonjun connaissait cela sur les artistes martiaux qui avaient atteint le niveau de pointe.

Et Macheol était un artiste martial certifié qui avait atteint un niveau de pointe.

Alors, l’idée qu’il ait perdu contre quelqu’un qui était à peine au deuxième niveau ?

C’était tout simplement impossible.

Peut-être a-t-il été pris au piège ?

Peut-être qu’ils savaient d’avance que cela arriverait.

Mais comment le saurait-il au départ ?

Et qu’ont-ils fait pour que Macheol disparaisse ainsi ?

Quoi qu’il en soit, le fait est que c’était une mauvaise situation pour Namgung Cheonjun.

Perdre son escorte directe à cause de sa propre obstination était un énorme problème pour lui.

De plus, Gu Yangcheon connaissait maintenant ses actes ; ou du moins, c’est ce que pensait Namgung Cheonjun.

Ce salaud.

La pensée de Gu Yangcheon le mettait en colère.

L’endroit où il avait été frappé et le bras qu’il avait cassé avaient été guéris, mais la colère de Namgung Cheonjun persistait.

« Cheonjun. »

« …Oui, père. »

Namgung Jin s’approcha lentement de Namgung Cheonjun.

Namgung Cheonjun ferma les yeux.

Namgung Jin n’avait jamais mis la main sur son propre sang.

Il ne fit que se rapprocher.

Les descendants directs du clan Namgung possédaient la capacité d’exercer une pression sur leur environnement, une capacité qui devenait plus forte à mesure que la personne elle-même devenait un artiste martial.

Il n’y avait rien de plus à dire sur le seigneur du clan Namgung, connu comme le plus fort à part les trois Vénérables célestes.

Cette capacité s’est manifestée alors que le seigneur du clan Namgung réduisait lentement la distance qui les séparait.

Et à mesure que le seigneur avançait, Namgung Cheonjun avait de plus en plus de mal à respirer.

« Ugh… »

Namgung Cheonjun gémit de douleur à cause de la pression.

« Je suis déçu de toi. Pas parce que tu as perdu contre un jeune prodige, ni parce que tu as essayé de le tuer. »

Namgung Cheonjun savait pourquoi son père était déçu de lui.

C’était quelque chose qui lui avait été enseigné depuis son plus jeune âge.

« Je suis déçu de toi parce que tu n’as pas su régler tes propres problèmes. »

Namgung Cheonjun avait l’impression de vomir à cause de la pression qui le pressait, mais il fit tout ce qu’il put pour la retenir.

Il savait que la colère de son père ne ferait qu’augmenter s’il vomissait sur place.

Maintenir sa dignité et son honneur en tant que membre du clan Namgung.

C’était ce que Namgung Cheonjun privilégiait le plus.

Et s’il y avait une personne qui avait endommagé sa dignité ou son honneur…

C’était la manière de Namgung de s’en débarrasser, quoi qu’il arrive.

« En guise de punition, tu seras emprisonné pendant trois mois. Des objections ? »

« N-Non, père… »

La pression disparut après la réponse de Namgung Cheonjun.

Namgung Jin demanda alors à Namgung Cheonjun, qui avait encore du mal à respirer.

« Le clan Gu, tu as dit ? »

« …Oui, père. »

Le clan Gu, dont le Guerrier Tigre était leur seigneur…

Namgung Jin fit une drôle de grimace après avoir entendu la réponse de Namgung Cheonjun.

C’était une expression que Namgung Cheonjun n’avait jamais vue sur le visage de son père.

« …De tous les clans, c’était forcément le clan Gu, hein. »

Après ces mots, Namgung Jin se retourna et marcha vers le drapeau accroché près de la chambre du seigneur.

Le mot « Namgung » était clairement écrit sur le drapeau.

Après avoir réfléchi un instant, Namgung Jin parla à Namgung Cheonjun.

« Oublie tout ce qui concerne le clan Gu à partir de maintenant. »

« Père… ? »

C’était la première fois.

Que son propre père lui dise d’oublier quelque chose.

Il lui avait appris toute sa vie à ne jamais oublier les rancœurs, mais soudain, il contredisait ses propres enseignements.

« Tu comprendras plus tard, quand tu deviendras le seigneur du clan. Jusqu’à ce moment-là, ne te mêle pas du clan Gu. »

« …Oui, père. »

Au final, Namgung Cheonjun ne put désobéir à l’ordre de Namgung Jin.

Tout ce que Namgung Cheonjun put faire fut de hocher la tête en réponse aux paroles de son père.

« Comme nous pourrions bientôt devenir un avec eux. »

Pendant un bref instant, Namgung Cheonjun fut stupéfait par les paroles de son père.

Il ne comprenait pas ce qu’elles signifiaient.

« Qu’est-ce que tu veux dire par là ? »

« Ta sœur a accepté de se marier avec un clan. »

« Père ! »

Namgung Cheonjun augmenta accidentellement le ton de sa voix.

Il ferma immédiatement la bouche à cause du regard sévère de Namgung Jin, mais la nouvelle qu’il venait d’entendre était trop soudaine pour que Namgung Cheonjun la comprenne.

Son nom n’était pas encore connu du monde, mais c’était une femme qui possédait le plus grand talent naturel de tous les membres du clan.

La belle et parfaite sœur de Namgung Cheonjun.

La fleur du clan Namgung.

Namgung Cheonjun pensait que si sa sœur était plus active dans le monde extérieur, elle aurait été celle qui aurait obtenu le titre de « L’Épée Phénix » au lieu de son détenteur actuel.

…Mais soudain, ma sœur parfaite va épouser quelqu’un ?

C’était trop soudain pour Namgung Cheonjun.

Il cacha rapidement ses mains tremblantes pour que Namgung Jin ne le remarque pas, puis parla.

« D-Dans quel clan, tu dis ? »

Namgung Jin regarda son fils.

Il remarqua facilement ses pupilles tremblantes ainsi que la respiration saccadée qu’il ne pouvait pas contrôler.

Il manque encore tant…

Il ne pouvait même pas cacher des choses aussi simples.

Mais Namgung Cheonjun devait diriger le clan à l’avenir.

Donc, s’il manquait quelque chose, il était naturel qu’il soit corrigé.

Et ces corrections seraient imposées par la force si nécessaire.

Namgung Jin ouvrit lentement la bouche en regardant Namgung Cheonjun.

Les yeux de Namgung Cheonjun s’écarquillèrent à la suite des paroles de Namgung Jin.

« Quoi ? »

Gu Yangcheon s’exclama en réponse au deuxième aîné qui lui racontait des bêtises.

« Qu’as-tu dit tout à l’heure ? »

« J’ai dit que notre clan avait convenu d’un engagement entre toi et la fille du clan Namgung. »

« …Pardon ? »

Quelles absurdités ?

***

Il nous a fallu 10 jours pour retourner au clan après avoir quitté le Sichuan.

Nous nous étions précipités au Sichuan parce que nous n’avions pas beaucoup de temps, mais comme nous n’avions plus de contraintes, nous avons pris notre temps au retour.

J’ai aussi dû prendre le temps d’organiser mon Qi nouvellement accru.

Et après être enfin revenu de ce voyage qui m’a épuisé,

Le deuxième aîné, que je n’avais pas vu depuis un moment, m’a littéralement craché dessus.

« Un mariage t’a été arrangé. »

« …Qu’as-tu dit ? »

Il avait lancé ces mots à l’instant où nous nous sommes rencontrés, sans même daigner répondre à mon salut.

Mes sourcils se sont froncés à l’écoute de ses paroles soudaines.

Je n’avais même pas encore déballé mes affaires, et il est venu me voir, me disant tout cela sans prévenir.

En fait, combien de temps s’était-il écoulé depuis l’annulation de l’accord de mariage entre notre clan et le clan Peng ?

Pour moi, c’était difficile à se souvenir, car cela semblait une éternité, mais en temps réel, ce n’était probablement pas si longtemps.

Mais soudain, un nouveau mariage m’a été arrangé ?

C’est nouveau…

Dans ma vie précédente, après la rupture de mon accord de mariage avec Peng Ah-hee, aucun autre mariage ne m’avait été arrangé.

C’était, bien sûr, en partie dû aux rumeurs selon lesquelles j’étais une personne détestable, ce qui a fait que chaque clan évitait de se marier avec moi.

J’avais pensé que ce serait la même chose dans cette vie, alors, qu’est-ce qui s’est passé ?

J’ai répondu au deuxième aîné tout en me sentant dépassé.

« Deuxième aîné, dois-tu vraiment plaisanter quand je suis aussi fatigué… ? »

« Hé ! Crois-tu vraiment que ce vieil homme plaisanterait avec quelqu’un comme toi ? »

« Tu le fais d’habitude, pourquoi le nies-tu soudainement ? »

Un mariage avait-il vraiment été conclu ?

…J’ai l’impression d’être coincé.

J’avais l’impression d’avoir fait quelque chose de mal.

Wi Seol-Ah a surgi dans ma tête, mais je l’ai immédiatement ignorée.

« Si c’est vrai, alors avec qui vais-je me marier ? »

J’ai pensé à toutes les filles possibles que je pourrais épouser.

Ce ne pouvait pas être Peng Ah-hee, puisque nous avions déjà rompu notre engagement.

Et je n’avais pas l’impression d’avoir beaucoup d’autres options en dehors d’elle.

Je me suis souvenu d’une en particulier du clan Moyong, mais excluons cette folle pour l’instant, car elle n’a fait que courir après l’Épée de la Foudre même dans ma vie précédente.

Il y avait probablement beaucoup d’options si j’excluais les Quatre Clans Nobles, mais je ne connaissais pas beaucoup de filles.

Je ne pouvais les compter que sur les doigts d’une main si je devais le faire.

Peut-être Tang Soyeol ?

C’était possible, car elle ne s’était mariée avec personne dans ma vie précédente.

…Mais quelqu’un qui me donne du poison comme cadeau est un peu…

Quoi qu’il en soit, qu’est-ce que j’ai pu faire pour que les choses se gâtent si terriblement ?

Je ne pouvais penser à rien…

Je me demandais où tout avait mal tourné.

Non… je ne peux pas en penser une seule, car il y en a trop…

« Le clan avec lequel ton mariage a été conclu… »

Le deuxième aîné parla en se grattant le nez avec son petit doigt.

Comme si le problème n’avait aucune importance pour lui.

« Le clan Namgung. »

« …Pardon ? »

J’ai rétorqué immédiatement en entendant la réponse inattendue.

Quoi… Où ?

« Qu’as-tu dit tout à l’heure ? »

« On m’a dit que ton mariage était arrangé avec la fille du clan Namgung. »

« …Quoi ? »

Le clan Namgung ? Peut-être y a-t-il une autre fille du clan Namgung que je ne connaissais pas ?

Peut-être y avait-il un autre clan Namgung avec un nom légèrement différent ?

J’ai prié pour que ce soit le cas, car il n’y avait qu’une seule fille du clan Namgung que je connaissais.

« Le nom de la fille était quelque chose comme… Namgung Bi-ah ? Ils m’ont fait comprendre qu’ils ne la laisseraient pas partir si facilement, car elle était la fierté et la joie du clan, alors ce vieil homme a tout fait pour que cela soit possible. »

Putain…

Rien ne se passe jamais comme je le souhaite dans ce foutu monde.

Qu’as-tu fait pour que cela soit même possible ?

Moi… épouser cette folle ?

Pourquoi ? Qu’a-t-il fait pour que Namgung Bi-ah me prenne pour mari ?

Alors que je luttait encore à assimiler ces faits, le deuxième aîné continua à parler sans se soucier de moi.

« Quoi qu’il en soit, ce n’est pas important, alors entends-le de ton père plus tard, car j’ai quelque chose de plus important à te dire. »

« …Attends, deuxième aîné, comment peux-tu dire que ce n’est pas important ? »

Qu’est-ce qui pourrait être plus important que ça ?

J’ai été arrangé pour épouser cette folle, et tu me dis que ce n’est pas la chose la plus importante ?

J’ai essayé de répondre au deuxième aîné,

Mais j’ai dû me taire à la suite de ses prochaines paroles.

« Ta sœur est revenue. »

« Quoi ? »

Le plus grand prodige du monde, l