༺ Jour des Neuf Dragons (2) ༻

Il ne restait plus beaucoup de temps avant le début de la cérémonie des Neuf Dragons, et j’étais retenu en otage par un homme ressemblant à un ours.

L’homme me parla.

« Tu ne t’enfuis pas cette fois, hein. »

Si quelqu’un devait avoir le surnom de « Montagne Géante », ce serait certainement lui.

Il semblait mesurer au moins 2,40 mètres, et ses larges épaules ne faisaient que le rendre plus imposant.

Il avait les cheveux blancs et quelques rides sur le visage, ce qui donnait une idée de son âge.

Cependant, il était un artiste martial avant d’être un vieil homme.

Il était le deuxième Elder du clan Gu, Gu Ryoon.

« Tu t’enfuis toujours quand tu me vois, alors qu’est-ce qui te ramène ici ? »

« Tu as dit que tu me couperais en deux si je ne venais pas… Et comment pourrais-je manquer la cérémonie des Neuf Dragons ? »

« Oh ? Tu me réponds maintenant. »

Le deuxième Elder, avec ses mains énormes, me dérangea les cheveux.

Le deuxième Elder était toujours obsédé par moi, probablement à cause du fait que j’étais le seul fils du clan Gu.

Son manque de maîtrise de sa puissance faisait que ma tête bougeait avec lui, en désordre.

« J-Je me sens mal… »

Alors que j’étais sur le point de perdre connaissance, Gu Yeonseo apparut. Elle était ma sauveuse.

Gu Yeonseo fit une grimace en me regardant, mais corrigea immédiatement son expression et salua respectueusement le deuxième Elder.

« Salut, deuxième Elder. »

« Oh ! Ma Yeonseo est arrivée ! »

Le deuxième Elder me lâcha lorsqu’il vit Gu Yeonseo et sortit un yakgwa.

J’ai l’impression d’avoir déjà vu ça…

« Ce fauteur de troubles n’a jamais de jours où il est mignon. Tu dois être fatigué d’être venu jusqu’ici. Grand-père n’a rien apporté car il avait hâte… Veux-tu un yakgwa ? »

Gu Yeonseo, avec un léger sourire, refusa l’offre.

« Désolé, je ne me sens pas très bien en ce moment… »

« Oh non ! Je dois appeler les médecins ! »

« Ce n’est pas grave, deuxième Elder, je suis juste nerveux pour l’événement. Je prendrai volontiers le yakgwa la prochaine fois. »

Gu Yeonseo s’inclina respectueusement et partit se changer.

« Elle est si polie et respectueuse, contrairement à quelqu’un d’ici. »

« Puis-je consulter le médecin ? Je suis sur le point d’évanouir à cause de tes secousses. »

« Cela se soigne facilement en y frottant un peu de crachat, alors tais-toi. »

…Quel est ce traitement discriminatoire ?

Je me suis senti un peu triste car c’était un peu injuste, mais je l’ai laissé passer car il était un homme à la personnalité unique.

« Deuxième Elder, laisse-moi avoir le yakgwa si tu ne vas pas le manger. »

« Je te le dis depuis le début, mais tu dois manger moins. C’est ridicule pour le fils du clan Gu d’être aussi gourmand pour un yakgwa. »

« Mais, tu étais sur le point de donner un yakgwa à la fille du clan Gu. Et qu’est-ce que le fait d’être un enfant du clan Gu a à voir avec le yakgwa… »

« Yeonseo le mérite car elle s’entraîne constamment. D’un autre côté, tu ne fais que manger, faire caca et dormir. »

« Ce ne sera pas moi qui mangerai le yakgwa, donc c’est bon. »

Ceci dit, j’ai pris le yakgwa de l’Elder. Évidemment, je l’ai donné à Wi Seol-Ah.

Chaque fois que je vois du yakgwa, je me souviens maintenant de Wi Seol-Ah. Est-ce à cause de la façon dont je l’ai vue en profiter tellement ?

J’ai vu Wi Seol-Ah et d’autres serviteurs s’approcher de nous alors que j’obtenais le yakgwa.

Lorsque les serviteurs se sont inclinés respectueusement vers nous, Wi Seol-Ah a imité le mouvement.

Le deuxième Elder a fait signe de la main qu’il n’y avait pas besoin.

Wi Seol-Ah a alors sauté vers moi.

« Maître ! Il y a tellement de monde dehors ! »

« Bien sûr, c’est une cérémonie. »

« Ils vendent des boulettes, des brochettes de bœuf et des nouilles ! »

« …N’as-tu pas juste parlé du nombre de personnes présentes ? Pourquoi est-ce soudainement maintenant une question de nourriture ? »

« Mais les boulettes… »

Wi Seol-Ah a soudainement arrêté de parler et s’est cachée derrière moi, choquée.

Je me suis retourné, me demandant ce qui l’avait poussée à faire cela, et j’ai vu le deuxième Elder la fixer.

C’était terrifiant, compte tenu de la taille de cet homme de 2,40 mètres avec des épaules imposantes.

De plus, la lignée du clan Gu était connue pour avoir des yeux effrayants et perçants, donc ils n’avaient jamais les meilleures expressions faciales.

« …Deuxième Elder, c’est effrayant pour les gens quand tu restes immobile et que tu les fixes comme ça. »

« Hmm… »

« Qu’y a-t-il, monsieur ? »

« Cette enfant est-elle ta concubine ? »

« …De quoi parles-tu ? Regarde ses vêtements, monsieur. C’est une servante. »

Les serviteurs qui servaient le sang du clan Gu portaient des vêtements jaunes. Idem pour Wi Seol-Ah.

« Est-ce vrai ? Je suppose que si tu le dis, alors c’est vrai. »

Le deuxième Elder s’est retiré après avoir perdu intérêt. Je devais me préparer, car le soleil allait bientôt se coucher.

J’ai remis le yakgwa à Wi Seol-Ah.

« Mange ça et comporte-toi bien. »

« Hein ? J’en ai déjà mangé… »

« Pourquoi ? Tu as dit que tu aimes ça, tu t’en es lassé ? »

« Non… Mon grand-père m’a dit de ne pas en manger plus de cinq par jour. »

« …Quand as-tu déjà mangé cinq ? »

Je pensais lui en avoir donné un dans la voiture ? En regardant les serviteurs, j’ai senti qu’ils évitaient mon regard.

« Donc c’était eux… »

Ils ne lui ont probablement pas donné ma part de collations, alors ils ont probablement utilisé leur propre argent pour lui en acheter.

J’ai décidé de lui donner le yakgwa et de la laisser décider si elle le mangeait maintenant ou demain. Après cela, je suis parti me changer à toute vitesse.

Eh bien, il n’y avait pas beaucoup de préparation à faire – je devais juste porter les vêtements rouges qui symbolisaient le clan.

Au coucher du soleil, les lumières de divers endroits ont commencé à briller dans la salle de conférence.

Au milieu de la salle se trouvait le deuxième Elder, et Gu Yeonseo et moi étions debout à ses côtés.

Tous les membres de la famille devaient participer au Jour des Neuf Dragons, mais le plus jeune de la famille n’était actuellement pas dans le clan et la fille aînée était occupée à son travail d’épéiste, donc ce n’était que moi et Gu Yeonseo.

Le Seigneur était aussi censé être là, mais il lui était difficile de quitter le clan car il était tenu de s’occuper de la Vraie Porte des Démon.

Il en allait de même pour la première équipe d’épéistes du clan Gu.

Par conséquent, les seuls participants à la cérémonie étaient les deuxième, troisième et quatrième équipes d’épéistes, la cinquième équipe étant en mission.

La première cérémonie de cette année comportait un nombre relativement faible de membres par rapport aux autres fois.

« Bien que la salle soit immense, grâce au marché du Ciel. »

La salle de conférence était en effet trop grande par rapport au nombre de personnes présentes.

La taille importante permettait à plus de personnes d’assister, mais cela augmentait également le risque d’un désastre.

Bien sûr, personne n’aurait été assez stupide pour provoquer un désastre avec des épéistes rassemblés ici.

Des centaines de personnes occupaient la salle immense, même en excluant moi-même, le deuxième Elder et Gu Yeonseo – ce sont des épéistes du clan Gu.

Chacun d’eux était un artiste martial qualifié et dégageait sa propre aura guerrière.

« Le capitaine de chaque équipe d’épéistes, avancez. »

L’apparence ludique du deuxième Elder d’avant avait disparu, et il affichait maintenant sa dignité en tant qu’Elder du clan.

Ses paroles résonnèrent dans toute la salle alors qu’il parlait, car il les avait renforcées avec le pouvoir de son ki.

À l’écoute des paroles du deuxième Elder, le chef de chaque équipe d’épéistes avança.

« Le lieutenant de la deuxième équipe, Woo Ahn-Seon ! Je présente mes salutations à l’Elder du clan Gu. »

« Le capitaine de la troisième équipe, Ma Cheol-Hyun, je présente mes salutations au deuxième Elder. »

« Le lieutenant de la quatrième équipe, Hyuk Jooyum, je présente mes salutations au deuxième Elder. »

Un capitaine et deux lieutenants des équipes d’épéistes ont avancé.

.

Seul l’un des chefs des groupes est sorti, au cas où une urgence se produirait.

Bien sûr, ils avaient planifié au préalable qui avancerait.

Le deuxième Elder acquiesça après avoir vu le groupe d’épéistes et continua de parler.

« Pour les civils et le clan Gu… »

Je n’ai pas prêté beaucoup d’attention à ce qu’il a dit après cela.

En résumé, il disait essentiellement merci pour le travail acharné qu’ils avaient accompli, merci pour le travail acharné qu’ils accompliraient à l’avenir, et qu’ils seraient récompensés pour leur travail acharné.

Les récompenses obtenues par les épéistes étaient des médicaments et de l’argent, au moins deux fois le montant qu’ils gagnaient en un mois.

Cependant, d’après ce que j’ai remarqué, les épéistes semblaient être plus touchés par les paroles de l’Elder que par les récompenses,

Ce que je ne comprenais pas.

Pendant son discours, Gu Yeonseo et moi sommes restés près de l’Elder. C’était pour montrer que la lignée du clan Gu reconnaissait leur travail acharné.

C’était un moyen facile de booster le moral des épéistes.

« …Je vous remercie de votre travail acharné. »

Alors que le discours du deuxième Elder s’est terminé, j’ai arrêté mes pensées errantes et me suis concentré sur ce qui se passait devant moi.

Après que l’Elder eut exprimé sa gratitude, les épéistes et les spectateurs ont tous applaudi.

Lorsque j’ai regardé le ciel, le soleil s’était déjà couché.

Le premier jour de la cérémonie des Neuf Dragons touchait à sa fin.

« Heureusement, rien de gênant ne s’est produit. »

Même s’il était peu probable qu’un désastre se produise, surtout lorsque les épéistes du clan Gu étaient présents, je restais prudent.

Ma pauvre tête ne se souvenait pas de tout.

Je me souvenais de certains grands événements, mais pas de chaque événement qui s’était produit à ce moment-là.

Cela pourrait être dû au fait que j’étais jeune et assez peu concentré à cette époque que je ne me souvenais pas de beaucoup de choses.

Ou, cela pourrait être parce que j’ai effacé la plupart de mes souvenirs pour ne retenir que les heureux.

Quoi qu’il en soit,

« Je ne pense pas qu’il se passe quoi que ce soit de particulier dans cette cérémonie des Neuf Dragons. »

Je me souviens de l’« incident » qui se produirait en hiver, mais je ne me souviens de rien qui se soit passé lors de la cérémonie des Neuf Dragons au printemps.

Lorsque les applaudissements se sont tus, je me suis retiré avec les guides du Ciel.

* * * *

Une fête pour les épéistes du clan Gu a été organisée après la tombée de la nuit.

Le marché du Ciel avait préparé de nombreuses nourritures et boissons, car il s’agissait d’une fête.

Les chefs et les co-chefs de chaque équipe d’épéistes ont d’abord refusé les boissons car ils devaient agir conformément à leurs postes, mais le deuxième Elder a déclaré qu’il était acceptable pour eux de boire aujourd’hui.

Ceci dit, les épéistes ont célébré encore plus fort qu’ils ne l’avaient fait lorsqu’ils avaient été récompensés par des médicaments et de l’argent.

« Quel gâchis. »

Ils étaient aussi des humains, donc il était naturel pour eux de rechercher des boissons et des aliments gras, c’est juste qu’ils étaient normalement limités.

Maintenant que le deuxième Elder avait levé cette restriction, l’atmosphère a explosé et tout est devenu chaotique.

Alors que je me levais, prévoyant de sortir du marché pour respirer un peu d’air frais, Muyeon m’a suivi comme s’il m’attendait.

« Hmm ? Pourquoi me suis-tu et ne bois-tu pas avec eux ? »

« Comment un escorte peut-il boire ? La fête est pour les épéistes et non pour moi, donc je vais bien. »

« Hein. N’es-tu pas un membre des épéistes quand même ? »

Muyeon s’est arrêté à mes mots.

Les artistes martiaux qui servaient d’escorte au clan Gu faisaient également partie des épéistes. Cela signifiait que Muyeon était également associé au groupe.

« Euh… je… »

« Bon, peu importe. Tu veux faire un tour dans les rues ? »

J’ai changé de sujet car il semblait avoir du mal à trouver une réponse, sans parler du fait que je n’étais pas assez curieux pour approfondir, ni de mon droit de le faire.

« Le légendaire Pavillon sera évidemment immense, mais, honnêtement, voir l’ampleur de cet endroit en personne est toujours impressionnant. »

Ces rues étaient beaucoup plus animées que les rues du clan Gu, les lumières s’allumant après la tombée de la nuit.

Une rue de cette envergure pourrait-elle rivaliser avec les rues d’Anhui ou de Shanxi ?

Je me suis senti mal pour Muyeon qui me suivait, prêt à me protéger en cas de danger, mais j’ai pu profiter de l’expérience.

Alors que je me promenais au hasard dans les rues, observant les gens se promener paisiblement, j’ai ressenti un sentiment de paix et de calme.

C’était comme si le désastre qui avait frappé ma vie précédente ne s’était pas encore produit.

« Devrais-je acheter des boulettes ? »

Je me suis souvenu des propos constants de Wi Seol-Ah sur les boulettes.

« Pour cette servante, n’est-ce pas ? »

Muyeon a immédiatement fait référence à Wi Seol-Ah alors que je murmurais à propos d’acheter des boulettes.

« Pas seulement elle. Les autres seront aussi heureuses si j’en achète pour elles. »

Autant en acheter pour les autres serviteurs aussi. Muyeon m’a regardé avec une expression satisfaite et fière.

« Le maître est certainement différent des rumeurs. On dit qu’on ne doit pas juger une personne d’après les rumeurs. J’ai encore beaucoup à apprendre. »

« De quoi parles-tu ? Je n’achète que des boulettes. Attends, depuis combien de temps es-tu mon escorte… ? »

« Un peu moins de 15 jours. »

…Je suppose qu’il est devenu mon escorte un peu avant ma résurrection. Cela explique pourquoi il disait cela.

Je ne savais pas si je devais le considérer comme une chance pour lui, ou pour moi.

Il semblerait que mon escorte change tous les jours avec Muyeon, car je ne me souvenais pas beaucoup de Muyeon.

« Maître, je pense qu’ils vendent des boulettes là-bas. »

Lorsque je me suis tourné dans la direction que Muyeon indiquait, l’odeur de boulettes fraîchement cuites nous a envahis, faisant saliver ma bouche malgré mon manque de faim auparavant.

« Cet endroit a l’air bien, allons-y. »

Je n’ai pas hésité.

Alors que je marchais vers le magasin de boulettes,

« Madame, il est dangereux pour vous de vous promener ainsi. »

« Vous vous inquiétez trop, c’est le Jour des Neuf Dragons. Que pourrait-il se passer avec autant d’épéistes du clan Gu ici ? »

J’ai vu un visage familier.

« C’est pourquoi je m’inquiète… Et si vous rencontriez le jeune maître du clan Gu- »

« Il n’y a aucun moyen que cela se produise. Il y a tellement de monde ici. »

Merde. Elle n’aurait pas dû dire ça…

Au moment où elle a dit cela, nos yeux se sont rencontrés.

Quand elle m’a vu, elle s’est raidie comme une pierre.

L’escorte féminine derrière elle était également stupéfaite.

La jeune fille avait les cheveux qui lui descendaient jusqu’aux épaules et des yeux aussi noirs que de l’ob