༺ La Nécessité (1) ༻

Cela faisait trois jours que nous étions rentrés de la cérémonie des Neuf Dragons.

Cela faisait aussi trois jours que j’avais réalisé que je pouvais utiliser les arts démoniaques que le Démon Céleste m’avait accordés.

J’avais déjà fait circuler le Qi de feu dans tout mon corps à de nombreuses reprises pour sentir la moindre trace de Qi démoniaque, mais sans succès jusqu’à présent.

Bien que ce fût un bon signe, je ne voulais pas baisser la garde trop tôt.

« Ils me font passer par toutes ces épreuves, même après la mort, ces salauds. »

La température du terrain d’entraînement monta rapidement, la chaleur étouffante rayonnant de mon corps.

La chaleur, bien qu’étouffante, ne devait pas être trop dangereuse étant donné que je n’étais qu’au deuxième stade des arts du feu.

« …Encore loin d’atteindre le troisième stade, hein. »

Ma compréhension de l’art était plus que suffisante, mais ma constitution physique et la quantité de Qi que je pouvais rassembler ne répondaient pas aux exigences pour passer au niveau supérieur.

Donc, tout ce que j’ai fait, c’est m’entraîner sans relâche.

Mes muscles hurlaient de douleur.

Il fallait que je sorte de cette étuve d’entraînement, sinon je risquais de me rôtir.

Une brise fraîche pénétra par la fissure ouverte que j’avais faite dans la porte, envoyant des frissons rafraîchissants sur ma peau.

« Hé ! Il y a encore de la poussière par là ! »

« Hahaha… »

« …Hein ? »

Que se passe-t-il ici ?

En m’approchant, les formes floues devinrent plus reconnaissables. Une silhouette imposante, grande et imposante, se tenait à côté de l’Empereur de l’Épée, le surveillant alors qu’il balayait assidûment le sol. C’était une figure familière, aux épaules larges, mesurant plus de deux mètres et à la chevelure blanche et rebelle – un signe de son âge qui semblait n’avoir d’autre but que de mettre en contraste sa musculature comiquement imposante.

C’était le Second Ancien.

« Hé ! Balaye avec plus de soin ! Par ici, il y a encore de la poussière partout ! »

…Que fait cet homme vieux et fou ?

Le Second Ancien, qui avait semblé si imposant de loin, pointait maniaquement l’Empereur de l’Épée et lui donnait des ordres.

Je n’aurais jamais pensé voir le jour où le grand Empereur de l’Épée se retrouverait en difficulté pour une chose aussi banale que la mauvaise technique de nettoyage.

« Regardez ça. C’est comme si vous n’aviez jamais touché un balai de toute votre vie ! »

Les particules de poussière qui restaient étaient si éparses qu’on pouvait à peine les voir, même après avoir amélioré sa vision avec le Qi.

« …Eh bien, c’est certainement quelque chose que j’aurais préféré ne pas découvrir. »

Le Second Ancien et l’Empereur de l’Épée étaient actifs à peu près à la même époque.

Ils se connaissaient certainement.

Alors, quel est ce farce que j’ai découvert ?

« Que faites-vous ici, Seigneur Second Ancien ? »

« Oh ! Vous êtes là, Yangcheon. »

« …Êtes-vous venu ici uniquement pour harceler un vieil homme ? »

L’Empereur de l’Épée peut m’avoir demandé de l’appeler par son nom, mais connaissant sa véritable identité, je n’aurais jamais pu me résoudre à le faire.

« Je veux dire, ce vieil homme ne sait même pas balayer correctement. Tsk tsk, il ne devrait pas être payé du tout s’il travaille toujours comme ça. »

Mais… je ne vois aucune poussière, pourtant ?

« Est-ce assez propre… ? »

« Absolument pas ! Si c’est la norme que vous adoptez, il n’est pas étonnant que cet endroit soit toujours si sale ! »

De quoi parlait-il ?

Pour un être humain normal, cet endroit semblerait parfaitement propre.

Les serviteurs, et même Wi Seol-Ah, travaillaient dur pour le maintenir ainsi.

Alors, quel était ce comportement étrange ? Essayait-il délibérément de mettre l’Empereur de l’Épée mal à l’aise ?

Non… Un ancien respecté d’une tribu réputée ne ferait certainement pas une chose aussi mesquine. Certainement… N’est-ce pas ?

« …L’Empereur de l’Épée est-il d’accord avec ça ? »

L’Empereur de l’Épée, qui avait toujours un sourire sur le visage, ne lui accorda aucune attention.

Il continua simplement à balayer.

« Hahaha… »

Bien sûr, une personne qui a obtenu le titre d’« Empereur de l’Épée » ne se fâcherait pas pour une telle…

« Hahaha ! »

« Peu importe, il est en colère. »

Quand j’ai regardé de plus près, j’ai vu des veines commencer à se former sur son visage.

Alors que j’essayais de prendre mes distances avec cette bombe à retardement, le Second Ancien m’a attrapé.

« Vous venez de terminer votre entraînement ? »

« Oui, Seigneur, comme vous pouvez le constater. »

« Hmm… »

« Qu’y a-t-il, monsieur ? »

« Rien. Votre escorte vous attendait d’ailleurs par là-bas, à l’entrée de votre maison. »

Le Second Ancien a pointé l’entrée de ma maison.

« Muyeon ? »

Est-ce qu’il m’attendait dehors ?

Je pensais lui avoir dit de rentrer s’il avait quelque chose à me dire.

« Merci, Seigneur. Je pars. »

« Vous partez… ? »

« Hein ? »

J’allais me diriger vers Muyeon, mais le Second Ancien m’a arrêté.

« Vous avez faim par hasard, Yangcheon ? Cet vieil homme a apporté quelque chose de vraiment délicieux… »

« Le jeune maître avait déjà fini son repas plus tôt. »

Le Second Ancien fut interrompu sans ménagement par l’Empereur de l’Épée.

« Hein ! Vous avez le culot d’oser interrompre la conversation entre deux membres de la prestigieuse tribu Gu ! »

« Pourquoi vous comportez-vous ainsi, Second Ancien… »

Je me suis arrêté au milieu de ma phrase en sentant la température baisser de quelques degrés.

« Qu’est-ce que cette mauvaise prémonition soudaine que je ressens… ? »

Mes instincts aiguisés me criaient de sortir de là.

Cette sensation troublante provenait de l’Empereur de l’Épée, qui continuait à balayer.

« …Hmm. »

Je n’étais pas sûr, mais il semblait que l’Empereur de l’Épée me signalait de partir.

Si c’est le cas, j’obéirai volontiers à votre avertissement.

« Seigneur Second Ancien, j’ai quelque chose d’urgent à régler. »

« Alors cet vieil homme aussi… »

« Prenez soin de vous, Seigneur. »

Je n’ai pas arrêté d’entendre ce qu’il disait après ça. Si je restais plus longtemps, je serais certainement pris dans quelque chose de mauvais.

Je suis rapidement parti, fuyant le Second Ancien qui essayait toujours de m’empêcher de partir.

* * * *

Après le départ de Gu Yangcheon, le Second Ancien et l’Empereur de l’Épée se sont retrouvés dans un silence gêné devant le terrain d’entraînement.

Les yeux du Second Ancien se sont déplacés nerveusement sur le périmètre.

« Il y a trop d’arbres devant le mur… Dois-je sauter par-dessus le toit ? »

…Il cherchait un moyen de s’échapper.

Voir le tout-puissant Empereur de l’Épée faire des tâches ménagères insignifiantes a allumé une étincelle malicieuse en lui. Après tout, c’était ridicule de voir un homme aussi puissant que lui simplement balayer le sol.

Ainsi, il pouvait admettre qu’il s’était peut-être un peu trop laissé emporter par ses taquineries. Mais, bien sûr, c’était à prévoir pour un homme dont la nature était d’agir avant de réfléchir.

Le Second Ancien a ressenti une prémonition de danger pour la première fois depuis des années.

« …J’ai été trop loin. »

Bien que l’Empereur de l’Épée, Wi Hyogun, puisse paraître comme un vieil homme faible, il était impossible de ne pas remarquer la soif de sang qui s’en dégageait.

« Un fanatique de l’épée qui massacre immédiatement ses ennemis à vue. »

Pour la faction hétérodoxe, l’Empereur de l’Épée était un psychopathe qui les chassait et les tuait sans pitié.

L’Empereur de l’Épée n’a jamais hésité à traquer le mal après tout.

« Gu Ryoon. »

Les cheveux du Second Ancien se sont dressés sur la tête alors que l’atmosphère est devenue glaciale. C’était une sensation qu’il n’avait pas ressentie depuis un moment.

« Euh… Est-ce que vous êtes en colère, Seigneur ? Je ne faisais que plaisanter. Avec la façon dont je vous ai traité, je suis sûr que Gu Yangcheon ne remarquerait pas qui vous étiez… »

« Cet enfant est vraiment magnifique. »

« …Hmm ? »

« Il était différent il y a deux jours, il était différent hier, et aujourd’hui il est encore différent. »

Le Second Ancien, qui était occupé à chercher une issue, a été pris au dépourvu par le commentaire de l’Empereur de l’Épée.

« Chaque jour, il change. »

Lorsque l’Empereur de l’Épée a rencontré Gu Yangcheon pour la première fois, tout ce qu’il a vu était juste un fils de la tribu Gu.

L’Empereur de l’Épée peut avoir appris à ne pas juger une personne uniquement sur ses rumeurs, mais c’était tout.

Par rapport aux autres membres de la tribu Gu, son Qi de feu n’était rien de remarquable, et son propre talent naturel semblait encore moins impressionnant.

Il n’était que le fils de la tribu Gu et rien de plus.

C’était le Gu Yangcheon que connaissait l’Empereur de l’Épée.

« Mais maintenant ? »

Il a rappelé la silhouette de Gu Yangcheon qui venait de partir.

Son Qi de feu n’avait pas augmenté, ni ne s’était réchauffé.

Mais il était stable.

Le Qi de feu de la tribu Gu était réputé pour être le plus féroce des factions orthodoxes, seul le Qi de la tribu Peng pouvait le concurrencer.

Ce n’était pas facile de maintenir un Qi aussi indomptable sans fluctuations.

Il fallait posséder à la fois un talent naturel et s’entraîner pendant de nombreuses années.

Mais Gu Yangcheon était encore si jeune, il ne pouvait donc pas s’être entraîné aussi longtemps.

Donc, cela devait être son talent.

« Bien que cela ne paraisse pas si spécial, un Qi de feu de cette nature est presque impossible à atteindre à son âge. »

« J’ai également été surpris de le voir à la cérémonie. Cela faisait peut-être un moment que je ne l’avais pas vu, mais je ne m’attendais pas à ce qu’il change autant. »

« …Me dites-vous qu’il n’était pas comme ça la dernière fois que vous l’avez vu ? »

« Cela ne faisait que 3 mois qu’il s’était enfui en disant qu’il ne pouvait pas supporter l’entraînement. »

L’enfant qui avait agi de manière si immature avait soudainement grandi.

Le temps qu’il passait à s’entraîner maintenant n’était même pas comparable à la maigre quantité qu’il avait consacrée auparavant.

Selon ses serviteurs et ses escorteurs, aussi longtemps qu’il ne mangeait ni ne dormait, il s’entraînait.

Et l’entraînement qu’il pratiquait n’était pas non plus une plaisanterie.

L’Empereur de l’Épée, qui le surveillait toujours, savait que Gu Yangcheon ne relâchait jamais son entraînement.

« Qu’est-ce qui a fait que cet enfant s’est réveillé soudainement ? »

Il était évident que les humains changeaient avec le temps, mais il devait y avoir une raison derrière chaque changement – quelque chose qui les poussait à faire quelque chose de différent.

C’était la loi de la nature.

Qu’est-ce qui a poussé Gu Yangcheon à changer ? L’Empereur de l’Épée était infiniment curieux.

« Vous réfléchissez trop à cette affaire. »

Le Second Ancien a claqué de la langue à l’Empereur de l’Épée. À son avis, la vieillesse avait laissé l’Empereur de l’Épée avec trop de temps pour réfléchir aux choses.

« Quelque chose de bon reste encore bon. Pourquoi les choses doivent-elles être compliquées ? »

Pour le Second Ancien, il était simplement content que tous ses problèmes précédents concernant Gu Yangcheon aient été résolus.

« Qu’en penserait le Premier Ancien ? »

Le Second Ancien a rappelé la conversation qu’il avait eue avec lui.

Il s’était inquiété de présenter l’idée de Gu Yangcheon devenant le prochain seigneur au Premier Ancien de peur qu’il ne s’y oppose. Gu Yangcheon manquait d’un bon sens du travail et, sans aucun talent pour compenser, l’idée n’avait tout simplement pas été réalisable.

Le Second Ancien était soulagé que ses plus grandes inquiétudes soient restées infondées.

« Seigneur, il vaut parfois mieux garder les choses simples. C’est ce que c’est. »

Il n’y avait aucun moyen que les paroles du vieil homme atteignent l’Empereur de l’Épée.

Surtout depuis que la famille de l’Empereur de l’Épée était impliquée.

« Merci pour le conseil. »

L’Empereur de l’Épée a exprimé sa gratitude malgré tout.

« Euh… Maintenant que nous avons terminé ici, je vais partir… »

« Où pensez-vous aller ? »

« Je veux dire, j’ai rencontré et vous et Gu Yangcheon, donc j’ai d’autres choses à faire… »

« Gu Ryoon, n’avons-nous pas encore quelque chose d’important à discuter ? »

« Je n’ai aucune idée de ce dont vous parlez… »

Le Second Ancien s’est arrêté en sentant l’ambiance changer une fois de plus.

L’Empereur de l’Épée, qui avait un sourire nonchalant sur le visage, a parlé calmement.

« Pourquoi ne pas continuer à me donner des conseils sur mon balayage ? J’ai très envie d’apprendre. »

Le Second Ancien s’est soudainement rappelé ses actions passées. Il semble qu’il n’ait pas été pardonné aussi facilement après tout.

« Cet homme qui se fâche facilement… »

Au moment même où l’Empereur de l’Épée fit un pas vers le vieil homme, le Second Ancien sauta par-dessus le toit.

Il avait planifié la route d’évasion tout le temps.

* * * * *

-Boum-Boum !

« Qu’est-ce qui se passe dehors ? Pourquoi est-ce si bruyant ? »

« J’ai entendu dire hier qu’un nouveau bâtiment était en construction dans la tribu. »

« Vraiment ? Ce doit être un gros projet pour que je l’entende d’ici. »

Quelque chose à propos de ce bruit me semblait étrange, mais j’ai écarté cette sensation bizarre.

Je ne pouvais pas me permettre de penser à des choses insignifiantes comme la construction d’un nouveau bâtiment en ce moment.

Alors que je me dirigeais vers l’entrée, Muyeon semblait avoir quelque chose d’important à me dire, car il avait l’air agité.

Par conséquent, j’ai pu m’enquérir de ce qui n’allait pas chez lui.

Dans ses mains se trouvait une lettre contenant le message précis que j’attendais.

Votre demande, je l’accepte.

J’ai souri de grand plaisir en recevant la nouvelle.

Je n’avais pas besoin de savoir d’où provenait cette lettre.

La tribu Hao m’a enfin contacté.