༺ L’Épée Démoniaque (1) ༻

Tôt le matin, tandis que Gu Yangcheon se préparait à son voyage au Sichuan accompagné de quelques serviteurs, Wi Seol-Ah s’adonnait aux tâches ménagères avec les autres serviteurs.

Elle commençait à prendre un certain plaisir dans ses corvées, plus elle s’habituait aux travaux ménagers.

Bien qu’elle reçoive des compliments des autres serviteurs pour le soin qu’elle mettait dans son nettoyage, en contraste avec sa personnalité maladroite,

elle était toujours terrible en cuisine.

«…Se-Seol-Ah, tu ne peux pas tenir le couteau comme ça !»

«Dépêche-toi de l’arrêter ! Elle va se couper les mains à ce rythme !!!»

– Clac !

«Oh mon Dieu, elle a coupé la planche à découper !!!»

«Le feu ! Il faut éteindre le feu d’abord !! Apportez-moi de l’eau, de l’eau !!!»

«Non !!! Les pommes de terre sont devenues noires !!!»

Wi Seol-Ah, qui recevait toujours des compliments des serviteurs, avait été contrainte de se tenir contre un mur, les deux mains levées, comme punition, une histoire bien connue de ceux qui n’étaient pas présents ce jour-là.

Après cet événement, les serviteurs reçurent l’ordre de s’assurer que Wi Seol-Ah ne cuisinerait plus jamais.

Bien que Wi Seol-Ah ait été triste pendant un certain temps à cause de ce qui s’était passé, son humeur s’est éclaircie lorsque les serviteurs ont dit qu’ils lui apprendraient quand elle serait plus âgée.

«Seol-Ah, peux-tu me rapporter le linge ?»

«Oui !»

Aujourd’hui devait être comme tous les autres jours ; le linge était la première tâche à accomplir.

Alors que Wi Seol-Ah portait le linge dehors, elle vit une voiture.

Intéressant, c’était la même voiture que celle dans laquelle elle était montée pour la cérémonie des Neuf Dragons.

«Hum… ?»

Cependant, en continuant à marcher, elle remarqua qu’il y avait plusieurs voitures derrière la première.

Cela signifiait soit qu’il y aurait plusieurs passagers pour le voyage, soit que le voyage serait long… ou les deux.

Wi Seol-Ah s’approcha d’un serviteur et demanda :

«Hongwa, à quoi sert cette voiture ?»

«Hum ? Oh, le Maître va au Sichuan.»

«Euh ? Le Maître part ?»

«Oui, alors le Second Ancien a préparé précipitamment quelques voitures.»

À ce moment-là, quelques autres serviteurs qui avaient entendu la conversation se sont joints.

«Tu ne le savais pas, Seol-Ah ? Je me demande pourquoi personne n’en a informé le serviteur direct du Maître… »

«Probablement parce que Seol-Ah est trop jeune et a encore beaucoup à apprendre. Ils seront partis un mois aussi, donc peut-être que cela joue un rôle ?»

«Ah… ça a du sens.»

«Un-un mois… ?»

Un mois… ? Un mois entier ?

Les yeux de Wi Seol-Ah tremblèrent.

Le Maître serait parti un mois entier… ?

Après tout, c’était normal… n’est-ce pas ?

Wi Seol-Ah ne comprenait pas pourquoi son cœur se sentait si frustré par ce qu’elle venait d’entendre.

«Quand partent-ils ?»

«Ils ont dit que le Maître partirait après s’être réveillé, donc ils partiront probablement bientôt.»

Le serviteur avait raison, car c’était à peu près l’heure où Gu Yangcheon se réveillait habituellement.

Wi Seol-Ah, à l’écoute de ses paroles, se tenait avec une immobilité stupéfaite, comme si elle venait de recevoir une information dévastatrice.

Le serviteur qui parlait à Wi Seol-Ah, remarquant sa réaction, caressa les cheveux de la jeune fille pour la réconforter.

Elle dit alors :

«Seol-Ah, après avoir fini le linge, tu veux me suivre et m’aider à déplacer la nourriture du stockage vers la voiture ?»

«…Oui.»

«Tu veux un yakgwa ?»

«Oui !»

Après avoir terminé le linge, Wi Seol-Ah et les serviteurs commencèrent à remplir la voiture de nourriture.

«Est-ce suffisant ? Après tout, c’est un long voyage.»

«Ils ne s’arrêteront pas de temps en temps pour acheter plus de nourriture quand même ?»

«Euh… Je ne suis pas sûr que le Maître va bien pendant un mois.»

«Hé, ne penses-tu pas que la personnalité du Maître a un peu changé depuis que Seol-Ah est arrivée ici ?»

«C’est vrai ; quand je suis accidentellement tombée sur son épaule pendant le nettoyage, il m’a demandé si j’allais bien.»

«C’était une vraie collision ? Tu ne l’as pas simplement frôlée ? Et il ne t’a pas giflée ?»

«Je sais, non ! Je me sens si à l’aise au travail ces derniers temps… Est-ce normal de se sentir aussi à l’aise ?»

Pendant que les serviteurs bavardaient et travaillaient entre eux, la voiture finit par être remplie d’une quantité suffisante de nourriture.

Wi Seol-Ah demanda alors au serviteur nommé Hongwa :

«Cette voiture accompagnera-t-elle le Maître ?»

«Oui. Maintenant, il ne nous reste plus qu’à préparer leurs vêtements… »

«Hongwa ! Le Second Ancien est là !»

«Ah, je viens ! Allons-y, Seol-Ah.»

«Oui !»

Le serviteur courut rapidement pour répondre à l’appel, et Wi Seol-Ah était sur le point de la suivre quand –

«Attends.»

Cependant, une voix soudaine l’arrêta et elle se retourna vers la voiture.

Elle regarda autour d’elle, cherchant le propriétaire de la voix, mais personne ne se trouvait près d’elle.

«Qui… qui est-ce ?»

Il n’y eut aucune réponse.

Se demandant si la voix pouvait provenir de la voiture, Wi Seol-Ah se glissa à l’intérieur et –

Outre la nourriture, il n’y avait rien d’autre dans la voiture.

Il y avait juste assez de place pour se cacher, mais même cet espace était vide.

Confuse mais ayant terminé sa recherche à l’intérieur de la voiture, elle était sur le point de partir quand elle sentit quelqu’un la pousser à l’intérieur.

«Ah !»

Sans rien pour se retenir, Wi Seol-Ah tomba sans défense dans la voiture et, après un petit « ouf », se releva à genoux dans l’espace exigu de la voiture.

Elle se retourna rapidement après s’être remise sur pied, ne voyant que des carottes et rien d’autre – aucune trace de la personne qui l’avait poussée dans la voiture.

La peur s’emparant de son cœur à cause de la série absurde d’événements qui lui étaient arrivés en à peine une minute, Wi Seol-Ah commença à sortir de la voiture, mais alors –

«Alors, quand pars-je ?»

«Maître ?!»

Alors qu’elle était dans la voiture, elle entendit les voix de Gu Yangcheon et du Second Ancien, et se souvint que le Maître partait pour un mois aujourd’hui.

Elle eut alors soudain l’idée que si elle restait silencieuse, elle pourrait partir pour le Sichuan avec lui.

Elle était confiante dans ses compétences en cache-cache.

Même son grand-père, qui était bon au jeu, avait souvent du mal à la trouver.

«Dois-je rester ici ?»

Elle voulait, mais elle sentait que ce serait une mauvaise idée et secoua la tête.

C’était effrayant d’aller quelque part sans en parler à son grand-père.

Et c’était tout aussi effrayant de penser à passer un mois dans un endroit qu’elle ne connaissait pas, surtout sans son grand-père à ses côtés.

«Si j’attends patiemment, le Maître reviendra finalement.»

Après s’être dit ces mots, elle se prépara à se lever.

«Attends.»

«…!»

Wi Seol-Ah trébucha et s’effondra après avoir été surprise par une autre voix soudaine.

C’était la même voix que précédemment.

«Qui… qui est-ce ??»

Il n’y eut aucune réponse encore.

Elle avait l’impression d’avoir déjà entendu cette voix, mais elle ne pouvait pas savoir à qui elle appartenait.

«Va ! Cet vieil homme a déjà tout fait. Tout ce que tu as à faire, c’est partir !»

«Quel genre de départ est-ce… ?»

– Hinnissement !

«Hie !»

Pendant le bref moment où Wi Seol-Ah avait été distraite par la voix, la voiture partit à la suite du hennissement du cheval.

Wi Seol-Ah, sentant la voiture s’éloigner de plus en plus du clan, commença à paniquer, ne sachant pas quoi faire.

«Que dois-je faire ? Que dois-je faire ?!»

La Wi Seol-Ah paniquée sentit alors quelqu’un lui caresser la tête.

C’était une sensation extrêmement familière.

Wi Seol-Ah eut étrangement l’impression de s’endormir à cette sensation.

Elle entendit une voix faible tandis que ses lourdes paupières commençaient à se refermer.

«Désolé, mais prends soin de toi.»

Quand Wi Seol-Ah se réveilla, elle se retrouva face à des carottes et constata qu’il faisait déjà nuit.

«Alors,»

Gu Yangcheon demanda à Wi Seol-Ah après avoir écouté ses excuses.

«Tu as été possédée par un fantôme, c’est pourquoi tu es montée dans la voiture, et ce n’est pas de ta faute, tu dis, hein ?»

«Oui ! C’est vrai !»

«Alors, qu’en est-il de la carotte dans ta bouche ?»

«…J’avais faim, et il n’y avait que des carottes.»

Soupir.

Wi Seol-Ah évita discrètement le contact visuel après avoir entendu mon soupir.

Pendant ce temps, après avoir entendu tout ce qu’elle avait à dire, je formai lentement un poing.

«Alors… »

«…Oui ?»

«Tu penses vraiment que ce que tu viens de dire a un sens ?!»

Un coup sec visant la tête de Wi Seol-Ah suivi du cri furieux de Gu Yangcheon.

«Ouille !»

* * * *

Que pouvais-je faire dans cette situation ?

Un fauteur de troubles était devant moi, accroupi par terre, la tête dans les mains.

Que puis-je faire avec cet enfant ?

Comment a-t-elle réussi à monter dans la voiture ?

Nous étions partis précipitamment, donc comment était-ce possible ?

Je n’étais pas sûr de la puissance de l’un de ces individus reconnus comme les plus forts du monde.

Mais je savais qu’ils pouvaient facilement effacer un clan sans effort s’ils le voulaient vraiment.

Je ne savais pas exactement ce que pensait l’Empereur de l’Épée, mais à son niveau, n’aurait-il pas dû être capable de voir tous les recoins du clan entier ?

Alors… est-ce qu’il savait que Wi Seol-Ah était montée dans la voiture ?

«Ça fait mal… »

«C’est censé faire mal.»

Je portais une part de responsabilité pour être parti sans lui dire quoi que ce soit, mais tout s’était passé trop vite.

Je n’avais aucune idée que le Second Ancien me ferait monter dans la voiture et nous verrait partir si soudainement.

«Pourquoi nous as-tu suivis, sérieusement ?»

«Je n’essayais pas de suivre… Le fantôme vraiment… »

En la voyant sur le point de la frapper à nouveau alors qu’elle commençait à raconter son histoire de fantôme, Wi Seol-Ah se baissa immédiatement et se couvrit la tête en murmurant ses excuses.

«Je suis désolée… »

Je soupirai devant son apparence pitoyable et abaissai mon poing.

«Que dois-je faire ? Dois-je la renvoyer ?»

Je ne pouvais pas renvoyer la voiture. Honnêtement, j’étais déjà à court de temps et je ne pouvais pas me permettre de le perdre.

«Puis-je la renvoyer avec un escorte… ?»

S’ils marchaient de retour, ils arriveraient dans quelques jours.

Mais, le fait qu’il faudrait quelques jours rendait difficile d’accepter l’idée de les renvoyer à pied.

J’avais l’impression que les renvoyer ainsi me causerait plus de nuits blanches.

Wi Seol-Ah, remarquant mon visage hésitant, saisit mes vêtements et dit :

«Puis-je ne pas venir avec vous… ? Je peux travailler dur ! Je vous promets que je travaillerai très dur ! Alors, s’il vous plaît, emmenez-moi avec vous, Maître… »

À la fin de ses paroles, Wi Seol-Ah baissa progressivement la tête, des larmes commençant à perler aux coins de ses yeux.

«Nous allons être partis un moment, ton grand-père sera inquiet.»

«Grand-père a dit que je pouvais faire n’importe quoi tant que j’écoute et que je travaille dur !»

Eh bien, le problème, c’est que tu ne m’écoutes pas en ce moment…

«Ce serait aussi pénible pour les autres serviteurs s’ils devaient s’occuper de y… »

Au moment où j’étais sur le point de terminer ma phrase, j’ai regardé les serviteurs, et ce que j’ai vu a fait mourir mes mots dans ma gorge.

«Va, Seol-Ah ! Supplie plus fort !»

«Dieu merci… au moins Seol-Ah sera ici avec nous !»

C’était essentiellement ce que leurs yeux et leur langage corporel disaient.

Alors, je suis le méchant ici, hein ? C’est ça ?

J’ai massé mes tempes à cause du mal de tête qui commençait à me prendre.

Pourquoi dois-je toujours avoir à gérer ce genre de problèmes ? Ma chance est-elle vraiment aussi mauvaise ?

«Alors, pourquoi as-tu vraiment suivi ?»

Wi Seol-Ah hésita un instant, puis répondit :

«Je me sens mal à l’aise sans toi, comme si mon cœur me faisait mal… Alors, pourrais-tu s’il te plaît me prendre avec toi ?»

Les larmes dans les yeux de Wi Seol-Ah étaient maintenant plus évidentes, comme si elle allait pleurer à tout moment.

Mon cœur s’est un peu serré après avoir entendu les paroles de Wi Seol-Ah.

Mais en plus de cela, je me demandais pourquoi Wi Seol-Ah se sentait ainsi.

Je suppose que l’on pourrait dire que je lui ai donné beaucoup de yakgwa dans cette vie.

Mais j’avais aussi travaillé dur pour m’assurer que je n’étais pas dans son champ de vision plus longtemps que nécessaire.

Alors pourquoi ? Je ne le savais pas.

Ce n’était certainement pas de l’amour.

D’ailleurs, même si c’était de l’amour, c’était probablement juste un coup de cœur enfantin.

Je me suis dit que ça serait différent avec le temps.

Non, ça devait être différent.

Wi Seol-Ah me tenait tandis qu’elle faisait une grimace étrangement similaire à celle d’un chat qui vient de perdre sa maison.

Je pouvais voir qu’elle allait pleurer.

Mais malgré tout, je devais la renvoyer.

Comment pourrais-je la prendre sans savoir ce qui se passerait au Sichuan ? C’était trop risqué, peu importe à quel point j’y ai pensé.

Je devais trouver un moyen de la renvoyer, que ce soit en la renvoyant avec deux escorts, ou en appelant des gens du clan pour la ramener.

Je ne pouvais pas laisser mes actions être toujours affectées par Wi Seol-Ah. Après tout, ce n’était pas la raison pour laquelle je suis revenu.

Je lui ai parlé d’une voix déterminée.

«…Sache juste que je te renverrai si tu causes des problèmes.»

…Imbécile.