Chapitre 9 : 3 Ans_1

Traducteur : 549690339

« 

Des années ont filé, et en un clin d’œil, trois ans se sont écoulés.

Dans le petit village jaune, au grand domaine de la famille Lu, dans la cour de la cuisine.

Une odeur âcre de sang et de putréfaction imprégnait l’air, accompagnée de cris stridents qui résonnaient.

« Depêchez-vous, retenez-le ! »

« Cette bête est si forte ! »

« On l’a immobilisée, où est le seau, apportez-le. »

« Qinshan, viens vite… »

Plusieurs hommes musclés, torse nu, pressaient un gros cochon noir sur la dalle de pierre, mais face à la robustesse et à la force du cochon, ils peinaient tous à le maîtriser. Au milieu du chaos, l’endroit était rempli des gémissements désespérés du cochon.

À ce moment-là, un jeune homme musclé, lui aussi torse nu, entra en scène avec un couteau pointu à la main.

D’une main, il maintenait la tête du cochon enfoncée, et de l’autre, il planta le couteau pointu dans la gorge du cochon avec une précision impeccable. Le sang pourri du cochon jaillit, tombant dans le seau en dessous sans éclabousser personne.

Le jeune homme retira le couteau et se tourna pour partir, et les hommes lâchèrent également le cochon noir, attendant que le sang s’écoule avant de le soulever.

Le jeune homme revint, couteau à la main, et ouvrit habilement le ventre du cochon, retira avec expertise les organes internes, découpant le cœur, le foie, la rate, les poumons et les reins, puis fendit l’échine en deux, séparant le cochon entier en deux moitiés.

Il souleva une moitié, la jeta sur la planche à découper, puis prit le couteau pour la disséquer plus avant, retirant l’échine, le filet, les côtes, les couches grasses, les pattes avant et arrière, les jarrets et les sabots… Une moitié du cochon fut rapidement découpée.

Comme des nuages fluides et de l’eau qui coule, un festin pour les yeux !

Ayant terminé une moitié, il prit l’autre, et en le temps qu’il faut pour boire une tasse de thé sous le travail habile du jeune homme, le gros cochon se transforma en morceaux de viande proprement séparés.

« Envoyez ces morceaux de choix à la cuisine, emmenez ces morceaux de pattes à la boucherie, ce petit filet doit aller au intendant Zhang… »

Xu Yang tria méticuleusement les morceaux de porc. Puis il sortit un morceau d’échine avec une bonne quantité de viande dessus, prit son couteau et commença à découper. Une fois terminé, il prit un morceau de foie de cochon et les jeta tous les deux dans le panier de bambou à ses pieds.

Ce n’est qu’alors qu’il posa sa hache et dit aux autres : « Vous pouvez tous diviser le reste. »

Sans attendre la réaction des gens, il prit le panier rempli d’os de porc et de foie et s’éloigna.

Les bouchers regardèrent et n’osèrent pas l’arrêter ; ce n’est qu’après son départ que quelqu’un commenta d’une voix feutrée.

« Qinshan devient de plus en plus audacieux. »

« N’est-ce pas vrai ? Cette échine avait au moins un kilo de viande dessus ! »

« Si l’intendant Zhang le découvre, ne va-t-il pas lui enlever une couche de peau ? »

« Intendant Zhang, allez, vous ne pouvez pas prendre beaucoup à un homme à qui vous avez donné à manger, l’intendant Zhang ne s’en occupera pas ! »

« Exactement, j’ai entendu dire que Qinshan donne la plupart de son argent de poche à l’intendant Zhang chaque mois ; pourquoi Zhang lui ferait-il des difficultés ? »

« Sans parler de la force de Qinshan, non seulement ses compétences dans l’abattage des cochons et l’abattage des bœufs sont brillantes, mais sa capacité à se battre et à rivaliser n’est pas non plus mauvaise. Il y a un moment, lorsqu’il s’est disputé de l’eau avec la famille Li, ceux de la famille Li Laojiu ont fini alités, j’ai entendu dire. »

« Avec l’esprit féroce de Qinshan, qu’est-ce que quelques morceaux de viande de plus ? Sans parler de l’intendant Zhang, même si le maître le savait, il fermerait probablement les yeux. »

« J’ai entendu dire que le maître apprécie beaucoup Qinshan et qu’il se prépare même à le transférer pour qu’il serve de garde au sein de la maisonnée… »

« Arrêtez, ne propagez pas de rumeurs. Li Qing Shan n’est rien de plus qu’un boucher sans conscience. Membre de la famille Li et pourtant si impitoyable envers ses propres parents, comment le maître pourrait-il jamais le favoriser ? Il a de la chance de se mêler à nous ! »

« Exactement, il prend autant de viande pour lui-même et nous laisse des abats pourris, nous traitant comme des mendiants ? »

Les attitudes de la foule étaient diverses ; certains le respectaient, d’autres le craignaient, et d’autres le détestaient mais étaient impuissants à changer quoi que ce soit.

Mais tout cela n’avait pas beaucoup d’importance pour Xu Yang.

Transportant son panier, il rentra chez lui.

« Frère ! »

Li Hongyu, qui était devenue une jeune femme, sortit pour le rencontrer, prenant joyeusement le panier des mains de Xu Yang. En l’ouvrant, elle s’exclama avec joie : « Tant, et avec de la viande aussi ! Combien de cochons as-tu tués aujourd’hui ? »

« Un, un gros ! »

Xu Yang sourit et entra dans la cour.

Li Qinghe, qui avait également beaucoup grandi, vint vers lui tenant un lapin flou : « Frère, quand je suis allé couper du bambou aujourd’hui, je suis tombé sur cette bête. Regarde, n’est-il pas gras ? »

« Pas mal. »

Xu Yang acquiesça d’approbation : « Nous prendrons les os pour le déjeuner ; gardons le lapin pour le dîner. »

« D’accord ! »

Li Hongyu acquiesça, sortit les os et le foie de cochon du panier et les fit tremper dans de l’eau propre pour enlever l’odeur nauséabonde et tout sang.

Une telle chose aurait été impensable il y a quelques années — l’eau de sang était une source vitale de nutrition pour les trois frères et sœurs, trop précieuse pour être gaspillée.

Li Hongyu se mit au travail, préparant le déjeuner du jour tandis que Xu Yang tournait son attention vers Li Qinghe : « Comment se porte l’arc ? »

« Plus que se tenir debout — c’est un arc divin ! »

Li Qinghe était enthousiaste, enlevant l’arc de bambou qu’il portait sur le dos : « Ce lapin était à au moins vingt pas, et je l’ai touché d’une flèche. »

« C’est bien. »

Xu Yang acquiesça : « Après le repas, retournons à la montagne. Un lapin ne suffira pas ce soir. »

« Génial ! »

…

Dans les temps anciens, les roturiers mangeaient généralement deux repas par jour, tandis que seuls la noblesse et les familles riches avaient trois repas.

Mais avec Xu Yang, cette norme était hors de question. Il y a trois ans, ils avaient déjà adopté trois repas par jour, et plus récemment, chaque repas comprenait de la viande et était riche en graisses et en huiles. La constitution robuste de Xu Yang et la stature de Li Qinghe et Li Hongyu en étaient la preuve.

« Le dîner est prêt ! »

« 

Des volutes de fumée de cuisson flottaient dans l’air, et les repas étaient servis. Li Hongyu, comme d’habitude, remplit un bol de riz grossier pour Xu Yang, puis plaça une grande casserole de soupe aux os devant lui : « Frère, voici le tien ! »

« Hmm ! »

Xu Yang acquiesça, sans aucune prétention, il prit un morceau d’os chargé de viande et le mit dans sa bouche.

Li Qinghe et Li Hongyu ont mangé la soupe aux os, la versant sur leur riz avant de commencer à manger.

Les os d’échine de porc, qui étaient à l’origine chargés de viande, n’avaient été dépouillés que d’une partie de la viande par Li Hongyu pour elle et Li Qinghe. Le reste, avec toute sa viande, était laissé sur les os pour Xu Yang.

Mais Xu Yang ne faisait pas de distinction entre la viande et les os ; il mâcha tout l’os dès qu’il le mit dans sa bouche, croquant la viande, les os et la moelle avant d’avaler.

Bientôt, le déjeuner fut terminé. Li Hongyu nettoya les bols et les baguettes, tandis que Xu Yang se leva et dit à Li Qinghe : « Viens, digérons le repas avec notre routine habituelle. Si tu me trouves, je te ferai un arc encore meilleur. »

« Ah ? »

En entendant ses paroles, le visage de Li Qinghe devint amer : « Faut-il vraiment, frère ? Nous sommes trop vieux pour les jeux d’enfants. D’ailleurs, quand est-ce que nous t’avons jamais trouvé ? N’es-tu pas fatigué de toujours te cacher ainsi ? »

« Je ne suis pas fatigué, allez ! »

Xu Yang rejeta ses plaintes et quitta la maison avec obstination.

Impuissant, Li Qinghe ne put que tourner ses yeux suppliants vers sa sœur, Li Hongyu.

Li Hongyu rit : « Pourquoi me regardes-tu ? J’ai encore du nettoyage à faire. Tu prends ton temps pour chercher. »

« Oh Seigneur ! »

Li Qinghe avait l’air de vouloir pleurer mais ne trouva pas de larmes, et sans autre choix, il dut se lever et sortir.

Il était sur le point de jouer à un jeu avec Xu Yang, un jeu qu’ils avaient joué quotidiennement pendant trois ans — un jeu de cache-cache !

Un jour, il y a trois ans, pour des raisons inconnues, son frère aîné les avait soudainement saisis et avait commencé à jouer à ce jeu. Après cela, il y devint accro, insistant pour jouer plusieurs fois chaque jour après les repas, et maintenant cela faisait trois années complètes.

Li Qinghe ne savait pas si son frère aîné gardait un cœur d’enfant ou s’il avait simplement perdu la raison, mais lui et Li Hongyu étaient sérieusement tourmentés par cela.

Chaque jour, Xu Yang insistait pour jouer au cache-cache. Au début, c’était encore amusant, avec une pointe de jeu d’enfance entre frères et sœurs. Mais au fil du temps, Xu Yang devint de plus en plus difficile à trouver, et le jeu devint de plus en plus ennuyeux.

Maintenant, cela était devenu une torture. Ils n’avaient jamais réussi à le trouver ; chaque recherche était un effort vain jusqu’à ce que le jeu se termine et que Xu Yang apparaisse de lui-même, ce qui était totalement inintéressant à l’extrême.

Pourtant, Xu Yang ne semblait jamais se lasser, les entraînant à jouer chaque jour et même leur offrant diverses récompenses pour les tenter. Mais ce n’étaient que des promesses vides, des récompenses inaccessibles qui leur laissaient une ombre psychologique sur le jeu de cache-cache.

Aujourd’hui n’était pas différent. Li Qinghe, rassemblant toute son énergie, chercha à l’intérieur et à l’extérieur de la maison pendant longtemps et ne put toujours pas trouver Xu Yang. Ce n’est qu’à midi, l’heure prévue pour se rendre à la montagne, que Xu Yang, caché qui sait où, fit finalement son apparition, mettant fin à ce jeu extrêmement ennuyeux.

« Frère, où diable t’es-tu caché tout à l’heure ? Tu n’es pas parti ailleurs, n’est-ce pas ? »

« Non, je ne suis pas sorti de la cour. »

« Alors comment ai-je cherché partout et ne t’ai-je pas trouvé ? »

« Tu n’as pas été assez minutieux. Fais plus attention la prochaine fois, et tu seras certainement capable de me trouver. »

« Vraiment ? »

« Vraiment ! »

« … »

Après avoir terminé le jeu fastidieux de cache-cache, Xu Yang entra dans la maison et prit un arc de bambou au mur.

Cet arc de bambou était de couleur jaune clair, résultat d’une cuisson au feu. Ses branches courbées étaient enveloppées de corne de vache et de tendons, augmentant son élasticité et sa résistance. Combiné à la corde de tendons de vache bien tendue, il dégageait un puissant sentiment de force.

Cet arc, une création fière des derniers jours de Xu Yang, dépassait la portée d’un arc de chasse et entrait dans le domaine des armes militaires. Il était précieux et sa puissance était redoutable.

Un tel arc était certes excessif pour la chasse.

Alors, Xu Yang le remit et en prit un autre, un arc de bambou légèrement inférieur.

À ce moment-là, Li Qinghe, son panier de bambou sur le dos et un arc de bambou à la main, entra, plein d’excitation, et dit à Xu Yang : « Tout est prêt, allons-y ? »

« Hmm ! »

Xu Yang acquiesça, porta son arc de bambou avec son frère, et ils partirent pour la petite montagne jaune.

….

Ce soir-là, sous les regards envieux des voisins, les deux frères ramenèrent un butin important.

« Les frères Li sont retournés à la montagne. »

« Oh mon Dieu, ils ont encore attrapé beaucoup de choses, est-ce un chevreuil dans le panier ? »

« Comment se fait-il que chaque fois qu’ils vont à la montagne, c’est comme s’ils faisaient des provisions ? Mon vieux ne peut même pas toucher un poulet sauvage ! »

« N’importe quoi, votre homme peut-il comparer à Li Qingshan ? »

« Exactement, vous n’avez pas vu son tir à l’arc. Cet ours qui est sorti de la montagne la dernière fois a été abattu par son équipe. Il a tiré trois flèches, perçant directement les yeux et le crâne de l’ours ! »

« Les comparaisons tuent vraiment les gens, et les choses devraient juste être jetées ! »

« Ces petits garnements sans cœur, leur vie se passe bien maintenant, tandis que nous souffrons ! »

« Exactement, souvenez-vous du dernier différend sur les droits d’eau ? Il n’a pas considéré la parenté du tout et a battu les gens de notre famille Li à un tel point. J’ai entendu dire que Li Laojiu et les autres ne peuvent même pas se lever et se promener jusqu’à maintenant ! »

« Cette chose sans cœur, abandonner ses ancêtres pour travailler comme domestique pour la famille Lu, être leur chien de garde. Comment va-t-il affronter leurs parents et les ancêtres de la famille Li après sa mort ? »

« De qui est-ce la faute ? C’est vous qui avez mal agi en premier, en harcelant les autres. Vous avez provoqué cela, alors vous ne pouvez pas vous plaindre des conséquences. »

« Exactement, alors qu’est-ce que si c’est un domestique ? Sa vie est bonne. Il reçoit non seulement de l’argent de poche du maître chaque mois, mais il ramène aussi régulièrement de la viande à la maison. Le loyer n’est pas trop élevé, et même l’impôt de chasse est moins lourd et plus facile à gérer que pour les autres chasseurs. Regardez à quel point ces trois frères et sœurs ont grandi ces derniers jours. »

« Avoir un mécène est formidable. Si je le savais, j’aurais aussi vendu mon âme à la famille Lu. »

« Humph, à quoi rêvez-vous ? Li Qingshan se porte bien parce qu’il est compétent. Il n’est pas seulement excellent dans l’abattage des cochons et des bœufs, mais ses compétences en chasse sont inégalées, c’est pourquoi il est si respecté par la famille Lu et reçoit tant de soins. Avez-vous ces compétences ? »

« J’ai entendu dire que l’officier Lu envisage même de l’accepter comme gendre… »