Chapitre 196 : Chapitre 139 : Le Savant_1

Traducteur : 549690339

Cinq ans plus tard.

« Gloup ! Gloup ! Gloup ! »

« Houuuuuu ! »

Dans la nature sauvage, l’obscurité enveloppait tout, ponctuée seulement par les cris des hiboux de nuit et les hurlements des loups.

À ce moment précis, au sein des ténèbres, une lumière vacillante apparut, tremblant à mesure qu’elle s’approchait.

« Ffff ! »

Une rafale de vent hurla, faisant vaciller la lumière de manière instable, révélant la silhouette d’une figure frêle.

C’était un savant, vêtu d’une longue robe et d’un foulard carré sur la tête, portant sur le dos une boîte à rouleaux de bambou enveloppée d’un tissu blanc. Ses traits étaient beaux, mais sa carrure était délicate, semblant incapable même de capturer un poulet.

Serrant une lanterne, il traversait la forêt avec des mains tremblantes, son pas frénétique. Les hurlements des loups provenant de toutes les directions le remplissaient d’effroi, l’incitant à accélérer le pas, mais ses jambes tremblantes ne faisaient que le ralentir.

« Houuuuuu ! »

À ce moment-là, un choeur glaçant de hurlements l’entoura, et la forêt sombre s’agita, projetant quelques paires d’yeux verts terrifiants vers lui.

« !!! »

Le visage du savant pâlit, son corps trembla, et il trouva quelque part la force de se précipiter en avant dans une fuite frénétique.

Il courut pendant un temps indéterminé, et même lorsque sa lanterne s’éteignit, le savant n’osa pas s’arrêter.

Soudain…

« Boum ! »

Il s’écrasa au sol avec un bruit sourd, paniqué en regardant devant lui pour voir ce contre quoi il était entré en collision.

Là, sous le clair de lune clairsemé et au sein des ombres sombres des arbres, se tenait une seule figure.

C’était… un homme, un jeune homme. Sa posture était haute et droite, comme un pin ou une épée, sa taille imposante mais pas volumineuse. Vêtu d’une robe cyan, il dégageait une aura de détachement des soucis du monde, comme s’il était au-delà du monde ordinaire.

Il se tenait là, et pour un instant, l’horreur et la noirceur qui régnaient sur la nature sauvage et la forêt sombre semblèrent reculer comme une marée descendante. Le vent vif et les hurlements glaçants s’estompèrent.

En voyant cela, le savant terrifié se calma, se releva, redressa ses vêtements en désordre et s’inclina devant l’autre homme. « Je m’appelle Ning Caichen. Puis-je vous demander votre nom, monsieur ? »

Alors qu’il parlait, ses yeux se déplaçaient, observant l’apparence de l’autre.

Sous le clair de lune glacial, la silhouette et le visage de l’homme étaient éclairés : avec des sourcils comme des épées dessinées et des yeux comme des étoiles, il semblait à la fois cultivé et robuste, suggérant à la fois un savant et un épéiste chevaleresque, mais il ne portait pas d’épée avec lui.

« Dieu merci, Dieu merci. Avec une telle apparence et une telle attitude, il est impossible qu’il soit un bandit ou un voleur. »

Assuré par la déférence extraordinaire de l’autre, Ning Caichen se sentit plus à l’aise.

L’homme le regarda aussi. « Ning Caichen ? »

« Ha ! »

En entendant cela, l’homme fit un léger rire et dit : « Mon nom de famille est Li, et mon prénom est Qinshan, de la rivière Qin. »

« Li Qing Shan ? »

Murmura Ning Caichen, sentant comme s’il avait déjà entendu ce nom auparavant.

Mais il ne pouvait pas se souvenir où, et il s’inclina simplement et dit : « Vous êtes donc le frère Li, veuillez pardonner ma grossièreté ! »

Après avoir parlé, il observa l’autre homme. « Frère Li, vous venez de la rivière Qin ? »

L’homme hocha la tête avec un léger sourire. « En effet. »

« La rivière Qin se trouve dans le Guanzhong ! »

« En voyageant si loin, qu’est-ce qui vous amène ici ? »

Ning Caichen, visiblement surpris, demanda : « Se pourrait-il que le frère Li cherche aussi à étudier à l’Académie Guo Bei ? »

« L’Académie Guo Bei ? »

En entendant cela, l’homme sourit à nouveau. « Quelque chose comme ça. »

« Si c’est le cas, nous devrions voyager ensemble. »

À cela, Ning Caichen fut ravi et suggéra rapidement.

« Je suis originaire du Zhejiang, je vis à Jiaxing, et j’aimerais aussi étudier à l’Académie Guo Bei. Malheureusement, le voyage a épuisé mes fonds, et je ne peux pas me permettre les dépenses de la ville. J’ai entendu parler d’un temple ici qui accueille généreusement les voyageurs, alors j’ai cherché refuge, et maintenant j’ai eu la chance de vous rencontrer. Quelle chance ! »

« Oh ? »

L’homme sourit, l’observant. « Où avez-vous entendu parler de cela ? »

« Eh bien, dans la ville de Suzhou, bien sûr. »

Ning Caichen parut perplexe. « Vous ne venez pas de la ville de Suzhou ? »

L’homme secoua la tête avec un sourire. « Je venais d’ailleurs. »

« C’est bien possible. »

Ning Caichen ne s’attarda pas sur le sujet. « Peu importe d’où nous venons, nous nous rencontrer ici doit être le destin. Il se fait tard, ce n’est pas le bon moment pour voyager. Frère Li, allons-nous au temple d’à côté pour chercher un logement pour la nuit ? »

Avec ces mots, il exprima une chaleur sincère.

Une telle attitude n’était pas étrange. Après tout, dans de tels endroits désolés, si l’on pouvait trouver de la compagnie, c’était une bénédiction que la plupart accueilleraient avec empressement.

De plus, le nouvel arrivant avait une attitude impressionnante, suggérant qu’il possédait à la fois des connaissances savantes et des compétences martiales, ce qui augmentait considérablement le sentiment de sécurité. Face à lui, non seulement quelques loups, mais même rencontrer des bandits semblait gérable.

« Cela me convient, »

répondit l’homme, n’ayant pas rejeté l’offre. « Allons-y. »

« Laissez-moi allumer la lanterne pour nous guider ! »

Ning Caichen, rempli de joie, sortit une pierre à feu et ralluma la lanterne.

« Houuuuuu ! »

Dès que la lanterne fut allumée, un hurlement prolongé résonna autour d’eux, et le vent mordant hurla, faisant frissonner Ning Caichen, dans ses vêtements fins.

En regardant le frère Li à ses côtés, qui ne portait qu’une robe mince mais semblait insensible au froid, Ning Caichen ressentit une pointe d’envie. Ses humbles origines ne lui permettaient pas d’apprendre de telles arts martiaux.

Les deux voyagèrent ensemble, marchant en avant.

Au bout d’un moment, un tas de gravats apparut soudain devant eux.

À une inspection plus approfondie, ils découvrirent qu’il s’agissait de la porte du temple : les années n’avaient pas été clémentes avec la tour de la porte, qui s’était effondrée, ne laissant debout qu’une seule stèle endommagée, sa surface érodée par le vent et la pluie, avec trois caractères rouges foncés gravés dessus : le Temple Orchidée !

De là, ils levèrent les yeux et virent un ancien temple disposé le long de l’escalier de pierre, enveloppé dans l’obscurité sans limites. Sous le clair de lune clairsemé et froid, un cercle de contours délabrés et pourris était faiblement éclairé, son abandon d’une durée inconnue.

« Ceci… »

« Le Temple Orchidée ? »

Ning Caichen avança, tenant la lanterne pour éclairer la stèle, et regarda le nom du temple, se sentant un peu étrange : « Temple Orchidée, Temple Orchidée… Qui aurait nommé un temple Temple Orchidée ? »

« Ce ne serait pas comme nommer une personne « Personne » et une ville « Ville » ? »

« Drôle, drôle ! »

Ning Caichen secoua la tête, se retourna et demanda : « Frère Li, que penses-tu ? »

Xu Yang sourit, son expression inchangée : « Le monde est si vaste, rien n’est trop étrange. Un temple nommé Orchidée n’est pas si étrange. »

« C’est vrai. »

Ning Caichen acquiesça, ne s’attardant pas trop sur le sujet, et simplement leva la lanterne plus haut, projetant la lumière en avant…

« Ce temple a-t-il été abandonné ? »

Ning Caichen fronça les sourcils mais détensa rapidement ses sourcils, se retourna vers Xu Yang et dit : « Puisqu’il s’agit d’un temple abandonné, alors il n’y a certainement pas de moines à l’intérieur. Nous n’avons pas besoin de nous annoncer et pouvons simplement entrer. Je me demande s’il est encore habitable. »

Xu Yang sourit : « Nous verrons quand nous y jetterons un coup d’œil. »

Avec cela, il prit les devants et marcha en avant.

« Frère Li, attends-moi ! »

Ning Caichen se dépêcha de suivre.

Alors que les deux s’approchaient de l’ancien temple, le clair de lune clairsemé et froid éclairait des lanternes de pierre abandonnées et des statues de Bouddha en ruine le long du chemin, ainsi que deux figures de gardiens furieux dont les poses initialement majestueuses et intimidantes prenaient une horreur supplémentaire dans cet environnement étrange et sombre, dégageant un sentiment d’avertissement.

Cependant, aucun d’eux ne ressentit de peur. Xu Yang ne dit rien, et même Ning Caichen n’avait pas peur.

Après tout, il était un savant qui croyait à la maxime « Confucius ne parlait pas de pouvoirs étranges ou de chaos provenant des esprits », un principe enseigné dans d’innombrables livres de sages qu’il avait mémorisés. Il rejetait les propos de fantômes et d’esprits, les considérant comme de simples statues.

Les deux traversèrent les marches de pierre, passèrent la porte du temple et entrèrent dans le temple.

Dès qu’ils franchirent le seuil du temple, ils virent que la salle principale devant eux était éclairée, le son de voix se faisant entendre faiblement de l’intérieur.

« Il y a des gens ici ? »

Ning Caichen fut surpris et regarda Xu Yang.

L’expression de Xu Yang resta inchangée, et il continua silencieusement.

Lorsqu’ils arrivèrent à l’entrée, ils virent la salle principale baignée de lumière, avec de nombreux chandeliers déjà allumés.

Il y avait aussi un feu de joie au centre, autour duquel étaient assis plusieurs groupes de personnes, certaines vêtues de vêtements brodés, d’autres de simples robes bleues, apparemment quelques jeunes maîtres riches et jeunes savants, accompagnés de trois dames aux styles distinctifs.

« Tant de monde ? »

En voyant cela, Ning Caichen fut surpris.

« Euh ? »

« Un autre invité est arrivé ? »

Dans la salle principale, le groupe de personnes le remarqua, et immédiatement quelqu’un leva la main : « Cherchez-vous un logement, frère ? »

« Ceci… »

Ning Caichen se sentit mal à l’aise et jeta un coup d’œil à Xu Yang à ses côtés. Ne voyant aucune réaction particulière de sa part, il avança alors pour rejoindre la conversation : « Je m’appelle Ning Caichen. Je salue tous les messieurs ici, ainsi que les trois jeunes dames. »

Après avoir dit cela, il s’inclina respectueusement devant tout le monde.

Cette attitude polie gagna immédiatement beaucoup de bienveillance.

Immédiatement, quelqu’un s’approcha et saisit son poignet chaleureusement : « Vous êtes donc le frère Ning. Quelle coïncidence ce soir, veuillez vous asseoir. »

Après cela, il le conduisit pour s’asseoir à côté du feu de joie et commença à présenter les autres autour de lui.

« Mon nom de famille est Feng, un monsieur de Guangling ! »

« Voici le jeune maître Chu ! »

« Le frère Chu a sa résidence à Jiangning, issu d’une noble lignée ! »

« Voici le frère Gao de Songjiang. »

« Ce monsieur est le frère Xie, qui vit à Hangzhou. »

« Et voici le frère Zhu. »

Après avoir présenté les jeunes maîtres et les jeunes savants, Feng Sheng se tourna ensuite vers les trois dames aux styles variés, ses yeux révélant une pointe d’infatuation, avant de poursuivre : « Voici la jeune fille Nie, une dame d’une famille distinguée, vraiment une jeune fille raffinée. Et ces deux sont ses sœurs, la jeune fille Qing et la jeune fille Die. »

En entendant les présentations de Feng Sheng, Ning Caichen sentit qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas, mais il ne pouvait pas tout à fait identifier ce que c’était et ne put que répondre poliment : « C’est un plaisir de vous rencontrer, frère Feng, frère Chu, frère Gao, frère Xie, frère Zhu. Je suis Ning Caichen, ravi de rencontrer tous les messieurs ici, et aussi… »

Ayant dit cela, il jeta un coup d’œil aux trois femmes, remarquant que la jeune femme du centre était exceptionnellement gracieuse et clairement une jeune fille d’une famille de haut rang, dépassant de loin les deux belles servantes de chaque côté avec sa beauté délicate et pitoyable.

Pourtant, n’étant pas du genre à convoiter, son attitude resta solennelle et respectueuse : « Je salue les trois jeunes dames ! »

« Vous pouvez simplement m’appeler Xiao Qian, jeune maître. »

La jeune femme sourit d’une manière captivante, ses paroles douces et touchantes. Sans la moindre séduction, elle envoûta néanmoins plusieurs des jeunes hommes vigoureux, les laissant fascinés.

En voyant cela, le front de Ning Caichen se plissa ; il sentit qu’ils avaient manqué quelque chose d’important.

Qu’est-ce qu’ils avaient manqué ?

Après avoir réfléchi un instant, Ning Caichen réalisa rapidement et se retourna, appelant : « Frère Li, viens ici ! »

« Frère Li ? »

La foule fut prise au dépourvu, regardant Ning Caichen avec confusion.