Le rassemblement de l’Origine des Pilules commença, et trois années s’écoulèrent à nouveau.

Après ces trois années, une fois le grand événement terminé, Xu Yang prit congé de tous, sans même tarder auprès de ses proches associés Mahayana, comme la Fée Pivoine.

Il y eut une exception.

« Seigneur Étoile ! »

Lorsque Xu Yang retourna à son lieu de résidence, il vit quelqu’un l’attendre et demanda immédiatement avec un léger rire : « Comment s’est déroulé le rassemblement ? »

« Exquis, exquis ! »

La personne en question avait l’air d’un vieil homme, ses robes flottantes et sa présence immortelle, avec des cheveux blancs et une longue barbe, son visage souriant et ses yeux exprimant la bienveillance. Il s’appuyait sur un bâton de dragon et tenait une pêche immortelle, l’image même d’un véritable Souverain, l’Immortel du Ciel de la Longévité du Pôle Sud.

« Quel rassemblement d’Origine des Pilules, vraiment une réputation bien méritée ! »

Il rit de bon cœur et loua, puis s’assit auprès de Xu Yang et aborda directement le sujet : « Zhen Yuan, mon ami, avec vos vastes connaissances et votre compréhension profonde, vous deviendrez certainement un véritable immortel à l’avenir. Ne pas rester dans ce monde terrestre n’est-ce pas perdre du temps ? Pourquoi ne pas monter au ciel et prendre un poste ?

Je dirais que, si mon ami monte et prend un poste, vous êtes sûr d’obtenir le titre de Seigneur Étoile. »

À ces mots, Xu Yang secoua la tête : « Moi, humble cultivateur, j’ai longtemps pris goût à la liberté et je ne souhaite vraiment pas être lié par de telles contraintes. Je dois demander à votre compréhension, Seigneur Étoile. »

« Ceci… »

De telles paroles mirent l’ancien dans une position délicate, ne sachant pas comment persuader davantage.

Avec un sourire, Xu Yang ne s’empressa pas de le presser.

Ayant séjourné sur le continent de l’Observation Sud pendant plus de sept cents ans et ayant accueilli le rassemblement de l’Origine des Pilules trois fois, les réactions de différents milieux étaient inévitables.

En fait, il y a déjà trois cents ans, lors du deuxième rassemblement de l’Origine des Pilules, le Ciel Céleste avait envoyé un véritable immortel Mahayana pour le recruter, espérant lui offrir un poste de Seigneur Étoile ou même de maître de palais, mais il avait tout refusé.

Cependant, le Ciel Céleste n’était pas disposé à abandonner aussi facilement ; après tout, à chaque rassemblement de l’Origine des Pilules, son influence sur le continent de l’Observation Sud ne cessait de croître. Ajouté à sa maîtrise de la voie de l’Alchimie, de la voie des Talismans, de la voie des Outils et de la formation de tableaux, un tel talent avait une valeur significative. Par souci de renommée et d’intérêt, il était impératif de l’intégrer à leur communauté.

Par conséquent, lors du troisième rassemblement de l’Origine des Pilules, le Ciel Céleste envoya le Maître de Palais Étoile de la Longévité pour le persuader une fois de plus.

Ce Maître de Palais Étoile de la Longévité était l’un des Quatre Seigneurs Impériaux Adjoints sous l’Empereur du Pôle Sud, presque un immortel de la Calamité par son âge, sa force surpassant celle du Bouddhiste Arhat du Sac de Toile et de l’Arhat portant la Pagode.

Non seulement son statut était vénéré, mais il était aussi une âme douce, semblable à la Personne Vraie Ziyang, un bienfaiteur connu qui servait souvent d’émissaire du Ciel Céleste pour dénicher des talents dans le monde inférieur.

Bien que Xu Yang nourrissait des griefs contre le Ciel Céleste, le collectif était une chose, et l’individu une autre. Il portait un grand respect pour ces personnalités vertueuses et bienveillantes, traitant le visiteur comme un invité d’honneur sans la moindre négligence.

Mais malgré son hospitalité, il refusa poliment l’invitation à monter au ciel.

Une telle réponse laissa le Maître de Palais Étoile de la Longévité désemparé.

Malgré son statut de secte principale dans le monde des Immortels Terrestres, le Ciel Céleste ne pouvait pas toujours faire ce qu’il voulait, surtout dans un endroit chaotique comme le continent de l’Observation Sud.

Pour les cultivateurs d’Intégration, c’était plus facile ; le Ciel Céleste pouvait directement conférer des titres et accepter des serments, indépendamment du consentement des individus, ils devaient porter un titre. En cas d’invasion démoniaque ou de grande bataille entre les Dieux Immortels, le Ciel Céleste avait également le droit de faire appel.

Le Seigneur Chu Shan et le Seigneur Lutu en sont des exemples ; malgré qu’ils soient des cultivateurs du monde terrestre, ils devaient quand même occuper des postes au Ciel Céleste et accepter la conscription face aux invasions démoniaques, contribuant à la force militaire de première ligne.

Mais cela ne s’appliquait qu’aux cultivateurs au stade d’Intégration. Les cultivateurs Mahayana n’étaient pas inclus dans cet arrangement car ils étaient au sommet de la force de combat conventionnelle, difficiles à contraindre par quiconque en l’absence d’Immortels de la Calamité.

Bien que le Ciel Céleste possédait de nombreux cultivateurs Mahayana, la plupart étaient requis pour superviser le continent divin victorieux de l’Est et ne pouvaient pas tous être convoqués pour réprimer l’Observation Sud, contraignant les cultivateurs locaux à la soumission.

De telles actions, non seulement pénibles et peu productives, pourraient également inciter certains cultivateurs de l’Observation Sud à rejoindre l’Abîme Démonique de la Nation Monstre. S’ils devenaient des Immortels de la Calamité à l’avenir, ils se dresseraient comme de grands ennemis du Ciel Céleste, créant de nombreux dangers cachés.

Le Ciel Céleste avait déjà subi de telles leçons amères à plusieurs reprises et ne les répéterait naturellement pas.

Par conséquent, dans le cas des cultivateurs Mahayana de l’État de l’Observation Sud, le Ciel Céleste ne pouvait que les laisser être. Tant qu’ils ne rejoignaient pas la Nation Monstre ou l’Abîme Démonique, il n’y avait généralement aucune tentative de les restreindre ou de les contraindre ; tout était volontaire.

Par conséquent, Xu Yang ayant refusé de monter au ciel, le Maître de Palais Étoile de la Longévité n’eut d’autre choix que de ne pas forcer le problème.

Si la contrainte échouait, qu’en était-il de l’incitation ?

Cela avait déjà été essayé, sans succès.

N’ayant plus d’alternative, l’état actuel du Ciel Céleste était clair pour tous : quels avantages pouvaient-ils offrir ?

Avec des avantages moyens et pourtant des contraintes, sans parler du risque d’être entraîné dans les luttes transparentes et les conflits de factions entre l’Empereur Jade et les Quatre Seigneurs Impériaux Adjoints, comment cela pouvait-il se comparer à la liberté de mouvement et de liberté au sein de l’Observation Sud, totalement sans soucis ?

Sans oublier qu’il avait également la capacité d’organiser le rassemblement de l’Origine des Pilules. Tant qu’il n’était pas frappé par la calamité en cours de route, il était destiné à devenir un Dieu Immortel ; pourquoi s’enliser dans les eaux troubles du Ciel Céleste ?

Le Ciel Céleste, ah…

Réfléchissant à cela, le Maître de Palais Étoile de la Longévité ressentit un sentiment d’impuissance, mais ne put le montrer, et ne put que forcer un sourire et dire : « Puisque le frère Xu n’a pas l’intention de monter, je n’insisterai pas trop fermement. Mes paroles restent valables ; si un jour le frère Xu change d’avis, envoyez simplement une lettre, et je vous conduirai certainement au tribunal ! »

« Haha, Seigneur Étoile, votre intention bienveillante est gravée dans mon cœur ! »

Xu Yang rit et forgea ainsi un lien d’amitié.

« Qu’il en soit ainsi ! »

Voyant sa décision résolue, le Maître de Palais Étoile de la Longévité secoua la tête et choisit de ne pas poursuivre la question. Au lieu de cela, il changea de sujet : « J’ai entendu dire que vous aviez eu des relations avec le Grand Bouddha de la Miséricorde du Bouddhisme ? »

« Oh ? »

À ces mots, l’intérêt de Xu Yang fut piqué : « En effet, il y a eu de la grâce et des griefs. En mentionnant cela, le Seigneur Étoile implique-t-il peut-être… ? »

« En effet ! »

Le Maître de Palais Étoile de la Longévité acquiesça : « J’ai entendu dire au Ciel Céleste que le Grand Bouddha de la Miséricorde est sur le point de subir les Huit Tribulations du Bouddha. »

« Je vois. »

Xu Yang sourit : « Pas étonnant qu’il y ait eu six cents ans de calme ; il semble que mes jours de paix sont comptés. »