« Alors… » Ancilla essaya de se calmer.

Cependant, les yeux de son fils, gonflés par tant de pleurs, ne lui obéissaient plus.

Ancilla se tapota le torse avec frustration et saisit un éventail pour rafraîchir son visage.

« …Mon fils. Cyan… … a demandé… un garçon des campagnes pour un duel, et il a perdu ?

« Oui. »

Hezar ne pouvait pas relever la tête baissée. Il avait tenu sa tête haute pour rien et ne voulait pas empirer les choses avec cette brebis galeuse.

« Le petit garçon. N’a-t-il pas entraîné, n’est-ce pas ?

« Non, il n’a pas… »

« Impossible. »

La réaction d’Ancilla fut la même que celle de Cyan. Elle regarda son fils avec des yeux froids.

Cyan reniflait, essuyant ses yeux.

« Viens ici. »

« …Maman… »

« Viens ici ! » Ancilla ne put plus le supporter et cria.

Cyan frissonna en haussant les épaules. Cependant, il s’approcha d’Ancilla à petits pas hésitants.

Ancilla secoua la main, rassemblant son souffle sifflante.

« Aïe ! »

Il avait une prise ferme sur l’estomac. La douleur ne s’était pas encore calmée. Hezar jeta un regard compatissant sur Cyan, puis détourna la tête.

« Et tu as perdu en une seule attaque ! »

« Oh, maman. Ça fait mal… !

« Reste immobile ! »

Le corps de Cyan, qui reculait, était rigide. Ancilla pressa le nom de son fils avec une touche franche. Chaque fois qu’elle le faisait, Cyan retenait son cri en serrant les dents.

Ciel, assise à l’arrière, observait la scène avec un air boudeur. Elle voulait dire quelque chose, mais la jeune Ciel savait bien qu’il n’y avait rien à gagner à ouvrir la bouche.

« Hezar, tu jures que ce que tu as vu de tes propres yeux est exact, n’est-ce pas ?

« … »

« Je t’ai demandé si tu pouvais jurer. Ce gamin. Tu es sûr qu’il n’a pas entraîné la Mana ?

« Je le jure. »

Un serment ne doit pas être prononcé à la légère dans aucune situation. Mais s’il restait silencieux maintenant, ce serait terrible pour l’avenir, et Hezar était sûr de son jugement.

« Le fils de Jehard, Eugène, n’a pas entraîné la Mana. Il n’y avait pas une once de mana dans son corps. »

« Vraiment ? »

Ancilla revint à ses souvenirs, un nom qui ne lui venait pas immédiatement à l’esprit. C’est un nom qu’il n’est pas utile de se rappeler.

Elle pense… certainement dans la province de Gidol. Il semble que le nom de leur branche secondaire, coincée dans un coin du village, était Jehard.

C’était une famille séparée de sa maison principale il y a des centaines d’années et qui n’a jamais été aussi distinguée.

« Mon fils. » Ancilla souleva les vêtements de Cyan. Cyan frissonna et ferma les yeux.

« Contre un homme qui n’a même pas entraîné la mana… Tu as été battu d’un seul coup. »

Sa peau de pêche est fortement décolorée.

La profonde ecchymose fit éclater de rire Ancilla. Elle aussi était une enfant de rien. Le comte Kaines, qui occupe un poste dans l’armée, est son père.

« Un coup. C’est sûr. Ciel, comment ton frère a-t-il perdu ?

« Oh, maman. C’est comme… »

« Je ne t’ai pas demandé. »

Ancilla regarda son fils avec les yeux grands ouverts. Ses yeux étaient si féroces qu’il était incroyable qu’elle regarde son fils de 13 ans.

« …au moment où le duel a commencé. Eugène l’a poignardé avec la lance. »

Ciel pinça les lèvres et dit :

« Mon frère a été surpris et a essayé de riposter, mais la lance d’Eugène était plus rapide que lui. »

« Était-ce dû à la distance ?

« Mon frère était un peu loin. »

« Que faisait ton frère à ce moment-là ?

« Il essayait de soulever l’épée. »

Cela s’est produit il y a une heure à peine. Ce n’était pas trop vieux pour se souvenir. Chaque fois que les paroles de Ciel continuaient, Cyan tremblait d’angoisse.

« Ceci… »

Ancilla, qui avait tout entendu, laissa échapper une voix tremblante.

« Une chose stupide ! »

Clac ! La tête de Cyan tourna sur le côté. Cyan, qui avait anticipé cela, réprima ses gémissements en serrant les dents.

« Pas de Mana. Il n’avait même jamais correctement entraîné ! Tu es du même âge qu’un enfant… ! Tu lui as permis d’attaquer en premier ! Tu n’as même pas pu l’éviter ! Tu lui as laissé réduire la distance ! Tu as été battu comme ça, et tu es tombé en vomissant partout ! »

Ancilla poussa un cri aigu et gifla la joue de Cyan en continu. Chaque fois que cela se produit, la tête de Cyan tourne d’un côté à l’autre. Il n’est pas déterminé à frapper. C’était une gifle sans mana.

Cependant, la punition est extrême pour un jeune fils.

« Devant les autres… montrer une telle vulgarité ! Tu es le premier à demander un duel, et tu es vaincu ! Veux-tu que ta mère se suicide de honte ? »

« Désolé, je suis désolé. Je suis désolé, maman. »

Cyan réprima le cri, mais il ne put retenir les larmes. Cyan renifla et pleura. Cependant, Ancilla ressentit plus de colère que de pitié pour les pleurs de son fils.

« De quoi pleures-tu ? »

« Hum… »

« Pourquoi mets-tu ta mère dans une situation embarrassante en faisant quelque chose qu’elle ne devrait pas faire ? Ton père reviendra bientôt, mais je ne sais pas quel visage lui montrer… Quel visage dois-je montrer devant Theonis ! »

Maison familiale de Lionhart.

Guillard Lionhart était absent de son foyer pour s’entraîner depuis trois ans.

Dans ce cas, ce devrait être Mme Theonis, première épouse du seigneur, qui détient le pouvoir de la famille. Mais maintenant que la première épouse était absente, c’était Ancilla qui dirigeait la maison principale.

Pour une raison simple. Après avoir donné naissance à un enfant, le corps de Theonis ne pouvait plus supporter d’autres enfants. Guillard, qui voulait bien se préparer pour les dernières années, n’était pas satisfait d’un seul fils.

Alors il a adopté une seconde épouse, et Ancilla a donné naissance à des jumeaux.

« Trois enfants suffisent. »

Guillard le disait toujours, mais Ancilla ne pouvait pas être d’accord. La raison pour laquelle elle était venue dans la salle secrète qu’elle ne pouvait pas supporter malgré les bonnes voies matrimoniales était qu’elle convoitait la valeur du nom Lionhart.

« Elle va me railler. Je le sais. »

Ancilla se mordit les ongles et se rappela le visage de Theonis. Cyan, terrifié par l’apparence nerveuse de sa mère, balbutia et cracha :

« J-je, je me battrai de nouveau. Pour que tu ne souffres pas de honte, encore une fois… »

« Encore ? »

La voix d’Ancilla monta d’un ton aigu.

« Que vas-tu faire pour te battre à nouveau alors que tu es déjà vaincu ! Ne fais rien de mal, reste calme jusqu’à ce que la cérémonie du sang commence ! »

« Mais… »

« Hezar ! »

Ancilla ne put écouter son fils jusqu’au bout et cria. Les épaules d’Hezar se contractèrent alors qu’il baissait la tête.

« Oui. »

« Je veux te tuer. »

Le poing d’Ancilla tremblait.

« Mais… je ne peux pas. Ce n’est pas comme ça que ça marche. Ton… Son chevalier favori. Je ne pense pas que ton enseignement soit faux. N’est-ce pas ?

« … »

« J’avais raison sur ton enseignement, mais… Mon fils… ! Il n’a pas pu apprendre correctement, et il a été vaincu par ce gamin de la campagne. »

« …Je suis désolé. »

Il n’y a pas de situation positive ou négative. Dans ce cas, il vaut mieux prier pour obtenir le pardon que de se taire.

« …emmène Cyan. »

« Maman… »

« Va, entraîne-le. Ne ternisse plus jamais mon visage. »

Hezar acquiesça. Tandis que Cyan pleurait, l’ordre d’Ancilla fut exécuté sans résistance.

« Ciel, reste un peu. »

« …oui. »

L’expression de Ciel se contracta alors qu’elle essayait de s’éclipser avec elle. Elle se rassit, jetant un coup d’œil au visage d’Ancilla.

« …ce petit garçon. Tu as dit qu’il s’appelait Eugène, n’est-ce pas ?

« Oui. »

« As-tu demandé un duel au petit garçon aussi ?

« Non, je ne l’ai pas demandé. »

« Pourquoi ?

« Mon frère a perdu d’un seul coup. Donc, j’ai supposé que je n’aurais pas pu gagner. »

Ciel répondit d’un murmure. Elle répondit honnêtement pour le moment, mais elle craignait que sa mère ne soit encore plus en colère avec sa réponse.

« Bien joué. »

Cependant, Ancilla ne se mit pas en colère comme elle l’avait fait auparavant. Elle regarda sa fille avec des yeux plutôt calmes.

« Si tu avais été vaincue… je me serais pendue de honte. »

« Ne dis pas ça, maman. »

Ciel pleura. Bien sûr, elle sait que sa mère n’est jamais une personne qui se suicidera dans n’importe quelle circonstance. Cependant, elle avait appris dès son jeune âge que le fait de s’agiter la rendrait plus à l’aise.

« …Eugène. Comment était-il ?

« Je ne sais pas ce que tu veux dire. »

« Son apparence et son attitude. »

« Son visage… euh… Il est plus beau que les autres. Mais il est un peu étrange… »

« Étrange ? Pourquoi ?

« Il était si enfantin et méchant lorsqu’il discutait avec mon frère, mais il était comme un adulte lorsqu’il parlait à Hezar. »

Les mots firent réfléchir Ancilla un instant. Puisqu’il a 13 ans, elle a compris qu’il était enfantin et méchant. Mais parler comme un adulte avec Hezar ?

« Simplement… ce que signifie l’honneur. On dit aussi qu’accorder sa pitié dans un duel est une insulte aux autres. Quand Eugène a dit cela, Hezar s’est excusé. »

« …Honneur ?

« Oui, j’ai entendu qu’il avait dit quelque chose de présomptueux. »

Ciel sourit inconsciemment en se souvenant du moment. Elle changea bientôt d’expression lorsqu’elle réalisa qu’elle n’était pas censée rire, mais Ancilla ne fit pas remarquer le rire de Ciel.

« …de quoi s’agit-il… ?

Elle pensa qu’elle devrait rappeler Hezar et l’écouter raconter toute l’histoire. Ancilla réfléchit avec un léger signe de tête.

« Es-tu en colère parce qu’Eugène a frappé ton frère ?

« …oui. »

C’est un mensonge. Ciel ne l’était pas, mais elle a en fait trouvé drôle que son frère pleure en faisant semblant d’être fier.

« N’essaie pas de venger ton frère pour rien. »

Ancilla savait ce que sa fille essayait de faire. Puisqu’elle est née jumelle de son frère, elle a grandi avec lui et avait l’habitude de suivre son frère et de jouer des farces. Elle est une enfant qui met son plaisir avant l’affection de son frère.

« …pour le moment, ton frère sera occupé à s’entraîner avec Hezar. »

« Je le rejoindrai. »

« Bien sûr que tu devrais. Mais ne t’emballe pas trop, Eugène… Fais sa connaissance. »

« Pourquoi ?

« Plus tu as d’amis, mieux c’est. »

Les yeux d’Ancilla se refroidirent. Le petit garçon avait vaincu son fils et l’avait mise dans l’embarras. Cependant, il est surprenant d’entendre que quelqu’un qui n’a pas entraîné la mana ait vaincu son fils.

« …Eugène, il est assez fort pour battre ton frère. Donc, il vaut mieux être proche de lui. »

« Est-ce vrai ?

« Oui. »

Ancilla calma ses sentiments bouillants. Elle voulait transformer son corps en un imbécile incapable de bouger pour le reste de sa vie. Mais pas maintenant.

Il y a des centaines d’années, il y a eu un deuil pour la famille Lionhart. Bien que cela ait été réglé, cela a été considéré comme un tabou dans la famille depuis lors.

Au départ, Guillade, l’actuel chef de la maison, a dit : « Trois suffisent », car il craignait que les frères ne s’entretuent après avoir augmenté les successeurs de la maison principale sans raison.

Ancilla elle-même ne voulait pas briser le tabou qui existait depuis des centaines d’années.

« Si je le blesse, je suis la plus suspecte. »

Bien que ce soit une tradition que la famille se persécute depuis la cérémonie du sang en premier lieu. Il y a un « bien » à le garder en vie. Ce n’est pas trop de le faire passer pour un serviteur médiocre, de lui donner une maison séparée qu’elle n’utilise pas et de le harceler pour rien.

Mais si elle franchit la ligne…

Les gardiens de la famille interviendront.

À la seule pensée, son corps frissonne. Ancilla ne voulait pas être associée aux gardiens de Gahon dans cette honte…

« D’accord, maman. »

Ciel, qui avait réfléchi un moment, sourit et hocha la tête.

« Je serai proche d’Eugène. C’est tout, n’est-ce pas ?

Ciel était curieuse de ce parent inconnu.