Bien que Eugène ait lancé cette injonction, le Chevalier de la Mort n’a pas obtempéré à son ordre. Au lieu de cela, il a émis un regard hideux et sinistre, mais la colère et l’intention meurtrière qu’Eugène a renvoyées n’étaient pas en reste.

Alors qu’il projetait son hostilité, Eugène a foncé en avant. Des pensées qu’il ne voulait pas envisager continuaient à tourbillonner dans sa tête. Il continuait d’imaginer des idées véritablement sinistres et dérangeantes. Non, il n’imaginait pas les choses. Après tout, la preuve n’était-elle pas là, devant lui ?

Cet endroit était la tombe d’Hamel.

Les Chevaliers de la Mort étaient forgés à partir des cadavres de guerriers morts. Le ressentiment, la colère et la haine – des âmes trempées dans ces émotions refusaient de quitter ce monde, même après leur mort, et restaient piégées dans leurs corps.

La plupart des morts-vivants étaient créés en tentant ces types d’âmes. En échange de la satisfaction de leurs désirs, ces âmes se sacrifiaient à leur commanditaire et devenaient leurs esclaves. Les âmes qui avaient refusé de quitter ce monde ne pouvaient jamais rejeter une telle offre. Leur amer ressentiment les forçait à accepter l’accord, même s’il signifiait devenir esclaves pour le reste de leur existence et ne jamais pouvoir renaître.

Bien que les liches étaient généralement des mages fous qui s’étaient transformés en morts-vivants, un Chevalier de la Mort était une âme corrompue qui avait choisi de rester sur terre même après sa mort. Un Chevalier de la Mort était quelque chose qui avait renoncé à toutes les dignités que les êtres vivants devraient posséder et sacrifié tout ce qu’il avait pour la vengeance.

De ce fait, ils ne pouvaient s’empêcher d’être forts. Eugène était bien conscient de la puissance terrifiante et terrible qu’ils avaient obtenue en utilisant leur âme comme garantie.

Mais qu’est-ce qui se passait ici ?

« Hamel ? »

Le Chevalier de la Mort affirmait que son nom était Hamel.

« Tu dis vraiment que tu es Hamel ? »

Un sacré fou, il semblait avoir complètement perdu la raison après sa mort.

Eugène n’avait aucun doute sur le fait qu’il était Hamel. En premier lieu, il n’y avait aucune raison pour qu’il doute de lui-même. Le Roi des Esprits du Vent, Tempête, avait confirmé que l’âme d’Eugène était auparavant celle d’Hamel.

Même sans la confirmation de Tempête, il n’y avait aucune raison de douter de ce fait. Si Eugène n’était pas Hamel, alors qui au monde pouvait-il être ? Sa mémoire, ses expériences et tout le reste correspondaient parfaitement à son identité.

Cependant, l’âme d’Eugène pouvait appartenir à Hamel, mais son corps non.

« Cette corpulence… »

Elle ressemblait à celle d’Hamel.

« Ses habitudes… il n’y en a pas. Bon, c’est vrai que je n’avais rien de tel. »

Bien qu’il ne serait pas étrange que quelqu’un développe une ou deux habitudes qui se révéleraient au cours d’une bataille, au cours de sa vie précédente, Hamel avait intentionnellement effacé toutes ses habitudes. Il n’aurait pas pu devenir plus fort s’il s’était accroché à ses habitudes établies. Il n’aurait pas pu survivre à Helmuth non plus. Et il n’aurait même pas la moindre chance de surpasser Vermouth. Sous de telles motivations pressantes, il avait effacé toutes les habitudes qui ne lui étaient d’aucune utilité.

Par conséquent, Eugène ne pouvait pas déterminer l’identité de cet individu en le regardant ainsi. Bien qu’il semble certain qu’il s’agisse d’un Chevalier de la Mort formé à partir de l’âme d’un pauvre être, cela ne suffisait pas.

Son visage, Eugène avait besoin de voir son visage.

« S’ils avaient vraiment transformé mon cadavre en un mort-vivant en y introduisant une autre âme… »

Si c’était le cas, alors toute cette rage et cette intention meurtrière qu’Eugène ressentait ne disparaîtraient pas simplement. Cette chose était son corps. Le corps de sa vie précédente. Le corps pour lequel Sienna, Anise, Molon et Vermouth avaient patiemment creusé une tombe et l’avaient inhumé.

« Quel sacré salaud était-ce — »

Boum !

Eugène sauta en l’air et tourna son corps.

« —qui t’a introduit — »

Son manteau s’est gonflé. Alors que l’espace s’est ouvert, les poignées d’innombrables armes en sont sorties. Parmi toutes ces armes, Eugène saisit deux garde-épées.

« —dans ce corps ! »

Schhh !

Les deux épées qu’Eugène tenait dans chaque main furent dirigées vers le bas. Bien que le Chevalier de la Mort ait eu deux épées descendant vers sa tête en un éclair, il ne paniqua pas. Au lieu de cela, il tourna habilement son corps pour sortir des trajectoires des épées, puis étendit la main vers Eugène.

Une main recouverte d’un gant noir se jeta directement sur lui. Eugène serra les dents et bloqua l’attaque des deux mains.

Boum !

Les flammes bleues qui enveloppèrent les mains d’Eugène explosèrent.

« Il possède un bouclier de mana », réalisa Eugène.

À proprement parler, la puissance que les Chevaliers de la Mort et les mages noirs utilisaient n’était pas du mana, mais une puissance démoniaque. Cependant, la manière dont ils l’utilisaient n’était pas différente du mana. Sa dense puissance démoniaque avait été enveloppée autour du corps du Chevalier de la Mort pour former un bouclier.

Après avoir réussi à repousser le Chevalier de la Mort, il retira ses mains raidies. Cet adversaire n’était pas quelqu’un avec qui il pouvait rivaliser en termes de force. Peu importe à quel point Eugène maîtrisait son mana ou à quel point il pouvait l’amplifier en utilisant la Formule de la Flamme de l’Anneau, le fait qu’il ne s’était entraîné au mana que depuis six ans restait inchangé.

Il était naturel qu’il ne puisse pas rivaliser avec ce Chevalier de la Mort devant lui en termes de force.

Eugène se rappela : « Je ne sais pas grand-chose à son sujet non plus. »

Combien de temps ce Chevalier de la Mort gardait-il cet endroit ?

La première pensée qui lui vint à l’esprit fut que ce Chevalier de la Mort devait avoir été créé par Amelia Merwin. Elle avait ouvert la porte de cette tombe il y a six ans, était entrée… et avait ensuite créé un Chevalier de la Mort à partir du corps d’Hamel. Puisque l’âme d’Hamel n’était pas restée piégée dans son corps, elle devait avoir introduit une autre âme à sa place.

Si c’était vraiment le cas, cela rendait encore plus improbable la possibilité pour Eugène de vaincre ce Chevalier de la Mort. En tant que Chevalier de la Mort créé par une magicienne noire du calibre d’Amelia Merwin, il devait être au moins aussi fort que le patriarche du clan Lioncœur, Gilead, ou un capitaine des Chevaliers du Lion Noir.

En utilisant sa logique, Eugène ne pouvait arriver qu’à cette conclusion. Cependant, Eugène n’avait aucune intention de se retirer.

Alors que le Chevalier de la Mort était fort ?

Fwoosh !

Les flammes qui enveloppaient Eugène devinrent encore plus intenses. Alors qu’il libérait son mana sans retenue, Eugène plongea la main dans son manteau.

Whoosh !

La main du Chevalier de la Mort tenta de saisir Eugène une fois de plus. Eugène esquive immédiatement avec un Blink, réapparaissant derrière le Chevalier de la Mort.

L’arme qu’il sortit ensuite était une hache géante. Alors qu’Eugène la sortait de son manteau, il tourna son corps.

Mais alors qu’il lâchait son coup, Eugène ne put envoyer le Chevalier de la Mort voler comme il l’espérait. Au moment où la hache toucha son corps, l’épée du Chevalier de la Mort s’est mise en action.

Schk !

La grande hache fut coupée en deux exactement au milieu. Eugène lâcha immédiatement la hache et fit un demi-pas en arrière.

La main d’Eugène se jeta déjà dans son manteau. Ce qu’il sortit ensuite fut une épée gigantesque, encore plus grande que la hache précédente. Eugène leva l’épée au-dessus de sa tête et la fit tomber sur le casque du Chevalier de la Mort.

Bien qu’Eugène ait reculé, le Chevalier de la Mort refusa de faire de même. Au lieu de cela, il chargea en avant et fit un coup d’épée.

Krack !

L’épée géante se brisa immédiatement en morceaux. Eugène n’avait jamais vu une attaque aussi dévastatrice qui pouvait si facilement détruire l’arme d’un adversaire.

Eugène examina la manière dont le Chevalier de la Mort utilisait son épée. Bien qu’il semble avoir intentionnellement effacé ses habitudes, de la façon dont il paraissait manier une épée à l’allocation de son mana et à la force de sa force d’épée… ces choses n’étaient pas des habitudes, mais faisaient partie de ses compétences de base. Ces choses ne pouvaient pas être abandonnées, même si on le voulait.

« …C’est similaire », admit Eugène.

Il ne pouvait le nier. Les mouvements du Chevalier de la Mort ressemblaient à ceux d’Hamel.

Mais ce n’étaient que ses mouvements, rien d’autre.

Cet homme devant lui n’était pas Hamel.

Eugène fut de nouveau rassuré quant à cette vérité.

Son manteau flottait bruyamment alors qu’au milieu de tout cela, Eugène baissa sa garde. Le Chevalier de la Mort sentit instinctivement son approche, alors il se retourna et leva son épée.

Boum !

L’attaque déclenchée sous le manteau d’Eugène fut une surprise. Cependant, la puissance démoniaque du Chevalier de la Mort ne fut même pas ébranlée. Au lieu de cela, ses yeux brillèrent derrière son épée levée.

Eugène sortit une lance et la tint à deux mains, la brandissant vers le Chevalier de la Mort.

« Garçon, tu sembles bon pour manier diverses armes », dit le Chevalier de la Mort.

Garçon ? Eugène fit un haussement de sourcils et baissa les genoux.

« Si tu essaies de m’imiter, fais-le correctement », le critiqua Eugène ; Hamel n’aurait jamais utilisé des mots aussi doux. « Ne t’ai-je pas dit de retirer ton casque ? »

Le Chevalier de la Mort répondit : « Il n’y a aucune raison pour que je le fasse. »

« Je pense que j’aimais mieux quand tu te tais. »

Si le Chevalier de la Mort allait prétendre que son nom était Hamel, alors il devait arrêter de parler si poliment. De son jeune âge, et même en vieillissant, jusqu’au jour de sa mort, Hamel n’avait jamais parlé aussi poliment.

Schick.

La lance se lança en avant. Non, il semblait juste qu’elle se soit lancée en avant. Ce n’était qu’une feinte. Mais les mouvements trompeurs de la pointe de la lance, à mesure qu’elle était tirée en avant et en arrière, ne pouvaient pas être simplement considérés comme une simple ruse. La dynamique évidente de la pointe de la lance pouvait instantanément transformer le faux en réel à tout moment.

Le Chevalier de la Mort ne réagit pas. Il fit juste un petit pas en arrière pour se mettre hors de portée de la lance.

Au moment où la distance entre eux s’élargissait, le corps d’Eugène se mit en mouvement. Les flammes bleues qui entouraient la lance brillaient d’une lueur éclatante. À chaque fois que la lance tremblait, des étincelles s’en échappaient. La Formule de la Flamme de l’Anneau transforma ensuite chacune de ces étincelles en sorts. Des chaînes de flammes transpercèrent l’air avec sa lance.

Krack !

Les chaînes qui allaient s’enrouler autour du corps du Chevalier de la Mort furent coupées par un rayon de lumière sombre, mais cette attaque ne parvint pas à bloquer la lance. Au moment de la collision, la trajectoire de la lance s’est déviée. Entre les mains d’Eugène, la lance droite était capable de se déplacer à la fois avec souplesse et liberté. Cela transforma une lance ordinaire en un serpent mortel.

Avec ses crocs grands ouverts, le serpent frappa le Chevalier de la Mort.

Boum !

Le bouclier de mana du Chevalier de la Mort fluctuait, mais ce seul coup ne suffisait pas à le repousser. Même si Eugène avait réussi à le frapper fermement, le coup était encore trop léger. La force d’Eugène était insuffisante pour repousser son adversaire.

Cependant, Eugène avait fait cela pour confirmer quelque chose de ses propres yeux. La technique qu’Eugène avait utilisée pour manier son arme appartenait à Hamel. Si le Chevalier de la Mort prétendait être Hamel, il devait au moins être capable de voir et de comprendre cette technique.

« Garçon, ta compétence est incroyable », complimenta le Chevalier de la Mort.

Eugène lança un regard moqueur : « Je t’ai dit de te taire. »

Le Chevalier de la Mort agissait comme si rien ne s’était passé. Dès qu’il avait été mordu par le serpent, il avait reculé pour que l’attaque ne puisse pas s’enfoncer plus profondément.

Sa technique était également sophistiquée et habile. Cependant, cela ne suffisait pas pour que le Chevalier de la Mort puisse revendiquer son identité d’Hamel. Même si le Chevalier de la Mort avait réussi à se retirer du coup, il avait quand même fait résonner ses os.

Mais alors quelque chose se brisa.

Eugène regarda la lance brisée dans ses mains. C’était à cause de l’épée du Chevalier de la Mort. Son attaque n’était qu’une simple pique sans finesse, mais elle était suffisamment puissante et rapide pour briser sa lance.

Maintenant, le Chevalier de la Mort n’avait plus l’intention de reculer davantage. Une aura démoniaque vicieuse remplit la pièce. Secouant la pression qui comprimait tout son corps, Eugène glissa ses mains dans son manteau.

« Quelle infortune », murmura le Chevalier de la Mort.

Soudain, il apparut juste devant Eugène, son épée se balançant en avant dans une lame noire de lumière. Il était impossible de lire les émotions dans ses yeux, mais les mots crachés par sa voix rauque rendaient l’opinion du Chevalier de la Mort évidente.

Le visage d’Eugène n’était plus contracté par un froncement de sourcils. Ayant dépassé le point d’ébullition de la rage et de l’intention meurtrière, son visage s’était durci en un masque froid.

Puis, dans l’instant suivant, la force d’épée d’Eugène fendit les ténèbres du Chevalier de la Mort.

Cela s’est produit en un instant, et le Chevalier de la Mort semblait incapable de comprendre ce qui venait de se passer. C’était normal. Sa lame avait failli trancher la gorge d’Eugène, mais soudain elle avait échoué à entrer en contact.

C’était comme si son épée avait été déviée sur le côté. Cependant, il n’y avait aucune raison pour que l’épée le fasse. Avec la force d’Eugène, il n’aurait pas dû être capable de faire dévier l’épée du Chevalier de la Mort.

« …Qu’as-tu fait ? » demanda le Chevalier de la Mort.

« Tu ne sais pas ? » cracha Eugène d’une voix dépourvue de toute trace d’amusement. « C’est la preuve que tu n’es pas Hamel. »

Il s’agissait d’une application de mana capable d’étonner même une archimage comme Sienna. Bien que son affinité pour le mana soit également excellente, ce dans quoi Hamel avait vraiment excellé était la maîtrise de son mana. Il n’était peut-être pas très versé dans la magie, mais dans sa vie précédente, Hamel avait quand même été extrêmement doué pour manipuler son mana.

Le corps d’Hamel n’avait pas été aussi fort que celui de Molon. Il n’était même pas aussi complet que Vermouth. Il ne savait pas non plus comment utiliser la magie ou la puissance divine.

Néanmoins, Hamel avait pu faire rage sur le champ de bataille. La raison pour laquelle il avait pu affronter la tête géante de Kamash de face et la percer était –

« Parer ? » demanda le Chevalier de la Mort en regardant la position de son épée déviée.

Bien sûr, ce n’était pas simplement parer. Au moment où l’attaque et la contre-attaque se sont rencontrées – à cet instant, Eugène avait synchronisé une vague de mana composée de force d’épée avec sa contre-attaque. Ainsi, toute la force de sa force d’épée éclaterait au moment où leurs attaques se rencontreraient.

« Combien c’est lourd. »

Eugène ignora la douleur