Chapter 74: Le Retour (3)

L’affrontement était unilatéral.

La force d’épée de Cyan, bien qu’incroyablement raffinée pour son âge, était incapable de repousser Eugene. Bien que Cyan refusât de reculer et brandit son épée avec férocité, il ne parvenait même pas à forcer Eugene à reculer d’un pas.

Il avait l’impression de frapper le vide avec son épée.

Ou du moins, c’est ce qu’il pensait au début, mais progressivement, la sensation changea. Cyan commença à avoir l’impression de combattre de la boue collante et un marais sans fin. Même si la lame d’Eugene semblait simplement détourner ses attaques, elle s’accrochait à ses coups comme de la boue, puis, comme si ses assauts étaient aspirés dans un marais, elle les entraînait vers des zones qu’il ne souhaitait pas atteindre.

Et après cela, la boue et le marais devinrent la mer, une immense vague de mana secouant la force d’épée de Cyan, dirigeant ses attaques et les faisant s’évanouir dans le néant.

Il n’y avait aucune raison pour qu’il se fatigue si rapidement, mais… Cyan sentit sa respiration devenir saccadée et son cœur battre à un rythme effréné.

Alors qu’il travaillait vers la Troisième Étoile de la Formule de la Flamme Blanche, le contrôle de son mana s’était considérablement amélioré.

Avant, même l’émission de lumière d’épée exigeait une grande concentration, mais maintenant, il pouvait extraire sa force d’épée naturellement, sans même avoir à y penser.

Il n’était pas non plus difficile de maintenir cette force d’épée ainsi extraite pendant longtemps. Après tout, c’était Cyan Lionheart. En tant que membre de la prestigieuse famille Lionheart, il avait été entraîné à l’utilisation du mana dès son plus jeune âge et avait reçu tout le soutien nécessaire. À leur âge, il serait extrêmement rare de trouver quelqu’un sur tout le continent possédant autant de mana que Cyan.

Cyan était conscient de ce fait et en éprouvait de la fierté. Cependant, cette fierté s’effritait comme un château de sable.

« Merde… »

Il ne pouvait plus maintenir sa force d’épée. Alors que Cyan haletant, il cracha cette malédiction et s’effondra sur place.

Le sable et la poussière qui flottaient dans la salle d’armes se déposèrent progressivement. Grâce au flot incessant d’attaques de Cyan, le sol de la salle d’armes était profondément marqué, fissuré et bouleversé par sa force d’épée.

Cependant, l’environnement d’Eugene était parfait. Il n’y avait même pas de traces de pas. Dès le début jusqu’à la fin, Eugene était resté immobile, sans bouger d’un seul pas.

« … Incroyable… », pensèrent tous ceux qui assistaient à cet affrontement.

Au début, il n’y avait que Eugene et Cyan, mais dès le début de l’affrontement, les chevaliers du domaine principal s’étaient rassemblés pour observer. Comme ils n’avaient pas déclaré l’affrontement privé, les chevaliers étaient libres de se tenir à distance et d’observer le duel de Cyan et d’Eugene.

Grâce à cela, les chevaliers du domaine principal ont pu se rendre compte une fois de plus de l’incroyable guerrier que représentait l’enfant adopté, Eugene Lionheart.

Il y a deux ans, alors qu’Eugene n’avait que dix-sept ans, il était déjà réputé parmi les chevaliers du domaine principal. En fait, il était si réputé qu’une règle non écrite flottait parmi les chevaliers à son sujet.

La règle était que si vous étiez désigné pour un duel avec le jeune maître Eugene, vous ne pouviez jamais laisser les choses devenir trop sérieuses.

Ce n’était pas pour le bien de leur jeune maître encore immature. Au contraire, cette règle non écrite visait à préserver l’orgueil des chevaliers.

Tous les chevaliers présents étaient très fiers de leurs compétences.

S’ils étaient encore submergés… même après avoir pris les choses au sérieux… et encore plus quand leur adversaire était beaucoup plus jeune qu’eux… peu importe que leur adversaire soit le jeune maître de la lignée principale du clan Lionheart, les chevaliers étaient voués à se sentir frustrés.

« Il était déjà si fort il y a deux ans… mais maintenant… »

« Si c’était moi là-haut, serais-je capable de gagner ? »

Les yeux des chevaliers se sont illuminés à la pensée de ces réflexions. Dans les duels qui n’étaient que des entraînements, la force d’épée était rarement utilisée. Alors, que se passerait-il s’ils utilisaient la force d’épée et se battaient sérieusement contre Eugene ? Seraient-ils encore capables de gagner ?

Ils n’en étaient pas sûrs. La plupart des jeunes chevaliers avaient le sentiment qu’ils seraient vaincus. Même les chevaliers plus âgés n’étaient pas certains de leurs chances de victoire.

Hazard ressentait la même chose.

Membre des Chevaliers du Lion Blanc, ayant prêté serment de fidélité à la lignée directe du clan Lionheart, et l’un des plus jeunes parmi ces chevaliers. Cependant, l’âge ne signifiait pas nécessairement la compétence. Hazard avait surpassé plusieurs autres chevaliers pour accéder à son poste de commandant de la Deuxième Escouade des Chevaliers du Lion Blanc.

Il n’avait jamais senti que ses talents innés étaient insuffisants. Dans quelques années, Hazard serait certainement le Capitaine de la Deuxième Escouade. Si encore plus de temps passait, il pourrait même viser le poste de Chef des Chevaliers du Lion Blanc.

Même un homme comme Hazard n’avait d’autre choix que de ressentir son propre manque de valeur face à Eugene. Parmi les chevaliers présents, y avait-il quelqu’un d’assez arrogant pour prétendre qu’à dix-neuf ans, il était aussi fort qu’Eugene maintenant ?

Hazard regarda les autres chevaliers.

Plus de cent soixante chevaliers appartenaient aux Chevaliers du Lion Blanc du domaine principal. Parmi tous ces chevaliers, les dix plus forts formaient la Première Escouade. Les cent cinquante autres hommes étaient divisés en groupes de trente pour former cinq escouades.

Hazard regarda les cinq capitaines d’escouade. Comme Hazard, leurs visages étaient figés. Ils étaient tous des guerriers habiles qui recevraient du respect partout sur le continent, mais ils ne pouvaient pas cacher l’étonnement qu’ils ressentaient face à ce fils adoptif d’une lignée collatérale.

« Même les chevaliers de la Première Escouade… ne ressentiraient rien de différent. Je n’ai jamais ressenti la même puissance écrasante d’eux que celle que j’ai ressentie de Sir Eugene », spécula Hazard.

La Première Escouade des Chevaliers du Lion Blanc, ainsi que leur chef, le Commandant des Chevaliers, avait accompagné Gilead au Château du Lion Noir. Hazard avala avec émerveillement en se souvenant de ces élites absentes.

Allongé par terre, après avoir enfin repris son souffle, Cyan leva la tête et demanda : « … Qu’est-ce que c’était ? »

Eugene, qui avait secoué ses poignets, se tourna vers Cyan et sourit.

« Qu’est-ce que c’était ? » demanda-t-il avec ironie.

« Ce que tu as fait tout à l’heure. Quand tu as envoyé mes attaques partout », clarifia Cyan.

Eugene affirma : « Ce n’était que de la parade. Tu ne peux pas le voir ? »

Qui ne pourrait pas le voir ? Tous les chevaliers présents avaient également réalisé qu’Eugene n’avait fait que parer les attaques de Cyan. La parade était une technique utilisable avec toutes les armes, pas seulement les épées. La technique pouvait même être utilisée à mains nues, mais il fallait beaucoup de pratique pour y parvenir.

Cependant, parmi ces chevaliers, aucun n’avait la confiance de dire qu’il serait capable de montrer une parade au niveau d’Eugene. Ce n’était pas une parade ordinaire.

Il n’obstruait pas seulement la force d’épée ; il la détournait. Cela aurait suffi à la classer comme une technique avancée, mais au lieu de simplement détourner la force d’épée vers l’extérieur, Eugene pouvait la détourner vers l’intérieur, brisant la posture de l’adversaire.

En mélangeant les flux intérieur et extérieur, Eugene avait réussi à neutraliser toutes les attaques de Cyan et l’avait également forcé à surutiliser son mana. Et tout cela sans bouger d’un pas.

« … Dis-moi comment tu as fait ça », demanda Cyan avec réticence.

« Qu’est-ce que tu as dit ? » réagit Eugene avec une surprise feinte.

Cyan grogna : « J’ai dit, dis-moi comment tu as fait ça… espèce de salaud. »

« Vraiment ? Tu veux apprendre de moi ? » ricana Eugene et tendit la main vers Cyan, qui était effondré.

Ses épaules tremblant de rage, Cyan saisit la main d’Eugene en imaginant planter son autre poing dans le visage d’Eugene. Non, ce n’était pas assez.

Cyan réfléchit : « J’ai encore une épée dans l’autre main… Je pourrais la planter dans ses entrailles… »

« Tu ne vas pas relâcher ta prise ? Je ne pourrai pas t’enseigner comme ça, tu sais ? » le rappela Eugene.

« Hein ? Aaaah… quoi ? Tu vas… tu vas m’apprendre ? » Cyan sortit de sa confusion et relâcha la main qui tenait l’épée.

« Tu ne m’as pas demandé de t’apprendre ? » demanda Eugene.

« … Oui, en effet », confirma Cyan hésitamment.

« Alors, je vais bien t’apprendre », dit Eugene, son expression indiquant que ce n’était pas un gros problème.

Ce ne serait pas trop difficile d’enseigner cela à Cyan. En premier lieu, apprendre la parade d’Eugene dépendait de la capacité et de la perception de l’apprenant plutôt que de l’enseignant.

« Pour l’instant, suis-moi », dit Eugene en tirant Cyan et en se retournant.

Après avoir regardé fixement Eugene, qui semblait retourner à l’annexe, Cyan le suivit rapidement.

Après avoir quitté la salle d’armes, Eugene se dirigea vers la forêt de l’autre côté du manoir. Cyan haletant, il continua de suivre Eugene, incapable de réduire la distance qui les séparait.

Ainsi, les deux s’enfoncèrent profondément dans la forêt déserte.

Après s’être assuré qu’il n’y avait personne d’autre, Eugene se retourna vers Cyan et demanda : « Si tu es assez fort, il n’y a pas besoin que je devienne le Patriarche, n’est-ce pas ? »

Cyan grogna avec confusion : « Hein… ? »

« Alors c’est bon. Bien que tu ne puisses pas devenir plus fort que moi, tant que tu es assez fort pour devenir le Patriarche incontesté du clan Lionheart, il n’y a pas de problème, n’est-ce pas ? » confirma à nouveau Eugene.

Cyan hésita : « … C’est… »

Eugene insista : « Tu n’as qu’à être bon pour parler. Ce que tu comprends et en quoi tu as confiance sont les choses que je déteste, et ça ne changera pas. Peu importe combien tu essaies de me pousser à le faire, comment puis-je devenir le Patriarche quand je dis que je ne le veux pas ? »

Cyan protesta : « Mais avec tes compétences… »

« Et mes compétences ? En tant que Patriarche, tu dois suivre les traditions du clan Lionheart, et tu dois aussi avoir un sens de la dignité approprié. À titre hypothétique, que feras-tu si je sors au milieu de la capitale, que je me dévêts et que je fais caca là-bas ? Même si je suis très fort, penses-tu vraiment qu’un déféqueur public nu mérite d’être le Patriarche du clan Lionheart ? »

Eugene menaçait réellement de faire caca nu au milieu de la capitale ? Une telle idée était impensable pour Cyan, qui avait grandi dans le domaine principal. Cyan avala une gorgée et regarda Eugene.

Il se souvint de ce qui s’était passé il y a cinq ans lorsque Eugene était arrivé pour la première fois dans le domaine principal. Bien qu’Eugene l’ait peut-être considéré comme le grognement d’un chien fou, à cette époque, Cyan avait vraiment senti une odeur de bouse de vache provenant d’Eugene. Non, peut-être qu’il ne s’agissait pas vraiment de l’odeur de bouse de vache. Mais c’était certainement l’odeur de la campagne. Est-ce que Gidol, une zone rurale à la périphérie de l’Empire Kiehl, avait même des toilettes ?

Cyan sembla sérieusement considérer cette question. Il demanda d’un ton choqué : « … Tu… tu vas vraiment déféquer en public… ? »

Eugene essaya d’expliquer : « Non, je ne disais pas vraiment que j’allais le faire… Je le proposais juste comme une possibilité. Genre, je préférerais faire caca en public que de devenir le Patriarche. »

« Cela… serait inacceptable. Comment le Patriarche de ce prestigieux clan Lionheart pourrait-il faire une chose aussi obscène… ? » Cyan s’arrêta, horrifié.

Eugene acquiesça : « D’accord ? C’est une pensée impensable, n’est-ce pas ? C’est pourquoi, pour le bien du clan Lionheart, tu dois devenir le Patriarche. Tu n’as rien à craindre, car je m’assurerai de bien t’apprendre pour que tu ne sois pas battu si tu finis par aller quelque part. »

Après avoir hésité un instant, Cyan hocha la tête.

Dans des circonstances normales, Cyan aurait dû rivaliser avec Eward, l’aîné, pour le siège du Patriarche, mais Eward s’était chargé de cette question par ses propres actions.

S’il restait immobile, Cyan deviendrait certainement le Patriarche. Cependant, c’est simplement que, à cause de l’écart entre lui et Eugene, Cyan ne pouvait pas accepter sa propre aptitude au poste. C’est pourquoi Cyan avait essayé de le céder à Eugene – mais, au final, il souhaitait vraiment devenir le Patriarche.

En haussant les épaules, Cyan toussa : « Euh. Si tu ne veux vraiment pas devenir le Patriarche, alors on ne peut rien y faire. »

Combien de fois Cyan avait-il proposé le poste à Eugene ? Au moins trois fois, autant qu’il pouvait s’en souvenir. Quoi qu’il en soit, puisque Eugene avait dit qu’il ne le voulait pas, alors on ne pouvait rien y faire.

« Eh bien… tu as peut-être des compétences incroyables, mais il est vrai que tu n’as aucune de la dignité qu’un Patriarche devrait avoir. Tu n’as pas non plus reçu de formation pour devenir un héritier convenable, n’est-ce pas ? Cela signifie que tu n’y es pas préparé. En tant que personne qui a vécu la moitié de sa vie dans une zone rurale, tu pourrais avoir du mal à t’habituer à la culture de la haute société dont un Patriarche Lionheart doit se familiariser… »

Après avoir écouté silencieusement Cyan, Eugene le gifla soudainement au tibia. En poussant un cri, Cyan se saisit la jambe et roula par terre.

« Pourquoi-pourquoi tu m’as frappé ? » demanda Cyan.

« Parce que tu étais impoli », expliqua Eugene.

Cyan accusa : « Les mots que tu as prononcés sont beaucoup plus impoli… ! »

« Je sais. Mais si cela te déplaît, tu peux essayer de me frapper aussi », proposa Eugene.

« … Les frères et sœurs ne devraient pas se battre entre eux », dit finalement Cyan en se relevant, en se frottant le tibia qui le faisait souffrir. « Au fait… comment vas-tu m’apprendre ça ? Commençons tout de suite ? »

« Ton grand frère est une personne très occupée », l’informa Eugene.

« … Pourquoi t’appelles-tu grand frère ? » protesta Cyan. « Nous avons le même âge, et si on se base sur nos dates de naissance, je suis né quelques mois avant toi. Cela signifie que je suis le frère aîné. »

Les jumeaux étaient vraiment des jumeaux à tous points de vue. Les mots que Cyan utilisait pour argumenter étaient exactement les mêmes que ceux de Ciel. Eugene voulait le réfuter d’une manière ou d’une autre, mais il ne trouva rien à réfuter et finit par froncer les lèvres.

« … Quoi qu’il en soit », Eugene changea de sujet, « Puisque je suis un peu occupé, j’écrirai ce que je vais t’apprendre et je te le donnerai plus tard. »

Cyan le questionna : « Tu vas m’écrire ça ? Ça semble beaucoup plus rapide si tu m’apprenais personnellement… »

Eugene l’interrompit avec impatience : « Non, comme je l’ai dit, ça ne marchera pas pour moi. Tu n’as même pas les bases, alors comment tu veux que je t’enseigne personnellement ? Et tu penses vraiment que tu es un génie comme moi ? Peux-tu même imiter ce que je t’ai montré tout à l’heure ? »

« … Je ne peux pas », admit Cyan avec réticence.

« C’est pourquoi je vais te l’écrire. Si tu l’acceptes pour l’instant et que tu l’étudies diligemment, tu pourras l