Eugène n’avait jamais été suffoqué, même s’il mâchait de la viande très vite chaque matin. Il ne pensait pas pouvoir le faire simplement en buvant du thé. Eugène toussa en tapotant sa poitrine.

C’était surprenant.

Il y a cinq tours à Aroth, le royaume de Mado.

Rouge, bleue, verte, blanche, noire.

Il y a trois cents ans, il n’y avait pas de tour noire. Mais des centaines d’années se sont écoulées depuis la promesse du guerrier et du démon.

Eugène avait tué plus d’une centaine de mages noirs dans sa vie précédente. Après la promesse du guerrier et du roi démon, le magicien noir était traité comme un autre type de magicien et a gagné suffisamment de pouvoir pour construire une tour à Aroth.

Quoi qu’il en soit, la tour rouge existe depuis 300 ans.

« Allez-vous bien ? »

Robert regarda Eugène avec étonnement.

« Oh, oui, ça va… Oui, je vais bien. »

Il l’a juste craché par surprise en buvant du thé, mais il s’est senti gêné car tout le monde le regardait. Eugène attrapa l’essuie-tout en étouffant une toux.

Mais avant même de nettoyer la table, Robert claqua des doigts. La nappe mouillée fut nettoyée.

C’était de la magie.

« Vous devez être très surpris. »

« Oui… »

Eugène sourit maladroitement en posant sa main tendue. C’était bon en de telles circonstances d’être jeune.

« S’il est le maître de la tour rouge… Il doit avoir été un élève de Senya. »

À proprement parler, Eugène n’était pas lui-même un élève.

Comme Eugène s’en souvenait, l’enseignant de l’Empire romain était un disciple de Senya.

Bien que la lignée soit assez différente, le maître de la tour rouge, Robert, et le maître de la tour verte servent la sage Senya comme leur maître.

C’était compréhensible. Il y a trois cents ans, Senya est devenue la personne la plus jeune de l’histoire d’Aroth à occuper le poste de maître de la tour verte.

Une compagne du grand Vermouth.

Un grand magicien capable de tuer même le démon et le dragon.

Dénombrables étaient les mages qui ont visité la tour verte pour devenir disciples de Senya.

De plus, Senya a accompli de nombreuses autres prouesses. Elle a révisé les livres de magie publics d’Aroth et a conseillé aux autres maîtres de tour sur la magie.

Dans ses dernières années, les mages qui avaient été enseignés par Senya se sont installés au sommet de la tour. L’enseignement s’est poursuivi jusqu’à nos jours, et les deux grands maîtres qui se sont réclamés disciples de la sage Senya sont devenus respectivement les maîtres rouge et vert.

« Le maître du maître de l’enseignant… »

Quelle que soit la manière dont Eugène y pensait, il ne pensait pas que Robert aurait rencontré Senya en personne. Pourtant, il ne s’attendait pas à rencontrer ici quelqu’un lié à un ancien collègue.

« S’il s’agit d’une tour rouge… La magie de convocation est leur spécialité. »

La magie de convocation était aussi la magie de Senya. La maison où la majeure partie du voyage était logée était également une convocation de Senya.

« …Vous vous appelez Eugène, n’est-ce pas ? »

Guillard ouvrit la bouche. Il fut désigné, mais cette fois, il ne fut pas surpris ni en train de boire du thé. Eugène hocha légèrement la tête et se tourna vers Guillard.

« Je me demandais quand vous me rappelleriez. »

Quand il l’a vu devant la maison, il a senti le regard secret de Guillard.

« J’ai entendu parler de Théonis. »

Le perdant, Cyan, serra les lèvres. Cependant, Guillard pressa les épaules de Cyan avec ses mains lentes.

« Mon fils… Il vous a insulté, vous et vos parents. »

« Oui, mais maintenant, il n’y a plus de rancune. »

Eugène se redressa.

« Je me battais pour me débarrasser de mes sentiments à son égard. »

« Vous avez gagné. »

« Même si j’avais perdu, je n’aurais pas gardé de sentiments. Je suis faible et je n’ai pas pu préserver mon honneur, alors je dois supporter les insultes. »

« Vous êtes meilleur que mon fils. »

Guillard sourit. Il continua en tapotant l’épaule de Cyan une fois de plus.

« Cyan. »

« …Oui. »

« Je ne suis pas honteux de votre défaite. Mais je suis honteux que vous soyez honteux de votre défaite et que vous regardiez votre père. »

« … »

« J’ai entendu dire que le duel avait commencé par votre insulte. Mais vous avez perdu le duel et n’avez pas présenté d’excuses à Eugène. »

« Cela… c’est… »

« Cyan, votre nom de famille est Lionhart. Le grand Vermouth est votre ancêtre. Si vous étiez de son sang, vous devriez savoir comment respecter non seulement le vôtre, mais aussi l’honneur de votre adversaire. »

« Je ne pense pas qu’il ait respecté mon honneur. »

Eugène regarda le visage de Cyan avec des pensées peu amicales. Eugène pensait que leur père aurait une personnalité différente car les personnalités des jumeaux étaient si mauvaises. Guillard semblait plus enraciné mentalement qu’il ne le pensait.

« Il a dit qu’il était absent de chez lui depuis trois ans. »

Trois ans, c’est long pour un enfant de 10 ans, assez long pour être un tiers de sa vie.

« …Désolé. »

Cyan se renfrogna et rougit. Il ne pleurait pas parce qu’il était désolé, mais parce qu’il trouvait cela injuste. Eugène le savait immédiatement, mais il ne s’attendait pas à une excuse sincère en premier lieu.

Guillard ressentit également le mécontentement de son fils. Cependant, s’il devait le faire remarquer ici, la discussion deviendrait trop longue.

« …Pas que je sois impoli. Eugène, je ne sais pas qui est votre père. »

« Je comprends. Ma famille vient de la campagne. »

« Votre père vous a-t-il appris des compétences ? »

« Il m’a appris les bases, mais la plupart, je les ai entraînées moi-même. »

« Quel genre d’entraînement avez-vous fait ? »

« L’épée ou la lance… Nous utilisions des armes d’entraînement, qui ne sont pas aussi bonnes que celles que j’ai trouvées ici. »

« Personne ne vous a enseigné autrement. »

« Il y avait quelques chevaliers dans ma famille, mais ils n’étaient pas assez bons pour demander des instructions. »

« En est-il ainsi ? »

Guillard réfléchit un instant. Cyan mâcha ses lèvres avec humiliation, et les yeux de Ciel brillaient comme s’ils étaient amusés.

Iokim regarda Eugène avec des yeux vides.

« Il a gagné un duel contre Cyan ? »

« Qui est Jehard ? »

Gargis et Dira regardèrent Eugène avec des yeux étonnés. D’autres enfants d’autres branches regardaient Eugène avec consternation.

« …Je pense que cette cérémonie du sang sera amusante. »

« Je le pense aussi. »

Guillard sourit et dit, Robert, qui écoutait l’histoire avec intérêt, hocha également la tête en souriant.

Le plat commença à sortir. Cependant, ils ne touchèrent pas aux plats car ils regardaient Guillard.

« Je ne sais pas si le plat conviendra à mon goût. »

Guillard commença à manger avec un grand cri. Ce n’est qu’alors que les enfants saisirent la vaisselle. Eugène coupa un gros morceau de viande comme s’il avait attendu.

« Avez-vous tellement faim que vous avez besoin d’une grosse portion ? »

« J’ai faim parce que je n’ai pas arrêté de bouger après le déjeuner. »

L’atmosphère se détend un peu lorsque le repas commence. Ciel rit et mit des légumes comme des poivrons et des carottes sur l’assiette d’Eugène.

« Alors mange les miens aussi. Je n’ai pas faim. »

« C’est parce que tu ne veux pas manger de légumes. »

« Non, j’aime les légumes. »

Ciel regarda l’expression de Guillard et continua rapidement.

« Je n’ai vraiment pas faim. »

Après que toutes les assiettes eurent été vidées, Guillard ouvrit la bouche en posant son verre de vin.

« Comme vous l’aurez peut-être deviné, j’ai mis la table pour vous donner les détails de la cérémonie du sang. »

Les ustensiles qui bougeaient s’arrêtèrent lentement un par un.

« Je voulais aussi surveiller les enfants de mes parents qui participent à la cérémonie du sang. »

Les yeux de Guillard se déplacent. Ses yeux sont restés fixés sur Gargis, Dira et Eugène pendant un long moment. Trois personnes, que Eugène a définies comme des « cibles », le savaient aussi, mais ne se sont pas senties insatisfaites.

Décon, Hansen et Julse.

Les trois étaient conscients qu’ils ne pouvaient pas faire de différence significative dans la cérémonie du sang.

« …Un système de cérémonie du sang de dix ans. Le contenu est organisé par le seigneur de la famille. J’ai organisé la dernière cérémonie du sang. Comme vous l’aurez peut-être entendu avant d’arriver à la maison principale, la dernière génération a permis à douze enfants d’errer au milieu de la forêt. »

Guillard secoua la tête avec un sourire amer.

« La dernière cérémonie du sang n’a été effectuée que par les enfants de la famille de branche. Mais dans cette cérémonie du sang… Trois de mes enfants y participent. C’est drôle à dire, mais je pense que la tradition de la cérémonie du sang elle-même est si discriminatoire. »

Les trois enfants de Guillard semblèrent surpris.

« La cérémonie du sang est une tradition pour la maison principale. Les enfants des branches ne peuvent pas manier d’armes réelles ni s’entraîner au mana avant la cérémonie du sang. Si la cérémonie du sang est effectuée dans un tel état, les résultats seront évidents. Un enfant de la branche ne pourra jamais battre un enfant de la maison principale. »

« … »

« Mais il est impossible d’éliminer les traditions de longue date d’un seul coup. »

C’est un fossé qui sépare la maison principale et la maison principale depuis des siècles.

Le frère cadet de Guillard, Gilford, avait également un fils. Lorsque l’enfant avait cinq ans, Gilford a quitté sa maison et appartient désormais à la branche.

Descendants du grand Vermouth.

La maison de Lionhart, qui revendique la légitimité du sang.

Seul le sang d’une grande pureté est reconnu comme appartenant à la maison principale. La maison de Lionhart a toujours été dans un tel état.

« Quelle que soit la légèreté du sang, quelle que soit sa légèreté. N’avez-vous pas tous Lionhart comme nom de famille ? Mais le sens du système sanguin est d’identifier les qualités qui prétendraient être des descendants de Lionhart, le grand Vermouth. La profondeur du sang n’a pas d’importance. »

Vermouth.

Eugène mâcha de la viande et réfléchit.

« Je pense que vos descendants sont plus agréables que vous. »

« Quel est l’intérêt de la compétition avec des résultats évidents ? Je veux confirmer non seulement mes enfants, mais tous ceux d’entre vous qui ont réussi avec le nom de famille Lionhart. »

Guillard tourna la tête.

« Donc, contrairement à la précédente, nous avons décidé de faire appel à de l’aide extérieure. »

« C’est pourquoi je suis ici. Les enfants. » Robert sourit largement.

« Le discours n’était-il pas trop long ? Je comprends que vous ayez sommeil, mais veuillez rester vigilants et faites attention. »

Guillard sourit amèrement. Robert ne se souciait pas de lui et continua de parler.

« Nous le saurons une fois que nous aurons commencé, mais la cérémonie du sang commencera au plus tard dans quatre jours. Alors, à quoi ressemble-t-elle. Je vais convoquer un labyrinthe dans la forêt. »

Robert leva les deux mains. Le mana rassemblé entre ses paumes s’éleva et forma un immense labyrinthe sur la table.

« Vous allez entrer par différentes entrées et explorer le labyrinthe. Il y a plein de pièges dans le labyrinthe… Oh, oh, vous n’avez pas à vous inquiéter outre mesure. Vous n’aurez pas besoin de blesser qui que ce soit dans le labyrinthe. »

« Pourquoi ? »

Ciel demanda en inclinant la tête.

« Parce que tout ce qui s’y trouve est une fantaisie magique. Quoi que vous viviez dans le labyrinthe, ce n’est pas réel. Mais… vous aurez une expérience réaliste. »

Le sourire de Robert s’épaissit.

« Le monstre que vous avez rencontré dans le labyrinthe pourrait vous couper le bras. Il ne vous coupe pas vraiment le bras, mais dans le labyrinthe, vous penseriez que vous avez vraiment le bras coupé. »

« Wow… »

« La magie est fascinante, n’est-ce pas ? Si vous êtes intéressé, venez à Aroth. Le grand Vermouth était aussi un grand magicien. »

En plus de la magie de convocation, il s’agissait également d’une combinaison de magie mentale supérieure.

« Si je peux faire ça, je le ferai. »

Eugène écouta silencieusement l’explication de Robert.

« Le labyrinthe aura de nombreux autres pièges en plus des monstres. Bien sûr, ce n’est pas vraiment dangereux. »

« Oui. »

Ciel fut la seule à rire en écoutant l’histoire de Robert. Les autres tremblaient d’effroi.

« Ce que vous devez faire dans le labyrinthe est très simple. Allez au centre du labyrinthe et abattez le monstre capitaine qui s’y trouve. »

« Comment puis-je l’abattre ? »

« Vous devez juste l’abattre. Quelqu’un a-t-il déjà attrapé un monstre ? »

« Moi. »

Trois membres de la maison principale levèrent la main. Dans la pièce, seuls Gargis, Dira et Eugène levèrent la main. Eugène a également battu des orcs avec une épée en bois lorsqu’il avait environ dix ans.

« C’est la même chose que ça. La cérémonie du sang se termine lorsqu’un de vous neuf atteint le centre du labyrinthe et abat un monstre maléfique. »

« Est-ce que ça va si je ne peux pas sortir du labyrinthe ? »

« Bien sûr, si vous avez peur d’aller de l’avant, vous pouvez rester immobile. Mais n’espérez pas obtenir de bonnes notes… »

Robert répondit gentiment en regardant Hansen avec des joues rebondies.

« Si vous attrapez le monstre capitaine. »

Qu’est-ce qu’un monstre capitaine ? Peu importe à quel point ces adversaires sont handicapés, leurs adversaires sont des enfants de 10 ans, n’est-ce pas trop enfantin ? Eugène roula des yeux en y pensant.

« Alors, quels sont les récompenses quand on l’attrape ? »

Si Eugène pouvait, il aimerait lui poser la question si ouvertement…

« …Que puis-je obtenir ? » Finalement, Eugène demanda directement.

« Je vous laisserai sortir du trésor souterrain de la maison principale avec une chose que vous voulez. »

C’est Guillard qui répondit.

Eugène sourit largement et hocha la tête.

« Wow. » Ce furent les réponses des enfants.

« Que devrais-je choisir ? Une épée ? Une lance ? Un arc ? »

Bien que la cérémonie du sang n’ait pas encore commencé, Eugène était confiant qu’il traverserait le labyrinthe pour la première fois.