Bien que le désir d’Eugène de ne pas l’extraire fût réel, Kristina et Gilead le fixant tous les deux des yeux brillants, il ne pouvait même pas feindre de ne pas être capable de tirer l’épée. Finalement, espérant sincèrement que sa prémonition se révélerait erronée, Eugène serra plus fort la main qui tenait l’Épée Sacrée.

Puis, sa prémonition s’avéra plus qu’un simple sentiment. L’Épée Sacrée, qui semblait profondément enfoncée dans le sol, glissa facilement avec la plus légère application de force. Avalant les imprécations qui menaçaient de monter de sa gorge, Eugène regarda l’Épée Sacrée quelques instants.

« Euh… ahhh… ohhhhh… ! » Gilead ne put cacher son excitation.

Son corps tremblait comme s’il avait été électrocuté, et il serra les poings dans un triomphe serré.

« En ce moment, je suis au cœur de l’histoire qui se déroule. » Gilead se réjouissait.

Le Dieu de la Lumière et sa Sainte avaient reconnu Eugène comme le Héros. Cependant, Gilead, n’étant pas un fidèle du Dieu de la Lumière, plutôt que cette preuve de leur reconnaissance, il était plus impressionné par le fait que l’Épée Sacrée ait été tirée avec succès après trois cents ans.

« Ahhh… ! » L’agitation de Kristina était encore plus grande que celle de Gilead.

Elle s’agenouilla sur place, claqua des mains et les leva en prière.

Debout au centre de tout cela, Eugène cacha son expression acide. La lumière continuait de jaillir de l’Épée Sacrée. Quand Eugène concentra vivement ses sens, il put sentir comment l’Épée Sacrée générait cette lumière.

C’était un pouvoir divin.

Même s’il n’y avait aucun doute sur son existence, il restait quelque peu flou ce qu’était ce pouvoir divin. Il se manifestait le plus souvent sous la forme d’une lumière qui ne pouvait être manifestée que par le « pouvoir » généré par l’adoration de leurs dieux par un prêtre ou un paladin.

« Alors c’était ça. L’Épée Sacrée pourrait-elle être une sorte de foyer[1] ? » spécula Eugène.

Eugène n’adorait aucun dieu. S’ils existaient, alors ils existaient, et s’ils n’existaient pas, cela ne le concernait pas. Bien que ce soit ce qu’il avait pensé à l’origine, avec toute cette révélation et les autres conneries qu’il avait été forcé d’entendre récemment, Eugène commençait à s’agacer de tout ce blabla.

« L’adoration, c’est pour les imbéciles. Il n’y a aucun moyen que je les laisse me prendre pour un imbécile, » insista obstinément Eugène.

Néanmoins, Eugène pouvait sentir la « lumière » émise par l’Épée Sacrée. Malgré le fait qu’il n’ait aucun intérêt pour la religion, il pouvait encore sentir le pouvoir divin de l’Épée Sacrée.

Eugène infusa sa mana dans l’Épée Sacrée. Comme si elle répondait à sa mana, le pouvoir divin, exprimé sous forme de lumière, s’enroula autour de la lame. Ce faisant, Eugène avait créé une lame de force d’épée qui utilisait le pouvoir divin au lieu de la mana.

« Aaah ! » s’exclama Katrina, toujours à genoux, admirative. En regardant la lumière qui avait englouti l’Épée Sacrée, elle parla d’une voix tremblante : « Quelle splendeur éblouissante elle possède… ! »

« Hm… » Eugène marmonna pensivement, sans prêter attention à l’émerveillement de Katrina.

Toute son attention était concentrée sur l’Épée Sacrée.

L’éclat brillant de l’épée n’était pas simplement pour éclairer. Eugène était bien conscient de l’effet puissant et oppressant que cette épée inutilement tape-à-l’œil avait sur les races démoniaques.

« C’est un pouvoir complètement différent de la mana, » observa Eugène.

Il n’avait peut-être pas un seul os religieux dans son corps, mais en devenant le maître de l’Épée Sacrée, Eugène était capable d’utiliser un tel pouvoir divin intense. Il avait déjà plus que suffisamment d’armes qui consommaient beaucoup de sa mana, il était donc heureux que l’Épée Sacrée n’en consomme aucune.

En d’autres termes, cela signifiait que l’épée était une arme très économe en carburant. Ce fait fut une surprise vraiment agréable.

« Bien que je ne pense pas que je l’apprécierai beaucoup, » nota Eugène avec déception.

Eugène était en effet habitué à manier toutes sortes d’armes de sa vie précédente, mais il n’avait jamais utilisé une épée qui dépassait autant les limites d’une bonne « arme » que cette Épée Sacrée. Plutôt qu’une épée destinée à être maniée au combat, l’Épée Sacrée ressemblait plus à une épée cérémonielle destinée à être utilisée lors de l’adoubement et d’autres cérémonies officielles.

Cependant, en fin de compte, elle avait toujours une lame tranchante. Eugène ne l’utiliserait probablement pas avec plaisir, mais il valait toujours la peine de la garder avec lui comme une assurance.

« Seigneur Eugène, n’avez-vous pas entendu une voix vous appeler ? » demanda Kristina.

« De quoi parlez-vous soudainement ? » Eugène haussa un sourcil en retournant la question.

« L’Épée Sacrée Altaïr est une épée que le Dieu de la Lumière a personnellement forgée et offerte à ce monde il y a longtemps, » récita Kristina.

Ceci faisait partie de la mythologie fondatrice du Saint Empire de Yuras.

Il y a très, très longtemps, avant que toute civilisation ne se forme sur le continent, le monde avait été englouti dans un chaos sans fin.

À cette époque, les Rois Démon n’existaient pas. C’était une époque avant que les frontières qui séparaient maintenant les démons, les bêtes démoniaques et les monstres n’apparaissent. Leurs ancêtres n’étaient rien de plus que des horreurs non humaines qui capturaient et dévoraient tous les humains.

Par rapport à ces horreurs, l’humanité était extrêmement plus faible. Les braises allumées par les humains ne pouvaient servir qu’à allumer un feu et à griller de la viande, mais il leur était impossible d’éclairer les ténèbres qui apparaissaient une fois le soleil couché. À cette époque mythique, les flammes pouvaient dégager de la chaleur, mais elles n’étaient pas capables d’éclairer.

Toutes les horreurs naissaient des ténèbres. Après le coucher du soleil, la nuit appartenait à ces horreurs. Les faibles humains se rassemblaient pour résister aux horreurs, mais ils n’étaient même pas capables de se battre. Plus les humains étaient chassés, plus la nuit s’allongeait et plus les monstres devenaient féroces, transformant tout le rire du jour en larmes.

Alors que tout espoir était sur le point de se transformer en désespoir, une lumière tomba du ciel.

Dieu était descendu sur le monde. Dieu éclaira les ténèbres et donna aux flammes qui ne pouvaient émettre que de la chaleur la capacité d’éclairer.

Ce mythe, le mythe de la création du Saint Empire de Yuras, était incontestablement arrogant.

Ils croyaient vraiment que le monde actuel n’avait pu être atteint que parce que le Dieu de la Lumière était descendu. Ils affirmaient que tous les autres dieux n’étaient que les enfants du Dieu de la Lumière.

« Le Dieu de la Lumière a créé une épée à partir de son propre sang et de sa propre chair afin d’éclairer les ténèbres. Altaïr était le premier enfant du Dieu de la Lumière, et le phare le plus brillant que notre Dieu a laissé pour protéger ce monde, » déclara religieusement Kristina.

Ceci était, dans une certaine mesure, un mythe propre à Yuras. Chaque autre pays avait son propre mythe fondateur distinct. Cependant, la Sainte Kristina n’avait aucune intention de reconnaître la validité d’un autre mythe fondateur.

Kristina continua. « En d’autres termes, cela signifie que la volonté de notre Dieu réside toujours dans Altaïr. Il y a trois cents ans… le Grand Vermouth est devenu le maître d’Altaïr, accomplissant ainsi la révélation de Dieu. »

« Hmm… » Même si des dizaines de réfutations lui venaient à l’esprit, Eugène se contenta d’un grognement et continua d’écouter silencieusement Kristina.

« La raison pour laquelle le Héros a pu surmonter toutes les difficultés qu’il a rencontrées en errant dans le monde, c’est parce qu’Altaïr était là pour montrer au Héros le bon chemin. Si ce n’était pas pour les révélations d’Altaïr… même le Grand Vermouth n’aurait pas pu vaincre les trois Rois Démon, » proclama avec confiance Kristina.

« Ha… haha… » Eugène avait l’intention d’écouter tranquillement tout en gardant ses opinions pour lui, mais il ne put plus se retenir.

Alors qu’Eugène riait deincrédulité, Gilead se mit aussi à rire avec Eugène.

« Si ce que dit la Sainte Kristina est vrai, alors vous affirmez que notre ancêtre se battait simplement comme l’Épée Sacrée le lui ordonnait ? » demanda vivement Gilead.

« Probablement pas jusqu’aux instructions sur la façon de se battre, mais il a certainement dû recevoir l’aide de l’Épée Sacrée, » insista Kristina.

« Sainte Kristina, puisque vous n’êtes pas née il y a trois cents ans, comment pouvez-vous être si sûre de ce fait ? » lança Eugène.

« Le fait de ne pas être née il y a trois cents ans ne vous concerne pas aussi, Seigneur Eugène ? » rétorqua Kristina.

Cette gamine impertinente. Eugène réussit à peine à avaler les mots qu’il était sur le point de cracher.

« C’est une fabrication assez créative. L’aide de l’Épée Sacrée ? Elle a effectivement fait un travail impressionnant comme torche, » pensa Eugène avec sarcasme.

Vermouth n’avait jamais parlé de l’Épée Sacrée lui ayant donné une révélation. Anis n’avait jamais non plus rien dit sur le fait que l’Épée Sacrée ait ce genre de pouvoir.

« Eh bien, puisque nous ne sommes ni l’un ni l’autre nés il y a trois cents ans, il n’y a aucun moyen que nous puissions connaître la vérité. Cependant, qui vous a dit cela, Sainte Kristina ? » demanda Eugène.

« Ces faits me sont transmis par les Écritures, » répondit Kristina.

Eugène fronça les sourcils. « Les Écritures… ? »

« Ne les connaissez-vous pas déjà, Seigneur Eugène ? Le fondateur de votre clan Lioncœur, le Grand Vermouth, est quelqu’un qui est vénéré comme un Saint même au sein du Saint Empire. Est-il vraiment possible que vous n’ayez jamais lu le « Livre de Vermouth », même si vous êtes membre du clan Lioncœur ? » demanda Kristina avec incrédulité.

« Ah… Euh… » Incapable de répondre immédiatement, Eugène lança un coup d’œil à Gilead.

Gilead toussa d’une voix basse et intervint. « C’est… concernant le Livre de Vermouth, les connotations religieuses qu’il porte sont si fortes qu’il n’est pas vraiment autorisé par le clan Lioncœur. »

Kristina poussa un soupir. « Mais c’est… ! »

« Eh bien… j’ai aussi essayé de le lire une fois quand j’étais jeune, mais le contenu était tellement absurde que… » Eugène s’interrompit maladroitement en se souvenant de ce qu’il avait lu.

Conduisant les réfugiés devant la mer, Vermouth leva l’Épée Sacrée en récitant les paroles sacrées et fendit la mer…

Le livre était rempli de ce genre de conneries. Le contenu était encore plus ridicule que ce qui était enregistré dans le conte de fées.

« …Maintenant que j’y pense… il y avait certainement quelque chose de semblable dedans, » réalisa Eugène.

Mon apôtre Vermouth, ma bénédiction guidera votre bras, afin d’éclairer les ténèbres avec la Lumière de Dieu.

Il devrait y avoir des limites à ce genre de conneries qu’ils pouvaient prétendre. Ce n’était pas seulement le clan Lioncœur qui rejetait le Livre de Vermouth, le livre était également rejeté par les historiens. Cela signifiait que le livre était en fait considéré comme moins fiable qu’un livre de contes de fées pour enfants.

Kristina changea de sujet. « …Alors… Seigneur Eugène, n’avez-vous pas reçu de révélation de l’Épée Sacrée ? »

« Hmm… » Eugène marmonna en concentrant son attention sur l’Épée Sacrée. « Ah ! »

« Aaaah ! » s’écria Kristina. « Avez-vous reçu une révélation ? »

Eugène admit à contrecœur : « Un instant, j’ai entendu une voix dans ma tête, mais je ne suis pas sûr que ce soit une révélation… »

« Qu’est-ce que cette voix vous a dit ? » demanda Kristina.

« Elle m’a dit de regarder la Sainte Kristina et de lui dire de se taire un peu, » dit Eugène d’un air sérieux.

Les yeux de Kristina s’écarquillèrent à ces mots. Serrant son jupon dans ses poings, elle se leva de sa place.

« S’il vous plaît, n’utilisez pas le nom de Dieu pour m’insulter, » demanda Kristina d’un ton bougon.

« N’ai-je pas déjà dit que je n’étais pas sûr que ce soit une révélation ? » se défendit Eugène.

« Cela ne signifie-t-il pas que votre tête est pleine de pensées grossières à mon égard ? À mon avis, il doit certainement y avoir une influence démoniaque qui contamine le pauvre Seigneur Eugène, » l’accusa Kristina.

« Une influence démoniaque, dites-vous… Depuis que je suis jeune, mon esprit a erré de temps en temps, et j’ai ressenti de fortes impulsions qui m’ont empêché de me contrôler… » Eugène se contracta. « Juste comme… ugh… juste comme maintenant. Vous… connard. »

« Hein ? » s’écria Kristina.

Eugène continua. « Peut-être qu’il y a un autre moi qui n’est pas moi en moi. Un Eugène Lioncœur complètement différent qui emprunte la voix de l’Épée Sacrée pour dire ces paroles maléfiques… »

« Me moquez-vous de moi en ce moment ? » demanda Kristina, les coins de ses lèvres se courbant dans un sourire menaçant.

Eugène se frappa la tête, comme s’il était gêné, et plaça l’Épée Sacrée dans son manteau. « Parfois, ce piège à moi ne bouge pas selon ma propre volonté. »

« C’est une maladie assez grave. Si vous le permettez, je peux essayer de la traiter personnellement, » proposa Kristina.

« Cette maladie du cœur est quelque chose que je dois guérir moi-même. Moi, Eugène Lioncœur, en tant que descendant du Grand Vermouth, je ne veux pas dépendre de la Sainte pour gérer ma propre faiblesse, » déclara Eugène avec ferveur.

Ignorant cela, Kristina demanda : « Que comptez-vous faire maintenant ? »

« Partons à notre propre rythme, » Eugène agita son manteau et passa devant Kristina.

« Je suis gêné que vous partiez sans même dire au revoir à Gerhard, » confessa Gilead en les voyant se diriger vers la porte de distorsion.

En regardant l’annexe au loin, Eugène avait une expression sarcastique sur son visage, tout en étant reconnaissant de la considération du Patriarche. « Je compte sur vous pour prendre les mesures appropriées, Patriarche. »

« Ce n’est pas comme si nous savions quand vous reviendrez. Même si c’est moi, je ne peux pas continuer à mentir à Gerhard pendant des années, » fit remarquer Gilead.

« Si cela se produit, veuillez remettre cette lettre à mon père le dernier jour de l’année, » demanda Eugène en remettant la lettre à Gilead qu’il avait écrite la veille. « Dites-lui que je vais bien. J’ai la confiance de m’occuper de moi-même où que j’aille, et j’ai même un grand Dieu qui me protège dans mon voyage. »

« Hmm… » Gilead acquiesça, mais plutôt que de se fier à la protection du Dieu de la Lumière, il avait plus confiance dans les capacités d’Eugène.

« …La Sainte Kristina partira avec lui aussi… » se rappela Gilead avant de dire : « …Eugène, je te fais confiance. »

« Merci beaucoup, » dit Eugène en souriant, avant d’étendre la main à Gilead. « …Peut-être que c’est un peu tard pour demander quelque chose comme ça, est-ce que je peux t’appeler oncle[2] ? »

« …Quoi… ? » s’exclama Gilead, choqué.

Eugène sembla gêné. « Eh bien, mon père est encore en vie et en bonne santé… et n’êtes-vous pas quelques années plus âgé que mon père ? Alors j’ai pensé que ce serait bien de t’appeler oncle… »

Bien qu’Eugène ait tendu la main pour une poignée de main, Gilead attira Eugène dans une étreinte serrée et dit : « Peu importe comment tu