Le doux rêve de la Sorcière.

Héra, de la Tour Rouge de Magie, avait recommandé ce restaurant comme le meilleur endroit pour déguster des desserts à Pentagon. Ils ne prenaient pas de réservations, il y avait donc toujours une file d’attente devant le restaurant, mais… avec statut, renommée et argent, il était facile de contourner la règle et d’obtenir une table privée.

Ils furent rapidement installés à une fenêtre du troisième étage offrant une vue magnifique.

« C’est si… si joli ! » s’exclama Mer, émerveillée.

Les yeux de Mer brillaient comme un ciel étoilé en contemplant les succulents desserts colorés disposés sur différentes assiettes.

« Et ils sont délicieux ! » s’écria Mer en prenant sa première bouchée.

Elle goûta d’abord les macarons fourrés de crème. La crème, dont on pouvait deviner la douceur rien qu’à la vue, était même parsemée de pépites de chocolat, et la surface lisse des macarons, aux couleurs vives, était difficile à croire qu’il s’agissait d’un dessert.

Mer tremblait de plaisir en croquant le macaron fourré.

« Tu devrais manger plus lentement, personne ne te le prendra », la taquina Eugène.

« Pourquoi devrais-je manger plus lentement ? » rétorqua Mer. « Ça ne m’étouffera pas, peu importe la vitesse, et je ne tomberai pas malade. »

Cependant, la taille de sa bouche posait un problème. Peu importe à quel point Mer ouvrait grand sa petite bouche, il y avait une limite à la quantité de macaron qui pouvait y entrer.

Par conséquent, elle croquait, avalait et croquait à nouveau. Après tout, elle ne pouvait jamais être rassasiée. Toute nourriture qu’elle consommait se décomposait en mana et disparaissait dès qu’elle traversait son œsophage.

Mer ressentait une profonde gratitude envers son corps pour cette particularité. Cela signifiait qu’elle pouvait manger une quantité infinie de choses délicieuses et sucrées sans prendre de poids.

Alors qu’elle contemplait avec bonheur la variété de gâteaux devant elle, l’expression de Mer se figea soudainement.

« Arrête ça ! » ordonna Mer. Sa main, se déplaçant avec la même vigueur qu’une mouche agaçante, frappa le dos de la main de Melkith. « C’est moi qui ai commandé tout ça. »

« Quelle avare ! » s’écria Melkith, les yeux exorbités, fixant Mer d’un regard menaçant.

« Je ne suis pas avare », récusa Mer. « Maître de la Tour Blanche, vous êtes une invitée indésirable. Monsieur Eugène et moi ne vous avons pas autorisé à nous accompagner. Pourtant, vous avez insisté avec obstination à nous suivre jusqu’ici et vous êtes assise à notre table. »

« …Je suis la Maître de la Tour Blanche, Melkith El-Hayah », déclara-t-elle fièrement. « Dans ce pays de mages, il n’y a aucun endroit où je ne sois pas autorisée à aller… »

« Vous êtes vraiment sans vergogne. Croyez-vous vraiment que votre statut de Maître de la Tour Blanche peut justifier votre grossièreté ? Même si vous avez ce statut, ou du moins si vous le pensez, ce n’est pas quelque chose que vous devriez vous approprier », lança Mer en piquant un gâteau au chocolat et à la crème avec sa fourchette. « Bien sûr, je savais que la Maître de la Tour Blanche était sans vergogne depuis vingt-huit ans. »

« …Vingt-huit ans ? » demanda Melkith, incertaine.

« Vous avez oublié ? » la rappela gentiment Mer. « C’était l’été, il y a vingt-huit ans. Juste avant que vous ne soyez nommée Maître de la Tour Blanche, lorsque vous êtes entrée à Akron pour la première fois. »

Le visage de Melkith pâlit. Elle manipula rapidement le mana de l’espace dans lequel ils se trouvaient pour empêcher que la conversation ne se répande.

Mer continua : « Vous avez approché la Sorcellerie avec curiosité, et exactement six minutes et vingt-et-un secondes plus tard, vous êtes tombée sur place avec un nez qui saignait et vous vous êtes soulagée. »

« …J’ai tenu au moins dix minutes », tenta de corriger Melkith.

« Non », rétorqua Mer. « Six minutes et vingt-et-un secondes. Exactement. Les seules Maîtres de Tour actuelles à avoir eu un contact avec la Sorcellerie et à s’être soulagées sont vous et la Maître de la Tour Bleue, Hiridus Euzeland. La Maître de la Tour Bleue, au moins, a tenu onze minutes. »

Melkith fut stupéfaite.

« En tant qu’ancienne familière de Lady Sienna, je devrais être fière que quelques Grands Mages de l’ère actuelle n’aient pas compris la Sorcellerie et aient dû se soulager. Cependant, vous devriez au moins nettoyer vos propres sécrétions. N’êtes-vous pas d’accord ? La Maître de la Tour Bleue a nettoyé sa propre saleté. Mais vous, la Maître de la Tour Blanche, vous êtes simplement partie sans vous en occuper. Quelle honte ! » Mer pressa Melkith tout en continuant à manger son gâteau, ses épaules tremblant inconsciemment en réaction à la douce violence du dessert.

« Je… la Maître de la Tour Blanche, je n’ai jamais… ! » Melkith balbutia, gênée, ses cheveux flottant de leur propre chef. « C’était juste un gâteau ! C’est tout ce que je voulais ! Dois-je vraiment écouter de telles indignités pour ça ! »

« Vraiment, quel bruit ! Je vous en offre un, alors taisez-vous. » Mer céda, le front plissé, et tendit à Melkith un gâteau dont elle avait déjà pris une bouchée.

« Kieek ! » Incapable de contenir sa colère, Melkith poussa un cri.

C’était un cri qu’Eugène avait déjà entendu à plusieurs reprises.

« …Vraiment maintenant », soupira Eugène. « Devais-tu parler de choses sales comme la pipi ou les sécrétions corporelles à table… »

« Monsieur Eugène, vous devriez être fier de vous », complimenta Mer. « Vous avez été admis à Akron à vingt ans de moins que la Maître de la Tour Blanche, et vous ne vous êtes pas soulagé devant la Sorcellerie. »

« Pouvez-vous vraiment avaler ce gâteau en parlant de choses aussi sales ? » demanda Eugène.

« Ce gâteau… est juste incroyable », insista Mer. « Il est sucré, mais pas trop. Il ne fatigue pas le palais, mais laisse une saveur rafraîchissante. Regardez ces couches de crème fouettée ! Comment ont-ils réussi une chose pareille ? »

« Par magie. On dit que le pâtissier de ce magasin détient des dizaines de brevets pour la magie culinaire. Cela peut ressembler à de la crème ordinaire, mais chaque couche contient de la magie pour lui donner une saveur différente », expliqua Melkith avec un air boudeur.

« …Pas étonnant », murmura Mer en hochant la tête et en regardant Eugène. « C’est donc pour ça que Monsieur Eugène fixe ce gâteau comme s’il voulait le tuer. »

« …N’est-il pas juste comme ça parce qu’il veut le manger ? » demanda Melkith, confuse.

La réponse était non. Eugène n’avait aucun intérêt pour la douceur du dessert que Mer admirait tant. Depuis sa vie précédente, il préférait les aliments gras, salés et épicés aux desserts sucrés.

La raison pour laquelle il le regardait ainsi était…

« Hmmm… » Eugène murmura pensivement, les yeux plissés, en plongeant la main dans son manteau et en en tirant Akasha. « Hmmm… »

Son mana commença à bouger. Melkith réalisa ce qu’Eugène essayait de faire et prit un certain intérêt à observer les sorts. La magie dont les créateurs avaient pris la peine d’obtenir un brevet n’était pas le genre de magie que l’on partageait facilement avec les autres. Le doux rêve de la Sorcière était réputé le meilleur de Pentagon parce que ses concurrents n’étaient pas capables d’imiter le goût de ce magasin.

« La formule du sort est gardée secrète. En premier lieu, la magie de transformation des saveurs est une magie peu courante que les gens en dehors du secteur rencontrent rarement », se rappela Melkith.

De plus, c’était difficile. Si Melkith devait la classer, cette magie appartenait au côté enchantement, et contrairement aux outils et aux armes qui servaient souvent de base aux enchantements, la nourriture était un matériau très fragile. Même une légère fluctuation dans le contrôle du mana ou une erreur dans la formule pouvait faire s’effondrer ou se décomposer la forme du sort, gâchant le goût.

« Tant que vous y mettez du travail, c’est faisable, mais comparé à l’effort que vous devez fournir, il y a des limites claires à ce que vous pouvez faire avec une telle magie », évalua Melkith. « En fin de compte, il s’agit simplement de rendre la nourriture un peu plus délicieuse… est-ce que ce gamin a vraiment pris le temps d’apprendre une telle magie ? »

En effet, il semblait qu’Eugène était vraiment jeune et plein d’ardeur. Melkith sourit en sirotant son thé.

La curiosité et le désir d’expérimenter étaient des vertus que tous les mages devraient posséder. Puisqu’il n’y avait aucun moyen qu’Eugène ait pu découvrir les formules de sorts utilisées par ce magasin, il semblait qu’il voulait simplement essayer cette nouvelle formule qu’il avait rencontrée…

« Je vais bien rigoler », décida Melkith.

Eugène échouerait certainement. Si le sort était si facile à copier, ce magasin n’aurait pas pu rester au sommet de l’industrie pendant les dix dernières années. Melkith prépara ses rires alors qu’elle se préparait à se moquer de l’échec d’Eugène.

« Hmmm », murmura à nouveau Eugène en piquant le gâteau.

Une légère étincelle de lumière apparut. Les yeux de Melkith s’écarquillèrent de surprise. Cette légère étincelle prouvait que la même formule de sort avait été appliquée au gâteau. Si une autre formule de sort avait été appliquée, les différentes formules auraient conflicté, faisant s’effondrer le gâteau.

« A-t-il vraiment appliqué la même formule ? » se demanda Melkith incrédule, piquant rapidement le gâteau avec un doigt tendu.

Voyant cela, le visage de Mer se contracta en un horrible froncement de sourcils. « Quelle grossièreté ! »

Melkith n’entendit pas cette critique, trop occupée à penser : « Il ne s’est pas effondré. Et le goût ? »

Elle ramassa un peu de crème avec un doigt et la porta à sa bouche. Le goût n’avait pas beaucoup changé, mais il y avait une légère incongruité… Quoi qu’il en soit, c’était déjà une surprise suffisante. Comment, au juste, Eugène avait-il fait cela ?

Alors que Melkith analysait la différence de « saveur » dans sa bouche par rapport au goût précédent, elle regarda Eugène et demanda : « Êtes-vous un habitué de ce magasin ? »

« C’est ma première fois », répondit Eugène.

« Alors, la magie que vous avez utilisée tout à l’heure… »

« Eh bien, j’ai juste copié ce que j’ai vu. »

« …Vous devriez savoir à quel point cela semble absurde pour un mage, n’est-ce pas ? »

« Ce n’était pas aussi facile que je le dis », répondit Eugène avec un sourire narquois. « Je l’avais sous-estimé, car je pensais que c’était juste l’infusion d’un sort dans le gâteau. »

« …De votre point de vue ou du mien, vous ne pouvez pas vraiment appeler cela une magie impressionnante. Cependant, ce n’est pas un sort trivial. Ce type de magie exige un niveau de maîtrise élevé pour être utilisé correctement, même si le niveau du Cercle est bas », dit Mer avec une expression complexe, en tenant son menton. « Vous avez dit que vous aviez juste copié ce que vous aviez vu. Il n’y a aucun moyen que vous ayez pu voir la formule du sort être lancée devant vous, donc… pourrait-ce être une capacité accordée par Akasha ? »

« Elle me permet de comprendre la plupart des sorts rien qu’en les voyant », révéla Eugène en pointant ses propres yeux. « Je l’ai testée plusieurs fois, mais je peux comprendre tous les sorts entre le Premier et le Cinquième Cercle. Cela ne fonctionne pas très bien au-delà du Sixième Cercle. »

« …Cela ne fonctionne pas très bien ? » répéta Melkith, riant d’incrédulité. « Le fait que vous puissiez dire cela signifie que vous pouvez quand même percevoir une telle magie en premier lieu. Même s’il s’agit d’un sort de niveau supérieur à votre propre Cercle. »

« C’est exact », confirma Eugène.

« …Ce n’est pas quelque chose que vous devriez révéler si facilement, petit. Est-ce parce que vous n’êtes pas conscient de l’énorme avantage de pouvoir voir des sorts de niveau supérieur au vôtre pendant une bataille magique ? » demanda Melkith avec exaspération.

Eugène se contenta de sourire au lieu de répondre. Melkith ressentit une naissante horreur face à ce sourire.

Ce gamin n’était pas son adversaire en ce moment. Quelle que soit la dignité de Melkith, elle était néanmoins une Grande Invoqueuse d’Esprits qui avait conclu un contrat avec deux Rois des Esprits, et une Grande Mage qui avait atteint le Huitième Cercle.

« …En ce moment, il n’a que vingt ans. Avec assez de talent martial pour être appelé la réincarnation du Grand Vermouth, après être devenu le disciple du Maître de la Tour Rouge, il a réussi à atteindre le Cinquième Cercle en seulement trois ans, et maintenant il a même hérité de l’héritage de Sienna », compta Melkith les réalisations d’Eugène.

Maintenant qu’il était également le maître d’Akasha, les réalisations d’Eugène en magie devaient augmenter encore plus rapidement. Melkith ne pouvait pas imaginer quel Cercle Eugène pourrait atteindre en seulement un an ou deux.

« …Pis encore, ce type peut réellement lancer des sorts d’un Cercle au-dessus du sien. Il n’est pas encore à mon niveau… mais peut-être… s’il n’utilise pas seulement la magie, mais tout ce qu’il a, il pourrait même être capable de combattre un mage du Septième Cercle », évalua Melkith.

Cela pourrait être un peu déplacé envers la réputation du clan Lioncœur, mais Melkith ne pouvait s’empêcher de penser que le talent d’Eugène était diabolique. Son jeune âge et un tel talent… elle ne pouvait honnêtement pas nier son désir pour lui. Quiconque voyait une telle perle brute serait fasciné. Melkith lécha ses lèvres avec une expression inquiète.

« Si seulement il n’était pas le disciple du Maître de la Tour Rouge », pensa Melkith avec regret.

Elle ne pouvait pas simplement voler le disciple de quelqu’un d’autre. Cependant, il n’y avait rien de mal à avoir une relation étroite avec eux. Melkith n’avait pas cette sale habitude de vouloir écraser un junior avec un talent débordant – au contraire, elle voulait en fait aider ce talent, afin qu’Eugène lui doive une faveur à l’avenir.

« Je vais t’apprendre la magie d’invocation », déclara Melkith une fois qu’elle eut terminé ses réflexions.

« J’ai déjà refusé votre aide plus tôt », soupira Eugène. « Tempête ne vous aime vraiment pas, Madame Melkith. »

« …Cela… cela me… me blesse… profondément, mais— ! » Melkith grogna entre ses dents, fixant Eugène d’un regard menaçant. « Je vous promets que je vais vous apprendre la magie d’invocation gratuitement ! Je n’ai aucun désir de forcer un contrat avec un Roi des Esprits qui ne m’aime pas. Je vous promets même quelque chose. Je ne toucherai pas à Wynnyd, et je n’essaierai pas de m’en prendre à Tempête si vous l’invoquez. »

« ….Votre poker face est vraiment bonne », complimenta Eugène.

Melkith hurla de frustration : « Vraiment ! Moi, Melkith El-Hayah, vous promets que je vais vous apprendre la magie d’invocation sans rien demander en retour ! »

« Je ne crois pas vraiment aux faveurs gratuites », dit Eugène en inclinant la tête et en lui souriant.

Comme elle l’avait pensé, il était vraiment un gamin impertinent. Melkith lui rendit son sourire et croisa les bras.

« …En fait, la vérité est que ce n’est pas comme si je ne voulais rien de vous », admit Melkith. « J’espère qu’en vous apprenant, notre relation se renforcera. »

Eugène avoua : « J’ai l’impression que je vous suis déjà assez proche, Madame Melkith. »

« Alors, allez-vous apprendre la magie d’invocation des esprits avec moi ou pas ? »

« Si vous m’offrez de m’apprendre, je m’assurerai d’apprendre avec gratitude. »

Eugène accepta son offre sans hésiter cette fois-ci. À la réponse d’Eugène, Melkith éclata de rire et hocha la tête.

« Bien », dit-elle. « Pas maintenant, mais je vous rendrai visite bientôt. »