Pourquoi bloquez-vous la vue !

Montrez-nous ce qui se passe !

Ces rugissements provenaient de la foule. Normalement, Melkith aurait lancé une diatribe sur leur ingratitude envers leurs sauveurs, mais actuellement, Melkith s’en fichait éperdument des querelles de la foule.

Ce n’était pas seulement Melkith. Les trois Maîtres de la Tour qui s’étaient avancés pour protéger les spectateurs avaient les yeux fixés sur le pilier de feu s’élevant haut dans le ciel.

Les flammes se dissipèrent lentement et la chaleur intense commença à s’estomper. Bien que l’air devait encore avoir le froid du début du printemps, la foule commença à enlever ses manteaux, comme si elle était en plein été.

Eugène regarda droit devant lui, à travers le brouillard changeant et vacillant, tandis qu’il respirait à fond.

Il pouvait voir d’énormes choses s’agiter à l’intérieur. Eugène sourit et agita la main. Répondant à cela, les vents de Tempête soufflèrent et emportèrent toute la chaleur restante dans une explosion ascendante.

Cela permit à Eugène de confirmer ce qu’il voyait. Les objets qui s’agitaient étaient d’énormes racines. Bien que pas aussi grandes que celles de l’Arbre du Monde qu’il avait observé dans le territoire des elfes, ces racines appartenaient à un arbre suffisamment imposant pour lui rappeler celui-ci. Si l’on devait choisir la plus grande différence entre les deux arbres, c’est que l’extrémité de chaque branche et racine de cet arbre avait quelque chose qui ressemblait à un bourgeon de fleur, mais, quoi qu’il en soit, cet arbre avait une apparence assez bizarre.

Le centre du tronc de l’arbre s’ouvrit. Jeneric, qui sortit de l’intérieur de l’arbre, mordait fermement sa lèvre inférieure comme s’il voulait lui faire couler du sang. Même s’il venait d’être frappé par la combinaison de la Boule de Feu Brûlante et des vents tourbillonnants de Tempête, aucune marque de brûlure ne s’était manifestée sur le corps de Jeneric.

Eugène était sincèrement émerveillé. C’était donc Yggdrasil : le Sort Signature du Maître de la Tour Verte, Jeneric Osman. Au moment où la tornade de feu explosa, l’Arbre Divin du Sixième Cercle s’était instantanément transformé en Yggdrasil. L’explosion résultante fut ensuite bloquée par un sort de défense instantané et continu, et par des couches de racines.

« C’est… » Eugène commença à parler sans renvoyer Tempête dans son royaume.

Alors qu’il regardait Jeneric, qui était toujours au centre de la tornade de Tempête, Eugène continua : « Quelle que soit la façon dont on le regarde, ce n’est pas un sort du Sixième Cercle. »

Jeneric resta silencieux.

« Il semble que vous ayez enfreint les restrictions que vous-même avez évoquées. Oh oui, vous n’allez pas vraiment essayer de faire valoir que j’ai utilisé des sorts du Septième Cercle et que j’ai invoqué le Roi des Esprits en premier, n’est-ce pas ? » taquina Eugène.

Toujours sans répondre, Jeneric fixa simplement Eugène. Bien que sa lèvre inférieure mâchonnée cache l’amertume de la défaite, l’esprit de Jeneric se révolta tandis que le goût du sang remplissait sa bouche. Comment pouvait-il être humilié ainsi ?

Jeneric avait fini par enfreindre la restriction qu’il avait lui-même établie. À ce moment-là, il aurait été difficile de se défendre contre l’explosion avec son Arbre Divin ou d’autres sorts du Sixième Cercle. Même s’il ne s’agissait que d’une seule Boule de Feu Brûlante, avec la tornade de Tempête ajoutée, l’attaque était devenue absolument impossible à bloquer avec quoi que ce soit au sein du Sixième Cercle.

Par conséquent, Jeneric n’avait d’autre choix que d’utiliser Yggdrasil. S’il ne l’avait pas utilisé ? Bien qu’il ne soit probablement pas mort, il aurait subi une humiliation égale.

« …Non. Au lieu de cela, cela pourrait être encore plus déshonorant… ! » se lamenta Jeneric.

Eugène rencontra le regard bouillonnant de Jeneric. Humiliation, rage et hostilité se mélangèrent dans ce regard, se fondant en une intention sombre et meurtrière.

« Non, il n’y a aucun moyen. Il n’est pas assez dérangé pour devenir fou dans un endroit comme celui-ci, n’est-ce pas ? » se demanda Eugène.

À en juger par son regard, il semblait que Jeneric pourrait vraiment courir vers lui pour essayer de le tuer, mais Eugène n’était pas trop inquiet à ce sujet. Après tout, n’y avait-il pas beaucoup de spectateurs ? Et les Maîtres de la Tour Bleue, Blanche et Noire n’attendaient-ils pas tous à proximité ?

Eugène sourit et leva les yeux vers le ciel.

Boum !

Une énorme porte tomba du ciel et resta droite à son atterrissage au sol. La porte était gravée de nombreuses sculptures complexes. En voyant cela, le visage de Jeneric se contracta.

« Il semble que ce soit déjà fini, » dit Lovellian alors qu’il descendit peu après et s’assit sur la porte. Alors que ses yeux brillaient de colère entre ses cheveux blonds hérissés, Lovellian demanda avec défi : « Ou peut-être avez-vous l’intention de continuer ? »

« …Maître de la Tour Rouge, » cracha finalement Jeneric, après avoir enfoui toutes ses pensées meurtrières au plus profond de son cœur et tordu les coins de ses lèvres en bois en un sourire rigide. « Votre disciple… il est vraiment… impressionnant. »

Lovellian acquiesça avec suffisance. « Je suis sûr que ce n’est pas seulement vous, tout le monde ici pense la même chose. »

Eugène regarda la porte sur laquelle Lovellian était assis avec des yeux brillants. Ce pourrait être sa première fois qu’il la voit de près, mais voir un sort d’une telle profondeur qu’il ne pouvait pas comprendre, même avec Akasha et les subtilités de sa formule, lui fit comprendre de quoi il s’agissait.

C’était le Panthéon, le Sort Signature du Maître de la Tour Rouge, Lovellian. La raison pour laquelle Lovellian l’avait invoqué dès son arrivée était que Jeneric avait encore Yggdrasil en cours, et non seulement cela, il avait également senti une subtile intention meurtrière dans le regard de Jeneric.

« Maître de la Tour Verte, » appela Lovellian en posant ses mains gantées sur le cadre de la porte. « Votre regard est un peu trop dominant. Est-ce que mon disciple vous dérange d’une manière ou d’une autre ? »

« …Comment cela pourrait-il être, » nia Jeneric avec réticence. « Je suis juste émerveillé par le talent débordant de ce jeune. »

Lovellian fixa silencieusement Jeneric.

…Toc toc toc…

Dans ce silence, le son des coups de Lovellian sur le cadre de la porte résonna dans l’air. En essuyant le dos de sa main sur sa lèvre inférieure, qui saignait maintenant, Jeneric fit quelques pas en arrière.

« …Il est vraiment impressionnant, » répéta Jeneric avec un soupir.

Splssssh…

Yggdrasil se dispersa en poussière. Même le sol remué retomba calmement.

« Je n’aurais jamais imaginé qu’il serait si exceptionnel. J’ai entendu dire qu’il avait réussi à lancer la Boule de Feu Brûlante du Septième Cercle, mais penser qu’il serait vraiment… capable de lancer aussi la Rotation Inverse. Et même invoquer le Roi des Esprits du Vent en plus ! » Jeneric haussa délibérément la voix en disant cela avec un rire.

Jeneric ne voulait pas exposer son estime de soi blessée en agissant avec petulance. Même s’il le pouvait, il aurait préféré apaiser sa mauvaise humeur avec quelques mots choisis.

Pendant que Jeneric faisait cela, Eugène déroula son Manteau d’Obscurité et dit : « Tout cela grâce à Mer. »

…Bien que le manteau ait déjà été ouvert pour elle, Mer n’est pas apparue à temps. La Rotation Inverse et la Boule de Feu Brûlante étaient des sorts qu’Eugène n’aurait pas dû être capable de gérer encore, mais il avait réussi à les lancer grâce à son aide, et même si Mer voulait se cacher, elle ne pouvait pas éviter de recevoir les éloges pour cela.

« …Hum… maintenant vraiment, » dit Eugène avec un soupir en tendant la main dans son manteau, saisissant le capuchon de Mer d’où elle était allongée au plus profond.

Alors qu’elle était traînée comme ça, Mer resta simplement allongée, les yeux tournant en rond.

Mer gémit faiblement. « Uurp… Uwaaargh… »

« Excellent travail, » la complimenta Eugène.

« Nous… nous sommes finis, n’est-ce pas ? C’est bien que je puisse me reposer maintenant, n’est-ce pas ? » supplia Mer.

« Ce n’est pas comme si tu avais besoin de dormir de toute façon, » railla Eugène.

« Même ainsi, j’ai quand même besoin de repos… Depuis que j’ai été créée… c’est la première fois que je me sens si épuisée… » gémit Mer en essayant de se faufiler de nouveau dans le manteau.

Cependant, Eugène ne lâcha pas Mer et tint fermement son capuchon.

« Attends encore un peu, » lui dit-il.

Mer posa enfantinement la question : « Pourquoi ? »

« Il y a quelque chose que tu dois encore entendre, » souligna Eugène.

Les épaules de Jeneric tremblèrent à ces mots. Les yeux de Mer, qui s’étaient affaissés de manière somnolente, commencèrent à briller tandis que la vie leur revenait. En jetant son capuchon relevé, Mer fixa Jeneric.

« …Ah… c’est vrai, » articula lentement Mer tandis qu’un large sourire se répandait sur son visage. « Monsieur Eugène, vous avez vraiment gagné. Vous avez vaincu le Maître de la Tour Verte, Jeneric Osman, en duel ! »

« Tout cela grâce à votre aide, » concéda généreusement Eugène.

« Hmpf, hahmpf, hahahmpf. Oh, non, pas du tout, même sans moi, je suis sûr que vous auriez pu gagner juste fi… Hahmpf, ou peut-être pas ? Oui, c’est vrai. Si je n’avais pas été là pour aider, il n’y a aucun moyen que Monsieur Eugène aurait pu gagner. N’est-ce pas vrai ? Je dis la vérité, n’est-ce pas ? » Mer se tourna pour regarder Eugène et sourit fièrement en posant ces questions. « Vous pourriez être fort même sans mon aide, mais parce que je vous ai aidé, vous êtes devenu encore plus fort. Grâce à cela, savez-vous à quel point c’était difficile pour moi ? Sérieusement, j’avais l’impression d’aller surchauffer à cause de la charge de tous ces calculs de formules. »

« Cela semble assez exagéré, » fit remarquer Eugène.

« Ummm… d’accord, d’accord, c’était une exagération. Peu importe à quel point mes processeurs sont surchargés, je ne vais pas surchauffer simplement à cause du calcul de formules. Parce que mes structures de base ont été créées par personne d’autre que Madame Sienna après tout, » déclara fièrement Mer.

Eugène acquiesça et tapota Mer sur la tête. Lorsqu’il avait commencé à la tapoter, Mer l’avait prévenu de ne pas franchir la limite avec elle, mais à un moment donné, elle avait cessé de rejeter le toucher d’Eugène.

« …Auriez-vous vraiment pu oublier le pari ? » demanda finalement Eugène, regardant Jeneric qui se tenait là d’un air figé.

Les lèvres de Jeneric se contractaient silencieusement, comme s’il était désemparé, et son visage se tordit terriblement lorsqu’il entendit la question d’Eugène. Avait-il oublié le pari ? Non, bien sûr qu’il s’en souvenait. S’il était vaincu, il devrait s’agenouiller, baisser la tête et s’excuser auprès de Mer très sincèrement.

« Serait-ce que vous êtes gêné d’avoir autant de spectateurs ? » taquina Eugène.

Les hautes murailles de terre avaient déjà été abaissées. Bien qu’ils n’aient pas pu voir le moment décisif, la foule pouvait facilement dire qui était le vainqueur entre Eugène et Jeneric d’après le regard désemparé et la tête baissée de l’un d’eux.

Jeneric avait l’impression que tout ce qui s’était passé faisait partie d’un complot pour le rendre fou.

« Hum, » Eugène fit un rire narquois en passant devant Lovellian et en s’approchant de Jeneric.

Une fois qu’il se tenait devant Jeneric, les pieds d’Eugène tapèrent légèrement sur le sol.

Grooooan !

Une nouvelle muraille de terre entourait maintenant Eugène et Jeneric.

« Si c’est comme ça, personne ne pourra nous voir. Puisque je fais une telle concession, ça devrait aller maintenant, n’est-ce pas ? » pressa Eugène Jeneric.

« …Gk… Grrr… ! » Après avoir regardé fixement son nouvel environnement, Jeneric serra les poings et força un sourire en grognant : « Tu veux que je… te remercie ! Tu… tu veux vraiment… m’amener aussi loin… ! »

« Même cela ne suffit-il pas ? » Le sourire d’Eugène disparut de son visage. « Maître de la Tour Verte. J’ai gagné notre duel. C’est vous, le Maître de la Tour Verte, qui avez imposé cette restriction à vous-même, et c’est vous aussi qui avez décidé de ne pas imposer de restrictions à moi. Est-ce que vous pensiez vraiment qu’il n’y avait aucun moyen que vous puissiez perdre ? »

Le silence de Jeneric valait une confession.

« Si c’est le cas, alors il semble que le Maître de la Tour Verte m’a vraiment sous-estimé, » dit Eugène en fronçant les sourcils. « À tel point que c’est même insultant. Je suis un Lioncœur, ainsi que le disciple du Maître de la Tour Rouge, Lovellian Sophis, et j’ai même été reconnu comme le successeur de la Sage Sienna. »

Avec plus de regret, Jeneric protesta : « …Si ce n’était pas… pour la restriction… ! »

Eugène fit un rire narquois et dit : « N’est-ce pas évident ? Je le sais aussi. Si le Maître de la Tour Verte avait simplement fixé la limite au Septième Cercle au lieu du Sixième Cercle, je n’aurais pas pu gagner aussi « facilement » que je l’ai fait maintenant. »

« Quoi ? » grogna Jeneric, les yeux rétrécis en fixant Eugène. « Facilement ? Tu dis que tu as gagné facilement ? Contre moi ? »

« Sinon, est-ce que ça a l’air d’avoir été une victoire difficile pour moi ? Maître de la Tour Verte, du début à la fin de notre duel, tous vos mouvements ont été faits selon ma volonté, » révéla Eugène.

Jeneric ne put trouver de réponse. Tout ce qu’Eugène avait dit était vrai, et essayer de s’y opposer ne ferait que rendre Jeneric encore plus ridicule.

« …Je me… »

Il ne pouvait pas revenir sur ses paroles. Ni ne pouvait-il faire quoi que ce soit au sujet du fait qu’il s’était enivré de sa propre arrogance et de sa confiance excessive en ses propres capacités, le conduisant ainsi à être faussement certain de sa propre victoire.

« …agenouillerai… »

Il avait méprisé son adversaire et ignoré les cartes que Eugène pouvait avoir en réserve. Jeneric était si sûr de sa supériorité dans le combat et si certain d’être celui qui contrôlait son adversaire…

« …et m’excuser. »

…Alors quel honneur y avait-il à s’opposer à cela maintenant ?

« …Vous… non, illustre création de la Sage Sienna. Je vous ai appelé un simple familier, j’ai méprisé votre existence, et mon père vous a même disséqué pour des expériences, » confessa Jeneric.

Honnêtement, il ne voulait vraiment pas dire ces mots. Il ne voulait pas non plus baisser la tête et il ne voulait certainement pas se plier en deux. Quant à cette excuse ? Il voulait vraiment savoir pourquoi il était forcé de faire quelque chose comme