Franchement, Eugène n’aurait pas reconnu Iris si elle ne s’était pas révélée être derrière tout ça. Le changement d’Iris était à ce point choquant.

À l’origine, Iris était une elfe-chasseuse, elle portait donc généralement une armure de cuir et un poncho de camouflage pour la mobilité. Même lorsqu’elle dirigeait les elfes sombres dans les opérations de terrain, Iris restait fidèle à la même tenue.

Elle savait comment chasser les elfes-chasseuses. Par conséquent, elle entraîna ses elfes sombres subordonnés à devenir des chasseurs qui chassaient les chasseurs elfes d’origine.

Lorsqu’elle avait commencé à combattre devant le château du Roi Démon de la Fureur, elle avait porté une armure noire en mailles et brandi un cimeterre pour bloquer le groupe de héros, au lieu de sa tenue habituelle.

Eugène pouvait encore se souvenir de ce souvenir avec vivacité : les enfants du Roi Démon de la Fureur étaient adoptés. Certains enfants n’étaient même pas des démons. Cependant, ils étaient l’un des ennemis les plus coriaces qu’il ait dû affronter à Helmuth.

« Je devrais l’avoir tuée. » Eugène serra silencieusement les dents.

Cependant, il ne le pouvait pas. Contrairement aux autres Rois Démon, le Roi Démon de la Fureur avait sacrifié sa vie pour permettre à ses enfants de s’échapper, permettant à Iris et Oberon de survivre à la chasse du groupe de héros.

Iris, qu’Eugène ne pouvait pas tuer à l’époque, était assise en face d’Eugène après 300 ans. Elle avait maintenant un aspect totalement différent.

« Garçon. » En posant son pied droit sur la table cette fois, Iris inclina la tête. « Pourquoi ne te prosternes-tu pas devant moi, alors que tu sais qui je suis ? »

« Tu ne sembles pas être la chef des Mercenaires Bullshot. Es-tu un nouveau chef de la mafia qui règne sur cette rue ? »

« Est-ce que tu racontes des bêtises parce que tu veux faire le brave ? » Iris sourit d’un air tordu.

Sans répondre, Eugène regarda au-delà d’Iris. Dix elfes sombres se tenaient derrière le canapé, tous vêtus de vestes rouges.

« L’organisation doit avoir subi un changement majeur au cours des 300 dernières années. » Eugène supposa.

Parmi ces elfes, il y avait quelques visages familiers. Ils avaient servi Iris en tant qu’elfes de confiance pendant longtemps. Ce sont les elfes-chasseurs sombres qui ont tendu des embuscades aux elfes-chasseurs dans les montagnes et les forêts sombres.

« Eh bien, les gens les traiteraient de fous s’ils portaient encore des ponchos dans cette ville. »

Cependant, il sentait qu’un groupe d’elfes sombres portant la même veste rouge serait traité de la même manière.

« Où est-elle ? » Eugène abrégea.

« J’ai entendu dire qu’il y a plus de 100 elfes dans la forêt de ta famille. Pourquoi t’inquiètes-tu pour une seule elfe ? »

« Arrêtez avec les bêtises. » Eugène s’avança vers Iris. Même si Eugène réduisait la distance qui le séparait d’Iris, les elfes sombres derrière Iris ne réagirent pas. Il en était de même pour Iris. Gardant son sourire tordu, Iris regarda simplement Eugène.

C’était compréhensible, car elle n’avait aucune raison de rester sur ses gardes. Elle était la princesse Rakshasa Iris, la légende vivante qui avait combattu dans les guerres il y a 300 ans et hérité du pouvoir du Roi Démon de la Fureur. Si Iris n’avait pas insisté pour être la deuxième Fureur et avait abandonné l’idée de devenir un Roi Démon, non, si elle n’avait pas été aussi obsédée par la pureté de ses partisans, Helmuth aurait eu quatre ducs au lieu de trois.

« En effet, elle est toujours la légende vivante. » Eugène le voyait. Il sentait la confiance et la détente d’Iris. Certains pourraient dire que c’était très arrogant de sa part, mais elle n’avait pas complètement baissé sa garde. Sans manquer aucun de ses mouvements, ses yeux étaient aussi acérés que ceux d’un prédateur, observant les mouvements de sa proie.

« Je ne pourrai pas gagner si je la combats maintenant. » Eugène admit, sans trouver d’excuses.

Si Eugène affrontait Iris de front, il perdrait certainement. La possibilité qu’Eugène gagne ce combat était proche de zéro. Il pouvait s’enfuir, mais c’était tout ce qu’Eugène pouvait faire pour le moment. 300 ans, c’était long, et la tenue d’Iris n’était pas la seule chose qui avait changé.

« Tu voulais me parler ? » Eugène dit en s’asseyant sur le canapé en face d’Iris.

« Garçon. » Le sourire d’Iris devint plus tordu. « Tu as réalisé que tu ne pourrais pas gagner si nous nous battions, n’est-ce pas ? »

Bien qu’elle n’ait regardé Eugène que très brièvement, Iris avait compris Eugène. Alors qu’elle souriait, ses yeux rouges ressemblaient à des lunes sanglantes.

« J’aime la rapidité avec laquelle tu as compris la situation. J’ai entendu plusieurs rumeurs à ton sujet… hum. Les rumeurs ont tendance à être exagérées, mais je suppose que cela ne s’applique pas à toi. » Iris se redressa.

Boum !

Lorsqu’elle frappa légèrement la table de son pied, la bouteille d’alcool sur la table s’est envolée dans les airs. Iris rit en la rattrapant en plein vol.

« L’elfe est en sécurité. »

La lumière du plafond a vacillé. En fait, la lumière n’avait pas vacillé, mais la pièce s’est assombrie un instant. Iris avait créé plus d’obscurité avec son œil démon de ténèbres. Son obscurité ne se mélangeait pas à l’obscurité qui existait déjà. Au lieu de cela, son obscurité était un amas sombre et épais qui ressemblait à de l’obscurité.

« Comme vous pouvez le constater, je ne l’ai pas non plus corrompue. » Iris plongea la main dans son obscurité qui se tortillait. À première vue, son obscurité ressemblait à l’esprit des ténèbres qu’Eugène avait vu au château du Lion Noir. Cependant, il ne s’agissait pas d’un esprit, d’une mana ou d’une énergie démoniaque.

« Je ne veux pas transformer des elfes ordinaires en elfes sombres. Je leur demande d’abord leur avis et je les persuade s’ils refusent… » Iris parla alors qu’elle sortait Lavera, inconsciente, de son obscurité. Comme s’il s’agissait d’un bagage, Iris la jeta vers Eugène.

Fouet !

Eugène invoqua le vent pour attraper Lavera. Il vérifia s’il y avait des signes de blessure sur elle, et comme il n’y en avait pas, il déposa Lavera à côté de lui, soulagé.

Pendant ce temps, Iris ouvrit la bouteille d’alcool. Elle sortit ensuite un bac à glaçons et des verres de l’obscurité qui flottait autour d’elle, mais elle fronça soudain les sourcils.

« Oh, oui. J’avais aussi ceci. » Avec un air nonchalant, Iris sortit du vieil homme, qui avait disparu avec Lavera, de son obscurité. En voyant Iris saisir le vieil homme par le cou, Eugène sortit instantanément un poignard de son manteau et poignarda la table.

« Facile, garçon. » Iris rit comme si elle était amusée par la réaction d’Eugène.

Fouet !

L’obscurité recouvrit l’œil droit d’Iris, et elle monta également sur la table, avalant le poignard.

Lorsque l’obscurité disparut, le poignard n’était plus sur la table.

« Je n’ai pas l’intention d’insister pour tuer un pauvre vieil homme qui s’est retrouvé impliqué dans cette affaire. »

« N’as-tu pas essayé de le tuer ? »

« Eh bien, je n’avais aucune raison de ne pas le tuer. En tant qu’humain, il est naturel pour toi de protéger la vie d’un autre humain… mais je ne pouvais pas comprendre ta situation puisque je ne suis pas un humain. Est-ce que tu comprends ce que je dis ? » Iris rit, mettant de gros glaçons dans son verre un par un. « Et en tant qu’elfe, il est également naturel pour moi de protéger les elfes. »

« N’es-tu pas une elfe sombre ? » Eugène la railla.

« Ils ont tous les deux le mot « elfe » dans leur nom, n’est-ce pas ? Pensons en dehors des sentiers battus. »

« Tu as kidnappé ma servante sans prévenir. »

« Je voulais avoir une conversation. » Après avoir rempli les verres d’alcool, Iris en poussa un vers Eugène.

« Mais je ne pensais pas que tu t’impliquerais réellement dans cette affaire si je l’avais emmenée, Eugène Lionheart. »

« …Je suppose que c’était difficile pour toi de visiter le domaine principal des Lionheart, hein ? » Eugène prit le verre, gardant son sourire composé.

Une elfe protégée par les Lionheart avait commandé son œil prothétique et allait le récupérer. Eugène ignorait quand Iris s’était installée dans cette rue, mais il n’aurait pas été difficile pour Iris d’entendre cela.

« Oui, tu as raison. » Iris ne le nia pas. « C’était difficile… de comprendre comment gérer les imbéciles qui croient encore être supérieurs comme ils l’étaient il y a 300 ans. » Iris leva son verre à ses lèvres. « Il n’aurait pas été difficile pour moi de visiter ta maison, de m’asseoir dans ton salon et de boire du thé en souriant et en demandant : « Pourrais-tu me laisser prendre les elfes sous ta garde ? » Mais qu’en est-il des Lionheart ? »

Après avoir rempli son verre d’alcool, Iris le vida d’une traite.

« Je suis une elfe sombre et une chef de l’Armée d’Indépendance de la Fureur. On m’appelle aussi la princesse Rakshasa. Donc… est-ce que vous, les Lionheart, qui êtes toujours fiers de votre image de « puissants Lionheart » sans connaître votre place, m’auriez laissée prendre les elfes si je vous l’avais demandé ? Je ne le pense pas. Vous auriez continué à vous accrocher à votre stupide orgueil et à me jeter dehors en disant : « Nous ne négocions pas avec les elfes sombres » ou « Nous n’avons pas l’intention d’aider la seconde venue de la Fureur », n’est-ce pas ? »

Eugène ne le nia pas. Même si Eugène ne leur avait pas demandé de le faire, personne dans les Lionheart n’aurait essayé de faire des accords avec Iris. Quelle que soit la politesse d’Iris, la famille Lionheart ne négocierait jamais avec elle tant qu’elle serait une elfe sombre et qu’elle rêvait d’être la seconde venue de la Fureur pour devenir un nouveau Roi Démon.

« Alors, j’ai décidé d’être indulgente envers vous, les imbéciles. » En léchant les gouttes d’alcool sur ses lèvres, Iris sourit de ses yeux. « Je me demandais quelle méthode utiliser… mais j’ai entendu que tu étais en ville avec l’elfe, garçon. Alors, j’ai ouvert un passage dans l’ombre de ce magasin nauséabond. »

« Je suis désolé, mais je ne suis pas le patriarche de la famille Lionheart. » Eugène haussa les épaules.

« Toi, la personne même qui est appelée l’avenir des Lionheart, es en face de moi, alors pourquoi est-ce important ? Ne comprends-tu pas la situation ? » Iris rit alors qu’elle remettait la main dans son obscurité.

Cloc.

Elle sortit un bloc de fer lourd, mais Eugène ne connaissait pas la forme. Pourtant, cela ne signifiait pas qu’il ne savait pas ce que c’était. C’était un pistolet : le tireur de canon portable qui tirait des balles métalliques à la poudre noire.

C’était facile à utiliser, mais les artistes martiaux qui maîtrisaient le contrôle de la mana ne les utilisaient pas vraiment. La raison était simple : il y avait d’autres armes plus rapides et plus puissantes que les pistolets. Au lieu de tirer des balles en faisant exploser de la poudre noire, les artistes martiaux pouvaient simplement balancer leurs armes recouvertes de force d’épée ou tirer des flèches de mana avec des arcs spéciaux.

De plus, ce pistolet était utile pour chasser les animaux, mais ne fonctionnait pas vraiment sur les monstres.

« Je peux te tuer maintenant. » Iris pointa son revolver lourd sur Eugène. « C’est plus facile de comprendre ta situation de cette façon, n’est-ce pas ? Garçon, amène-moi les elfes qui sont protégés dans la forêt de ta famille si tu ne veux pas mourir. »

« …Ils ne voudraient pas être des elfes sombres, » dit Eugène, toujours en regardant Iris.

« Je les persuaderai jusqu’à ce qu’ils veuillent faire partie de nous. Je suis très douée pour persuader les elfes de le faire. » Elle fit tourner le cylindre de son revolver géant. « Et toi ? Je sais que tu es fort, mais es-tu assez fort pour me tuer ? Eh bien, je connais la réponse : tu ne l’es pas. Tu n’as aucune chance de gagner si tu te bats contre moi. »

« …Menacer un Lionheart, hein ? »

« Hahaha ! Tu es vraiment naïf, comme un enfant. Ne te l’ai-je pas dit tout à l’heure ? Pour moi, les Lionheart sont une bande d’imbéciles qui se prennent pour des gens importants, pensant toujours être aussi puissants qu’ils l’étaient il y a 300 ans. Ton ancêtre, Vermouth, était incroyablement fort, mais est-ce que quelqu’un aussi fort que lui est né dans les Lionheart après sa mort ? »

Sans répondre, Eugène porta son verre à ses lèvres.

« Il n’y en a pas. Ce serait impossible. Vermouth était un vrai monstre. Menacer un Lionheart… haha… hahaha ! Alors quoi ? Tu sais, tu devrais en fait me remercier. J’ai été respectueux envers les Lionheart. Sinon, j’aurais écrasé vos têtes sur le sol ! » Iris rit frénétiquement, les épaules tremblant. Pendant toute la durée de sa crise de rire, son obscurité tremblait, exerçant une pression immense sur Eugène.

Eugène but de l’alcool, sentant sa peau fourmiller et ses cheveux se dresser sur sa tête. Sa gorge devint chaude comme s’il avait avalé une boule de feu. Cette boule de feu réchauffa le corps d’Eugène de l’intérieur.

« Je devrais l’avoir tuée alors. » Eugène serra fermement les poings.

Il n’était pas sûr du nombre de fois où il avait regretté cette affaire. S’il l’avait tuée il y a 300 ans, il n’aurait pas eu à s’occuper de cette salope maintenant. En clignant des yeux, Eugène posa son verre. « J’ai besoin de temps pour réfléchir. »

« Je t’ai donné du temps depuis que tu es entré dans cet endroit, garçon. Je t’ai laissé t’asseoir en face de moi et je t’ai donné à boire. J’ai tout fait pour toi sans te tuer. Tout cela était du temps que je t’ai donné. »

Au lieu de trouver une réponse, Eugène traversait un conflit intérieur.

« Devrais-je simplement la combattre de front ? Quelles sont mes chances de gagner ? Ne serait-il pas mieux d’attaquer d’abord et de battre en retraite plus tard que d’écouter ses bêtises ? »

Diverses pensées traversèrent son esprit. Eugène aurait certainement suivi sa pensée si Lavera et le vieil homme du magasin n’étaient pas là. Les deux inconscients étaient allongés à côté de lui, limitant les options d’Eugène. La situation le rendait frustré, bouillonnant de l’intérieur.

« N’est-ce pas le moment ? Je ne veux pas impliquer Lavera et le vieil homme dans tout ça. » Eugène pensa en croisant les bras, en clignant des yeux.

« …Te souviens-tu de Signard ? » Eugène décida d’acheter du temps pour le moment. « Il est aussi dans la forêt des Lionheart. Il se serre les dents chaque nuit, souhaitant te tuer un jour. »

«