Quand la porte s’est écroulée dans le sous-sol, Eugène a saisi Akasha du Manteau.

Ziinng !

Eugène a instantanément lancé Éclair sur Lavera et le vieil homme.

C’était délicat, et il y avait tant de choses à considérer lorsqu’un magicien utilisait Éclair sur quelqu’un d’autre. Cependant, ce n’était pas un gros problème pour Eugène. Le plus important lors de la manipulation de la magie du sous-espace était de calculer avec précision des formules magiques très complexes, en accord avec les coordonnées et les flux de mana qui différaient à chaque fois qu’un magicien l’utilisait.

Depuis sa vie passée, Eugène était doué pour ressentir le mana, et son corps exceptionnel ne faisait que rendre sa vitesse de calcul plus rapide. De plus, Mer assistait Eugène en ce moment, il était donc naturel que la magie du sous-espace d’Eugène soit rapide et précise.

Il y avait aussi une autre raison pour laquelle Eugène pouvait réussir à lancer des sorts : l’attention d’Iris s’était déplacée lorsque la porte avait été anéantie. Plutôt que de concentrer son attention sur l’empêcher de lancer des sorts, Iris se préoccupait davantage de la personne qui avait fait exploser la porte pour entrer dans le sous-sol. Grâce à cela, il y avait un vide dans le contrôle d’Iris sur le sous-sol.

Le bruit de quelqu’un qui descendait les escaliers silencieusement résonnait dans le sous-sol.

Celui qui est entré dans le sous-sol sombre était Carmen Lionheart. Tenant un cigare allumé dans la bouche, elle traversait les nuages de poussière. Ses cheveux gris et son manteau qui pendaient à ses épaules flottaient dans le vent.

« …Hmm. » Carmen regarda lentement autour du sous-sol : dix elfes sombres étaient debout, Iris était assise en tailleur devant ces elfes, et Eugène tenait Akasha en face d’Iris.

C’était Mer qui avait donné à Carmen l’emplacement.

Le domaine principal et l’annexe de Lionheart étaient très vastes. Cela n’importait pas à Eugène, car tout ce qu’il faisait était de cultiver, mais ce n’était pas vrai pour Mer.

Elle était non seulement adorée par Ancilla et Gerhard, mais aussi par les serviteurs, comme Laman et Nina, et les Chevaliers du Lion Blanc. Par conséquent, elle était beaucoup sollicitée, mais Eugène ne pouvait pas l’accompagner à chaque occasion. Pour résoudre ce problème, Eugène avait installé un appareil de communication magique dans sa chambre et l’avait connecté à Mer.

L’appareil de communication était souvent utilisé par les deux. Quand Eugène ne trouvait pas Mer après avoir terminé son entraînement, il l’utilisait pour contacter la familière. Elle l’utilisait aussi pour retrouver Eugène dans la vaste forêt de Lionheart.

Mer pouvait aussi inverser le sens de la communication ; en d’autres termes, elle pouvait envoyer un message à l’appareil. C’est ainsi qu’elle avait contacté Nina, qui nettoyait la chambre d’Eugène à ce moment-là. Puis, Nina avait relayé le message à Carmen, qui se trouvait dans le domaine principal.

« …Hmm. » Iris inspira profondément la fumée de cigarette. Son visage était enveloppé dans des nuages de fumée épaisse. Une seule inspiration profonde suffisait à Iris pour brûler sa cigarette jusqu’au filtre. Après quoi, elle mâcha jusqu’à ce que la cigarette soit brisée en deux. La cigarette tomba au sol, avec un nuage de fumée. À travers le nuage de fumée, une braise rouge tomba au sol.

Conscients les uns des autres, les trois firent ce qu’ils devaient faire maintenant : attaquer.

Tout le monde a lancé ses attaques en même temps.

Une lumière sombre brilla dans l’Œil de Démone d’Iris. Son revolver était toujours dans la main d’Eugène, mais cela ne l’empêchait pas de tirer.

Puis, Iris posa ses mains sur son canapé et poussa. Ses hanches se sont déplacées vers le haut tandis qu’elle balançait sa jambe. Se déplaçant comme une lame – non, comme un fouet, sa jambe s’est approchée d’Eugène à une vitesse prodigieuse.

Lorsque la balle quitta le canon du revolver, la tête d’Eugène suivit son mouvement. Il devait suivre la trajectoire de la balle, car cette balle était quelque chose créé par l’Œil de Démone des Ténèbres.

Iris utilisait simplement un revolver parce qu’elle l’aimait ; ses balles d’obscurité n’avaient pas besoin d’un pistolet pour être tirées, et elles ne se déplaçaient même pas en ligne droite. Les ténèbres générées par l’Œil de Démone d’Iris se déplaçaient en accord avec la volonté d’Iris.

Au moment où la balle toucha ses cheveux, Eugène s’est soudainement rempli d’électricité. Son mana mélangé à la foudre lui a permis de se déplacer si vite qu’on n’aurait pas cru qu’il était humain. Finalement, la balle n’a pas réussi à traverser la tête d’Eugène et a heurté le mur derrière lui.

Le coup de pied d’Iris était sur le point d’atteindre Eugène d’en haut, alors il a rapidement sauté du sol.

— Boum !

Avec un saut arrière, Eugène a instantanément ouvert la distance entre lui et Iris. Au lieu d’Eugène, Iris a fini par détruire le canapé, faisant s’effondrer le sol au passage.

Incapable de résister au courant d’air, le cigare de Carmen s’est effondré – c’est à quelle vitesse elle se déplaçait. Le manteau qui pendait à son épaule s’est également envolé. Gardant son poing gauche sur sa poitrine, elle a déplacé son poing droit si loin en arrière que certains auraient craint une luxation de l’épaule.

Quand son pied gauche a touché le sol, elle a tourné sa cheville et son buste ensemble. On aurait dit qu’elle lançait une bombe à canon en utilisant son corps comme un canon, et pas seulement en balançant son poing. Sa frappe directe a pénétré les ténèbres d’Iris.

L’œil d’Iris brilla de nouveau – elle utilisa l’Œil de Démone des Ténèbres pour créer plus de ténèbres.

Vrooom !

Les ténèbres sont devenues une tornade, engloutissant toute l’attaque du poing de Carmen.

Atterrissant sur son saut arrière, Eugène a fait en sorte que le Manteau des Ténèbres l’engloutisse entièrement.

Crac… !

Eugène a sorti le Pernoa de la Foudre du Manteau. Cinq éclairs étaient maintenant prêts à être tirés.

Pzzzz !

Il a fait voler ses éclairs vers Iris, un par un.

Boum !

Avec sa semelle, Iris a donné un coup de pied à la bouteille de liqueur qui roulait sur le sol.

Krach !

Les éclairs d’Eugène ont frappé la bouteille de liqueur, la vaporisant.

Après sa première attaque de poing, Carmen a encore réduit la distance entre elle et Iris. Carmen a craché le cigare qu’elle tenait dans la bouche. La pièce était maintenant remplie de l’odeur de liqueur vaporisée et de fumée de cigarette ; Carmen détestait les deux odeurs.

Elle était mécontente de la situation actuelle, et l’évolution des événements lui donnait encore plus de raisons d’être mécontente.

Déchirer.

En utilisant sa main gauche, qu’elle avait gardée sur sa poitrine, Carmen a arraché les boutons de sa chemise, puis elle a serré les poings.

Ses gants en cuir n’ont pas pu résister à sa force de préhension ; ils semblaient sur le point de se déchirer aux coutures. Ses cheveux gris flottaient dans l’air tandis qu’elle accélérait et se jetait sur Iris.

« Tsk. » Carmen a claqué sa langue.

Quelque chose avait stoppé l’attaque en forme de boulet de canon de Carmen. Elle avait l’impression que le sol s’était dérobé sous ses pieds. En fait, elle avait l’impression de tomber.

Iris avait répandu ses ténèbres pour couvrir le sol ; on aurait dit qu’elle invitait Carmen à visiter le fond d’un abîme. Bien sûr, plutôt que de s’approcher davantage, Carmen a fait un saut arrière pour sortir de la situation.

« Puis-je la tuer d’ici ? » Eugène a claqué sa langue.

Il a lâché la Foudre et a déployé le Manteau des Ténèbres, comme des ailes.

Eugène combattait la Princesse Rakshasa Iris – la légendaire elfe des ténèbres, notoire depuis 300 ans. Il n’y avait aucune chance pour lui de tuer Iris dans l’état actuel des choses.

Il pouvait essayer d’utiliser l’Étincelle, l’Épée de la Lune ou l’Épée Sainte. Cependant, aucune de ces cartes ne valait quoi que ce soit face à l’as qu’était Iris. Même Eward, qui avait emprunté le pouvoir monstrueux d’un vestige de roi démon, était pathétique comparé à Iris, le vrai monstre. Elle était déjà forte il y a 300 ans, mais sa version actuelle laissait sa version passée dans la poussière.

Sa réalisation la plus notable était son contrôle apparemment parfait de l’Œil de Démone des Ténèbres. Iris n’avait pas été capable d’utiliser le pouvoir de son Œil de Démone rapidement et efficacement il y a 300 ans. C’était la raison pour laquelle Eugène n’avait pas pensé à Iris comme suspecte lorsque Lavera et le vieil homme avaient disparu du magasin – il ne s’attendait pas à ce qu’Iris devienne aussi compétente.

« Et l’Épée de la Lune ? »

La pensée lui est venue à l’esprit, mais Eugène n’a pas sorti l’épée. Il n’était pas sûr de pouvoir suffisamment blesser Iris pour la tuer avec l’Épée de la Lune incomplète et affaiblie. Il en était de même pour l’Épée Sainte. En fait, l’Épée Sainte ne pouvait pas beaucoup aider Eugène dans son combat contre Iris. Le pouvoir de son Œil de Démone était si ridicule que même avec le pouvoir divin de l’Épée Sainte, la purifier était une tâche ardue.

Iris tendit la main. Ce combat avait commencé assez brusquement, mais elle conservait toujours son sourire tordu. Elle plia ses longs doigts, et son œil brilla de nouveau d’une lumière noire.

À ce moment-là, des amas de ténèbres sont apparus à côté d’Eugène, un à sa gauche et un autre à sa droite. Les deux amas ont essayé d’écraser Eugène à mort des deux côtés.

Paah !

Le Manteau des Ténèbres tourna dans les airs. Après avoir rapidement sorti Wynnyd du Manteau, Eugène sortit du Manteau et se lança sur les ténèbres d’Iris, mais il ne ressentait rien. Il ne s’était pas senti ainsi depuis longtemps – il savait qu’il avait coupé quelque chose, mais il n’avait ressenti aucune résistance de sa lame.

Eh bien, Eugène n’avait pas tort. Une fois que son épée avait traversé les ténèbres d’Iris, les morceaux de ténèbres se sont instantanément rattachés.

Cependant, son attaque n’avait pas été une tentative vaine. Avec sa frappe, Eugène avait utilisé la formule magique. Il avait imprégné son mana dans la formule pour lancer un sort d’expansion de l’espace.

Vrooom !

Les ténèbres, qui étaient une masse cohésive, se sont gonflées comme si quelqu’un avait saisi le haut et le bas de l’amas et l’avait étiré. Il était impossible d’utiliser la magie pour percer les ténèbres d’Iris elles-mêmes, mais il pouvait physiquement déchirer les ténèbres et faire passer sa magie à travers l’ouverture.

« Elle est difficile à gérer, » pensa Eugène.

Elle avait aussi été comme ça il y a 300 ans. Noir Giabella était beaucoup plus forte qu’Iris, mais Iris était de loin plus gênante. La raison était simple : Sienna et Anise avaient parfaitement protégé le groupe des héros des attaques de Noir Giabella. Cependant, Hamel avait le plus souvent affronté Iris seul.

« Elle n’était pas douée pour le combat au corps à corps à l’époque. »

Krach !

Le coup de pied d’Iris à l’avant a repoussé Eugène en arrière.

Avant que son coup de pied ne l’atteigne, Eugène avait déjà lancé dix-sept couches de barrières, plus un bouclier d’aura. Cependant, son seul coup de pied avait suffi à briser la bulle défensive d’Eugène et à le faire voler en arrière. Non seulement cela, mais elle avait fait tout cela tout en restant assise sur le canapé.

« …Ahahaha ! » Iris rit joyeusement en croisant à nouveau les jambes après le coup de pied.

Crac… Crac…

Pendant le processus de recul d’Eugène, le canapé d’Iris grinça. Elle posa ses bras sur l’accoudoir du canapé et leva la tête.

« Vous êtes le Lion Argenté des Lionheart, n’est-ce pas ? » demanda Iris avec intérêt.

Au lieu de répondre, Carmen tira ses doigts du plafond. Elle n’était pas loin du sol, donc elle n’a pas mis longtemps à retomber au sol.

Alors qu’elle tombait au sol, Carmen lançait déjà des attaques à Iris avec sa jambe, laissant des centaines d’images fantômes. C’était incroyable qu’elle puisse frapper autant de fois en ce qui n’était qu’un clin d’œil.

Cependant, Iris n’était pas perturbée ; ses yeux grands ouverts suivaient chaque attaque de Carmen, puis elle invoquait ses ténèbres pour les bloquer. Le coup de pied de Carmen a dispersé les ténèbres d’Iris. Pourtant, les ténèbres dispersées se sont rassemblées à nouveau ; peu importe combien elles étaient dispersées, elles n’ont jamais disparu.

Les pieds de Carmen étaient de nouveau sur le sol, tandis qu’Iris ne bougeait pas de son canapé. Quant à Eugène, le mur derrière lui avait mis un terme brutal à son recul.

Cela ne faisait que quelques minutes depuis que Carmen était arrivée ici, mais la troisième division des Chevaliers du Lion Noir est arrivée. Ces chevaliers, dont les compétences étaient reconnues par tous les pays, sont descendus les escaliers.

« N’entrez pas, » dit Carmen en gardant les yeux rivés sur Iris.

« Regardez simplement. N’interférez pas. » Iris sourit, sentant le canapé grincer tandis qu’elle s’appuyait dessus. Elle s’adressait aux elfes sombres qui se tenaient derrière elle.

Le corps d’Eugène glissa au sol.

Un petit bruit.

Carmen remit ses gants avec ses dents pour s’assurer qu’ils restaient en place.

Un craquement.

Le doigt d’Iris fit un bruit de craquement.

Un bruit sourd.

Le cœur d’Eugène battait fort.

Comme la première fois, tout le monde a commencé à bouger en même temps.

Iris a généré plus de ténèbres pour couvrir le sous-sol ; ses ténèbres se sont répandues comme une goutte d’encre qui tache un papier blanc. Le sol du sous-sol ressemblait maintenant à un portail qui menait Dieu sait où – il était difficile de distinguer si Iris avait simplement recouvert le sol ou créé un passage qui menait à un abîme de ténèbres.

C’est pourquoi combattre Iris était délicat. Personne ne pouvait identifier le tas sombre sans le toucher. C’était un pouvoir bizarre qu’on ne pouvait pas comprendre même à travers Akasha.

« Je le sais depuis que je l’ai expérimenté plusieurs fois. » Eugène haussa les épaules.

Carmen le saurait-elle ? Il n’en était pas sûr, mais il n’y avait pas le temps de lui parler du pouvoir d’Iris. Carmen avançait déjà. Les trois étaient engagés dans un combat rapproché – il était familier avec ce type de combat.

Un cliquetis.

De sa main gauche, Eugène sortit un couteau karambit qu’il avait caché à l’intérieur de sa ceinture. En passant son index à travers le pommeau de la bague, il serra fermement la poignée. Puis, il concentra sa force d’épée en une fine couche qui recouvrit la lame.

Pzzzz.

Des éclairs jaillirent à nouveau autour de son corps tandis qu’Eugène accélérait.

Carmen s’était déjà déplacée, un peu devant Eugène ; elle sauta à travers le sol pour éviter d’être engloutie par les ténèbres et balança son poing contre le mur de ténèbres qu’Iris avait créé. Cependant, lorsqu’elle toucha le mur, Carmen se contenta de reculer. Son intuition de clairvoyance, qu’elle avait développée au cours de nombreuses années d’entraînement, l’avait prévenue qu’il y avait quelque chose d’anormal dès que son poing avait touché le mur.

Si elle avait poussé plus loin, les ténèbres d’Iris auraient englouti le poing de Carmen. Ses amas de ténèbres communiquaient entre eux à travers l’espace, donc si Iris avait fait disparaître ses ténèbres tandis que le poing de Carmen était englouti, sa main aurait été mutilée. Peu importait combien Carmen s’était entraînée ou combien ses gants étaient précieux.

Carmen modifia l’angle de ses coups de poing, tourna son torse avec souplesse et attaqua les