Eugène était étourdi et nauséeux. Entendre deux voix en même temps faisait mal à sa tête déjà chancelante.

« Monsieur Eugène, Monsieur Eugène ! » s’exclama Mer, saisissant les épaules d’Eugène.

Se demandant combien de temps s’était écoulé, Eugène leva la tête en essuyant les larmes de sang qui coulaient sur ses joues. Selon l’horloge au mur, un peu plus de dix minutes s’étaient écoulées depuis qu’il avait commencé à résonner avec l’Épée de la Lune. Eugène avait l’impression d’avoir observé l’obscurité projetée dans sa tête pendant une éternité, mais seulement dix minutes s’étaient écoulées.

« Combien de temps vas-tu continuer à me secouer ? » demanda Eugène, gémissant.

« Êtes-vous sûr que vous allez bien ? » la voix de Mer était rauque.

« Je vais bien. Oui, je pense que je vais bien, » répondit Eugène et se leva du lit.

Cependant, ses jambes cédèrent un instant et il faillit s’effondrer, faisant ressembler Mer à quelqu’un qui allait pleurer. Elle descendit du lit et fit de son mieux pour aider Eugène, même s’il était beaucoup plus grand qu’elle.

[Voilà pourquoi je vous avais prévenu…!] tonna Tempête dans la tête d’Eugène.

« Ce n’est pas la première fois que j’ignore un avertissement et que je me retrouve avec le cul entre les jambes, n’est-ce pas ? » Eugène haussa les épaules.

[Hamel…!] Tempête serra les dents.

« Bon, bon, je suis désolé. J’aurais dû être plus prudent et vérifier au préalable. » Eugène leva les bras.

Il regarda d’abord Akasha, car il craignait que les sorts draconiques n’aient été brisés à cause de l’incident, mais Akasha était heureusement intacte, ainsi que l’Épée de la Lune. L’épée sans lame émettait toujours un pâle clair de lune.

Eh bien… l’épée émettait de la lumière vers l’extérieur, mais elle projetait une obscurité noire de jais dans la tête d’Eugène. La nuit après le coucher du soleil, l’ombre, l’encre… Eugène pouvait penser à de nombreuses choses sombres, mais l’obscurité qu’il venait de voir était la plus sombre et la plus menaçante de toutes.

On entendait aussi le cliquetis de chaînes de fer et les deux yeux rouges qui s’étaient ouverts au centre de l’obscurité – les yeux du Roi Démon de l’Emprisonnement, qu’Eugène n’oublierait jamais, même s’il n’avait rencontré le Roi Démon qu’une seule fois.

« …Pourquoi ferait-il ça ? » se demanda Eugène.

—Ne regarde pas.

Les mots que le Roi Démon de l’Emprisonnement venait de murmurer résonnèrent dans la tête d’Eugène. Le Roi Démon était-il lié à l’Épée de la Lune ? Non… sa présence dans la vision d’Eugène était due à son propre ingérence, cela n’avait rien à voir avec le nouveau sort de détection d’Akasha. Quand le Roi Démon lui disait de ne pas regarder… parlait-il de l’obscurité ? Pourquoi ?

« Donc… le Roi Démon de l’Emprisonnement est certainement lié à la disparition de Vermouth. » Eugène hocha la tête.

Il n’avait aucune intention d’être surpris ou en colère maintenant. Même si Sienna avait reçu un trou dans la poitrine et avait failli mourir à cause de ce salaud, elle avait dit à Eugène que Vermouth avait ses propres raisons, en tant qu’ancien camarade et ami.

Le Serment lui-même était la preuve que Vermouth et le Roi Démon de l’Emprisonnement avaient fait quelque chose ensemble. Le Roi Démon de l’Emprisonnement aurait pu tuer tous ceux qui l’avaient précédé – non, les Rois Démon auraient pu détruire le continent.

La seule raison pour laquelle une guerre avait eu lieu au lieu d’un massacre unilatéral il y a trois cents ans était que le Roi Démon de l’Emprisonnement et les autres Rois Démon n’avaient pas quitté Helmuth. Bien qu’ils contrôlent les bêtes démoniaques, les démons et les sorciers noirs, les Rois Démon ne quittaient jamais Helmuth. Si les Rois Démon eux-mêmes avaient combattu dans la guerre, ou si même deux Rois Démon s’étaient alliés… il aurait été impossible à la partie héroïque de tuer un Roi Démon, et encore moins trois.

« …Le Roi Démon de l’Emprisonnement… retient-il Vermouth prisonnier ? » se demanda Eugène.

Ce n’était pas la première fois qu’Eugène pensait à cela. En fait, il avait pensé à Vermouth à plusieurs reprises. Pourquoi avait-il pris tant de femmes et eu tant d’enfants ? Pourquoi avait-il failli tuer Sienna, signé un traité de paix avec le Roi Démon et fait réincarner Hamel ?

Le Vermouth qu’Eugène se rappelait n’avait pas vraiment exprimé ce qu’il pensait. Eugène avait ressenti cela lorsqu’il avait rencontré Vermouth pour la première fois dans sa vie passée ; il ne pouvait vraiment pas dire ce que Vermouth pensait.

—…Et qu’…entendez-vous faire à Helmuth ?

—Nous allons tuer les Rois Démon.

Vermouth l’avait dit.

—D’abord, nous allons tuer le Roi Démon de la Carnage. Ensuite, nous tuerons le Roi Démon de la Cruauté, et après cela, nous tuerons le Roi Démon de la Fureur. Une fois que nous aurons tué le Roi Démon de l’Emprisonnement, il ne restera plus qu’à tuer le Roi Démon de la Destruction.

Vermouth avait tendu la main en parlant, et Hamel n’avait jamais pensé que Vermouth mentait. Cela ne s’appliquait pas seulement à Hamel – que ce soit Sienna, Anis ou Molon, tout le monde croyait à la détermination de Vermouth et avait la même résolution que lui.

Leurs pays, leurs sexes, leurs antécédents et leurs capacités étaient différents, mais ils avaient tous un côté tordu. Plutôt que de suivre les ordres de quelqu’un, ils auraient tous travaillé seuls ou seraient devenus des leaders eux-mêmes.

La seule raison pour laquelle ces cinq personnes pouvaient former un groupe était qu’ils avaient Vermouth comme chef. Puisque Vermouth avait dit qu’ils tueraient les Rois Démon, les cinq avaient erré à Helmuth sans le douter un seul instant alors qu’ils tuaient le Roi Démon de la Carnage, le Roi Démon de la Cruauté et le Roi Démon de la Fureur.

« …Mais vous avez signé le traité parce que vous étiez obligé, » pensa Eugène en regardant son reflet dans le miroir.

Il avait cessé de verser des larmes de sang, mais il y avait encore des traces de sang sur ses joues.

—Je ne voulais juste pas que vous m’anticipiez, Hamel.

—Étiez-vous satisfait de votre mort ? Si c’était vraiment le cas, alors vous êtes un salaud. Qu’est-ce qui vous donne le droit d’aller vous faire tuer par satisfaction personnelle ? Nous ne pouvions pas simplement accepter votre mort, et nous ne voulions pas laisser votre âme partir avant nous.

—Mais Hamel, tu ne devrais pas blâmer Vermouth.

Eugène pensa à Sienna.

—Hamel.

—Pourquoi Vermouth aurait-il abandonné ses camarades ?

—Il ne voulait pas que tu meures.

—Il ne voulait pas non plus voir Sienna, Anis ou Molon mourir. C’est pourquoi, lorsque tous les autres ont été vaincus, Vermouth s’est abstenu de porter le coup fatal avec l’Épée de la Lune.

—À ce moment-là, le Roi Démon de l’Emprisonnement aurait pu encore tuer tout le monde sauf Vermouth… Cependant, cela ne s’est pas produit, car le Roi Démon de l’Emprisonnement a plutôt été forcé de faire une promesse à Vermouth.

—Cette promesse n’a pas été faite pour le bien du monde. C’était pour sauver les camarades qui étaient restés avec lui jusqu’à ce dernier moment, et pour récupérer votre âme, qui aurait dû être anéantie.

Eugène pensa à Tempête.

—Merci.

—Merci à tous… d’être venus avec moi sans mourir.

Eugène pensa à Vermouth, qui avait sorti l’Épée Sacrée du corps du Roi Démon dos à la lumière du lever du soleil.

« Je préférerais… » soupirant longuement, Eugène essuya les taches sur ses joues. « Je préférerais l’hypothèse selon laquelle Vermouth a fait une promesse qu’il ne pouvait pas éviter, a organisé ma réincarnation et a été capturé vivant par le Roi Démon de l’Emprisonnement. »

Tempête resta silencieux.

« Je sais à quel point mes pensées sont absurdes et ridicules. Le Roi Démon n’est pas un idiot, alors pourquoi ne ferait-il qu’enlever Vermouth en otage, au lieu de le tuer ? Et pourquoi me laisserait-il vivre – quelqu’un qui s’est réincarné pour tuer les Rois Démon ? » Eugène se frotta les yeux.

[…Le Roi Démon a fait une promesse.]

« Pour quoi ? Je ne sais pas. Je ne vois vraiment pas pourquoi. Pourquoi le Roi Démon de l’Emprisonnement m’empêcherait-il de voir les souvenirs de Vermouth à la place de Vermouth ? …Je ne sais pas. » Eugène se couvrit le visage de ses mains.

Qu’est-ce qui se serait passé si Eugène avait continué à fixer l’obscurité ?

Eugène regarda l’Épée de la Lune qui était toujours dans sa main. La destruction sous forme d’épée émettait un pâle clair de lune, à la fois magnifique et sinistre.

…Quelle était… l’obscurité qu’Akasha avait obtenue de l’Épée de la Lune et projetée dans la tête d’Eugène ? Vermouth était-il au-delà de l’obscurité ? La voix disait « ne regarde pas… »

« …Comme si. » Eugène serra les lèvres.

En raison de l’ingérence du Roi Démon de l’Emprisonnement, Eugène avait pu arrêter de fixer l’obscurité. Si le Roi Démon ne s’était pas immiscé, combien de temps Eugène aurait-il regardé l’obscurité – non, l’aurait-il simplement contemplée ?

« Merde, » murmura Eugène.

Lorsqu’Eugène avait rencontré Amelia Merwin dans le donjon désertique, il n’avait pas pu la battre. Il savait qu’il n’aurait pas pu s’échapper d’Amelia dans le donjon souterrain du désert profond même s’il avait utilisé l’Ignition et l’Épée de la Lune. Pourtant, le Roi Démon de l’Emprisonnement s’était également immiscé à l’époque ; il était descendu et avait fait reculer Amelia Merwin.

« Il n’y a rien au-delà. Rien ne s’est passé ici, » pensa Eugène en retournant au lit, serrant les lèvres.

Alors qu’il s’effondrait sur le lit, il sentait Mer, qui était assise dans le coin, s’approcher furtivement. Posant une serviette chaude sur ses joues, Mer essuya soigneusement les faibles taches de sang et les caillots de sang dans le coin de ses yeux. Après cela, le vent chaud de Tempête sécha son visage mouillé.

Sans plus parler à Eugène, ils restèrent silencieusement à ses côtés.

« Merci, » dit Eugène doucement.

« …Dormir ensemble aujourd’hui ? Je tiendrai ta main. » proposa Mer.

« Tu ne peux pas dormir de toute façon, » fit remarquer Eugène.

« Mais je peux rester à tes côtés jusqu’à ce que tu te réveilles. » Mer haussa les épaules.

« N’as-tu pas peur de rester seule dans le manteau ? » Eugène sourit faiblement.

« Pas du tout, je n’ai peur de rien. Enfin… pas exactement de tout… J’ai peur que quelque chose arrive aux gens qui sont gentils avec moi, comme Lady Sienna, toi et Lady Ancilla, » murmura Mer en silence, enroulant Eugène et en se glissant dans la couverture pour se coucher à ses côtés comme si c’était la chose la plus naturelle du monde. « Alors ne te fâche pas, ne sois pas triste, Monsieur Eugène. Ne fais pas trop de choses dangereuses ou ne te blesse pas trop. Reste en bonne santé jusqu’au retour de Lady Sienna. »

« Je vais bien, » assura Eugène à Mer.

« Tu mens. Je t’ai vu verser des larmes de sang et j’ai ressenti une partie de tes émotions. » Mer fit la moue, se souvenant de la douleur, du désespoir, de la solitude et… de la colère d’Eugène qu’elle avait ressenties. Mer ne savait pas ce qui arriverait à Eugène s’il devait supporter le fardeau de toutes ces émotions en même temps, alors elle ne pouvait pas simplement le laisser seul.

[…Je peux te chanter une berceuse.]

« Va te faire foutre, Tempête. » grogna Eugène.

Il était sûr qu’il aurait un cauchemar horrible s’il écoutait la berceuse chantée avec la voix rauque de Tempête.

* * *

—Hamel, dit Anis.

Eugène ne savait pas quand cela s’était produit. Comment pouvait-il le savoir avec certitude ? Bien qu’il ait combattu assez souvent avant d’arriver à Helmuth, une fois que son groupe avait atteint le pays du Roi Démon, les combats se sont multipliés plus souvent que les repas. Les ennemis ne se soucient pas de l’heure et utilisaient toutes les méthodes possibles pour attaquer le groupe héroïque.

Le temps dans cet horrible enfer a rapidement renforcé le groupe héroïque, mais les combats de la partie n’ont pas été plus faciles. Au fur et à mesure qu’ils devenaient plus forts, le nombre d’ennemis puissants augmentait.

Le groupe héroïque a pu traverser des batailles sans fin grâce à trois des cinq membres du groupe qui pouvaient utiliser la magie de guérison. Cependant, les sorts de guérison utilisés par les trois étaient différents les uns des autres.

Bien que la magie de guérison de Vermouth soit très efficace sur lui-même, il ne pouvait pas guérir les autres. La magie de guérison ne pouvait être utilisée par un prêtre dévoué en premier lieu, donc la magie de guérison de Vermouth était plus comme une bénédiction héroïque.

Sienna ne pouvait pas utiliser de magie sainte non plus, mais elle savait utiliser la magie de guérison elfique, ayant grandi dans un village elfique depuis son plus jeune âge. Puisque Sienna était une sorcière très talentueuse au départ, sa magie de guérison était aussi forte que celle de la plupart des clercs de haut rang, mais elle ne pouvait pas rivaliser avec Anis – la fidèle Anis, la Sainte de la Lumière.

—Vas-tu bien ? demanda Hamel.

La magie de guérison lancée par Anis Slywood était trop extraordinaire pour être appelée un simple sort magique ; non, sa magie était littéralement un miracle. Lorsque Anis reconnectait les membres amputés à leur propriétaire, elle ne connectait pas seulement la chair, mais tout, des os et des muscles aux nerfs et aux veines. Par conséquent, quiconque était traité avec la magie d’Anis ne souffrait pas d’effets secondaires, et n’avait pas non plus à subir de rééducation. Lorsque Anis lançait ses sorts de guérison, les boiteux marchaient, les lépreux étaient purifiés et les aveugles retrouvaient la vue.

Même si tous les os d’une personne étaient brisés, que ses intestins étaient déchirés ou que son cœur était déchiré, les miracles d’Anis guérissaient toutes les blessures en un éclair. Elle pouvait réparer absolument tout, sauf si la personne était vraiment morte. Les seules personnes qu’elle n’a pas pu aider étaient les morts… et Hamel, dont la propre âme se dissipait à cause de la malédiction du Lich, Bélial.

—Je ne vais pas bien, répondit Anis.

Eugène n’était pas sûr sur quel champ de bataille Anis avait dit cela. Était-ce après avoir tué le Roi Démon de la Carnage ? Était-ce après avoir tué le Roi Démon de la Cruauté ou le Roi Démon de la Fureur ? Quand ils avaient combattu Kamash et les géants ? Pendant qu’ils évitaient les bombardements de Raizakia ? Quand ils avaient combattu les vampires suicidaires… l’armée de démons dirigée par l’Épée de l’Emprisonnement ?

Il n’avait aucune idée, car il avait combattu trop de batailles il y a trois cents ans. En fait, il pouvait compter sur ses doigts le nombre de fois où il avait terminé un combat indemne. Hamel avait toujours été occupé à soigner ses blessures après les batailles – non, il avait même soigné ses blessures pendant les batailles. Des gens mouraient chaque jour sur les champs de bataille il y a trois cents ans, donc bien sûr, il y avait aussi beaucoup de blessés.