Beaucoup a changé une fois qu’ils sont entrés dans Lehainjar. Premièrement, le temps était épouvantable. Il ne neigeait pas éternellement dans le champ de neige, bien que ce fût le cas plus souvent que non, mais il y avait des moments où le soleil envoyait ses rayons chaleureux. Mais il était assez difficile de voir le soleil dans Lehainjar. Bien sûr, le soleil se démenait dans son quotidien quelque part au-dessus du ciel, mais la tempête de neige folle rendait impossible de distinguer la couleur du ciel. Avec cette neige qui tombait sans arrêt comme ça, il était difficile de considérer le cristal blanc infini comme autre chose que des ordures simples.

Il ne neigeait pas seulement, non plus. Occasionnellement, ou plutôt assez souvent, des morceaux de glace plus gros que des cailloux mais plus petits que des rochers tombaient du ciel, et ces morceaux étaient assez durs pour fracasser la tête d’un homme normal d’un seul coup.

« Qu’est-ce qui ne va pas avec cette montagne ? C’est comme si Sienna avait jeté un sort dessus », grogna Eugène en fixant l’assaut de neige et de glace.

Sienna avait toujours été la définition de la force brute, sans cervelle, donc elle provoquait toujours des catastrophes naturelles juste avant une grande bataille. Parmi les nombreux sorts de son répertoire, Sienna avait toujours préféré lancer des tempêtes de neige meurtrières et de la grêle sur une vaste zone.

Bien sûr, la neige et la grêle de Lehainjar n’étaient pas à la hauteur de la tempête de neige de Sienna, et elles n’étaient certainement pas assez puissantes pour briser le crâne ou les os d’Eugène, même s’il restait dehors pendant plusieurs jours. Malgré cela, il n’avait aucune intention de subir une agression perpétuelle, alors il jeta un sort autour de lui pour bloquer la neige et la grêle.

Cependant, n’était-il pas naturel de se sentir mal après avoir été bombardé pendant une période prolongée ?

« Kieeng. » Abel gémit de mécontentement. Depuis qu’ils étaient entrés dans Lehainjar, Abel était soudainement plus obéissant envers Eugène. Il comprenait clairement qu’Eugène le protégeait de la neige et de la grêle.

« Cela devient plus difficile plus on monte », commenta Kristina.

Aussi patiente qu’elle soit, elle était également assez fatiguée de cette montagne. Mis à part l’attaque, ou plutôt la salutation malicieuse, de Noir Giabella, ils n’avaient rencontré aucune difficulté. La plupart des monstres les avaient évitées en raison de la présence d’Eugène, et la tempête de neige avait également été supportable.

Mais Lehainjar était différent. Même si la montagne était reliée au champ de neige, elle avait l’impression d’une zone désolée, complètement séparée du champ de neige. Au point que la forêt de Samar semblait être un endroit agréable pour une promenade comparé à ici.

De plus, les monstres de la montagne étaient intrépides et féroces. Même sans que Eugène cache sa présence, les monstres fonçaient, leurs crocs et leurs griffes à vif.

[Après tout, c’est la partie la plus septentrionale du continent,] commenta Anis.

L’immense champ de neige qu’ils traversaient se trouvait à l’extrémité nord du Royaume du Nord de Ruhr, et Lehainjar était une haute montagne enneigée qui se dressait à l’extrémité la plus septentrionale du champ de neige. C’était le bord du Ruhr.

—La tribu Bayar protège l’extrémité du continent.

Molon prononçait ces mots avec une expression fière chaque fois qu’il parlait de sa patrie.

—Les monstres et les bêtes démoniaques du royaume démoniaque sont féroces, mais les monstres vivant à l’extrémité nord du continent, protégés par notre tribu, sont tout aussi féroces. Je chasse de tels monstres depuis mon enfance, donc les bêtes démoniaques et les monstres ici ressemblent à de douces brebis.

—Des bêtises. Tu as failli mourir la dernière fois lorsque tu as été encerclé par des bêtes démoniaques.

—Même les brebis douces peuvent tuer un homme si des centaines se rassemblent et le piègent.

—Pourquoi une brebis douce voudrait-elle tuer quelqu’un en premier lieu ?

Molon avait gardé le silence pendant des heures après avoir reçu cette question.

—Le nom du territoire protégé par la tribu Bayar est Lehain. C’est ma patrie, et aussi horrible qu’elle soit, je la regrette aussi. En montant plus au nord de Lehain, vous trouverez une chaîne de montagnes de neige et de glace assez haute pour percer le ciel, Lehainjar. Lehain signifie nord dans la langue du champ de neige, et Jar signifie montagne. En d’autres termes, Lehainjar signifie la montagne du nord dans notre langue.

—Eh bien… y a-t-il une raison pour laquelle tu dois être si arrogant en expliquant le nom ?

—Bayar signifie valeur dans la langue du champ de neige. Ainsi, un guerrier de Bayar est un guerrier valeureux. Je suis Molon de Bayar, le courageux Molon.

—D’accord…

—Mais ni Lehain ni Lehainjar ne peuvent être appelés la véritable fin du monde. Au-delà de Lehainjar se trouve Raguyaran. Une terre désolée de néant, une terre qu’il ne faut pas traverser, la fin du monde. La tribu Bayar réside à Lehain et à Lehainjar pour empêcher quiconque de traverser Raguyaran. Ainsi que pour protéger tout ce qui pourrait traverser de Raguyaran.

—Qu’entends-tu par là ?

—Il existe une vieille légende de Bayar. Peut-être n’est-ce qu’une histoire pour effrayer les enfants. J’ai entendu de telles histoires de ma mère et de mon père quand j’étais jeune. Au plus profond de la nuit, le Nur se lève à Raguyaran. Le Nur parcourt l’étendue du territoire et traverse Lehainjar. Tout enfant qui refuse de dormir serait dévoré par le Nur…

—Qu’est-ce que le Nur ?

—Un monstre. Je viens de te le dire, n’est-ce pas ? C’est une vieille légende, une histoire pour effrayer les enfants mal élevés. Je n’étais plus un enfant très tôt, et en tant que guerrier de Bayar, courageux. Très courageux en effet. Donc, pour prouver mon courage, j’ai traversé Lehainjar auparavant.

—Alors, as-tu pu voir Raguyaran ?

—C’était une vaste étendue, un endroit où le ciel était furieux. Il n’y avait ni soleil, ni lune, ni étoiles. Le ciel était brumeux et sale, comme de la neige piétinée par des pieds boueux. C’était comme ça à perte de vue. Debout sur le sommet le plus élevé de Lehainjar, j’ai pu voir la vaste mer à l’extrémité de Raguyaran. C’était une mer gelée. Il n’y avait pas de Nur. En fait, il n’y avait pas une seule âme vivante sur cette terre. C’était un endroit incapable d’accueillir la vie.

Il y a trois cents ans, Hamel et Molon ont eu une telle conversation au coin du feu, et lorsque Molon parlait de Bayar et du champ de neige, ses yeux brillaient comme ceux d’un enfant. De tels yeux brillants et clairs ne correspondaient pas du tout à la grande stature de Molon, mais à l’époque, Hamel avait écouté son histoire sans se moquer.

—Mais au lieu de me raconter ces histoires, tu peux juste m’y emmener un jour, n’est-ce pas ?

—Veux-tu venir au champ de neige avec moi ?

—Je ne sais pas quand cette maudite guerre prendra fin, si jamais, mais quand elle finira… Eh bien, je serai ennuyé et détendu à bien des égards, donc errer dans de nouveaux endroits ne serait pas mauvais.

—Hamel, si tu viens au champ de neige avec moi, je t’aiderai à te mettre avec la deuxième guerrière la plus belle de notre tribu.

—Qu’est-ce que tu racontes, imbécile ?

—Sienna, ne t’inquiète pas. Si tu le souhaites, je m’assurerai que tu te retrouves avec la deuxième guerrière la plus courageuse de notre tribu…

—Arrête avec tes bêtises.

—Mais pourquoi la deuxième meilleure ?

—Tu poses la question la plus évidente. C’est parce que je suis le guerrier le plus courageux de la tribu Bayar. Veux-tu m’épouser, Sienna ?

—Va te suicider.

—Je savais que tu n’aimerais pas ça. Et la guerrière la plus belle de ma tribu est vouée à se retrouver avec moi. Donc, Hamel, je te laisserai la deuxième guerrière la plus belle…

—Va te faire foutre !

Eugène se souvint de la façon dont Sienna avait hurlé après Molon alors qu’il regardait la haute montagne enneigée. Lehainjar se dressait comme le gardien de Raguyaran. Il était grand et large. Bien qu’Eugène grimpait la montagne sous la direction d’Abel, il ne pouvait pas dire exactement combien de temps il lui faudrait encore pour atteindre le Grand Canyon du Marteau.

« Grognement. »

Abel s’est soudainement arrêté. Après avoir reniflé autour de lui, il a fixé la tempête de neige avec les oreilles dressées. Cependant, il n’a pas montré de regard menaçant ni émis de cris menaçants comme lorsqu’il sentait un monstre. Eugène a fait de même et s’est arrêté sans dépasser Abel. Ce n’est que lorsque Kristina, qui suivait de près les deux hommes, s’est arrêtée qu’une lumière orange brillante s’est illuminée de l’autre côté de la tempête de neige.

La lumière provenait des Rangers de Lehainjar. Ils portaient des vestes d’hiver épaisses et tenaient des lanternes magiques qui émettaient une lueur orange dans leurs mains. C’était assez visible même de loin, mais leur grande taille devenait encore plus claire lorsqu’ils se sont approchés. Les trois rangers se sont arrêtés à une certaine distance d’Eugène et des autres. Chacun d’eux mesurait plus de deux mètres.

« Abel. » C’était le ranger qui a appelé. Ses yeux brillaient de reconnaissance derrière ses épais lunettes. Le ranger a regardé la queue d’Abel qui remuait et Eugène avant de demander : « Lioncœur ? »

« Je suis Eugène Lioncœur. »

« Je suis Kristina Rogeris. »

Les deux se sont présentés.

« Pourquoi êtes-vous avec Abel ? » a demandé le ranger.

Sa voix était rauque et indistinct. Il semblait compétent pour écouter et parler la langue commune, mais sa prononciation n’était pas tout à fait correcte. Il était difficile de distinguer leurs visages à cause de leurs vêtements, chapeaux et lunettes épais, mais Eugène a supposé qu’ils étaient des descendants de la tribu Bayar.

« Sa Majesté, le roi de Ruhr, nous a permis d’emprunter Abel. Il a dit qu’Abel nous montrerait le chemin vers Lehain », expliqua Eugène.

« Ce n’est pas sur cette montagne que se tiendra la Marche des Chevaliers. Veuillez donc descendre », répondit le ranger.

« Sa Majesté, le roi, nous a suggéré d’aller au Grand Canyon du Marteau de Lehainjar. Je suis venu ici à la suite d’Abel comme Sa Majesté le souhaitait, alors devrai-je vraiment redescendre ? » demanda Eugène.

Au lieu de répondre immédiatement, les rangers se sont échangés un regard. Finalement, le ranger principal a répondu après un moment : « Nous vous permettrons le passage si Sa Majesté a donné son autorisation, mais sachez que vous pourriez être en danger. »

« Nous sommes venus jusqu’ici à deux, mais je n’ai ressenti aucun danger », dit Eugène.

« Le Grand Canyon du Marteau est la frontière de Lehainjar. Plus vous vous en approchez, plus il deviendra dangereux », expliqua le ranger.

« Y a-t-il plus de monstres, et deviennent-ils plus féroces ? Ou le temps devient-il encore pire qu’il ne l’est maintenant ? » demanda Eugène.

« Non. Le Nur sort dans le Grand Canyon du Marteau », dit le ranger. Nur — c’était le monstre dont Molon parlait il y a trois cents ans.

Lorsque Eugène prit une expression curieuse, le ranger continua : « Le Nur est un monstre, mais il est différent des autres monstres. Ce n’est pas non plus une bête démoniaque. Je suis sûr que vous le sentirez lorsque vous le verrez, mais l’expliquer avec des mots est impossible. »

« Qu’est-ce que cela signifie ? » demanda Eugène avec surprise.

« J’ai dit qu’il était impossible de l’expliquer avec des mots. Si vous n’avez pas peur du Nur, continuez à suivre Abel sur la montagne. Si vous insistez pour monter la montagne avec l’autorisation de Sa Majesté, les rangers ne bloqueront pas votre chemin. Cependant, nous, les rangers, ne pourrons pas vous guider. Si vous n’aimez pas le danger, veuillez retourner par où vous êtes venus », le ranger a tout mis au clair.

Les rangers n’ont pas essayé de bloquer activement le chemin d’Eugène, peut-être grâce à l’autorisation du roi. Cependant, ils ne leur ont pas non plus permis un passage facile. C’était parce qu’Eugène appartenait à la famille Lioncœur et que Kristina Rogeris était la candidate Sainte de l’Empire sacré. Les deux étaient venus au Grand Canyon du Marteau sur recommandation du roi Ruhr, et s’ils arrivaient à mourir sur leur chemin vers le Grand Canyon du Marteau, la responsabilité de leur décès reviendrait en fin de compte au roi de Ruhr.

« Nous sommes déjà venus jusqu’ici », dit Eugène avec un sourire. Il fit un pas en avant. Il ne pensait à aucune question politique, réelle ou potentielle. Il pouvait juste monter, puis descendre. Le roi des bêtes Aman Ruhr, le roi de Ruhr, avait dit que la légende de la famille royale était transmise dans le Grand Canyon du Marteau. Il l’avait qualifié d’endroit où les descendants de la famille royale renaissaient en tant que guerriers.

Et qu’en est-il du Nur ?

Molon avait dit qu’une telle chose n’existait pas il y a trois cents ans. Est-ce que la légende de la famille royale se référait au Nur ? Le royaume de Ruhr a été fondé par Molon. Cela ne signifiait-il pas que la légende du Grand Canyon du Marteau provenait également de Molon ?

« …Non, c’est différent. »

Eugène réfléchit à nouveau à la situation. Ce n’était pas comme s’il pouvait voir le roi démon de la destruction de ses propres yeux, juste qu’il était frappé par le même, ou plutôt un sentiment similaire à celui qu’il avait eu lorsqu’il avait rencontré le roi démon de la destruction dans le passé.

« Ce n’est pas la même chose. Regardez-moi maintenant ; même si je le sens, je ne fuis pas. Je m’y dirige. Ce n’est pas le roi démon de la destruction qui est devant moi », conclut Eugène.

Alors, qu’était-ce ? La première explication qui lui est venue à l’esprit était… Oberon, l’un des quatre rois célestes de la fureur. Après la mort du roi démon de la fureur, Oberon s’était soumis au roi démon de la destruction. Finalement, il a été tué par son fils, mais Jagon résidait toujours à Ravesta, le territoire du roi démon de la destruction.

« Un laquais de la destruction ? Est-ce pourquoi je me sens ainsi ? Ce n’est pas le roi démon de la destruction, mais quelqu’un qui a reçu son pouvoir… »

Il ne pouvait pas le dire. Eugène ne pouvait pas faire de jugement précis, alors il décida de renoncer à plus d’analyse jusqu’à ce qu’il voie ce qui était responsable de ce sentiment. Anis est arrivée à la même conclusion. Ni l’un ni l’autre n’ont été frappés par une envie irrésistible de s’enfuir comme il y a trois cents ans.

Quelque chose bougeait sur la falaise du Grand Canyon du Marteau.

« Jagon… » murmura Eugène après s’être arrêté. On avait l’impression qu’il ne s’approchait pas du tout, mais avant qu’il ne s’en rende compte, les deux étaient déjà au pied de la falaise. « …Non, cela ne semble pas être lui. »

Le père de Jagon, le pervers Oberon, avait été un ours, donc Jagon serait aussi un ours. Mais ce qui se tenait au sommet de la falaise n’était pas un ours. Au lieu de cela, c’était un… singe ? C’était soit un singe, soit un gorille de la taille d’un géant. Bien que de hideuses cornes dépassent de sa tête, la créature ressemblait définitivement à un singe. C’était un énorme monstre bipède, à deux bras, à la fourrure blanche. Non, était-ce une bête démoniaque ? L’aura sinistre qui émanait de la créature ressemblait à celle d’une bête démoniaque, mais ce n’était pas tout à fait la même chose. De plus, le sentiment