« Je vais peut-être mourir. »

Eugène le pensait vraiment du fond du cœur. Les muscles pectoraux de Molon étaient tendus, gonflés, et ils pressaient sur les voies respiratoires d’Eugène. Eugène s’efforçait de s’échapper, mais la force qui le maintenait en place était au-delà de son imagination. Les bras de Molon étaient enroulés autour du dos d’Eugène, le restreignant au point où il ne pouvait pas relever la tête. Lentement mais sûrement, le corps d’Eugène se modelait progressivement sur la forme qui s’ajustait aux muscles de Molon.

« Je… je vais mourir… »

Sans parler de l’impossibilité de respirer, la force qui le pressait était trop forte… Eugène commença à convulser, et son esprit s’obscurcit, mais même à cet instant, Molon continua à crier le nom d’Hamel.

La tête d’Eugène était chaude et humide. C’était à cause des larmes épaisses et gluantes qui coulaient sur sa tête.

[Kristina, si ça continue, Hamel va vraiment mourir,] dit Anis. Elle ne pouvait plus rester passive tandis que la vie s’éteignait d’Eugène. [Penses-tu vraiment pouvoir l’arrêter avec tes mains maigres ? Kristina, le fouet qui pend à ta taille semble l’outil parfait pour frapper la tête de cet idiot. Ne t’inquiète pas. Même si tu brandis le fouet de toutes tes forces, ça ne laissera même pas une égratignure sur cette tête de bois.]

« Mais sœur, comment pourrais-je être si irrespectueuse envers lui quand c’est la première fois que je le vois… ? »

[Écoute, Kristina. Hamel est sur le point de mourir !] s’exclama Anis avec urgence.

Les paroles pressantes d’Anis déterminèrent Kristina. Elle déroula sa robe avant de tirer le fouet, fixé à sa taille et à sa cuisse. Après avoir fait tourner une fois le poids à l’extrémité de la chaîne dans les airs, elle le dirigea vers la tête de Molon.

Thuck !

L’impact de l’adamantium sur la chair fut une collision troublante, mais le son qui résonna dans l’air était incongru avec la réalité de la situation. Kristina se sentit légèrement nerveuse après avoir porté le coup, mais contrairement à ses attentes, elle fut choquée de ne voir aucune égratignure, pas même une goutte de sang, sur le front de Molon.

« Hein ? »

Néanmoins, l’attaque produisit l’effet escompté. Molon revint à lui et tourna ses yeux larmoyants vers Kristina.

« Ohhh ! » cria Molon encore une fois en versant à nouveau des larmes. Ses bras s’ouvrirent grand, et le corps inerte d’Eugène tomba au sol. Après avoir contourné la silhouette étendue d’Eugène, Molon s’approcha de Kristina.

« Ah… Bonjour, Monsieur Molon Ruhr. Je suis… » commença Kristina.

« Kristina Rogeris ! Tu ressembles vraiment à Anis. Je n’ai pas pu te saluer correctement la dernière fois à cause de la situation, » dit Molon.

« Ah… Oui, » répondit Kristina en fixant le large torse de Molon avec crainte. En le voyant s’approcher avec ses muscles contractés, elle ne put s’empêcher de penser à la façon dont Molon avait étouffé la vie d’Eugène. Il semblait qu’il s’approchait d’elle avec la même intention.

« Hé, imbécile… ! » s’écria Eugène en se relevant à moitié. Eugène toussa quelques fois avant de conjurer une boule de mana qu’il lança sur la nuque de Molon.

Boum !

C’était un projectile puissant, contenant beaucoup de force, mais cela n’a même pas fait bouger la tête de Molon.

« Pourquoi m’as-tu embrassé comme ça soudainement ? J’ai failli mourir à cause de toi ! » hurla Eugène.

« Hamel ! » s’exclama Molon avant de s’arrêter net. Avec un large sourire, il tourna son regard entre Eugène et Kristina. Puis il éclata de rire en versant de grosses larmes. « Je n’aurais jamais pensé pouvoir vous rencontrer tous les deux comme ça. Alors je… je suis tellement content de vous revoir tous les deux comme ça. »

Eugène ne pouvait pas continuer à se plaindre quand Molon semblait si heureux de les voir, riant en même temps qu’il pleurait. Eugène prit une expression amère tout en massant son dos raide.

« Est-ce qu’Anis est en toi ? » demanda Molon à Kristina.

Kristina était restée bouche bée, stupéfaite. Sa question la surprit, mais elle se reprit rapidement et hocha la tête.

« Oui. »

« Je suis heureux de vous rencontrer, et c’est amusant et mystérieux, mais si vous le permettez, puis-je saluer Anis ? » demanda Molon.

« Bien sûr, je le permettrai. » Kristina s’inclina avant de fermer les yeux. Au bout d’un moment, les épaules de Kristina tremblèrent.

« Es-tu devenue un peu plus sage après avoir vécu trois cents ans ? Ou as-tu simplement appris à déceler les indices plus rapidement ? » demanda Anis.

« Anis ! » s’écria Molon.

« Oui, c’est bien. Je suis Anis Slywood. Mais Molon, comment m’as-tu reconnue ? Si je me souviens bien, tu n’étais ni assez sage ni assez fin pour me reconnaître du haut de cette falaise rien qu’à mes ailes, » demanda Anis.

« C’est parce que j’ai acquis la capacité de voir, » dit Molon en essuyant le flot de larmes. « Mes yeux sont devenus très brillants depuis cent ans. C’était un changement qui est venu parce que j’ai vécu là où il était nécessaire. Anis, je vois qu’il y a deux âmes dans ce corps. Les âmes des deux d’entre vous sont semblables et liées comme des jumeaux, ou plutôt comme si elles provenaient initialement de la même âme. Je ne peux pas voir la forme distincte de votre âme, mais j’en ressens la familiarité. »

« Tu es venu voir l’âme ? Quel genre de… » dit Anis.

« Et Hamel. Il en va de même pour ton âme. Elle est familière, nostalgique et intime. Même si ton corps a changé, tu es définitivement toujours Hamel, » continua Molon. Même s’il essuyait ses larmes, il ne semblait pas prêt à arrêter de pleurer de si tôt.

Eugène avait pitié de voir Molon pleurer comme un bébé avec un visage large et rugueux. Il fut rappelé du rêve qu’Anis lui avait montré dans la forêt de Samar lorsque Molon avait pleuré devant la tombe d’Hamel.

« Hé, arrête de pleurer. Pourquoi continues-tu à pleurer comme un idiot alors que nous sommes là ? » demanda Eugène.

« Ce sont des larmes nobles. Des larmes dignes d’être versées par de vrais guerriers, » dit Molon.

« Laisse-le tranquille, Hamel. Molon ne cessera pas de pleurer, quoi que tu dises. Tu ne le sais peut-être pas, mais il y a trois cents ans, Molon était plus têtu que quiconque lorsqu’il s’agissait de pleurer, » dit Anis.

Tout le monde avait pleuré lorsque Hamel était mort dans le château du roi démon d’incarcération. Cependant, en termes de nombre de larmes versées, Molon avait pris la tête de façon significative. Sienna avait pleuré, Anis avait pleuré silencieusement de désespoir, Vermouth avait levé les yeux et avait regardé le sol tandis qu’il pleurait, et Molon avait frappé le sol de ses poings et pleuré, créant une mare de larmes au sol.

« Quand Molon pleure, il vaut mieux le laisser tranquille. Si tu le laisses pleurer pendant une heure, il… » dit Anis.

« Non, tu ne devrais pas me laisser tranquille. Anis, Hamel, approchez-vous, » interrompit Molon, les bras ouverts et les yeux larmoyants élargis.

Eugène et Anis se sont raidis à cette invitation terrifiante. Mais Molon ne semblait pas se soucier de leur réaction. Il commença à marcher rapidement vers eux sans attendre qu’ils reconnaissent ses paroles.

De grands bras épais s’enroulèrent autour d’Eugène et d’Anis. Bien que les deux semblaient plutôt réticents, ils ne firent aucun effort pour s’échapper de l’étreinte de leur ami. Ils se laissèrent prendre dans ses bras côte à côte comme s’ils n’étaient qu’un seul être. Les seules choses qui les dérangeaient étaient… Molon était beaucoup trop grand, et il pleurait beaucoup trop.

« Mes cheveux sont trempés… »

Les ruisseaux qui coulaient des yeux de Molon ont complètement trempé le sommet des têtes d’Eugène et d’Anis. Ils sont restés immobiles dans ses bras pendant un bon moment. Il n’y avait pas beaucoup de paroles, juste la satisfaction silencieuse de la présence et de la chaleur de l’autre. Ils se sont simplement tenus là, sentant la présence de l’autre.

Bien qu’il soit déjà mort et réincarné, Hamel était là en tant qu’Eugène. Anis était également morte, mais elle était là partageant le corps de Kristina. Molon était là aussi.

Les trois ont perçu, touché et senti la présence de l’autre. Bien qu’il s’agisse d’un geste simple, une étreinte, le temps passé en silence était précieux et inestimable. Et… bien qu’Eugène l’ait rejeté comme sans importance, il sentit étrangement ses larmes menacer de tomber. Il n’avait jamais ressenti des émotions aussi fortes si souvent lorsqu’il était Hamel.

« C’est à cause de Vermouth. »

L’ancêtre de son corps actuel était Vermouth, donc s’il y avait quelque chose d’insatisfaisant ou de mal avec lui, c’était à cause de Vermouth. Au moins, c’est ce qu’Eugène s’est dit en retenant ses larmes. Lorsqu’il a jeté un coup d’œil à Anis, il l’a vue pleurer silencieusement.

En le voyant, il n’a plus eu besoin de retenir ses larmes. Alors Eugène a pleuré. Même s’il n’a pas pleuré autant que Molon, il a laissé ses larmes couler pendant un petit moment, juste assez longtemps pour calmer ses émotions.

Au bout d’un moment, les câlins et les pleurs se sont terminés. Anis s’est immédiatement éloignée de Molon comme si elle avait attendu ce moment, puis s’est précipitée pour se laver les cheveux dans la salle de bain voisine. Eugène s’est également lavé les cheveux à côté d’Anis, et bien que Molon ne les ait pas rejoints, il s’est essuyé le visage et la barbe mouillés avec une grande couverture comme serviette.

« N’allez-vous pas nous poser de questions ? » dit Anis en s’asseyant sur un canapé vide. Eugène avait fait appel au vent pour sécher leurs cheveux, et elle peignait ses cheveux soyeux avec ses mains. « Molon, je suis sûr que tu as du mal à comprendre notre présence dans cette époque. »

« C’est vrai, mais ce n’est pas ce qui est le plus important pour moi. Vous deux êtes devant moi maintenant, et je suis encore en vie. Pour moi, c’est la chose la plus importante qui me rend le plus heureux, » répondit Molon.

« J’envie ta capacité à penser si simplement. Mais Molon, tu dois savoir ce qui s’est passé pour que nous soyons ici maintenant. De cette façon, tu pourras aussi partager ce que tu as vécu jusqu’à présent, n’est-ce pas ? » dit Anis.

Molon la regarda avec un air de confusion, ses yeux se rétrécissant légèrement tandis qu’il traitait ses paroles. Pendant un instant, il resta immobile, son expression impénétrable. Puis il cligna des yeux d’une manière presque mécanique. Il ne semblait pas être devenu plus sage après tout.

Anis claqua de la langue en croisant les jambes. « Eh bien, je ne dis rien de compliqué, n’est-ce pas ? Cela fait des centaines d’années que nous ne nous sommes pas vus, alors partageons des histoires et parlons. Il se trouve qu’Hamel a beaucoup d’alcool dans son manteau pour nous aider à apprécier les histoires. »

Le manteau d’Eugène s’est déployé à ses paroles, et Mer a sorti la tête.

« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Eugène.

« Je voudrais également saluer Monsieur Molon, le camarade de Madame Sienna, » dit Mer.

« Oh, par les dieux ! » s’écria Molon avec stupeur. Il s’approcha d’Eugène à grands pas, puis abaissa sa stature imposante et fixa Mer des yeux.

« Bonjour Monsieur Molon. Je m’appelle Mer Merdein. Je suis une familière créée par Madame Sienna… »

« Tu ressembles à Sienna ! » s’exclama Molon sans même la laisser finir.

« Oui… Euh… J’ai été créée à l’image de l’enfance de Madame Sienna. »

« Je vois ! Une petite Sienna créée par Sienna, donc tu serais la fille de Sienna, n’est-ce pas ? » demanda Molon avec un large sourire. Puis il lui caressa la tête. « Enchanté. Je suis Molon Ruhr, un camarade et un ami de Sienna. »

Après les échanges de politesses, les quatre se sont installés autour d’une table en bois robuste. Les yeux d’Anis fixaient silencieusement Eugène, qui se tortillat avant de sortir une série de bouteilles des profondeurs de son manteau. Le cliquetis des verres et des liquides résonnait dans la pièce tandis qu’il les disposait méticuleusement sur le sol.

Molon s’est excusé brièvement avant de revenir dans la pièce avec un bras chargé de ses propres bouteilles précieuses. Chacune brillait d’une brillance coûteuse, leurs étiquettes annonçant leur rareté et leur raffinement. Il était évident qu’il n’épargnait aucun effort pour leur réunion.

« Et pour les collations ? » demanda Eugène.

« Un vrai buveur prend l’alcool comme collation, » répondit Anis.

« Mais je ne veux pas, » marmonna Eugène.

Mais ce n’était pas comme s’il pouvait demander des collations à livrer d’en bas. Il aspirait à quelque chose pour accompagner leur alcool, et au moins, il souhaitait des verres pour boire. Mais avant qu’il ne puisse exprimer ses désirs, Anis commença à vider des bouteilles entières de liqueur. Molon fit de même, et leurs actions allumèrent une flamme de compétition au cœur d’Eugène. Il saisit rapidement sa propre bouteille, déterminé à ne pas être dépassé, et commença à la vider également.

Avec une expression interrogative, Mer observa le trio à travers des yeux plissés en sirotant son jus. Malgré avoir été créée il y a deux siècles, elle voulait se considérer comme une enfant éternelle. Pour elle, l’idée de grandir et de devenir adulte, comme les trois devant elle, était une perspective peu attrayante. Malgré son âge bien supérieur à son apparence, elle s’accrochait à sa curiosité enfantine et refusait de l’abandonner.

« Je vois. »

Cependant, la boisson n’était pas le seul point à l’ordre du jour. Au milieu du cliquetis des verres, ils se sont lancés dans de longues conversations, abordant de nombreux sujets. Anis, en particulier, a partagé son histoire calmement, détaillant comment elle était devenue ce qu’elle était. Elle parlait avec un air de nonchalance, ses paroles s’écoulant facilement de ses lèvres comme si elles n’avaient aucune importance.

« Molon. Te souviens-tu de la lettre que je t’ai envoyée ? » demanda Anis.

« Je l’ai gardée pour toujours. Une fois qu’elle est devenue si vieille que le papier a commencé à se déchirer, je l’ai mâchée et avalée, » répondit Molon.

« Je pense que j’ai posé une question que je n’aurais pas dû poser. Franchement, c’est assez désagréable d’entendre ce que tu as fait, » dit Anis avec un froncement de sourcils.

Pour le monde extérieur, le départ d’Anis en pèlerinage avait marqué sa disparition des regards. La vérité, cependant, n’était connue que des plus hauts échelons de Yuras. Eux seuls avaient été informés des détails de sa disparition, et ils ont utilisé ses restes comme relique pendant trois cents ans.

Bien que Molon n’ait pas été au courant de toute l’étendue de la vérité, il savait que le prétendu départ d’Anis en pèlerinage avait été une ruse pour cacher sa mort prématurée. La vérité lui avait été révélée par une lettre qu’Anis avait écrite avant de se suicider dans la salle d’audience du pape. C’était son dernier souhait.

« Ce n’était pas vraiment un testament, juste une lettre. Je t’ai dit que mon corps avait atteint sa limite, qu’il était impossible de prolonger ma vie de force plus longtemps. Je t’ai dit que j’allais mourir et que je n’allais pas révéler ma mort au monde, donc tu ne devais pas exprimer tes condoléances et le garder pour toi. Tu n’étais pas censé venir non plus à Yuras. Nous nous retrouverions à nouveau au paradis après que tu aies vécu ta