Je suis désolé. Eugène baissa la tête, empreint de contrition, et ne fit aucun geste pour se défendre. Il savait pertinemment que, lorsque Anise était dans cet état, toute tentative d’excuse était inutile. Toute autre personne aurait peut-être essayé d’offrir de faibles justifications, mais Eugène savait qu’il était inutile de gaspiller son souffle. Au lieu de cela, il savait que sa seule option était de s’excuser immédiatement et sans réserve.

La voix d’Anise était empreinte d’incrédulité lorsqu’elle demanda à Eugène : « Comprends-tu vraiment ce que tu as fait de mal ? »

Malgré les trois courbes distinctes sur son visage – les coins de ses lèvres relevés et les rides qui marquaient ses yeux – une aura menaçante s’échappait d’elle. Eugène ne put s’empêcher de trembler de peur, même s’il ne pouvait pas voir ses yeux clairement, qui étaient rétrécis en forme de croissant. Il connaissait intimement le regard glacial et perçant qui se cachait derrière ces paupières à moitié closes.

« Euh… » Molon se racla la gorge soudainement, sans raison particulière si ce n’est pour briser la tension dans la pièce. En tant qu’homme et guerrier, il se sentait obligé de défendre Eugène et d’apaiser la colère d’Anise. Mais dès qu’Anise tourna son regard souriant vers lui, avec une légère inclinaison de la tête, Molon retint son souffle, incertain de ce qu’il devait dire ensuite.

Molon avait subi toute la force de la colère d’Anise bien plus longtemps que Hamel il y a trois siècles. Ou plutôt, il était plus juste de dire qu’Anise avait subi les plus grandes souffrances à cause de l’imprudence de Molon. Chaque fois que Molon fonçait en avant comme un bouffon ignorant, sans se soucier du danger derrière lui, Anise était obligée de le suivre, tout en déchaînant un torrent de malédictions qui pouvaient faire frissonner même le guerrier le plus endurci. Chaque fois que Molon brandissait son hache et son marteau à la folie, Anise n’avait d’autre choix que d’utiliser immédiatement ses pouvoirs miraculeux de guérison pour soigner les blessures de Molon.

La bravoure et l’intrépidité remarquables de Molon lui avaient permis de mener d’innombrables batailles à la victoire. Pourtant, ce n’est que grâce aux interventions divines répétées d’Anise que Molon avait réussi à survivre à chaque bataille, se battant toujours aux premières lignes. Les capacités miraculeuses d’Anise avaient empêché Molon de subir des blessures mortelles ou de devenir invalide, lui permettant de continuer à se battre et de mener ses troupes à la victoire encore et encore.

Chaque fois que la douleur de ses stigmates, la frustration et la colère atteignaient leur paroxysme, Anise déchaînait ses émotions sans retenue, dirigeant sa décharge meurtrière presque exclusivement contre Molon et Hamel. Malgré cela, Molon ressentait une joie à voir Anise enfin exprimer ses émotions après tant de temps. Cependant, il ne s’approcha pas d’elle avec un sourire ou n’essaya pas de la serrer dans ses bras, même s’il était connu pour sa folie. Il avait suffisamment de bon sens pour savoir qu’il était préférable de ne pas la provoquer davantage.

Molon détourna le regard, retenant toujours son souffle, et resta silencieux. C’était une déclaration implicite qu’il ne souhaitait pas participer à la situation en cours. Eugène ne put s’empêcher de ressentir une déception et une trahison face au manque de soutien de Molon.

« Tu n’aurais pas dû essayer d’intervenir en premier lieu. Pourquoi l’as-tu encore plus provoquée en te raclant la gorge ? Imbécile pathétique », réprimanda Eugène mentalement Molon.

Eugène hésita, se demandant s’il devait aller jusqu’à se mettre à genoux pour apaiser la colère d’Anise. Il jeta un coup d’œil rapide à elle, et la vue de son expression furieuse le rendit encore plus incertain. Ils étaient tous les trois debout au dernier étage de la tour, où les vents glaciaux de la plaine enneigée soufflaient à travers les fenêtres et les murs brisés, ajoutant à l’atmosphère tendue.

Molon était responsable du froid glacial qui régnait dans l’air. Lorsque le Roi Démon de l’Emprisonnement avait envahi la forteresse, Molon s’était jeté sur lui en brisant les fenêtres et les murs, ce qui avait finalement provoqué les vents glaciaux de la plaine enneigée qui avaient rempli la pièce.

Eugène s’inquiétait intérieurement des conséquences de son attaque contre Gavid Lindman. Cependant, Gavid finit par quitter la forteresse avec le Brouillard Noir. Pendant ce temps, Anise avait joué son rôle en faisant semblant de recevoir un message divin, tandis que le Pape de Yuras avait reconnu l’Épée Sainte et le prétendu message divin. Molon avait également manifesté son soutien aux actions d’Eugène en le tapotant sur l’épaule et en l’embrassant.

Grâce à leur aide, les autres ne pouvaient pas remettre en question les actions soudaines et inattendues d’Eugène. Bien que l’Empereur de Kiehl ait semblé absolument incrédule, il ne pouvait plus insister sur Eugène alors même que son chevalier gardien, Alchester Dragonic, était également intervenu pour protéger le jeune Lionheart.

« À en juger par les yeux de ce salaud, il va certainement trouver quelque chose à me reprocher. Bon, ce n’est pas mon problème pour le moment… » Eugène fit quelques calculs mentaux rapides pour évaluer la situation.

Non seulement l’Empereur de Kiehl, mais aussi le Sultan de Nahama avaient exprimé leur mécontentement envers Eugène, le fixant ouvertement. Ce n’était pas surprenant, étant donné qu’Amelia Merwin, l’une des Trois Magiciennes de l’Emprisonnement, était ouvertement en collusion avec le Sultan. Le directeur de l’Alliance Anti-Démon et le Roi de Shimuin avaient également fixé Eugène de regards intenses, mais Eugène ne savait pas quelles étaient leurs intentions.

Anise inclina légèrement la tête et tourna son regard vers Eugène, ses yeux toujours cachés derrière un sourire. Sa voix était douce et curieuse lorsqu’elle parla : « À quoi penses-tu ? »

Soudain, son sourire s’estompa légèrement, et ses yeux s’ouvrirent à peine, révélant un regard froid et effrayant qui fit frissonner Eugène. C’était encore plus effrayant que ce qu’il se rappelait. Il retint son souffle, incapable de trouver une réponse appropriée, se sentant comme sous un examen minutieux.

« Hamel. Pourquoi devrais-je souffrir à cause de tes actes imprudents, déficients et idiots ? » continua Anise.

« Je suis désolé, » répéta Eugène.

« Pourquoi t’excuses-tu ? Sais-tu vraiment ce que tu as fait de mal ? Hamel, je sais que tu n’es pas sincèrement repentant de tes actes. Nous nous connaissons depuis longtemps, et je te connais mieux que tu ne le penses, » dit Anise.

« Je suis désolé, » fit écho Eugène.

« Alors, qu’as-tu fait de mal ? » demanda Anise.

« L’attaque contre Gavid… » murmura Eugène.

« Explique-moi pourquoi c’était mal, » dit Anise.

Eugène savait au fond de lui pourquoi il avait attaqué Gavid Lindman, mais l’exprimer en mots s’avéra une tâche ardue. Alors qu’il hésitait, Anise laissa échapper un ricanement moqueur et le rabaissa. « Tu ne peux même pas articuler la raison de ton attaque, n’est-ce pas ? » dit-elle en inclinant la tête. « C’est parce que tes actes étaient motivés par une émotion brute, Hamel. C’est pourquoi tu ne peux pas expliquer clairement à quiconque la raison de tes actes. »

« Ce salaud le méritait, » rétorqua Eugène.

« Hamel ! Tu demandes une correction en ce moment avec ce que tu dis, » dit Anise.

« N’est-ce pas un peu déplacé de ta part de dire quelque chose comme ça ? Tu es très cultivée, contrairement à moi, donc tu devrais… »

Alors qu’Eugène trébuchait sur ses mots, essayant d’exprimer son désaccord, l’attaque soudaine d’Anise le prit au dépourvu. Avant même qu’il n’ait pu terminer sa phrase, son arme, le fouet avec une dangereuse attache en adamantium, se lança vers lui avec une force meurtrière. Elle menaçait de fendre le crâne d’Eugène.

« Pourquoi l’évites-tu ! » hurla Anise.

« Je mourrai si je suis touché ! » hurla Eugène en retour.

« Ne sois pas un bébé. Je sais bien que ton corps actuel est beaucoup plus sain et robuste que le corps fragile de ta vie précédente, » répondit Anise.

« Hamel n’était pas fragile, » intervint soudain Molon.

« Molon, tu te tais et tu restes immobile. Et qu’est-ce qui n’était pas fragile en lui ? Hamel saignait et s’effondrait à la moindre occasion, ce qui me rendait la vie difficile, » dit Anise.

« Hamel s’est poussé jusqu’à un tel état. Hamel était un grand guerrier, » rétorqua Molon.

« Tu te tais. » Anise lança un regard de feu, et Molon ferma docilement et silencieusement les lèvres. « Hamel. Je sais que ce n’était pas inhabituel pour toi d’agir ainsi par le passé, donc je pourrais passer outre. C’était bien pour toi d’agir ainsi il y a trois cents ans. Si je devais dire les choses comme elles sont… »

« Dire les choses comme elles sont… N’est-ce pas un peu… » interrompit Eugène.

« Arrête de m’interrompre à moins que tu ne veuilles vraiment te faire tuer, » dit Anise.

« Je suis désolé, » dit Eugène.

Anise se racla la gorge et continua : « Quoi qu’il en soit… pour être honnête, il y a trois cents ans, nous avions Sir Vermouth, même si tu étais mort. »

Les lèvres d’Eugène se plissèrent en un froncement de sourcils à ses paroles. Il ne pouvait s’empêcher de ressentir une pointe de détresse. Même si c’était vrai, n’était-ce pas blessant de dire de telles choses directement à son visage ?

« Nous avions Sir Vermouth, donc c’était bien pour toi d’agir avec imprudence avec modération. Même si tu te mettais dans des situations difficiles en jouant, nous avions Sir Vermouth pour s’en occuper. Eh bien, j’étais là aussi, ainsi que Sienna et Molon. Mais tu ne peux pas continuer à te comporter ainsi. Hamel, je pensais t’avoir dit la dernière fois. À cette époque, tu dois être comme Sir Vermouth, » expliqua Anise.

« Tu es tellement méchante, » murmura Eugène.

« Je pense que ton comportement irréfléchi est encore pire ! Et si Gavid Lindman s’était opposé à la volonté du Roi Démon de l’Emprisonnement et avait tenté de te tuer à la place ? » demanda Anise.

« C’est un enfant qui est fier d’être chevalier et l’Épée de l’Emprisonnement. Il ne ferait jamais ça, » rétorqua Eugène.

Anise fit tourner son fouet au-dessus de sa tête pendant qu’elle parlait. « C’est quelque chose dont nous ne pouvons jamais être sûrs, » dit-elle. « Alors, dis-moi, qu’as-tu gagné en attaquant Gavid ? » L’adamantium scintilla d’un éclat dangereux, et Eugène avala, ne perdant jamais de vue la trajectoire de l’arme meurtrière.

« J’ai gagné confiance en beaucoup de choses. Premièrement, Gavid et le Roi Démon de l’Emprisonnement n’interféreront jamais avec ce que je fais à moins que je n’aille à Babel. Le Roi Démon de l’Emprisonnement ne sortira pas de Babel pour me détruire, ni ne m’obligera à aller à Babel en utilisant Gavid, » dit Eugène.

« Mais ce n’était pas ton intention de le découvrir au début, n’est-ce pas ? » dit Anise.

« Non, eh bien, Anise, tu as vu ce salaud à genoux par terre, n’est-ce pas ? Il y a quelque chose dans la façon dont ses cheveux gras et inclinés réfléchissaient la lumière. Juste en le regardant, j’avais envie de lui donner un bon coup de pied… Mais j’ai pensé que le couper avec une épée serait mieux qu’un coup de pied… », expliqua Eugène.

« Alors c’était à cause de tes émotions à la fin ! Hamel ! Quelle est la différence entre un homme qui ne peut pas contrôler ses impulsions et une chienne ? » grogna Anise.

« Maintenant, tu m’appelles et tu me traites comme un chien… », grogna Eugène.

Les lèvres d’Anise se courbèrent en un mince sourire, sa voix douce et inébranlable. « Non, Hamel. Tu n’es pas un simple chien. Tu es juste un cran au-dessus de ça. » Elle fit un geste avec les mains, invitant Eugène à la rejoindre dans la prière. Ses mains étaient jointes devant sa poitrine, et elle ferma les yeux avec une expression pieuse. « Prions ensemble, d’accord ? Repentez-vous de vos fautes et promettez-moi que vous n’agirez plus sur vos émotions. Répétez après moi : À partir de ce moment, je promets de ne plus jamais agir avec autant d’imprudence, et je jure de ne plus jamais déranger ma bien-aimée Anise. »

[Sœur !] protesta Kristina.

« Si tu le souhaites, je lui ferai ajouter ton nom aussi, » promit Anise.

[Je… je ne veux pas une telle chose.]

« Vraiment ? Tu ne le veux vraiment pas ? Kristina Rogeris, celle qui se trompe elle-même ne peut pas obtenir le salut par la Lumière et monter au ciel. »

[Je suis déjà sauvée, donc c’est bon.]

« Est-ce vraiment vrai ? Kristina, ton salut est-il si maigre que tu serais satisfaite de simplement regarder les feux d’artifice avec Hamel ? Eh bien, ce n’est pas la même chose pour moi. Je suis avide, donc je ne penserai que j’ai été sauvée après avoir écrit une nouvelle histoire avec Eugène, des choses que tu n’as pas faites avec lui. »

[Sœur ! Ce que tu dis est très différent de ce que tu as dit avant, ] hurla Kristina, mais Anise ne répondit pas.

« … Dois-je vraiment inclure la partie bien-aimée ? » demanda Eugène.

« N’insiste pas si tu as autant de haine et de ressentiment pour moi, » répondit Anise.

« J’aime Anise et Hamel, » intervint Molon.

« Si tu ouvres encore la bouche une fois, je jure… ! » grogna Anise.

« Anise, dis-moi la vérité. Tu es plus contrariée par la façon dont tu t’es embarrassée devant les autres que préoccupée par moi, n’est-ce pas ? » demanda Eugène.

« Tu connais déjà la réponse, alors pourquoi me la demandes-tu, Hamel ? J’ai plus de trois cents ans, et pourtant, à cause de toi, j’ai dû subir tant de difficultés, déployer mes ailes, danser et même me déchirer les cheveux de frustration. Tu étais trop occupé à te disputer avec Gavid pour le remarquer, mais la façon dont les prêtres de Yuras m’ont traitée… As-tu la moindre idée de la façon dont ces enfants, qui m’adoraient autrefois comme la Sainte et suivaient chaque mot et chaque action, m’ont regardée ? Sais-tu quelles expressions ils avaient sur le visage ? » La seule pensée fit rougir le visage d’Anise, lui donnant l’impression que ses joues étaient en feu. Elle porta rapidement ses mains à son visage, les joignant en prière.

Eugène acquiesça sans un mot à la déclaration d’Anise, joignant ses mains devant sa poitrine. En réfléchissant à la situation, il réalisa qu’Anise avait été poussée trop loin. Il était également vrai qu’il avait attaqué Gavid sans avertissement préalable.

Eugène récita : « À partir de ce moment, je n’agirai plus avec autant d’imprudence. Je jure de ne plus jamais déranger ma… ma bien-aimée Anise. »

« Tu as dit bien-aimée deux fois. Est-ce que cela signifie que tu m